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普世哈哈一笑道“你怕他们？”五妹小嘴一憋道“怎么不怕，他们比那苍蝇还烦，围着我恁是给我换衣描眉梳头，姑娘长姑娘短的，都要把我三姐姐给叫过来了！”
普世被五妹说的一阵糊涂，笑道“怎的你三姐姐也来了？”五妹咯咯一笑道“你也真傻！我三姐姐平日里大门不出二门不迈，哪里能来！只是他们素日里把我三姐姐才叫薛姑娘，他们这一叫，不是叫我三姐姐，那是叫谁！”
普世扑哧一笑，和五妹并肩坐在屋檐上，地上万家灯火，天上一轮皓月，只觉心里舒畅，这辈子再也没有像此刻一般欢喜宁静。
普世心里高兴，不由回头来看五妹，却见五妹低垂着眼睑，咬着嘴唇，神色甚是为难，不由问道“湘儿，你可是有什么话说。”
五妹见问，早把脸绯红了一片，却是一时也说不出话来，半晌自己先是笑了出来，道“普世，你如今算是个和尚，还是个俗人？”
普世愣了一尚，摸摸自己额头，为难道“这，我也……不知道了，半个俗人……半个和尚……”说着看向五妹。
五妹暗暗点点头，叹口气道“你哪一半儿算作是俗人？”普世觉得这是个值得思考的问题，故而认真道“我喝酒吃肉，不在寺里老实呆着，还在外边打架……”五妹看普世在那边老老实实数着，一拍他肩膀道“何止这些，八关斋戒里就有不淫这一条，你也犯了！”
普世急道“我没有！”五妹一愣，普世辩道“我哪里有，我与你虽是朝夕相伴，日夜共处，但到底是相敬想让，没半分别的想法，若非如此，定当，定当惨死野外……”五妹听到这里，哪里还听得下去，哼了一声道“你立什么誓！我又不是寺里的方丈！”
普世叹道“此番言语俱是实情，无论对谁，我也是能讲的！”五妹别过脸，隔了良久，转眸笑道“你横竖是天涯漂泊客，不如就漂到苏州去吧，说不定，还能去我家小住几日呢！”
普世见五妹忽而又笑靥如花，自己忽而也就高兴起来，笑道“说的倒是，既是四处为家，苏州也是可以为家的！”
五妹黯然一笑，忽见远处十几个人举着火把慢慢走过来，五妹站起身来一瞧，正是知州府的人，秀眉一蹙道“我这就要回去了，不然他们找不见，可要急死了！”说着从那屋顶一跃而下，转过街角，冲那火把聚集处去了。
普世只看到那一抹人影消失了，才转身回去。
第三十一章 品茶话因缘尴尬
五妹跟着出来找寻的人，才到知州府的门口，却见里面灯火通明，一片喧哗，甫进的门，几个丫鬟打着灯笼一瞧，喜道“哎呀，可不是回来了么！”说着撒腿往前屋去报告。
五妹心知糟糕，这事儿闹得知州府阖府俱知了，心里正在懊恼，那边厢知州府人已经迎了出来，笑嘻嘻把五妹周身瞧了个遍，确定半夜出去，没受半点损伤，这才阴着脸对那十来个仆从喝道“没用的东西，各打二十板子，罚三个月的银子，再有下次，打断你们几个的狗腿！”
五妹知道这是杀鸡儆猴，但此时错在自己，哪里还有什么话说，既是自己一人做事，自得一人担当，当下只求赦免了诸人。奈何知州府人是离定了主意要给五妹一个警戒，五妹死活求不下情，只得随着知州府人回去，聆听知州夫人千万的叮嘱教诲，只差把《女戒》背一遍了。
五妹不日便启程，虽是心里万千着急，但也绝不敢再私自溜出去见普世了，只管老老实实坐着轿子往苏州走去。待五妹归家已是十一月天气，江南兀自温润，北方却早是寒雪纷飞了。
五妹离家数年，这番回去，一一拜会自家姨娘姐妹是肯定少不了的，也不必细说。
五妹在自己家虽受拘束，但自己亲生母亲早逝，嫡母料理家务，诸事繁多，也管不到自己这里，故而时常女扮男装，溜出府去，与普世见得几面。
这日已是年关，外面冬阳暖暖，照得长青木的叶子油油的发着光，几只肥胖的麻雀吱吱叫着在树枝间嬉戏，五妹心闲，径直到三姐薛萧凝房中。
五妹与薛萧凝非是一母所生，两人年纪相差三个月，五妹的母亲生了一对双胞胎，长子早夭，故而五妹行五。
五妹总是生性顽皮，因想着年关将近家里繁忙，无人注意，正好昨日萧凝相邀，便想着探罢萧凝再出去寻普世，故而一身青衫磊落，做了男子装扮。那五妹到萧凝房前，一脚踹开房门，直着嗓子叫道“把这屋里美貌的女子抓出来与我做压寨夫人吧！”
萧凝房里的丫鬟们个个笑着赶紧把她让了进来，萧凝正在绣一方手帕，秀眉紧蹙，凝神专注，见五妹进来，才放下手里的活儿抬起头来，因见五妹这身打扮，笑道“我当是哪里来的强梁，不过是个文弱公子！来来来我瞧瞧，看你我可有缘做对强盗夫妻！”说着拉过五妹，将她按在椅子上。
五妹咯咯一笑，随身便四仰八叉跌在了椅子上，笑道“我来瞧瞧娘子绣得是什么！”说着拿起桌上素帕，念道“何处相思苦，纱窗醉梦中。”萧凝一把夺过，斥道“你看花了眼，胡说什么！”五妹咯咯一笑，才要说话，伺候萧凝的婆子进来道“姑娘要的清粥做好了，这就端进来么？”
萧凝轻轻一笑，转向五妹道“你是留下来吃粥还是这就出去？”
五妹忽的从椅子上站起来道“吃粥！”
那婆子笑道“五姑娘要出去就趁着这阵子出去吧，老爷在会客呢，只怕一会儿出去还得费点功夫呢！”
五妹听了打个哈哈，粥也不吃了，笑着溜出了门。左右瞧见无人，因想到，要是老老实实走出去，保不定碰见什么人，还是飞出去比较实际。
五妹纤足一点，轻飘飘已然上了屋顶，只往门口奔去。这厢五妹才落在门前转角处小屋的屋顶上，下边一个丫鬟便是一生尖叫。五妹一惊，往下看时，只见薛夫人，薛老爷，连带着几个人正在下面往门口走，心知不妙，赶忙伏在梁上，岂料薛老爷已然看见，断喝道“下来！”
五妹心知逃不过，只得乖乖下了屋顶，那一帮人中一个华服的贵妇人笑道“咦，薛老爷家还有这样一个俊美的公子哥儿怎么不见说起！”
薛展喝道“还不给周老爷周夫人行礼！”五妹哪里识得什么周老爷周夫人，见爹爹脸色铁青，早吓得心惊肉跳，赶紧朝那陌生的老爷和那华服的夫人行了礼。
薛展陪笑道“周大人见笑了。”那老爷捋一把胡须，笑道“薛老爷客气了！”说着呵呵笑了几声，薛展喝道“站这里等着！”转身便送了周老爷周夫人出去。
五妹站在门前却是不敢出门，心里郁闷难当，心想真是流年不利，出了好几次门，偏偏这次撞见了爹爹，还撞上了爹爹的客人，只怕一顿痛骂难眠，想着不禁唉声叹气。
薛展送客回来，恰见五妹一副吊儿郎当模样，站在屋檐下，直着脖子唉声叹气，一时想起周夫人所说五妹在外面的所作所为来，当下怒上心头，腾腾腾几步奔过去，五妹练武之人哪有察觉不到的道理，待看清时，薛展已是一记耳光扬了下来，五妹本能的出手一格，薛展手臂已被五妹伸手拿住。
五妹本是无心，这下眼见薛展脸色乌青，心知闯了祸，赶忙撒手，嗫喏道“爹爹息怒！”
薛展早被气得头晕眼花，一把抓起五妹衣领便往书房拖去，哪里还顾惜五妹是个女儿身！薛夫人见薛展怒发冲冠，把五妹像拎只鸡一样拎了进去，早吓得慌了神，想要叫个人给自己壮壮胆，可惜这个家里没有这样的一个人，只得吩咐道“赶紧把三姑娘，七少爷找来！”丫鬟答应一声飞奔下去。
薛展看那丫头飞一般往里院跑过去，喝道“叫谁都么用，谁来打死谁！”
那丫头惶恐，不由慢下脚步，回头询问薛夫人的意思，薛展见她还挪步往前走，喝道“再走先打死你！”
那丫头也是从未见过薛展这般发怒，薛展两声呼喝，便吓得站在原地不敢动了。
薛展把五妹拖进家里婆子守夜的更房，一把将五妹掼在地上，喝道“拿绳子，拿大棍来！”
五妹这才知道父亲着实生了气，赶忙起身跪好，心想，若只是因为女扮男装，刚刚挡了爹爹一巴掌，绝不致父亲这么大动干戈，只是除了方才，也不知道自己犯了什么错处，惹得爹爹怒发冲冠。
五妹心知父亲一向和善，在家里宽容儒雅，就是对下人也绝不苛责，这番对自己动手，定是还有别的事，但不知该从何处劝慰。
五妹还没想出道来，门外家仆已经拿了棍子绳子来，薛展夺过棍子便劈头盖脸往五妹身上砸下来。五妹虽是一身武艺，但也绝不敢在父亲面前运功相抗，老老实实挨了一棍，禁不住叫出了声。
薛展的棍子卷起疾风再一次直直砸向五妹后背，五妹惊惧，更是不敢求饶，眼见又要挨下一棍子，薛夫人却是已经扑过来抱住棍子，垂泪劝道“我们薛家世代待人宽厚，就连下人犯了错也思量着理解宽宥，连句重话都少说，更何况湘儿是个千金小姐，自幼没了娘亲，你怎么忍心……”
薛展气得气噎神塞，一把夺回棍子，喝道“就是我家的丫鬟，行事也没有向她这样的，自幼因她没了娘亲，处处惯着她，如今……”
薛夫人求道“老爷只说湘儿的不是，那周老爷家也不过是听了媒婆几句胡话，你也不问真假就拿湘儿开刀……”
薛展怒气难消，喝道“好，好，好！问，问，这就问，你这就问问这个孽障，这一年半都了些干什么！”
薛夫人见薛展气得厉害，五妹虽是在外学艺，不是弱质芊芊，但也是千娇万贯长大的孩子，现下已是发松鬓散，跪在地上，着实是楚楚可怜。
薛夫人拉过五妹的手，温言道“好孩子，你这半年都在外面干了什么，你老老实实说了吧。”嘴上虽这么说，却是禁不住给五妹使个眼色。
五妹见问起自己这一年半的事情，只当是父亲怪罪自己游荡在外不回家，怨自己一个读书人家的女孩子在江湖上惹是生非的缘故，心下倒是坦然，便回道“我这些日子，虽是没有回家，也真的打过架，但是并没有枉杀过好人，就是打架，也是路见不平的缘故，并没有做过错事，爹爹还是不要生气，伤了身子……”
薛展见五妹这般说，只当五妹是避重就轻，不吐实情，喝道“胡说！我问你，你是不是和一个和尚一起，吃喝住行，形影不离？”
五妹见问，道“我虽是和普世在一起，但他早就不是和尚了……”
薛展越加生气，喝道“好，好，我再问你，你是不是还在客栈唱过戏？”
五妹眼见父亲听了自己的话怒气更胜，越要抵赖，却是半句谎话也吐不出来，只讷讷点头，答了声是。
薛展晃一晃神，薛夫人看见薛展脸色，心里凉了一半，一手拉起五妹，喝道“快逃！”
五妹还没反应过来，薛展一把拎起地上的妻子，从门里推出去，哐当一声闭了门，上了门栓，任凭薛夫人在门外拍打叫喊也不理睬。
五妹看着爹爹脸色，吓出了一身汗，打着哆嗦只往墙角靠。她虽是生性洒脱，但父亲慈爱，从小到大见得都是他的笑脸，如今日这般生气却是从未见过。她况她不过是个年方二八的女子，哪里经得住这般吓。
薛展怒极反静，直直盯着犹自往后蹭的五妹，冷冷道“过来。”五妹不敢违拗，跪着膝行过去，停在薛展脚下。薛展只把手指捏的咯咯响，强抑着怒气，道“你干的好事，传到周家，让人家来退亲了！丢尽了脸！”
五妹低着头不敢说话，垂着眼睑，只能看见薛展的脚尖。
“枉我薛家世代簪缨书香，你和个疯和尚不清不楚，还与戏子为伍，做那下贱的行当来取悦他人……”
五妹本是不敢辩驳半句，见薛展说普世是疯和尚，又说起自己做了什么下贱行当，她早被父亲的盛怒吓懵了，一时转不过弯，只心里想是父亲对这些误解，情急生愚，也顾不得薛展的怒气，辩道“爹爹息怒，普世行侠仗义，急人之难，是个大大的好人……”
五妹还未说完，薛展已一巴掌扬在了五妹脸上，五妹只得生生受着。薛展虽不是练武之人，五妹也不是娇柔脆弱之人，但这一巴掌兀自打得不轻，五妹脸上迅速窜起一个巴掌印子。
薛展气得七窍冒烟，哪里还顾得这些，喝道“把罩袍脱了！”
五妹战战兢兢，知道今日是难逃一劫，但不知今日这一劫难逃到什么境地，父亲正在生气，不敢忤逆，只得依言把罩袍脱了，端端正正跪着。
薛展喝道“转过身去！”
五妹听了，吓得眼泪只流，却是说不出一句求饶的话来，直着身子转过去。
薛展所有的怒气都撒在了这根棍子上，五妹只觉背后一阵呼呼风声，身上已挨了不知多少棍，只从跪着被