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天时地利拯救了深陷于包围圈中的元和：图书馆的大门到了。于是姑娘们见识了仿佛与叶祺一脉相承的脱身能力，她们的实习指导甩下一句“明天不要迟到”后转身就走，在第一个能拐弯的地方迅速消失了踪迹。真的就是一眨眼的功夫，而已。
外文阅览室，长桌尽头。窗外是大片香樟树春深似海的阴影，叶祺坐在一派寂然中翻阅手里的打印件，眉宇间流露出几分浅淡的不悦。他并不喜欢审别人的译稿，这是人家真的找上门来了，推不掉才不得而为之。
无论在国外有过怎样的求学经历，叶祺骨子里还是一个安静而妥帖的人，始终坚持着许多独特的行事习惯。阮元和远远走来看到的就是如下一幕：叶祺握着一支钢笔在牛皮纸封面的笔记本上写写划划，面前还摊着七八本相互叠压的相关书籍，好像信息时代根本没有来临过，一切都停留在百年之前。
元和当然没有讨论“信息时代是否来临”这种问题的兴趣，他拉开叶祺对面的椅子坐下来，终于有了可以称之为面部表情的面部表情：“刚才那几个人，你教过她们？”
叶祺把钢笔盖好，放在笔记本一侧，然后相当随意地开始研究蓝黑墨水有没有沾到自己的手指上：“刚回来那阵子代过她们老师的三节课。图书馆专业，能跟我有多大关系。”
元和靠在椅背上缓缓后仰，顺手从身后的书架上摸了一本书过来，发现是本阿拉伯文书后又顺手塞了回去：“那她们有什么问题要问你？”
“要问的太多了，问我有没有女朋友，如果有的话是不是打算换一个，喜欢什么样的小姑娘，以前有没有学生喜欢我……”叶祺顿了一顿，抬眼问：“明白了么。”
元和颔首默认，很快思维跳跃到了另一个问题上：“陈扬追你追得怎么样了？”
叶祺立刻蹙起眉来：“你什么时候变得这么无聊了？”
“这无聊吗？你别见风就是雨。”平静的语调，元和并没有动气：“我觉得你和沈钧彦这些年也挺好的，反正陈扬过得不好是他自己的事，你对他没有义务。”
叶祺正分门别类把自己借的书理好，闻言终究还是顿了顿：“什么叫他过得不好。”
元和看上去很惊讶：“你不知道？”
“不知道。”
于是元和开了口，态度与读伊索寓言给向晚听相比没多大区别：“他爸去世以后他去了一年战乱区做急救协助和难民引导，红十字的批准送到了他才告诉我们。然后回来了他就自己开公司，没日没夜了两年左右生意才稳定下来，原来的失眠好像更严重了。私人方面……他一直从酒吧往家带人，我都撞见过好几次。”
叶祺长久地沉默着，再想起要问些什么的时候对面的人已经站了起来。
“差不多要闭馆了，我们一起吃晚饭吧，正好也让你知道点陈扬的近况。”元和俯视着叶祺的眼睛，似乎带着一点悯然的神情：“我本来没想多说什么，但你有权利知道这些事情。”
随着太阳方位的变化，树荫斜斜地漫在桌上，暗色掩住了叶祺的大半面容。
元和难得地有些感慨，每个字说出来都像叹息：“如果你要置之不理，至少应该先明白为什么他非你不可。”
话匣子不开则已，开了就真的收不住。这一晚元和断断续续说了很多事，基本上为叶祺勾勒了一副“陈扬六年生活复原图”，尽责地填补了他对陈扬了解的空白。
陈扬固然是个家庭责任感很重的人，但比这更重的是他对个人成功的强烈渴望，这一点从他当年执意不肯入伍就可以得出。他在红十字志愿工作的一年中算是勉强度过了心理崩溃期，回来后就着手实践起自己的英雄主义梦想，白手起家创办了现在的酒品进出口贸易公司，至今还算是顺风顺水。
但元和觉得陈扬在这些历程中改变了很多，首当其冲的便是他自我意识的淡化。可能驰骋商场并没有给陈扬带来想象中的成就感，在事业节节高升的同时他倒是愈发迷茫起来，似乎在一步步地反省之前的种种抉择。在创业期间，他曾经有过一段滥用安眠药的不良记录，被医生勒令停止后才渐渐养成了出去买醉加找人回来睡的习惯，说来确实是走投无路的成分与自甘沉迷完全持平。
夜深之后小小的咖啡店里只给他们留了头顶的一盏孤灯，元和的声音在叶祺耳边淡淡地延续着：“如果说谁没了谁都过不了……确实很荒谬，但他到底怎么样你也看到了，具体的我也都说完了，我想他最近尝试着收敛还是为了你。”
叶祺迎光看了看杯底深褐色的残渣，忽然笑道：“知道么，你不是一个很好的说客。叙述得太客观了不容易打动听众的，况且你还附赠了分析说明，这还让我怎么感动呢。”
元和敲了敲桌子叫人结账，似是十分疲惫：“我并不希望你放弃现在的生活去扮演什么拯救大兵，我只是说了该说的话而已。”
叶祺脸上是太过明显的黯然，元和全都看在眼里，于是再不做声了。
68、2
几经周折，人心好歹不是铁石，一个男人被强上了也不能哭天抹泪。而且叶祺心里非常清楚，那天他站起来要走的一刹那未必不期待陈扬拉住他。后来的意气，说白了不过是因为陈扬做得太过分，激起了旧事的阴影而已。
正因为双方都心知肚明，陈扬再次打电话过来约人的时候叶祺并不觉得意外。那是三月初的一个周五，叶祺跟盘尼西林约出去打了一场羽毛球之后刚刚到家，人还在浴室里手机就催命一般在客厅沙发上嚎叫。陈扬一向执着，打到第三次“您拨打的用户暂时无法接通”还没有死心，第四次总算让叶祺接起来了。
时钟已经指向晚上八点多，叶祺听着陈扬略带倦意的声音，掂量着他应该应酬过了，不至于饿得要找人吃夜宵。正疑惑着，陈扬例行问候完说明了意图：“你愿意出来陪我吃甜点么。”
叶祺正在擦头发的手不由自主顿住了，这算什么理由呢，而立之年的男人应酬完要吃甜点？找的还是关系不清不楚的旧情人？
但这偏偏就是最无法拒绝的理由。因为它离谱，所以它没有预谋。
陈扬有太多处心积虑的时候，叶祺甚至可以追溯到他每一次行动的源起，然后推测整个事态可能的走向。但这一次妖孽却换上了出乎意料的诚挚态度，双手捧给他一个婴儿般纯洁无辜的念头：我想吃甜点了，我想你出来陪我。
每当遭遇陈扬，叶祺的理智就是一地不值一提的渣滓。这回在他自己反应过来之前，话其实早已出口：“去哪儿？”
陈扬似乎完全没料到他会答应，停了一会儿才答：“我二十分钟后过来接你，见了面再说。”
原本答应了院里的同事要讨论教学方案，叶祺心里有愧，想想还是开了电脑给了人家一封道歉的邮件。这二十分钟飞一般过去，临出门他随手拎了件玄关处挂着的衣服，走到大堂白惨惨的灯光下才发现是身上又是一件黑色的长风衣。恍若大二那年的冬天，陈扬在第一场雪里驻足等待，风衣的衣角只轻轻一扬就让他鬼迷了心窍。
耶和华作证，叶祺真的不是刻意为之，只是这些年买来买去一件件长大衣全是一丝装饰也无的纯黑，连款式都大同小异。执念，有时真的润物细无声。
陈扬的车已经等在转角处，里面的人见他走得近了便打开车里的灯，只一点点光就足以引着叶祺靠过去。那一晃神的功夫，叶祺觉得自己飞蛾扑火。
他果然是一脸疲惫，但意外的没什么酒气。叶祺不期然想起元和对他生活状态的详尽描述，坐进去第一句话就忍不住堵他：“真难得，居然没酒后驾驶。”
陈扬知道他余怒未平，可既然人都在车里了，料想也不会如何僵持。所以他只是极低地应了一声，默默发动了车。
路上，陈扬专心开车，叶祺一直望着窗外，竟没有人发出一点声音。
胶州路一向被静安的学生们戏称为“假肢一条街”，现在区教育学院已经搬到了青少年活动中心的隔壁，那也就是叶祺从小到大钢琴考级的地方。人和事都在变迁，叶祺微微地有些感慨，大脑运行速度降到平时的三分之一，缓慢地思考着“为什么被人强了还陪人出来吃东西”这个严肃的问题。
如果，如果陈扬还是他的，现在应该可以跟他说一点读中学的趣事吧。
于是这个假设让叶祺的脸色再次阴沉下来。最不能提的两个字就是“如果”，平白构建一个不存在的世界惹人伤怀。
流光溢彩的静安寺商圈，仿佛只有时光在往前走，这里的霓虹丽影从不曾变化。叶祺原本还奇怪他没有把车开到以前的什么故地去，谁知等车停在了久光城市广场的停车场里，心底里泛出来的又是另一种无奈。
陈扬转头淡淡看他一眼：“怎么，常来么。”
叶祺把手放在长大衣的口袋里，跟着他慢慢往前去，低答：“算是常来吧，不过来了也只去哈根达斯吃点东西。”
真的要花很大的力气才能强迫自己不回头，陈扬让无所谓的情绪尽可能融在语调里，酝酿了一下才接口：“巧了，我就是想去哈根达斯。”
店里用的是年轻的女服务员，巧笑嫣然捧过精致的菜单来，叶祺接过来却翻都不翻就送回去：“一份情迷曼哈顿，一杯美式咖啡。”
陈扬多少有些愕然：“你连菜单都不给我看？”
叶祺避开他的目光，拿起高脚杯盛着的柠檬水喝了一口，方道：“你不就是喜欢哈根达斯够甜腻么，情迷曼哈顿有两个巧克力球一层奶香曲奇冰激凌，下面还是布朗尼蛋糕，再没有比这个更甜的了。”
难为他肯一口气说这么多话，陈扬一时没忍住，实话脱口而出：“这么多年了，我也就在你面前能安心吃点甜的。”
叶祺自然没有再答言，两人默然对坐，只等人家送东西过来解围。
夜有些深了，大约白日静心维持的职业化仪态也放松下来，服务员放下那份腻死人的情迷曼哈顿，笑着多问了一句：“二位要不要试试我们的新品？”
说着递上一张单独的宣传页。陈扬粗粗扫一眼图片就决定了：“那就上一份吧。”
冰激凌很快就送上来，造型看着倒没什么新奇，只是下面衬着的盘子让人很难挪开眼去。陈扬把盘子转了九十度，只来得及看清莎士比亚名字的那两个单词，对面的叶祺已经开了口：“不用看了，我背给你听。”
依然是往昔光阴中陈扬最为熟悉的那种平和，只在叶祺谈起与现实无关的内容时才会出现，但如今的他显然愈加安宁，早年的忧郁无意中已褪去大半。
“……
So long as men can breathe or eyes can see；
So long lives this； and this gives life to thee。”
（只要人类还在呼吸，眼睛还看得见，我的这首诗就存活于世，并使你的生命绵延。）
十四行诗也就那个长度，待叶祺回过神来已经背完了。他这时才忽然觉得自己是不是太专注，勉强笑了笑作为掩饰：“你的发音来读这个大概更应景，莎士比亚是英国人。”
陈扬顿了顿，实在是坐不下去了，扔下吃了大半的冰激凌站起来：“失陪一下。”
叶祺撑着头目送他的背影转过弯去，暗自后悔不该在这时候提起这首千古传颂的爱情诗。这都是何必呢。
他这么多年从未缺少过爱情，但他没有一天能睡得安稳没有痛苦。爱情，爱情有什么用。
过了一会儿陈扬回来，正碰上叶祺叫人过来买单，于是他很自然地抽了张信用卡放在桌上。叶祺拿钱包出来的动作停一停，倒也就算了。陈扬看在眼里，心想：你真是一点都没变，从不跟人争银钱的破事，谁爱付钱谁付，你哪里肯放在眼里。
节外生枝一般都是不可控事件，谁也没有想到这时候店长会从后面转出来。叶祺一见人家的脸，神色立刻缓和了三分：“你好，又见面了。”
显然这是熟人了，陈扬在一边没有做声，只听店长走过来笑道：“叶先生从来都只点情迷曼哈顿，今天怎么破例了。因为陪朋友过来？”
叶祺暗道不好，事�