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“师父，怎么了？”弟子齐声问道。
陆羽默立良久，才道：“凝香出事了！”
“怎么回事，这上面都写了什么？”方宽急道。
陆羽忧心忡忡地道：“要老夫三日之后，用《天绝七式》交换凝香。”
“什么！”沈退猝然站起道，“《天绝七式》？”
陆羽道：“此信亦无署名，《天绝七式》怎么会要到老夫头上？连沈门主都不知此书在何处，老夫到哪里去寻！”
狄秋生道：“沈门主，你说秘笈为薛刚所盗，那此人现在何处，可否找得到？”
沈退道：“他已死了，秘笈并不在他身上。”
陆羽道：“莫非他将秘籍藏了起来，或是交给了什么人？”
沈退想了想道：“他有没有将秘籍藏起已无从得知；若说他交给了什么人，那他从盗取秘籍到被本门弟子杀害，应该只接触过一个人，此人陆大侠也当认得。”
陆羽如获至宝，急道：“是什么人？”
沈退正颜道：“谢无言。”
第四十章 少年独去人憔悴
更新时间201097 11：39：18 字数：3013
陆羽摇了摇头，叹道：“无言素来用剑，断然不会私藏此书。看来这唯一的线索也断了。”
沈退道：“谢兄的为人在下亦十分了解，绝不相信谢兄会私藏此书。”他犹豫了一下，又道：“然而……事无绝对，谢兄虽用不着此书，但他有一挚友，却是用刀的高手。”
陆羽目光一聚，缓缓道：“莫非沈门主指的是‘烟雨断肠刀’苏清？”
沈退道：“但凡用刀之人，无有不渴望得此秘籍者。以二人关系来看，若是谢兄拿了刀谱，再将其赠予苏清，也是人之常情。”
陆羽道：“话虽如此，老夫还是不信无言会做出这种事。不过……这也是我们现在唯一能做的了。无言现在哪里，沈门主可知道？”
沈退道：“我与谢兄分别之时是在洛阳柳明元大侠处，现在应当还在那里。”
陆羽思量片刻，道：“也罢，老夫就走上一遭。”
沈退道：“不劳陆大侠，沈退愿代为传讯。”
陆羽摆了摆手，道：“事情紧急，以老夫的脚力，去洛阳只需一壶酒的功夫，还是老夫亲自去吧。沈门主若不嫌弃，便在寒舍住下。如何？”
沈退道：“凝香乃陆大侠千金，不容有失，大侠久居此地，对地理环境十分熟悉，有您在此坐镇，也好留意未来动向。退虽不才，当乘千里良驹，倍道兼程，绝不误了期限。”
陆羽犹豫片刻，点头道：“也好，那就拜托沈门主了。”
“不敢，”沈退拱手道，“既如此，在下即刻启程。陆大侠，三位兄台，告辞！”说罢，提了雪纹刀，匆匆离去。
话说沈退果然丝毫不曾耽搁，快马加鞭，日行八百抵洛。见了无言，俱以事陈，无言闻言大惊，急欲返，乃向众人辞行。柳明元等自然不会拦阻，无言并沈退出了柳府门口，却被一人叫住：“谢大哥，留步！”
无言听出是丝萦的声音，心中颇不自然。自上次丝萦引诱于他，他便一直心存芥蒂，不曾单独与之见面。现在突然叫他，又不知要出些什么状况。心中不愿，但无言的脚步还是停了下来。
丝萦来至他面前道：“谢大哥，你要回扬州去？”
“恩。”无言轻声道。
“可不可以带我一起？”丝萦露出了乞求的目光。
无言道：“凝香有危险，我现在很着急，你还是在家等消息吧。”
丝萦道：“陆姐姐出事，我也很担心。我不用你照顾，只要跟你一起就好。你若是不带我走，我也会在后面跟着，你若放心我一个人，便不要理我。”
“丝萦！”无言道，“不是我不肯带你走，而是为你好……况且柳世伯也不会答应的。”
丝萦抿了抿嘴，道：“我爹已经同意了。就看你了。”
无言没想到柳明元会答应她，或许是丝萦故意这么说的，但无言已无暇去取证，正犹豫不定之时，一旁的沈退道：“既然柳小姐一片好意，我看谢兄就勉为其难，带上她吧。”
无言看看丝萦，丝萦拼命地点头。无言只好松口道：“好吧，不过我用一个条件。”
丝萦拍手笑道：“大哥只管讲来，莫说一个，就是一百个、一千个，我也答应！”
无言道：“一路之上，你要都听我的。”
丝萦立即应允，笑道：“好，你叫我向东，我绝不向西！”
无言只好同意。于是三人快马加鞭，赶奔扬州。却说他们出门之时，天色已晚，如今行了一阵，已至深夜了。沈退道：“谢兄，我等是连夜赶路还是找家客栈歇息一晚，天明再走？”
无言惦念凝香，哪里肯停？乃道：“依我之见，还是快些赶回，也免得陆伯伯担心。”
沈退道：“我意亦是如此，只是考虑到丝萦乃是女流之辈，连夜行路恐染风寒，才有此一问。既然谢兄主意已定，退奉陪就是。”
经他这一说，无言亦有些担心起丝萦来。这时，只听丝萦说道：“沈大哥不愧是‘玉面刀君’，果然是谦谦君子，温润如玉。谢大哥当好好学学才是！”
“这……呵呵。”无言本好颜面，这番话确是令他十分惭愧。正不知所对，却听丝萦“咯咯”笑道：“谢大哥，你看你，好好笑的表情啊！我与你开玩笑的啦！我也担心陆姐姐安危啊，你不必管我，只管快些赶路吧。”
无言听了心中一阵感动，暗道：我真是以小人之心度君子之腹，丝萦一片诚意，我却想这想那，对不起她。于是笑道：“丝萦，你真好！待此事了结，我定请你好好吃上一顿，山珍海味，任你挑选！”
丝萦笑道：“那敢情好！这可是你说的，不许翻悔！”
无言一笑，心中愁绪少解。当下三匹快马，齐奔长路。行至红日东出，到了寿州地界。丝萦突然停了下来，以手扶头，表情痛苦。无言与沈退忙勒住马匹，问其情况。
丝萦蹙眉道：“我只觉得脑中仿佛有虫在动，痛的厉害！”
无言道：“你怎不早说，快下马来，让我瞧瞧！”
丝萦被无言扶着下了马，无力地道：“痛了一阵了，我以为过一会儿会好，知你着急，怕误了行程，才没有说。如今实在忍不住了……”
无言一阵心酸，说道：“都怪我，悔不听沈兄之言，歇息一夜再走，如今害你生了疾病，真是该死！”
丝萦道：“大哥说哪里话，这岂能怪你。倒是我，弱不禁风，误了大事。”
沈退道：“身体要紧，就不要说这些了，谢兄，我们还是赶快找家客栈住下，寻个郎中瞧瞧。再做定夺。”
无言立即同意。于是随意找了间“东升客栈”，无言照顾丝萦躺下，沈退去请郎中。不多时，郎中提了药箱跟随沈退而来。一番望闻问切之后，郎中道：“这位姑娘并无大碍，许是连夜奔波，吹了风，才会感到头痛。我开一副镇痛的方子，再休息一日，便可痊愈。”
无言这才放下心来，谢过郎中，付了诊金，沈退便随之前去抓药。却说无言守在丝萦床边，问寒问暖，又喂她用过些粥饭，病情有所缓解。丝萦躺了一天，至傍晚时分，却突然又头痛起来。无言见丝萦虚弱无力，心有不忍，也不提启程之事。
次日清晨，露重风凉。无言一夜都未曾睡好，见有了些光亮，便起来在丝萦房外徘徊。想要进去，却又怕打扰她休息。熬到了金鸡唱晓，却再也等不及，轻轻进到屋里，丝萦还睡得正香。无言不忍叫醒她，便在案边坐下，托着下巴等她醒来。大约辰中时分，丝萦缓缓张开了眼，看到无言，一阵欢喜，轻轻叫道：“谢大哥……”
无言正迷迷糊糊，听见丝萦叫他，浑身一震，喜道：“丝萦，你醒了！好些没有？”
丝萦莞尔一笑，道：“好多了，多亏了大哥照顾。”
无言道：“太好了，待会起来吃些东西，便好上路。”
丝萦小嘴一翘，嗔道：“哼！还以为你关心我，想我病快些好，原来是急着赶路！”
无言笑道：“哪有，我确是急着赶路，也关心你，这是两码事嘛！”
丝萦半坐起身子道：“好啦，我相信你就是了！我们出去吃点东西吧，好饿呢！”
说话间，沈退端了饭菜进来，笑道：“就在屋里吃吧。”
丝萦笑道：“沈大哥真细心。”
这三人简单用了些早饭，席间有说有笑，气氛甚洽。随后各牵了马匹，准备上路。不料丝萦一只脚刚踏上足蹬，便摔倒在地！无言与沈退赶忙去扶，丝萦却昏迷不醒。无言急切不已，亲自去寻了郎中来，郎中也看不出门道来，只说是旧病未愈，还需调养。
时光飞逝，转眼便来到了黄昏时分。沈退进了房内，向苦守在床边的无言道：“柳姑娘还没有醒吗？”
无言无奈地摇了摇头，道：“沈兄，凝香我实在放心不下，可是丝萦的情况……”
沈退道：“谢兄的意思是……”
无言道：“不如我先回去，烦劳沈兄在此照顾丝萦，待她醒来再一同赶往扬州，可否？”
沈退道：“柳姑娘不知何时才能醒来，眼下也只有如此了！”他一笑道，“谢兄只管放心离去，沈某定会好好照顾柳姑娘。”
无言拱手道：“那就有劳沈兄了。我即刻便启程，告辞。”
“保重。”沈退将无言送出门外，便回到丝萦房中。他在屋内转了几圈，突然朗声道：“柳小姐不但人生得如花似玉，而且演技亦是一流，沈某实在佩服！”
一直“昏迷”的丝萦竟直腰坐起，冷笑道：“你既早已识破，却迟迟不予戳穿，想必是有话要对我说了？”
沈退双目眯成一条缝，含笑道：“柳小姐果然聪明。明人不说暗话，沈某有一件事需要小姐帮忙。”
丝萦道：“你凭什么认为我会答应？”
沈退顿了一下，忽然背过身去，平缓地道：“你一定会答应的。”
第四十一章 孰悔君心孰问缘
更新时间201099 18：41：42 字数：2968
话说谢无言，一路飞奔，到了扬州，只远远看了镜轩一眼，也不停留，直奔城中。只听健马一声长嘶，到了陆家门口。
是孔宾开的门。孔宾见了无言，一把握住他的手道：“无言，你可算回来了，师父已等不及了，正要去找你呢！”
无言赶忙奔入屋中，拜见了陆羽。说起秘笈之事，无言道：“陆伯伯，无言对天发誓，绝没有见过什么《天绝七式》！师父教导无言一日不敢忘，又岂能为此下作之事！”
陆羽叹道：“老夫亦不相信秘笈会在贤侄手中，可是……可是老夫多希望秘笈就在你的手中啊！”
一番话说得无言心痛万分。他又何尝不希望秘笈在自己的手中，便可直接交与那留书之人，也好换得凝香平安。可是如今，一切却都成为泡影。
望着陆羽憔悴的面容，无言道：“陆伯伯请放心，那人想要的无非是《天绝七式》，应当不会加害凝香。”
陆羽道：“话虽如此，然而现在凝香毕竟身处险地，让老夫如何能放心的下！”
无言拿着两封信，一封是引沈退来的，另一封是飞刀留在陆府匾额上的，端详了许久，道：“陆伯伯发现没有，这劫持凝香之人有何非同寻常之处？”
陆羽叹息道：“这两封信老夫已反复看过，除了能断定是一个人的笔迹外，就再无收获了。”陆羽突然精神一振，说道：“莫非贤侄发现了什么可疑之处？”
“非常可疑！”无言道，“陆伯伯请想，此人想要得到《天绝七式》，于是劫持了凝香。但他这样也就罢了，为何还要写信引沈兄前来，此举非但毫无益处，反而更添了一个与他争夺秘笈之人，此乃第一个疑点。”
陆羽道：“不错，老夫一心只挂念凝香安危，如此明显的疑点却未曾想到。”
无言道：“凝香武功不弱，又得陆伯伯真传，轻功甚是高明。就算是有高手打得过她，却也未必追得上她。那么此人是如何擒住凝香的呢？”
陆羽深吸一口气，道：“有道理，还有吗？”
无言继续道：“若是我想要刀谱，定会从神刀门的人即沈兄开始下手，绝不会想到凝香！”
陆羽似乎明白了什么，却又一时想不起，于是道：“说下去！”
无言道：“此人捉了凝香，无非是想以此要挟于我，那么可以断定此人一定认为刀谱在我手中。”
陆羽道：“不错。那又如何？”
无言又道：“按照神刀门弟子的说法，薛刚偷得刀谱之后，就只接近过我一个人，那么此事外人怎会知道？此人非但对我、凝香、沈兄、薛刚，以及神刀门非常熟悉，而且一定精于刀法！”
陆羽点头道：“不错！如沈退所言，《天绝七式》晦涩高深，寻常人拿了刀谱也只能过过眼瘾而已。以凝香的轻功，江湖上能追得上她的人屈指可数，但若是熟识之人偷袭于她，就另当别论了。听了贤侄一番分析，符合以上几点的，便只有一个人了！”
无言却一愣，道：“无言愚钝，正想不出此人是谁，陆伯伯指的是？”
陆羽一字一句地道：“‘烟雨断肠刀’苏清！”
“不，苏大哥绝不是这种人！”无言毫不犹豫地道。
“无言，切不可感情用事。”陆羽道，“你且仔细想想，他可有什么疑点？”