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〃又可以带着宠物一块儿在这里住，不论吃的、看的都是特级享受，很棒吧！〃
听到我打从心底赞美，说下次不是为工作时，一定要带宠物一块来玩时，朋美姊姊微笑地向我道谢。
但是，已经这个时候了，为什么餐厅里一个人也没有呢？
〃不好意思，请问旅馆的营业时间是……？〃
西园寺问。
的确，现在明明已经是餐前最忙的时段，朋美姊却还坐在这里，而且刚才停放机车时，也没有看到任何游客。
难道说，一个客人也没有？
面对西园寺的疑问，朋美姊露出略带悲伤的表情，因为工作人员不足，几天前婉拒了客人的订约，暂时停止营业。
这也是没办法的事，不管再怎么勤奋，客房再怎么少，一个人是不可能忙得过来的。
〃事情这么严重，怎么不告诉我，姊姊真是太见外了。〃
仁美说着，噘起了嘴。
〃唉，现在这个样子说休息又不象是休息，而且你刚好又要来，我想一切慢慢来就好，趁这段时间找到新人，马上又可以开张了嘛。我看我们还是先谈小花和法兰丝的事吧？〃
被姊姊一说，仁美说了句：〃好吧〃，一口把红茶喝干。
〃在电话里我已经简单说过了，就是我家的小法兰丝和这里的小花，都不见了。〃
小花就是仁美相簿里那只秋田犬。
一想到这儿，我突然〃啊〃一声，这才发现刚刚在小册子里看的那个露天温泉的简介照片上，那只大狗不就是小花吗？
可是，看起来很聪明的狗，为什么会突然失踪呢？
〃猫还罢了，狗怎么会不见？这种事以前发生过吗？〃
朋美很快回答，这也是她第一次对这件事开口。
〃小花是我去世的先生为小刚养的狗，很聪明，我们就把它放养在旅馆里，它从来不曾乱跑到外面去，客人们都很喜欢它，是只非常优秀的看门狗，要出去一定是和小刚一起，要不就是到山麓的公车站接客人。〃
〃虽然是二只都不见了，不过请问先不见的是哪一只？〃
这次是仁美回答西园寺的问题。
〃不知道耶。先是我发现法兰丝不见了，慌张地在旅馆里找，这才发现小花也不见了。〃
那是昨天下午的事。
仁美是大前天上午到旅馆的，由于在高速公路上遇到车祸，比预定抵达的时间晚了很多，几乎花了将近两倍的时间。
〃因为这个缘故，法兰丝累得精疲力尽，到这里了都还没办法恢复，我担心的不得了，所以拜托姊姊请兽医来。〃
来的兽医就是朋美过世的老公的朋友，每次旅馆客人带来的宠物不舒服的时候，这位医生不论什么时候都会过来帮忙。
这位医生的照片也登在介绍手册上。
〃这位医生叫北原正纪，是位风度翩翩的好男人哦。他接到通知后立刻赶过来看法兰丝，然后叫我不要担心，不过是晕车而已，给它喝点葡萄糖水，明天就会恢复精神了。他还说只要好好让它睡一觉就行了。〃
第二天法兰丝果然精神奕奕，把还在睡大头觉的仁美吵起来喂它饭吃。
托北原医生的福，仁美高兴得不得了，马上打开包裹准备拿饲料出来，没想到他竟然忘了带最重要的猫食。
于是，仁美慌慌张张地冲出房间，跑到柜台。
他打算拜托姊姊给他一点平常备用的猫罐头。
没想到朋美并不在柜台。
〃我那时去打扫露天澡堂了。〃
朋美在一旁解说。
因为姊姊不在，仁美只好自己到可能摆宠物饲料的地方找，最后在厨房的架子上找到了，其中有法兰丝最喜欢的食物，仁美于是挑了那一样，回到房间里。
仁美住的是独立的小屋，与本馆有段距离。仁美估计他总共大约花了三十分钟左右。
〃一开始我还以为它躲在房屋的某个角落，一直叫它的名字，等我发现它真的不见时，脸都绿了。〃
这时，仁美才注意到当自己发现没带猫食，急急忙忙跑出去时，忘了关上房门。
可是，不管怎么说，人生地不熟的，法兰丝应该不会走远。
所以他绕着小屋拼命叫法兰丝的名字，找寻爱猫的影子，就在此时，朋美来了。
〃当我准备作午饭时，忽然发现应该待在门廊上的小花不见了。我想它可能到仁美那里去了，所以过去找它。〃
当时，朋美心想反正小花不会跑离旅馆的范围，因此心态很轻松，只不过想来问问仁美有没有看到小花。
〃等我听到法兰丝不见时，心里突然有种不详的预感，心想法兰丝会不会跑到外面去了。〃
朋美这么说。
〃为什么你会把小花不见了，和猫跑到外面去联想在一起呢？〃
西园寺问。
〃以前有一次，客人养的玛尔济斯跑到外面去，小花跟着追出去把它带回来，不过那次它们很快就回来了，什么事也没发生。〃
旅馆的范围都用很高的栅栏围住，能出去的只有正门而已。唯一没有的地方，是旅馆里面的露天澡堂，可是那后面直接就是断崖，而且当时朋美人在那里。
两人为了预防万一，又在旅馆里里外外找了一遍，还是没看到这两只动物，这时，小刚从学校回来了。
〃小刚一开始怪罪仁美，小花一定是为了追法兰丝，才会跑掉的。〃
都是那只笨猫的错！小刚这么说。被他激得怒气冲天的仁美，马上和他大吵起来。
〃听说小刚一直不知道仁美是他舅舅，那个时候，你们已经告诉他这事了吗？〃
为了我这个问题，仁美长叹了一口气。
〃姊姊说那要我自己说，可是后来法兰丝不见了，我都快歇斯底里了，哪里还顾得了说那件事。结果……〃
此时，在一旁听仁美叙述经过的朋美，低头说：都是我不好。
小刚看不惯仁美为法兰丝的事乱成一团，开口骂他：男子汉，不要哭丧着脸。朋美忍不住斥责他不该对舅舅这么没礼貌。
本来小刚只以为是妈妈的人妖朋友来这里玩，没想到对方竟然是自己的舅舅，这对任何一个普通小男生来说，都是非常大的震惊。
〃最差劲的告白呀！〃
西园寺淡淡地一语道破核心。
我抱着满心对仁美的同情，思考至目前为止的对话。
感觉上好象小刚的推理最有可能。
猫会跑出房间，通常都是因为外面有什么东西吸引它，像是听到小鸟的叫声之类的。
反正，不管是为了什么理由，法兰丝跑出了小屋，被小花发现之后追了出去。
大致上应该是这种情况吧。我边想着边转向西园寺。
〃真是奇怪……〃
西园寺低声喃喃自语。
〃什么？〃
〃狗没有回来。这是最奇怪的地方。〃
的确，猫就算了，可是狗应该会回来呀。而且对小花来说，这地方就象它的院子，猫逃掉的距离不会远到哪里去，小花再怎么样也该回来才对呀！
如此一来，只能猜可能是小花在途中遇到了什么状况。
会让狗回不来的理由，大概只有意外了吧。虽然是很不吉利的猜想，可是仁美和朋美一定也这么想，所以两个人都抿着嘴，什么也没说。
〃我回来了。〃
一片沉静的厨房底侧的门突然打开，一个男孩子出现在门口。
身高不高，不过五官非常清秀的孩子。今天是星期六，学校大概不必上课吧，所以他穿着深蓝毛衣配牛仔裤，外面加一件黑色夹克。
头上戴着毛料的帽子，头发比照片上的样子长，脸和仁美有点像。他就是宫岛刚。
〃你回来了，小刚。〃
朋美站起来，把我们介绍给小刚。
〃他们是特地从东京赶来的宠物侦探西园寺先生，和助手佐仓先生。〃
小刚看看西园寺再看看我，眼睛转了一圈，敷衍地点了点头，立刻走出厨房，手里拿着手电筒。
〃小刚！难道你现在还要去找？〃
〃反正这个时候，还来得及在附近找一圈。〃
〃小花不在，你应该在家里静静等它回来呀！〃
〃太阳马上就要下山了耶！〃
小刚挥开朋美想阻止他的手。
〃我和北原医生一起去找，这总行了吧！〃
〃胡说。我已经打过电话给北原医生了，那边是电话留言，说他要出诊，明天前不会回来。〃
突然，西园寺站了起来。
〃如果再发生事情就麻烦了，尖嘴狗先生。〃
〃谁是尖嘴狗呀！〃
小刚立刻瞪着西园寺。
〃你不是从刚才就一直吠个不停吗？〃
美貌中夹着迫力的灿烂笑容，让小刚一瞬间吓到，随即挺直背脊，转向仁美大叫：
〃什么嘛，这种变态能找到宠物才有鬼！〃
说西园寺是变态，我是一点意见也没有。不过，那与宠物侦探的实力无关，其他的话我就不能苟同了，西园寺可是一流的宠物侦探。
我已渐渐感到有点生气了，小刚却在这时激烈地攻击仁美。
〃全都是你那只笨猫的错，才会变成这个样子！你如果没来，就什么事都不会有了！〃
〃刚！快住口！〃
朋美一喊，小刚气愤地背转过脸。仁美站在两个人中间手足无措，不知如何是好。
〃你要自己去找也行，可是万一你一个人在山里遇难，反而更麻烦，还是不要让你母亲担心比较好吧。心爱的宠物不见，仁美和你一样都很担心，才会找专家来呀！〃
听我这么说，小刚转头瞪着我，开口顶回来。
〃拜托这种专家，你敢保证绝对找得到小花和法兰丝吗？〃
〃一定找得到。〃
我毫不犹豫地回答。
〃你太自以为是了吧！〃
〃简直像个白痴。〃 小刚大笑出来。
〃凡是委托西园寺找的动物，没有找不到的。〃
只是，我当然没说出被委托的案子还没超过十件。只要让对方有一点怀疑就完了，于是我直视着小刚的眼睛，清楚地告诉他。
〃总之，一个人搜寻是很危险的，我了解你很担心，可是你不是已经找了很久了？一直都找不到，表示它们一定在你想象不到的地方，你胡乱找也没用的。〃
〃时间拖得愈长，要是它在哪里受伤了怎么办？〃
这种心情我非常了解。那时我想到塔芭莎也许在某处被车撞了，就担心得几乎疯掉。
〃但是黑漆漆的，找也是找不到的。所以，从现在开始就交给专家来找吧！〃
说着，我转向专家寻求同意。
〃尖嘴狗先生，找了哪些地方？〃
〃什么？〃
突然被这么一问，小刚怔住了。我也张大了口接不上话。总之，西园寺终于决定切入问题核心了。
〃到目前为止你不是找了很多地方吗？我问你找过哪些地方了？〃
〃哪个…呃……首先是在家附近找，然后是通往崖边的道路，还有通往山麓的小径也找过。我还问了温泉街上的人，可是大家说没看到……〃
西园寺点点头。
〃可是当时你漏了非常重要的一点。秋田犬有适合山路的强劲脚力，以及灵敏的鼻子。它没有回来不是因为不想回来，而是回不来。〃
这点我也考虑过，不过，看西园寺的样子，并不像是认为发生意外的样子。
〃想回来又回不来，是什么意思？〃
仁美问。
〃有人找到小花和法兰丝，把它们带走了。〃
这是我的推理。不过，从西园寺看着我笑的表情，想来我是猜对了。
〃对呀……绝对是这样。因为法兰丝和它的主人我一样，是只超级美猫，是我最美丽可爱的宝贝，只要喜欢猫的人，看到它绝对不会放过的。〃
〃要是长得像它饲主的话，就没有人会带它走的。〃
听了小刚立即攻击的话，我忍不住笑出声来，西园寺也大大点了点头。
仁美愤愤不平地叫道：〃喂……小刚，你怎么这样讲！〃一时间，房间里的气氛竟异常地变得十分融洽。
〃所以你才说一个人出去找，也是没用的吗？〃
西园寺听了小刚的话，露出得意的笑容。
〃没错。〃
小刚从鼻子里〃哼〃了一声，背转过身去。
〃刚，你要去哪里？〃
朋美在后面追着问，小刚头也不回地说：
〃回房间睡觉，明天天一亮我就出去找。〃
朋美问他要不要吃饭，小刚回了一句不用了，就走进屋里去。
〃抱歉，这孩子平常不是这样的……〃
目送着小刚的背影，朋美低声向西园寺道歉。
〃没关系，我了解他的感受。〃
他一定非常担心，恐怕这个时候也是辗转反侧吧。正因为了解他的感受，我怎么也没办法讨厌小刚。
之后，我和西园寺享受了一顿美味的晚餐，边听仁美说法兰丝的事。仁美巨细靡遗地告诉我们法兰丝的喜好、喜欢的游戏、多么爱向他撒娇，以及上厕所的习惯等等。
法兰丝最爱吃的是虾和比目鱼，干松鱼的话不是刚开封的不吃，上厕所用的砂一定要堆成金字塔形，比较喜欢给男人抱。同时，它跟我一样，一定要吃到撑才满足。
大概真的因为不习惯坐机车旅行的关系吧，我的身体已经进入休眠状态，眼皮重的不停落下来，看一眼时钟，这才发现竟然已经十点了。
〃累了吧？我带您去房间，今晚好好休息吧！〃
朋美很快发现我的样子不对，站起来引路，我道声不好意思，跟在她的后头。
本来最好也听听小刚谈谈小花，可是他在时就没露面，朋美去看了他一次，说他已经睡着了，反正明天再问就行