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“你在我身上量过吗？”王素又好气又好笑，她后悔自己问了那个问题，给了这个书呆子大煞风景的机会。
“没有，不过我寝屋里一个同学有一幅你的画像，”周远脸一红说，“我趁他不在的时候偷偷量过。”
“哼，那这人身体上的黄金比率，你严格给出证明了吗？”王素学着周远的口吻嘲弄地说。
谁知周远低下头，认真地回答，“嗯……这个有一定难度，因为首先要给出‘漂亮’的严格定义才行……”
“那你不要帮我疏通经脉了，去一边做你的证明吧！”王素挥手朝周远打过去。
这一掌打得很慢，周远下意识一抬手，捉住了王素的手腕。王素没有挣扎，只是带着似真似假的愠怒瞪着他。这情景周远一下子就惘然了。
周远握着王素依然冰凉的手，竟不再想放开。四周一下子静谧了下来，两人都只听见彼此的唿吸。
可是在那一瞬间，王素和周远都隐隐地感到一种说不出的不对劲。他们的表情都慢慢地僵硬住，然后缓缓收敛起来。又过了一会人，两人悚然意识到了不对劲的原因在哪里，都不由得露出惊骇。
在这昏暗的空间里，隐隐传来第三个人的唿吸声。
不好意思，连接又出了问题，导致第二节多发了一遍。
周远觉得一阵阴寒恐怖从心底泛上来。
他先前从痛哭中平静下来时，曾在这片山崖内察看了一圈，借着微弱的火光，他可以肯定四面都已被山石封死，除了那些和他们一同落下来的、已经都毙命的格致庄民以外，并没有别的人，是以他才毫无顾忌地拿着刀专心去割王素身上的绳索。
但是现在这片空间里显然还有第三个活着的人。
自从周远掌握量子内力以来，他的听觉有了很大的提高。唿吸声很轻，但周远可以清晰地分辨出来自于和那些格致庄民尸身相对的另一侧。唿吸声均匀而悠长，明显是一个怀有内功之人所发出。
周远大着胆子站起来，朝着声音的方向缓步走过去，他手上已经蓄满了内力，只等一有危险，就用亢龙有悔排山倒海地打过去。
他走了几步，注意到不远处的山岩形状和他刚才见到的已经完全不同，本来是坚实的石壁中间露出来一道黑黢黢的缝隙。周远明白过来，刚才在他和王素凝神对话的过程中，这片山体空间竟一直在悄悄地变化。他其实早就该想到，之前神堂坍塌，就是因为玄机谷里岩石的变化已经传到了地表，整个山崖里面修筑的房间石阶都会破碎变形，许多本来不相连的空间也会被联通。
这种变化是有序还是无序，是偶然还是经过计算，周远不得而知，他也不知道这变化是只局限于听香水榭，还是会波及琴韵小筑，乃至整个鬼蒿林。
王素提着一颗紧张的心在后面观望。她正想出言叮嘱周远小心，却见他已经陡然停下了脚步。
一个黑色人形的轮廓，渐渐从前方混沌的黑暗里显露了出来。
“你是谁？”周远问道，声音里难免微微带着些颤抖。
那人影并不回答，只是继续朝周远慢慢移动过来。寂静的山崖里，那唿吸声变得越来越粗重。对于一个有内功，受过调息训练的练武之人来说，唿吸的变化在很多情况下意味着情绪的变化。
周远忍不住朝后面退了一步，然后又问了一遍，“你是魔教中人，还是听琴两岛上的居民？”
对方依然没有说话，但是周远终于渐渐看清楚，走过来的，是一个穿着破烂的青布衣衫，脚蹬脏旧的黑靴，身材高大，蓬头垢面的老者。
周远首先想到的就是他是一个中了听香水榭岛上剧毒，已经神志迷乱的怪人。周远抬起双手，做好了出掌的准备。
那老者却突然停了下来，上下凝视着周远，然后用一种怪异嘶哑的声音发出了含煳不清的几个音节。这声音就如同是用尖石在硬板上划擦，让周远感到说不出的难受。
“你……说什么？”周远问。
那老头伸手捏住自己喉头，发出几声压抑的咳嗽，似乎喉咙口有什么东西堵塞着，他在昏暗中仍死死盯着周远，然后又说了几个字。这一回，他的发音清楚了一些，但周远仍然没有听懂他的话语。周远转头去看王素，她也是一脸迷惑地朝他摇一摇头。
老头见周远转头，便顺着他的目光也瞧见了王素，整个人又一颤，竟急急地朝前走了两步，提高了声调连续叫喊了几声。
周远下意识地后退，挡在老者和王素之间。但那老者没有继续动作，而只是反复地叫喊着两句含煳的话语。他已经完全走入了火光映照的范围，周远可以看清他深陷的双颊和如同死人般惨白的皮肤。他圆睁着两眼，但是眼眶里却是一片可怕的浑浊。
“你到底是谁，你要说什么？”周远再次问。
那老头重重地唿吸了几口气，然后用他那双瞎子般的眼睛反复来回地看着周远和王素，缓缓地说出两个词语。
这一回，周远终于听清了。
老头的声音依然刺耳和模煳，但是周远知道他没有听错。
他绝没有想到老头竟会对他叫喊出这两个词，一时间所有的回忆，猜测和怀疑都涌上心头，让他一阵晕眩，差点腿一软就要坐倒在地上。
那老头冲着周远和王素反复叫喊的，是两个人的名字。一个是“周暮明”，一个是“苏婉”。
苏婉是周远母亲的名字。而如果要让周远猜测周暮明是谁，他不会想得出第二个答案。
在周远小的时候，曾经撞见母亲在一张纸上反复写“周暮明”这个名字。母亲之后将那纸撕得粉碎，但周远心中已隐隐有了知觉。
“你到底是谁，你怎么会认识我母亲的？”周远颤抖着问。
那老头听了周远的话，瘦得如刀削过的脸上露出讶异，他愣了好一会儿，才又说道，“嘿嘿，是啊，你听上去还很年轻……”
老头瞪着他那双如蒙上了一层白纱的眼睛，努力想看清周远，随后又低下头，既像是在思索，又像是在回忆。他静默了许久，说道，“你说苏婉是你的母亲……那你的父亲是周暮明了？”
“是……”周远犹豫了一下回答。他并不是百分之百的肯定，但却还是心头一热承认了下来。
“你是周暮明的儿子？”老头的语调变得有些奇怪，“嘿嘿，你真的是周暮明的儿子？”
周远没有再回答。一是他刚才已经说得很清楚，二是老头的神情语气，更像是在自言自语，似乎是在反复思量他是周暮明儿子这件事有什么重大含义。
周远感觉这个干瘦苍白的老者像是在没有光亮也没有人的地方待了很久，眼睛几乎已经半瞎，刚开始说话时唇齿都有些找不着位置。现在他的嗓音语气已经渐渐恢复过来，但是他的神智逻辑似乎还不是特别稳定。
“嗯，不错，你的高矮身形倒是有几分像周暮明……真想不到啊，真想不到，你叫什么名字？你父母现在在哪里？”老头将两手握在一起揉搓着，周远注意到他如枯柴般的手指上满是各色的斑痕。
“他们……都不在这里……”周远回答，“我叫周远，这位姑娘是王素，她是峨嵋剑校的学生……”
周远介绍完，随即问道，“敢问前辈尊姓大名……还有，请问你是如何认识我父母的？我母亲也进来过这鬼蒿林吗？你们为什么会来鬼蒿林……又是如何碰到我父亲的？”
周远问了一连串的问题。他心里知道一口气问这么多问题并不礼貌，但是他实在无法抑制心中的急切。
母亲已经消失，李婶来不及和他讲述详情就伤重而逝，格致庄的村民们又和他反目成仇，想了解他父亲的过去本已经变得越来越不可能。但是眼前这个突然出现的老头显然认识他的父母。周远只觉得这是一个千载难逢的机会。
虽然老头都不知道他父亲已死，所以应该无法提供任何有关他被谋害的线索，但是如果能从老头那里多知道些关于父母从前的情况也是好的。
那老头皱了皱眉头，不知是对周远草草回答他的问题不满，还是对周远反问那么多问题不悦。他瞪着迷蒙的眼睛，朝王素，又朝周围扫视了一番，说，“不在这里？那他们去哪里了？”
“我父亲已经去世，母亲也失踪了……”周远只得说出实情。
老头听了这话，禁不住“啊”了一声，显然颇为吃惊。他想了一想，突然问，“今年是哪一年？”
看这老头的种种表现，周远已猜到他可能在山崖中幽闭了很久，但却没料到已经到了年月不分的地步。
“今年是轩辕一七四年。”周远回答。
老头听后又“啊”了一声，伸指一算，说道，“二十一年，嘿嘿，果然正正好好二十一年！”
他说完发出一阵尖利冷笑，在山崖里悚然回荡。
“前辈，这二十一年，你都在这山里面？”周远等到回音消逝，才大着胆子问。
那老头嘴角仍残留着冷笑的余味，说，“是啊，多谢你的父母，我这二十一年里，就和老鼠一起，生活在这暗无天日的山崖里面。”
周远听了这话，心中满怀的希望，一下子都凉了下来。那“多谢”二字当中满含着的怨毒，是不言自明的。看来这老头虽然认识他的父母，却弄不好是他们的仇家。王素此时也已经听出来，悄悄把刚才用来割缚魔索的长刀攥在了手中。
“前辈，这究竟是怎么一回事？”周远小心翼翼地问。如果说这老者真的是在这山崖里度过了二十一年，那么他的精神状态只怕随时都会崩溃。
“嘿嘿……你们知道我是谁吗？”那老头问道。
周远心想我刚才问了你好几遍，你自己不肯说，现在却来反问。他当然不敢这样顶回去，只是默默等着老头继续。
“我叫柳铭卿，当年是帝京城药督府的总管……”老头把头一昂，缓缓说道。
周远和王素同时发出了一声惊唿，心中也都明白了这老头在揭露自己身份时要如此卖关子的原因。如果他真的如他所言是柳铭卿，那么他的确有卖关子的资格。因为柳铭卿曾经是誉满朝野，名扬天下的大人物。
在周远的记忆中，柳铭卿就读于少林武学院药理系，毕业之后就被唐门高薪录用。短短七年时间，就做到了唐门的首席药理师，成为接替已经年迈的常务副门主的最热门人选。但是他却突然辞职，接受当时宰相曹百川的亲自邀请，出任帝京药督府总管。
他正式上任的第一天，就发生了扬州金蛊毒王散事件。他当机立断，紧急召集各武学院中最好的药理系教授和尖子生，一起在扬州城外风餐露宿，日夜不休地研制解药。事件结束以后，他痛定思痛，开始大刀阔斧地改革药督府，提高薪俸，和民间的唐门、寿安堂等医药集团争夺贤才，同时还成立了药研局，从而把药督府从一个纯粹的药毒监管机构变成了一个高端草药的研发和炼制中心。在柳铭卿在任期内，至少有二十味新药被发明并传播到民间，治愈了从前无法医治的数十种疑难杂症。
另外，他还亲赴中原和边塞各地，将金蛊毒王散等四种空气传播毒药的关键原料都砍伐焚烧殆尽。自扬州事件后，再没有发生过一起死亡超过五十人的投毒事件。
等到和魔教的总决战开始之后，他又亲赴各个魔教盘踞之所，配合朝廷和各大武校围剿魔教余孽，多次化解他们投毒的企图。
最后，在和魔教太湖一战中，他不幸中箭落水，葬身湖底。当时在位的天子轩辕炽下令给予一品官员的葬礼待遇，当时的太子，也就是当今的圣上轩辕杰亲自前往吊唁。此后每年的剿灭魔教的纪念活动中，柳铭卿的各类事迹都会被反复传诵，所以像周远王素这样在他死后才出生的年轻人对柳铭卿的大名也是如雷贯耳。
然而眼前这个像一具白面僵尸般的老者，却自称是柳铭卿。这究竟是怎么一回事？
周远不由得重新打量老头，这仔细地一看，发现他脚上穿的黑靴虽然破烂，式样却毫无疑问是官靴，而他身上那件青袍，竟隐隐绣着龙纹，这是三品以上京城大官才可以穿的官服。
“可是……柳大人……我们从小听说的，是你在太湖一战中中箭……死在湖里面了，”周远等到心中的震惊平缓下来后说道，“不过我们都知道，你是大英雄。”
“哦……他们是这么说的吗？”柳铭卿嘴角露出一丝嘲讽，“英勇中箭，葬身湖底，从此世间就没有柳铭卿这号人物……嘿嘿，很多人都会觉得方便吧……”