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〃怎么了？〃
挂断电话后，铃子转向我说：
〃宏美，明天你可不可以去信州一趟，当然，还有和哉。〃
希望我和西园寺去信州？难道是……
〃法兰丝不见了！〃
铃子对我的猜测，深深点了点头。
〃法兰丝还有小花，全都不见了。〃
小花？啊……是照片上仁美那个外甥养的秋田犬。
〃明天一早，我会直接打电话给西园寺委托他。不过，我先在这里拜托你。宏美，请你去仁美那边帮他的忙。〃
〃这是当然的，〃我这么回答。
我的脑中闪过以前塔芭莎不见时的情形。
那时的我真的陷入半狂乱状态，塔芭莎不见了，我怎么找也找不到，只能像溺水的人抓住稻草一样，跑去西园寺的事务所。
现在仁美的心情不知道怎么样。一想到这里，明知道不可能，我还是想立刻就出发去帮他。
可是，猫和犬竟会同时不见，这到底是怎么回事？
我忽然抬头看着吧台后的墙，仁美以装饰店面为由，强迫把法兰丝、塔芭莎，还有铃子养的猫咪由与蕾娜的照片，并排贴在墙上。
看着这些照片，我在心中发誓。
为了仁美小姐，我一定要把它们找出来。* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
〃什么？搞什么嘛？〃
我重重挂断电话，大大叹了口气。
天一亮，仁美就打电话到事务所来，我和西园寺就准备前往信州。虽然我很想立刻出发，可是西园寺那家伙，说什么不把装备准备齐全不行。
另外，我想可能要在那里待上几天，于是回到我在西新宿的家打包好换洗衣物后，等着西园寺来接我，没想到西园寺竟然没有来。
打电话也也没人接，我以为他已经离开事务所了，偏偏又没来，到底跑到哪里去了？
时间是上午九点。昨夜几乎没有睡，一早就被仁美的电话喊起，只稍稍眯了一下而已。
所以，我躺在榻榻米上，想稍微打个盹。
我位于西新宿的公寓，是间破旧的木屋，屋龄高达二十五年，是我跟外公、也是养育我长大的十吉外公在一起生活的地方，所以我一点也没有搬走的念头。
虽然十吉外公已经是另一个世界的人了，可是这间屋子里还是残留着他的味道，即使是现在，当我闭上眼睛时，都感觉得到外公好象突然会打开纸门，对着我说：〃宏美，一起去喝一杯吧！〃
没有人知道，十吉外公生前就是鼎鼎大名的扒手〃神偷十吉〃，不过，当我的父母因交通意外过世，他收养了还是小鬼的我以后，就金盆洗手不干这行了。
取而代之的是，外公把这秘传的法门全教给了我。
所以我算是当今〃神偷十吉〃唯一的传人了。好在有这一手，让我在外公过世后不致饿死街头，不过现在我也洗手不干了，因为扒手的本事要拿来帮西园寺搜寻宠物了。
外公过世后，虽然有塔芭莎陪我在这间屋子里一起生活了一段时间，但还是会觉得好寂寞。
塔芭莎那小家伙，每次我说要洗澡了，它就会赶紧跑进浴室，撒娇地喵喵吵着要一起洗，如果我说不行，它就会乖乖坐在浴室门前等我出来。
可是塔芭莎现在不在我身边，因为要到信州去，所以刚刚才把它寄放到铃子家。
正因如此，当我从浴室出来时，脚边没有毛绒绒的东西，反而觉得很不习惯。
也许别人听到我这么讲，一定会笑我居然对一只猫也会一日不见如隔三秋，可是应该在的东西突然不见了，那种感觉真的不只是寂寞能形容。
自个儿转着塔芭莎留在地板上的玩具球，口中边像念咒一样唱着：〃塔芭莎，我很快就回来了，不要忘了我哦？quot；
如果一直没见到我，塔芭莎可能会变得比较喜欢铃子吧。
不知怎地，我的脑中不断涌现消极而不愉快的想法。
等我去接它的时候，它会不会一脸〃你是谁？〃的表情呢？还是会气我放着它不管，故意不理我？
嗯，果然我是个猫痴，真丢人。想到这儿，我又不禁体会到仁美心中，法兰丝不见了那种近乎疯狂的焦急。
没有过宠物的人也许不知道，那种感觉真的很痛苦。
不过，没问题的，仁美，有西园寺在呀！
他的性格我是不敢恭维啦，也许问题蛮多的，但是在这件事上我可以打包票。
因为西园寺可是日本第一的宠物侦探呀！
想着想着，我开始陷进半睡眠状态。
突然，耳中传进轰隆隆的爆炸声。
怎么回事？我吓得跳起来，打开窗子朝声音的来源一探，顿时看见西园寺骑在一辆巨大的银色摩托车上。
〃让你久等啦，宏美，我们出发吧！〃
西园寺穿着背上有醒目标语的皮夹克，衣襟上镶着毛皮，颈子上圈着一条纯白大围巾，额头上还绑着一条褐色方巾，简直就像美国公路电影里的骑士，要不就是老电影中英雄的标准打扮。
我深呼吸了几遍，让心情冷静下来。
其实我真的很想对着机车大吼，可是那反而会让西园寺更得意，所以我能转移目标，骂他为什么迟到！
我才走出门，西园寺立刻递给我一顶深蓝色的安全帽，然后指指机车后座顺手摘下太阳镜，套上银色安全帽。
可是，这台机车远看还不错，但真的站在旁边反而不知道该怎么坐呀？这么大一台。我仔细观察了一阵子，确定机车侧面的铅字写着：本田GL1500。
天啊！排气量1500！岂不是跟车子一样了？应该是新车种吧，到底花了多少钱呀！
〃这台车……是怎么回事？〃
〃新买的。〃
〃买的？什么时候的事？〃
〃刚刚。〃
〃刚刚？〃
〃这辆车正在本田的展售中心展示，我刚好经过，就顺便买啦。机会难得嘛！〃
〃不行吗？〃 西园寺问。
不是不行啦，可是西园寺这家伙，说得一副好象是在住家楼下买萝卜似的，在家附近的机车行临时起意买了台重型机车。真是令人不敢相信的家伙。
〃什么机会难得！你不是已经有了一台白色保时捷了吗？那辆要怎么办？怎么办呀！〃
我不知不觉提高了嗓门。
〃真受够了！〃
哼！这个不务正业的宠物侦探真让人受不了。
虽然西园寺真的在美国时，靠玩股票赚了一大票，一生吃喝不尽，可是总不能每天这样吃喝拉睡混日子吧！
应该让他过一次身无分文的日子。
哎……可是那样的话，不是连我这个受雇员也失业了吗？那也蛮伤脑筋的。
〃好了，出发罗。不用担心缴税的问题，等三月再说吧！〃
不是这个问题吧。哎…算了，跟这家伙讲什么都是白费力气。
我放弃了，戴上他给我的安全帽，坐上后座。
1500CC的引擎发出爆响，流畅地疾驰在都市里，完全不把其他一切放在眼中。
坐在车上的我们，一路接受来自周遭所有人的注目礼，仿佛要被看掉一层皮似的，往信州疾驰而去。
〃再来一碗！〃
面前已高高堆着一大落碗的西园寺，大喊了一声。
顿时，店里起了一阵骚动。这也难怪。
〃够了吧，已经第四碗了耶，你节制一点好不好。〃
已经吃完很久了的我，再度替自己倒茶，边劝西园寺不要再吃了，当然，劝告无效。
〃好的，再来一碗面。〃
面店的老板娘很有精神地向厨房吩咐了一声。
我啜了一口茶，决心随便他了。
这里是距东京三个小时车的地方。我们从上越公路信州中野交流道附近下来，又朝山里骑了将近一小时，来到了汤田山温泉。
我的目的地，也就是仁美的姊姊开的那间宠物也能住的〃绿林馆〃，就在俯视这座汤田山村的岩仓岳的山腰上。
明明只要再骑一会儿就到了，偏偏西园寺说肚子饿没法子打仗，硬吵着要先解决民生问题不可。
不过选中这家店还真是抽中大奖哩，没想到这里的面竟然这么好吃，连我都忍不住多吃了一碗，西园寺更夸张，打破平常吃三碗的习惯，堂堂迈向第四碗。
再加上这副怪里怪气的打扮，想不成为店里注目的焦点都不行。
还好现在不是午饭时间，店里只坐满三分之一的位置，可以是不幸中的大幸吧！
〃让你久等了。〃
老板娘端着第四碗信州拉面，放到西园寺面前。
〃客人，你们是来这里观光的吗？还是来工作的？〃
店的老板娘一副兴致勃勃的样子，和西园寺攀谈起来，的确，又不是观光旺季，一般人都会猜我们到底是来干嘛的。
〃来工作的。〃
出乎意料，西园寺爽快地实话实说。
〃是什么样的工作呢？〃
〃跟你想的一样。〃
西园寺边大声喝着第四碗面的汤，边回答出令人不解的答案。
〃西…西园寺？〃
不能说就不要说，干嘛讲些没头没脑的话嘛，我不以为然地瞪着西园寺，西园寺则笑得很夸张，似乎在说：没关系、没关系。
这时，面店的老板娘大叫一声：〃啊，果然没错！〃边说还边用力拍一下手，不晓得到底是什么意思。
〃刚刚我儿子在店门口看到你们的样子，就跟我说你们一定是电击战队，而且骑的是银色机车，所以是银色电击者哟。是哪家旅馆请来的？汤田山观光饭店吗？〃
电击战队？银色电击者？观光饭店？
这是联想游戏吗？我脑海中唯一浮现的答案只有这个。
难道……老板娘把西园寺当成是观光饭店为小朋友们，请来表演科学小飞侠的那种秀？哎，骑着那种机车，会被误解也不是没有原因的。
〃西…西园寺，够了，不要闹了啦！〃
我在大笑声中，撞到桌脚。
〃你笑没有关系，宏美，可是别忘了你可是粉红电击者哟。〃
听到〃粉红电击者〃那一瞬间，我立刻清醒过来。
太惨了吧？我忍不住发出严重抗议，为什么我非扮粉红电击者不可？不过抗议也没用，西园寺最喜欢勉强我扮演这种有的没的角色。
确定我停住笑后，西园寺满意地点点头，转头问站在旁边一脸茫然的老板娘。
〃我听说这附近有一间可以带宠物去住的旅馆，不知道会不会很远？〃
〃啊……你说的是宫岛太太那里吧？〃
老板娘立刻明白我们指的是什么，熟稔地拉过邻座的椅子，大臀部重重地坐在椅子上。
原来如此。
到现在我总算明白西园寺的用意了。
这么一来，就可以很快从当地的老板娘口中收集到情报。
〃怎么？你们有带宠物一道吗？〃
〃没有。不过我们打算下次休假的时候，带宠物来这里。〃
西园寺边回答，脸上边浮出特等俊美的微笑。
老板娘霎时呆呆地看着西园寺的脸，轻轻叹了一口气。
又来了。难不成要对老板娘下手？
〃哎呀……客人，你近看之下真是个美男子哩！〃
西园寺的笑容继续发出万丈光芒。
〃谢谢你的夸奖。没办法，谁叫我是守护地球的英雄呢！〃
这句话完全抓住了老板娘的心。
真是，太容易了。
〃啊…对了，我们刚才讲到宫岛太太家的事，你们如果打算带宠物一起来，可要快一点，等到明年那家店还不知道在不在哟？〃
宫岛太太就是仁美的姊姊，旅馆的主人宫岛朋美，结婚后就从羽濑改姓宫岛了。
咦？怎么和仁美说的好象有些出入。
〃我以为那家旅馆风评不错哩？〃
我才开口，老板娘就〃嗯〃了一声，含糊地说：〃风评好是一回事啦！〃
〃风评好，有可能撑不到明年，表示有营业危机罗！〃
问这句话的人是西园寺。
老板娘边说这是个秘密哦，边一五一十地说了出来。
〃说旅馆只是好听，其实那家店很小，所有的业务几乎都是朋美一个人在料理，不过有请两位女侍帮忙准备餐点和打扫房间，还有一位小弟负责迎接客人、帮忙拿行李，作些粗活就是了。可是上个星期那三位员工突然一起辞职不干了，朋美再怎么挽留都没有用，那三个人就是不再回去工作。〃
当然，朋美一个人肯定忙不过来，因此立刻招募新人，可是至今一星期了，没有任何人去应征。
〃哎，在这种小地方，谣言传得比什么都快。没有人愿意到那种随时可能倒闭的地方工作。〃
〃有什么不好的谣言吧？〃
西园寺问。
〃没有啦，没什么不好的谣言啦！〃
到目前为止一直侃侃而谈的老板娘，这时变得有点慌乱，不过还是勉强说了下去。
〃哎呀，那间旅馆只是在往岩仓岳的途中盖的一家店。本来那一带的土地全是属于大地主宫岛家所有，后来他们家山林事业失败，双双过世，付不起庞大遗产税，只好把土地全部卖掉啦！〃
买土地的人是宫岛家来往已久的不动产公司，该社的社长也是宫岛先生爷爷的好友，因此当初在盖现在这间旅馆时，双方是用很便宜的价格订定土地租约。
不幸后来泡沫经济崩溃，那家不动产公司在大量投资计划失败后，在去年宣布破产，那家旅馆的所在地，也就变为另一家企业所有。
那家公司的名称叫藤田产业。
我没听过这个名字，不过据说他们以北陆和山阴地方为中心，开了十家以上的连锁商业旅�