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而太皇太后则颤抖的盯着他：“你休想骗我！”她虽如此反驳，但眼神却也暴露了自己不坚定的立场，“怎么会？你怎么会知道血液的使用方法！你怎么会……连那孽障我都没说过……”
“微臣虽然活的只有太皇太后四分之一的年纪，但关于那秘方的事……呵呵，微臣却比太皇太后要略微多知道那么一点点。”郁元机说到最后，口气几乎接近狂妄，更让人觉的太皇太后中毒之事千真万确。
与对手的气焰相反的，是太皇太后越来越灰败的脸色。不知道是因为内心恐惧，还是已经开始毒发，她平日里亲和的眼神已完全被外泄的凶光所代替，好不容易维持住最后的镇定，她强自道：“你以为哀家会怕死吗？纵使是死，哀家也要把你这个祸国殃民的奸人除掉！”
她又在一处砖石上敲击一下，顿时她身后的石墙缓缓露出一道缝，在她闪身进入之后又迅速合拢，再没有留下一丝缝隙。
禁卫们大多还深陷于刚刚接踵而来的纷乱事实之中，此时稍微回过味来，意识到自己深陷密室的处境后慌乱成了一团。
却听后方栅栏一阵响动，连穹平静的声音传了过来：“各位不用担心，妾身已备好退路。”他升起了自己面前的围栏，又不知在墙上做了什么手脚，摸出来一条铁链，陆续的升起围住郁元机他们的铁栏。
“这地道里的多处机关已被我改造过”他走至郁元机身边，手朝浴室右侧的一座石雕屏风指了指：“你要找的东西就在那里，至于太皇太后，你答应过留给我的。”
“你放心，我对一个将死之人的性命没兴趣。”郁元机冷冷回应，随即开始指挥禁卫撤查这座地下宫室，而连穹则对他微一点头，就快速的消失在了另一条秘道之中。
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呼吸越来越沉重，皮肤也渐渐呈现出青紫色。该死！果然着了那个小畜生的道了吗？
太皇太后步履蹒跚的挪到地道的一处出口，终于有点体力不支，靠在门边喘气。忽然从黑暗来到光亮的外界，让她不禁下意识的用手遮住了眼睛，等到适应了周围的亮度，她才发现，自己身处的这个出口竟可直通长春宫前的平台。
放眼望去，谢却海棠飞尽絮，两两时禽噪斜阳，伏岭上一片夏日黄昏的清幽。
“已经到了这个时节了吗？”太皇太后喃喃自语。
曾几何时，她心中所想的都是天下社稷，却连身边的季节与景色都不再关注了。曾几何时，她以为自己手段高明，替所有人布好了戏路，却连身边人的一点异心都发现不了。
好累，好累啊……以为她把持着那半卷古轴贪恋长生不老吗？何其可笑！这世上怕是没人比自己更加渴望死后的安宁，可是……却不行！怎能现在死去！怎能丢下这风雨飘零的江山！
太皇太后最为恼怒的，其实不是自己中了毒，也许命不久矣这件事，而是她居然栽在了郁元机手上。而且她之所以败的这样彻底，也不见得是郁元机多么高明，只是连穹的出卖实在出她意料之外。
就像她之前宣扬的那样，自己掌握朝野数十栽，她后宫主政的时候郁元机都还没出生，今天被他算计了，实在是阴沟里翻船的不甘。
这么想着，她便重新爬了起来，摇摇晃晃的往厥台上走去，一边大声的唤人。可昨日还喧嚣热闹的长春宫，这时却像一个庄重典雅的棺椁一般，静静的矗立在她面前，让她只能听见自己的回声。
“这帮……这帮该死的奴才！哀家饶……饶不了你们！”她低声咒骂，脚步忽然一个踉跄，连忙用手扶住膝盖，这才险险的稳住平衡。
我的手……太皇太后这时才注意到自己的手臂——曾因不断的吞噬和沐浴少女之血而保持着光滑细白的肌肤，现在却在毒素的侵蚀下迅速枯萎，出现了难看的褶皱和斑点。虽然没有镜子可照，但想必现在自己的脸也与身体一般无二了吧。
竟要这样的死了吗？心愿未了，誓言未现，竟就要死了吗？太皇太后不知是该哭还是该苦笑，只是嗓子发出低低的感叹声，却也不再是清脆悦耳，而是浸透着沧桑。
太皇太后徒劳的想撑起身子，最后寻找一下有没有可依托的希望，却忽然一动不动的凝视住了自己的正前方。不知何时，本该空无一人的厥台上却站立着一个人，在逆光中被模糊了面容，正缓缓朝自己走来。
太皇太后的心一瞬间被定住了，那个纤细的身影……就算不知是梦是真，她还是本能的朝那人跑去，却在迈出第一步的时候，就让不听使唤的身体狠狠的摔在了地上，哇的吐出一口黑血，而那个人更似有所感应一般，加快了步伐。
等他走近，就跪立在了太皇太后身边，而太皇太后只是痴痴的仰视着他，忽然就无声的流下两行清丽的泪水。
醉玉碧山般的面容，淡雅深致的气息……这不就是无数次在梦中描摹，在孤寂时低声对其倾诉的那个人吗！
“……陛下……是陛下吗？”，她用尽全力的向他伸出了手，结果被那人牢牢握住。
“陛下，对不起……对不起，臣妾已经无法再替你守下去了，可是……可是臣妾真的尽力了，请你相信我，我尽力了……但是……”
那人没有作声，只是用手轻轻的遮在太皇太后嘴上，接着温柔的把她抱了起来，让她靠在自己的怀里。
太皇太后微笑着，满足的闭上了双眼，就像昔日无数个夜里，她从这个人身上寻找依靠，寻找力量，寻找勇气。
“陛下，你是来接我的吗？” 她的声音轻的几不可闻。
“嗯”一个清雅圆润的肯定。
“那也就是说……你……原谅我了？我做的那些事……”
“嗯……可以了，你可以休息了，阿韵做的已经比我希望的要好很多。”
“……真……的？……真是……”声音渐渐低了，鼻息也渐渐微弱了。直到最后，声音再也没有响起，气息也全部静止了下来。
“真的”连穹继续回答着已经不会被任何人听见的答案，“太婆婆，你做的已经够多了。”
潮来潮往，花谢花开，朝代更迭，天下没有不灭的事物，这是轮回中的常理，你又为何视而不见？
我无法赞同你这种停滞不前的无趣执着，更不会感激你把我当作某个人的替代品般抚养。你只是想从我身上找回同过去的一线联系，把血统当作枷锁禁锢我，而我本人的未来，你却从未考虑过。我怎么会向这样的你宣誓效忠？你又何来恨我背叛？
不过……无论如何，你把我养大，这也是不可改变的事实，所以，就报答你这一回吧。
从今以后，我就自由了。
连穹站起身来，最后看了眼地上躺着的女人。从她停止呼吸的那刻起，皮肤、头发、指甲就全部随着夏风渐渐化为烟尘，仿佛是在一瞬间偿还掉所有迟到的宿命似的，只剩下了一副骨骸。
他又重新蹲了下去，准备用那件浴袍将尸骨包裹起来，可眼角余光却忽然瞟见东方天空一阵闪亮，好似有另一个太阳正在发散光芒一般。接着又闪了一下，青色与紫色的光团交相爆发，在夕阳的余晖中格外醒目。
42成王与败寇（C）
郁元机搜查地宫并没有花多长时间，实际上在连穹离去后没多久，他也就准备离开了。期间他从连穹向他示意的那个地方搜出了一方小小的漆盒，对着里面的东西仅看了一眼，便默不作声的将其收入袖中。
童焱则对奔走于自己周围的动静毫不关心，只是呆滞的看着两名禁卫打捞池中的织锦袋子。鲜红的池水，粉嫩的花瓣与那带子交织成一幅骇人又艳丽的景象。而似乎没有人对带子里装的东西感兴趣，或者他们不屑于知道，又或者他们不敢知道，更或者……他们从一开始就知道。
可童焱却不敢上去一探究竟，仿佛没有亲眼看见，就能留下些微的希望。那薄薄的一层锦帛，她连靠近的勇气都没有。
“起来，走了。”直到有人从身后拉了自己一把，童焱才反应过来那两名禁卫已经一头一尾拖着带子走了，她再转身看看刚才拉自己的郁元机，终是默默无言的爬了起来，抹抹眼泪跟上了撤退的队伍。
一行人仍是沿着原路返回，也仍由郁元机领头。童焱这次则远远的走在队尾，刻意与前面那两个架着带子的禁军保持距离。但即便看不见，她还是总觉得那带子里，有什么东西在紧紧的盯着自己，那是一双无法安心闭上的眼睛。
其实内心的理性告诉自己，自己并没有做错什么，更不是这场祸事的罪魁祸首。小夭倘若有一点点良知，该去算账的也是太皇太后而不是自己。可软弱的感情又撇不掉罪恶感。这种罪恶感来自于对小夭毫无根据的放心；来自于自己的忧虑与筹谋中，小夭未曾占有过的重要位置；更多的是来自于自己还活着，而小夭却已经死了。只要幸存着——尽管幸存本身并没有错——就会对不幸死去的人怀有一种本能的、深深的愧疚。
被这种愧疚紧揪着，不知不觉间，童焱已经随着队伍重新回到了地面，由于尘埃落定，回的时间倒似比去的时间感觉短上了许多。一下子被夕阳的余晖照耀，童焱有一瞬间的晃眼，同时也看到了通道的出口围站着的一群兵士，领头之人还颇为眼熟。
“雷……雷大人？”童焱几步走上去，果然，那领军的正是雷枢。
“姜姑娘？”雷枢见到童焱似乎也非常吃惊，继而回望郁元机道：“她怎么也在这？”
“我带她来寻玄陵元君。”郁元机淡淡答道，也只有他，对任何人在这场合出现似乎都不吃惊。
雷枢闻言，迅速扫了一眼被禁卫扛着的带子，眉头微皱，又问郁元机：“这……不是那个人？”
“这是元君被害的尸体，至于那人，我把她留给连尚宫处理了，无需担心。”
雷枢闻言，似是已有所悟，沉重的看了看童焱，仿佛是在无言的安慰她。而看着这两人你一句我一句的童焱，却对情况越发糊涂了。她一眨不眨的盯着雷枢，忽然意识到了什么，冲口而出道：“雷大人，难道你也是郁元机的同伙？”
“同伙？”雷枢咀嚼了这两个字，笑的有点尴尬：“不，姜姑娘，我这么做只是为了同你说过的那个夙愿。”
夙愿……回雍州吗？原来如此。
郁元机就是以此为条件获得雷枢的协助的吗？雷枢是隶属北衙禁军的校尉，虽然官职不大，却也是直接负责内宫宿卫的武官。这一路上以及长春宫内松懈的防卫，想必也有雷枢出的一份力吧。
可是，如果一切仅止于此，那也没什么大不了，雷枢回他的家，郁元机了他的怨，各取所得。但童焱越往下想，就觉的心中越发冰冷刺骨。因为许多由小夭的死亡震撼而被她遗忘的细节，正在重新一点一滴的汇聚到她的思路中。
这天下午短短一时的胜负，究竟是多久前就开始计划的了？
无论是雷枢，还是连穹，表面上都不是站在郁元机这边的人，要想拉拢他们肯定也非一朝一夕的事情。她是不知道郁元机究竟何时跟连穹搭上的，但是雷枢……第一次遇到雷枢的时候，不就是在司天台吗？童焱的脸色越来越黑，她忽然意识到：皇帝赐郁元机的毒酒、他曾被御史台下狱、阻止郁瑛加封公爵……一系列事情逆流而上，是不是……是不是早在自己与小夭入宫之前，郁元机就埋下了这跟线？！
“……你……你为什么当初假装认夭儿是元君？”童焱一手指着郁元机，哆哆嗦嗦，忽然就提起这半年前的旧事。她问的虽然是疑问句，可口气里却似乎已有了想法。
“你想说什么？”郁元机微微斜视着她，脸色晦涩莫测。
“是不是……是不是你干的？你早就知道了，你早就知道夭儿非死不可，是不是！”
原来这才是他一开始调换两人身份的目的。自己真是太笨了，还以为他只是想蒙蔽太皇太后，原来……原来早在那时起，他就不打算让小夭活着，他早就在小夭身上埋下了报复的武器，只等着太皇太后上钩。
既然如此，他居然还每每拿小夭的安危来胁迫自己，自己竟然也真的以为，只要乖乖听话，就有活命的机会。
谎言！从头到尾，没有一句话是真的！
“从一开始……你就在骗我，是不是！”童焱厉喝道，可不知为何，她心里却希望郁元机能给出否定的答案。
而郁元机只是如幽深的空谷，万般皆静。他凝望童焱的眼神，也如同世界上只有他与童焱两人一般，弧度姣好的唇微微开启，说出来的只是简单的六个字——
“如果我说‘是’呢？”
“畜生！”
童焱一下子从身边禁卫腰中抽出利刃，胡乱的朝郁元机挥去。当然，她的目的注定无法达成，因为其他禁卫眼疾手快，第一时间就制住了她，让她只能徒劳的用剑尖指着站在攻击范围之外的郁元机。
“混蛋！人渣！你去死啊！你去死啊！梁崇光的酒为什么没有把你毒死！太皇太后为什么没有把你杀死！你这种人怎么配活着！根本不配活着！”眼泪又顺着童焱的面颊喷�