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“二禾，我带了些农夫山田的蔬菜回来，你要不要看看？”宫弈进屋后毫不避讳地歪在二禾的榻上，折扇哗哗地摇着解暑。
二禾从桌案上高高的一摞书后抬头望了宫弈一眼，说道：“嗯，不用看了，正好午饭时间快到了，吩咐厨房用这些蔬菜做菜吧，叫厨房做清淡些，咱们正好尝尝这些蔬菜的味道。”
宫弈笑了一笑，高声唤进个小厮让他去厨房传话。
午饭时分，宫弈陪在二禾身旁吃饭，下人们布好饭菜后，二禾先夹起了一箸豆角，放在口中，细细品尝。
慢慢咀嚼着，二禾觉得这豆角的味道好像少了些什么，似乎是少了一丝豆角的清香，只有一种蔬菜普遍都有的寡淡味道。二禾蹙起眉头，细细思索着，又夹起一块茄子，品尝了一下。茄子虽然味道不错，但也少了茄子特有的一种炒熟后的软绵细嫩感，多了一丝枯草般的干涩，让食者一点也感觉不到茄子的香味。
又尝了其余几种蔬菜，二禾发现这些蔬菜的口味都不是特别正宗。想起上午那两个帮工的谈论，看来那两人所说不假，这农夫山田的蔬菜虽然便宜，但口感并不好。二禾翘起嘴角，这也许可以作为一个突破点来解决农庄现在所面临的困境。望着满桌的饭菜，二禾久久沉默不语。
第二卷 101：第一届厨王大赛
见二禾迟迟不动筷子，宫弈夹了一些二禾平日爱吃的菜肴放到碗中，薄唇扯起一边，邪魅轻笑道：“二禾，吃完饭再想对策也不迟，要不饿坏了肚子，我可会心疼的呦。”
二禾低头扒了几口饭，又呆呆地兀自沉思。宫弈见二禾如此入神，也不再打扰她。
饭菜渐渐凉了下来，二禾却突然眉开眼笑地抬头对宫奕说道：“有了，我有办法了。”
宫弈目中含着一丝柔意，挑眉问道：“是吗？什么办法，说来听听。”
“这事需要红果果帮忙，快吃，吃完咱们去找红果果。”二禾说罢，端起碗筷津津有味地吃了起来。
两人迅速吃完午饭，乘马车到了城里的一品居内。进了一品居，红果果立刻蹦跳着迎出来。自从二禾去参加培训班后，便再没见过二禾，红果果很是想念。
将二禾同宫弈引到一个雅间内，让人奉上香茗，红果果蹦到二禾腿上高兴说道：“二禾，好久没见到，本少爷倒真有些想你了呢！”
二禾揉揉红果果肉嘟嘟的小脸，笑眯眯说道：“嗯，我这次是来找你帮我一个忙的。”
红果果小脑袋摇了摇，躲过二禾在他脸上捏来捏去的手，清脆的小声音甜甜道：“什么忙？是不是关于农夫山田的事？”
二禾笑笑，把红果果抱起放在一边的椅子上，“正是农夫山田。自从这农夫山田横空出世，我的农庄销量锐减，我想到了一个办法，你帮我斟酌斟酌，看可行不可行。”
“你先说说。”红果果抱着个茶盏，做洗耳恭听状。
清了清嗓子，二禾说道：“我今天已经试过农夫山田的菜了。他们的菜口感不是很好，我们农庄的菜比他们的口味要好上许多，因此我想打出一个‘营养菜’的招牌，你这一品居内客流量大，就先在一品居内试行。若是试行成功，你只需说你一品居内的菜蔬都是从我的农庄内买来的即可，这样既为你的一品居提升了档次，又给我的农庄打了广告，一举两得。你看如何？”
红果果摇晃着小腿，细细的小眉毛皱着。没立即答话。二禾以为有什么不妥，细细盯着红果果的反应。
良久，红果果突然拍手说道：“这个办法不错。但是咱们不能这么办，这事儿要办就要办得轰轰烈烈，满城皆知，一举将农夫山田拿下。”
“那你有什么好办法吗？商战切记稳扎稳打。贪功冒进，容易失败呀。”宫弈狐狸懒洋洋地倚在一旁的座椅上。提醒道。
红果果轻哼了一声，对着二禾解释道：“宫弈说的不错，但本少爷不是这个意思，本少爷的意思是咱们可以在一品居内举办一个厨艺大赛，将城内的名厨全都请来，并广邀名人雅士来做评判。相信用咱们农庄做出的菜肴一定能胜过农夫山田的菜肴，到时候，农夫山田便不攻自败了！”
“你的意思是。明里进行厨艺大赛，暗中是比赛我们两个农庄菜品的质量和口感？”
“就是这个道理。”红果果拍手笑道。
二禾拍了拍红果果的小脑袋，赞赏笑道：“可真要谢谢你了，红果果，这次恐怕要麻烦你一些时日了。”
红果果又爬上二禾的腿。吧嗒在她脸上亲了一口，哈哈笑道：“什么谢不谢的。咱们还用这么客气吗。那咱们好好计议一下，便开始运作起来吧！”
三人细细商量了其中的细节，用一下午的时间，将计划制定出来。
第二天，红果果的一品居内便贴出一个告示：为提高省城饭庄的饭菜质量，本店将组织本城第一届厨王大赛，希望省城的各位同行踊跃参加。届时将有本城的名流作为评委，怡红楼的头牌登台献艺。胜者将获得厨王称号，并获得一千两银子的赏金。为了圆满举办此次厨王大赛，一品居将在大赛当日免费开放，来者均可免费用餐。
众人见到这个告示，纷纷奔走相告。这可是本城的一件大事，既能看热闹，又有名流可结交，还有青楼头牌可看，更重要的是还能免费用餐。一品居可是拥有八大菜系的美食王国，不是一般人能吃得起的，众人都暗自高兴：这下可有口福了，说不定将八大菜系的招牌菜吃上一遍。
省城内的百姓们听到这个消息，都激动不已，省城已经多年没有这样的热闹事了，街头巷尾，莫不在议论此事，更有甚者，还开出了赌局，赌哪家能赢得桂冠。如此一来，又吸引了很多赌徒关注此界的厨王大赛。
见红果果成功将全城的热情都炒作起来，二禾很是高兴，作为本届大赛的赞助单位，二禾早早地便将各种蔬菜瓜果送到省城最出名的十家饭庄中去，免费送给那些名厨们，以期他们也能为自己农庄出产的蔬菜打个招牌。
二禾收到的小道消息称，农夫山田的庄主也将自己农庄内出产的蔬菜送了出去，并指定了省城最大的酒楼“鸿宾楼”的主厨，作为他们农庄的代言人。如此一来，坊间议论纷纷，大多数人都认为鸿宾楼最有可能会摘得本次大赛的桂冠。
厨艺大赛的日子很快就到了，这日一早，城中百姓都簇拥着来到一品居内，每张餐桌旁都坐满了人，雅间更是早已经被城中有头有脸的人物订了出去，实在没位置的只好在堂内站着等候。好在一品居内早做出了应急措施，除了免费供应菜品外，还另备了二禾农庄内出产的水果供人们享用。
红果果和宫弈、二禾、玄峰、莫问、花无情等人都在一品居门前迎接着前来参加厨艺大赛的各色人物，很多姑娘见到二禾身旁的四位美男，都双眼放光，直欲发狂，频频向几位美男抛着媚眼。
农夫山田的主人自然也到了一品居，他身后跟着鸿宾楼的首席厨师，十几位帮工小厨们带着一应工具前呼后拥地随着他进来。
在门口从二禾身前经过时，农夫山田的庄主倨傲地瞥了二禾一眼，仰首冷冷走了进去。
见此人神情冷漠骄傲，二禾不急不躁，亦不着恼，只是心内好笑：也就得意这么一会，等下输了要看你怎么收场。
二禾等人又把其余几家参加大赛的酒店厨师迎进一品居内，见参赛的厨师们及评委皆已经来到，几人便也都回到一品居内。
比赛场所是在一品居一楼的大厅，大厅两侧早已备好了八张大桌案，八位参赛厨师各占了一张桌案，桌案上摆满了锅碗瓢盆灶具、油盐酱醋、蔬菜瓜果、山珍异兽、鸡鸭鱼肉等物，旁边几位帮厨小厮们站在主厨身旁，只待主持者一声令下，便开始比赛。
桌案两侧各摆放着几十张餐桌，众看客兼食客们都纷纷坐定，准备观战，那些抢不到座位站着的观众们，也都没抱怨，仍旧热情洋溢地期待着好戏开场。
二楼全部是雅间，见大赛即将开始，富贾权贵们都从雅间内出来，站在栏杆前相互寒暄着，那些女眷们，有相识的都三五一群的聚在一起，对着花无情、玄峰、莫问等人指指点点，窃窃私语，想来是在讨论几位美男的容貌仪态。
二禾同其余四位评委坐在大厅上首位置，五人围坐在一张大圆桌前，每人身前放了一只雕漆托盘，托盘内置有牙箸银匙、玉杯金碟。早有人奉上了香茗，连二禾在内五位评委品着香茗，观看着在场众人。
宫弈被选为了此次大赛的主持人，见众人准备完毕，白袍金冠、精心打扮过的宫弈缓步走至厅内，恰到好处地团团一揖，朗声道：“今日便是本城第一届厨王大赛开赛的日子，在这里我谨代表一品居及各位赞助商感谢诸位的到来，下面我宣布下比赛规则。一共比试三项，也就是比试三道菜，第一道菜是清炒，各位参赛选手可自行选择菜品，仅规定烹调手法必须是清炒。”
顿了顿，宫弈环望众人一眼，无视下面一众花痴女七晕八素的星星眼，继续说道：“第二道菜是红烧，同第一道菜一样，也是自行选择菜品，第三道菜是佛跳墙，可能时间会比较长，不过不要紧，我们请了本城最好的姑娘给大家跳舞唱曲，想必也不会令大家感觉到时间难捱。每道菜做好后请评委们品尝打分，得分最高者为胜。”
向前迈了一步，宫弈清越的声音越发洪亮：“我宣布，第一届厨王大赛，正式开始！第一回合，限时半个时辰。”
随着这一声令下，众位厨师们纷纷行动起来，帮厨们也都忙活起来，切菜的切菜，生火的生火，准备菜品的准备菜品。虽是清炒，但这些大厨们为了展示技艺，也都尽力将浑身解数使了出来，每个人一边想着用什么招牌菜，一边留意别的厨师们选的是什么样的菜品，都担心着若是菜品重复了，会拉低彼此的分数。
厨师们选得都是他们最擅长的菜品，有的菜讲究刀工，有的菜讲究火候，确是各有特色，别有一番风味。
第二卷 102：三轮比试分胜负
很快，众位大厨们就都做好了第一道菜，他们都根据自己菜品的样式各自选了盘子盛了，又在盘子四周装点了一些雕饰之物。各种精雕细琢的果蔬起到了画龙点睛的作用，令菜品更加赏心悦目，使人垂涎欲滴。
司仪们在场中走了一回，每位评委面前都摆放上了这八位大厨做的菜肴。二禾观察着这八个形色各异的菜肴，心内暗暗赞叹，这省城还真是藏龙卧虎之地，这些菜品只是看看，便令人食欲大振，垂涎三尺。
正望着眼前的食物出神，二禾只听省城“三仙居”饭店的评委起身点评道：“这八样菜，各有特色。先说这萝卜吐艳，主材是白萝卜与胡萝卜，辅以泡椒、兰花，色泽诱人，搭配合理，更巧的是这雕工出色，胡萝卜雕成牡丹花形，不枉这萝卜吐艳的名称。”说完执箸夹了一筷放入盘中，细细品味，赞叹道：“既有萝卜的清香甜脆，又有一丝淡淡辛辣，令人回味无穷。”
三仙居的干瘦老头说完，又有“四海楼”的评委起身指着一道菜继续点评：“这道芦笋香菇，选料正宗，配料味美，再佐以虾仁、胡萝卜，着实令这道菜增色不少。”说完又坐下品尝片刻，将分数记在了一旁纸板上。
待众人皆将菜品品评了一遍，相关人等便将每位评委打好的分数统计出来，宫弈扫了一眼统计的分数，为了热场，声音激情四溢，“第一轮，一品居的萝卜吐艳获胜。”说罢拿起最后的结果，向众人展示了一下，接着道：“下面开始第二道菜的比试。请各位厨师们准备。限时一个时辰，开始！”
八位厨师又纷纷开始忙碌起来。由于这次用时会比较长，宫弈便安排了几位艺馆的姑娘去厅中舞上一曲。
丝竹声起，堂中香风阵阵，几位姑娘若彩蝶翩飞，舞了起来。有好热闹的人在下面起哄：“怎么不见水儿姑娘，我们要见水儿姑娘舞上一曲。”立刻又有个尖酸的声音回他道：“水儿姑娘可是头牌，你以为那么容易见得么？”
一众看客轰然笑了起来。
二禾对堂中美人的舞蹈没兴趣，只是目不转睛地盯着一品堂的厨师，只盼他能再赢了这局。一举夺魁。一品堂的厨师是红果果重金聘来的名厨，行止之间行云流水淡定从容，正在吩咐着帮厨们准备一应用材。看了片刻。二禾看出些端倪，这是要做香酥鳕鱼块配时蔬，这道菜用料讲究，鳕鱼要用上好的原材，所配时蔬讲究新鲜亮丽。做好后色泽明艳，非常诱人。二禾轻笑了一下，这道菜选的很不错。
帮厨们处理配料，而那大厨则亲自从冰桶内将冰冻的鳕鱼取出，洗净去骨，切成了小段。放入银盘内，又加了了少许精盐。忙完这些，帮厨们已经将配料都处理的差不多了。他将辅菜检查一遍，放在一旁，便开始烹制