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因为看着逐渐垂下头眼角湿润的茜，他觉得自己不用询问了。她究竟经历过什么，也许将来会一面喝酒一面告诉他吧。对于东海林而言，茜是优秀的工作搭档，也是重要的朋友。
“……对，我是害怕哦。”
啪嗒，就好像内心深处的某个坚硬的结扣打开了。
“我害怕让二木看到丢脸的自己。因为我还抱有期待，如果假装成没有你我也不在乎的样子的话，说不定他迟早会返回我的身边。”
我很傻吧？东海林发出自嘲。茜看着东海林一言未发。
“我是在逃避现实。……也许是我一心认为二木不可能忍耐没有我的生活吧。”
事到如今，他痛感到这一点。
他一直觉得是自己在照顾二木。他觉得二木需要自己。他觉得，因为自己喜欢二木，所以才什么都可以为他做。
可是，不是这样的。
东海林不是为了二木而在照顾二木。他是为了自己在照顾二木。虽然二木也希望那样，但是更加希望那样的人是东海林。
换句话来说，就是他深切地感受到了自己的渺小。东海林试图再度发出嗤笑，但是却无法顺利地活动面孔。也许变成了又哭又笑的表情。
“很丢脸吧？”
他轻轻地说道，茜点点头。然后表示，
“没有什么帅气的失恋的。”
在唦唦的竹叶摇摆声中，她好像想起什么一样地喃喃自语。
感觉到了气息。
是从什么时候开始的呢？虽然无法清楚地想出来，不过他想应该就是这几天。能够感觉到她就静静地伫立在身边。
“……小鸠？”
即使呼叫也没有回答。可是，感觉上她在对自己微笑。为了守护二木，而位于那里。
电话响了起来。
是甘利为了二木而设置的专用线路。虽然手机还没有解约，但是几乎都没有使用。原本他就光是给东海林打电话。虽然甘利说可以帮他办理解约手续，但是二木摇头拒绝了。同时补充说，说不定会有工作的电话。
那是骗人的。他只是没有勇气将东海林和自己的联系清零。他只是恋恋不舍地一直等待着不可能打过来的电话。
显示屏上出现的是佐伯的编辑部的号码。
你好，他拿起话筒。结果佐伯开口就说“小薰，你怎么了？”
“……咦？什么怎么了……原稿没有到吗？”
“不，我收到了哦。就是因为收到了才问你吧。比约定的日子还早了三天。”
“嗯……因为画完了……其实我并没有偷懒哦。”
“那个我看了就知道。”
佐伯的声音中混杂着不安的色彩。明明比约定的日期更早地交出了原稿。为什么他没有觉得高兴呢？
“小薰，你没事吧？”
“怎、怎么了？”
“毕竟，至今为止都是开天窗或是在最后一刻才交上的人，居然突然变成了优等生……你该不会是哪里不舒服吧？”
因为平时的操行差劲，所以偶尔按时完成工作反而会惹人担心。“哈哈。”二木泄露出无力的笑声。
“如果不舒服的话，就完不成原稿了吧？”
“话虽然这么说……”
“我没事的哦，佐伯。”
没错，我没事。
只是没怎么睡觉而已。
只是因为无法入睡，而持续地进行工作。不过持续坐上十个小时的话，身体还是会有些痛苦，所以多少会躺上一会儿。有的时候还会睡上个三十分钟左右。可是，很快就会醒来。大致都是做了噩梦。虽然无法想起详细的内容，但是非常可怕的噩梦。
再度起来，工作。
工作不断进展。以自己都吃惊的速度进展。
甘利也问过他“你有没有好好休息啊？”他都是骗对方说自己白天睡过了。如果告诉他实话的话，多半会被带去医院吧？或者说被他要求“你还是放弃漫画吧。”
“原稿怎么样？”
“嗯，不错哦。完成得非常漂亮。”
“那就好。”
“小薰，关于上次甘利先生说过的事情……你要放弃漫画吗？”
佐伯的声音有些模糊。二木干脆地对他说“不会哦。”
“真的吗？”
“嗯，我不会放弃。”
那就好。佐伯的声音中渗透出安心的色彩。同时再度夸奖他他的原稿完成得很好。他还说，虽然这次只是一回完结的短篇，不过应该就下一个长篇进行商量了。
“对了，还有下一个。”
“你首先好好休息哦。啊，对了对了。我发现了蛋包饭做得很美味的店子。下次一起去吧。”
“嗯，我要去。”
二木最喜欢蛋包饭。虽然不可思议的是，他现在一点都不觉得想吃，不过过上一阵就能复原吧？对于二木而言，世界第一美味的蛋包饭他已经永远吃不上了……希望可以找到世界第二美味的吧。
他讲完电话后躺了一阵。
身体疲劳。这一点毫无疑问。浑身无力，走向洗手间的时候都摇摇晃晃。已经有几天都没有好好睡过了呢？二木本身都不知道。人类不吃饭的话会死掉。那么不睡觉会怎样呢？
“……是因为没有沐浴到日光，所以体内时钟也变得不对劲了吗？”
以前东海林曾经这么说过。所以他说，就算一会儿也好，你要外出哦。就算只是去便利店也好，要去散步哦。
距离最后一次和东海林见面，已经过了十天左右吧？因为以前从来没有看见过留胡子的东海林，所以多少有些吃惊。可是，不管是什么打扮，东海林也一样帅气。虽然不是平时那样无可挑剔的东海林，但是那种带着些不羁的感觉也很帅气。那天晚上，二木画了东海林的画。可是那个只是东海林的画，不是东海林本身——他一面哭泣一面撕掉了那个。
“……呐，东海林，我为什么无法入睡呢……？”
他没有后悔——应该是这样的。
二木是为了东海林好，而决定离开东海林的。他为了东海林进行了最棒的选择。虽然挨打了，但是他并不在乎。能够挨打反而让他高兴。因为那证明他对我喜欢到了会那样冲动的程度……想到这里他就觉得好高兴。
“散步……去散步……晒太阳……”
二木嘀嘀咕咕地离开了工作房间。
当来到百叶窗被拉起的起居室后，他才意识到已经是晚上。在大大的窗子中，映出了好像会在高层公寓的广告中出现的夜景。看了看表，时间是晚上九点。他的时间感觉好像变得不对劲了。也是因为甘利从昨晚起就去两晚三天的出差，没有人告诉他是早晨还是晚上吧？
——要好好吃饭，好好睡觉哦。
甘利在再三叮嘱后才出了门。因为据说老是吃外卖的话对身体不好，所以他让擅长料理的家政妇做了各式各样的小菜，将冰箱塞得满满的。然后特意写了加热料理的指南交给二木。所谓的细致周到就是指这个样子吧？但是甘利忘了一件事。二木连阅读指南都觉得麻烦。
他并不是完全没有吃。他吃了放在冰箱中的肉包子。因为凉嗖嗖的土豆和硬邦邦的肉难以入口，他塞进微波炉加热。结果因为加热过头而变得干巴巴的。
总是掌握不好火候。二木不明白怎么样才是所谓的恰到好处。大家随随便便在做的事情，对于他而言都很困难。
虽然没有太阳，他还是决定出去。
反正就算呆在这里也睡不着，而且因为完成了工作，已经没有事可做。
二木就穿着在房间里穿的休闲裤和T恤的便服离开了公寓。因为甘利不在，所以不用打扮得整整齐齐。常驻的警备员对他招呼了一声“路上小心。”二木也低头行了个礼，然后走出了大理石入口。
明明是晚上，外面还是感觉闷热。因为好久没有离开过空调全开的室内，所以皮肤因为温度差而在困惑。
“……要去哪里呢？”
这并非自言自语。他还是能感觉到鸠子的气息。他和肉眼看不见的表姐并肩走在车灯交错的大路上。
“……不行的……我已经无法返回那个公寓了……我差一点就烧掉了那里。”
擦肩而过的下班OL诧异地看着二木。大概是觉得这个一个人嘟嘟囔囔地行走的男人让人发毛吧？
“不用在意哦。”
二木朝着虚空露出微笑。
“不管会被谁看到都不用在意……从以前开始就是这样。已经够了。……东海林以外的人会怎么看都无所谓了。”
鸠子说了什么，是只有二木能听到的轻微声音。
“嗯……你说的对。很痛苦啊……是什么样的痛苦呢？虽然无法巧妙地说明……就像是全身的骨头都变得空荡荡的感觉吧。那个是叫骨髓吧？就是塞在骨头内部的重要东西。那个全都消失了。但是骨头的外侧还在，所以勉强还能行动……如果现在我的骨头断了一根而滚落到地上的话，多半会传出咔哒咔哒的清脆声音吧。……哎哟……”
明明只是在行走，不知道为什么却摇晃了起来。
因为觉得这样的自己很可笑，所以二木也嘿嘿地笑了出来。明明没有喝酒，却好像喝醉酒一样晕乎乎的。就好像从地上浮起了几厘米一样。
“啊，那个巴士。”
巴士在沿着道路行驶。它前往的方向是二木在儿童时居住过的街道。如果坐上巴士的话，过个三十分钟左右应该就能到。因为觉得说不出的怀念，所以二木站在了巴士站。也许是刚好时机凑巧吧？不到十分钟下一班巴士就到了。
时隔许久地坐上了巴士。除了二木以外，只有一个老年人，和一个看起来是学生的男子。他坐到最后面的座位上，让身体沉浸在那个独特的震动中。
舒适的摇晃让睡魔唐突地到访，二木睡了一会儿。
虽然不是可怕的梦，但是让人感觉哀伤。二木变回年幼的小男孩坐在巴士后面。两侧是成年人的东海林，和中学生鸠子。他夹在微笑的两人中间，非常的幸福……所以睁开眼睛的时候胸口还在疼痛。自己的身边一个人也没有。包括刚才还感觉到的鸠子的气息——他知道。那是幻想。是二木的孤独感所创造的鸠子的幻影。
巴士摇晃着。摇晃着二木。
全身上下是不是在发出什么声音呢？是过轻的骨头在咔哒咔哒作响吗？
感觉上马上就要崩溃。随时都会崩溃。
他觉得这个世界只剩下了自己一个人。
没有那种事情。他还有甘利，还有佐伯，还有茜，还有母亲和继父，还有律和立花。他收到了立花“上次很抱歉”的短信。他有在好好地关心二木。最重要的是，他还有在等待二木作品的读者不是吗？没错，他不是一个人。
但是，没有东海林。
东海林不在他的身边。
他在有着让人怀念的名称的巴士车站下了车。因为是住宅区，所以行人并不太多。在他摇摇晃晃的彷徨的期间，二木觉得好像天气凉了不少。与其说是凉，更像是寒冷。脊背在瑟瑟发抖，皮肤上冒出了鸡皮疙瘩。他一面想着如果带了上衣就好了，一面漫无目的地行走。
他和母亲居住过的古老房子已经被改建，成了让人觉得空虚的停车场。
当时的东海林所居住的房子，在大路的另一侧。是古老而宽敞的房子，现在应该也是东海林的亲戚在居住。
“……没有地方可去哦。”
二木对鸠子的幻影说道。
“我们回去吧，小鸠。好像很冷的样子……可是，要回哪里才好呢……”
他摇摇晃晃地走着走着，看到了熟悉的大型建筑物。泛白的灰色在黑暗中浮现了出来。
是初中的教学楼。
二木和东海林，以及鸠子就读过的初中。
校门上着锁。
可是，二木知道学校的后院还有一个小的出入口。虽然那里也会上锁，但是周围的墙壁比较低，借助树木的话可以翻过去。当然了，在如今这个时代，如果被什么人发现的话也许会被报警。
即使如此，二木还是侵入了学校。
是哪里都好。他想要休息一下。寒气完全没有收敛。就算是他也意识到了自己的身体的不对劲。他还记得，在因为流行性感冒而发高烧的时候也遭遇过这样的寒冷感。
“……感觉上……是时隔许久的……倦意哦，小鸠……”
他想要躺下来。
想要不用顾及他人视线的休息场所。
二木试图进入最近的教学楼。不过那里也锁着门。看到教学楼外面的紧急阶梯后，他朝着那个上面爬了过去。虽然通向教学楼内部的房门全都上了锁，但是将这里和屋顶相连接的房门上的锁头已经生锈损坏。
朦胧的月光将混凝土的屋顶染成了青白色。
只能到达屋顶是偶然吗……或者说是鸠子的安排？鸠子就是从这个屋顶跳下去死亡的。那时二木和东海林才不过十三岁，鸠子比他们年长两岁……当时十五岁。
直到现在，也没有人知道她选择死亡的直接原因。
她不是幸福的少女。因为欠债的关系，她的父母丢下鸠子连夜逃亡。在被收留的时候，鸠子比现在的二木还要骨瘦如柴，状态糟糕到了极点。据说在来二木家之前，她曾经住院过一段时间。如果有什么万一，就去你的姨母那里吧……鸠子的母亲在消失前对女儿如此说过。所谓的姨母，就是二木的母亲。她没有其他可以依赖的亲戚。那个时候，如果我能对她再好一些的话……二木的母亲曾经哭着如此表示。可是，实际上并不好说。要由什么人来做什么，鸠�