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且说二人出得山来，沿途甚为平静，遂放缓脚步，边走边谈。此时的金莲血剑，已被彭中轩就着那段树干，用玉龙剑削成了一只木剑鞘，剑插其中，红光全敛，比之通常用剑鞘更为难看。
二人离海岸已数十里，见路边有数间茅舍，屋后遍植山竹，看天色已入夜，遂往茅舍惜宿。开门处，乃是位中年妇人，手里牵着个七八岁的小女孩。
彭中轩道叨来意，中年妇人见是两位少年公子，不由惊道：“二位哥儿何故到此，近处时现强人，舍下虽属偏僻尚有一空房可待客，若不嫌简便、怠慢，即请住下。”
彭中轩两人不由奇怪，心想：“此偏僻山区，哪来此文雅人物。”二人心中虽奇，却忙道谢，进得屋来，看桌椅家具，均系竹制，虽甚简单，却也微尘不沾。
待二人坐定，中年妇人已从厨内端出了菜饭：“山野无佳宴待客，就请稍进先食，外子归时再为另制。”
彭、吕二人实已饿甚，心想明日去时，多留些银子也就是了。妇人待两人餐罢，即领两人至一房中，见房中甚为宽敞，床被桌椅惧全，并有文房四宝及甚多书籍，不觉更感惊疑。等妇人去后，二人面面相觑，内心都在叫怪。看中年妇人又不似有武功之人。
彭中轩道：“辕妹，你对此怎么个想法？”
吕良辕道：“轩哥哥，你又怎么个想法？”
只就这么两句话，二人又回复沉默，始终无法猜测，这屋里只有妇人及小女孩两人，小女孩在他二人进入后，未曾说过一句话，妇人也没和小女孩说过话，只由她坐在那里。说男主人外出未归，可是，时已入夜，仍未见归，彭中轩随嘱咐吕良辕需多加小心。
此时两人同床入眠，已成习惯，吕良辕经数日来的相亲相偎，虽未及乱，正自认这个心身，除彭中轩外已不属外人，更有何忌。彭中轩可是适可而止，从不过份进逼，二人同处数日，亦从没涉及遐想。
今日事出疑奇，二人乃合衣并卧，紧压兵刃，以防不测。
三更过后，吕良辕已沉沉睡去，彭中轩从半睡中惊醒，因他已听到声音，似尚在数里之外。只一顿饭工夭，门上已现剥剥之声，随着开关门声，入屋坐地声，只听到：“吕大哥怎么了，伤得严重吗？”这是妇人声，另一男人声音答道：“静芳，你先拿水来，让他吃点药，他是被掌力震伤，看样子非常严重，若不是智通太师及时赶到，我这条命恐也保不住了。”
随又听到妇人说：“智通大师人呢？”那男人声答道：“智通大师已将那贼人引到海边去了，凭智通大师的绝顶轻功，脱身当无问题。现在就是吕大哥的伤讨厌，若贼子再追踪到此，则更不堪设想。”
彭中轩此时已明白少许，屋主人就是武林之人，因赶赴救人，至今始归，所救之人，已受重伤。彭中轩乃是侠义之人，怎能见死不救？何况东海老人授医学时曾言，“学医治人，不管好坏，知其系坏人，当劝其海改向善，坏人一旦归正，或能较好人更好之。”见吕良辕睡得甚香，遂不顾一切，翻身爬起，开门来至厅前。厅上只点了小小的两盏油灯，中年妇人一见彭中轩夜深走出，也不由惊诧。屋主未知内人留客事，以为敌人已跟踪而止，遂怒喝道：“好贼子，赶尽杀绝，今天就跟你拼了。”话声未落，双掌同时推到。
彭中轩知道已生误会，也难怪别人误会，自己悄没声地往里闯，又哪能怪别人误会呢？见掌已到，不敌反避，一旋身，即脱出了掌风圈，忙恭身行礼道：“在下彭中轩，刚才听说有人受伤，在下不才，曾学伤跌之方，故不卑自荐，或解效些微劳，还请勿生误会是幸。”
妇人一听此言，忙也近前说明留客原委。
屋主本见这位美少年，即知不似贼人一伙，又听妇人一说才知误会，忙恭身行礼道：“老朽宫行民，事前不知舍下，适才冒犯，尚祈海涵，公子即知医学，请往一观如何？”宫行民心想，凭你这年纪，还能有什么真正实学，不过，方才躲避自己拼力的一掌，确见功夫，反正人已伤重如此，死马当活马医，或真能撞上对子，岂不是件天大的好事，遂将彭中轩引至被称吕大哥的面前。
彭中轩见一张长榻上，躺着个年若五旬的长须老人，身材魁伟，方面大耳，脸色惨白，口角挂着血丝，大概吐过不少血。彭中轩并侧身按脉，一瞬间，即将手放下，忙伸手凭空点了老者胸前数处重袕。
这凭空点袕，乃武林中武功至高者，始能使用，江湖虽有传闻，却不多见。现时彭中轩使出，却并非有意卖弄，而是知道，宫行民夫妇对自己未能全加信任，若用普通拍袕，定必遭受阻止，如事先解释能否取得信任亦未可知。因胸前为人身重袕，现伤已进入危机，若不及早稳住心脏袕道，一有滴血进人心脏，则大罗神仙也难救治，故此使出此种绝技，一来止住长领老者伤势恶化，再者也让宫行民夫妇知道自己非平庸之辈。
确知其然，宫行民夫妇一看彭中轩隔空点袕手法，都惊呆了。知道面前少年，年岁虽轻，却有高深绝艺，宫行民忙又拱手为礼道：“公子世外高人，宫某有眼不识，尚祈见谅是幸，吕大哥伤势，全仗公子成全，若有所需亦清明言。以便备办。”
彭中轩道：“宫前辈所言正是，吕前辈想系被小天星掌力所伤。五脏六腑均已碎离本位，危险之极，虽经闭袕止血渗心，亦不能超出六个时辰，在下虽然医得，身旁却无药物，但不知此处离城远否？若于明午前赶返，吕前辈当必有救，若过远，则晚辈愿效徽劳代步前去。”宫行民道：“公子请勿用前辈称呼，公子世外高人，老朽一介村夫，当之愧甚，此处离城五十余里，明日午前赶返，宫某自信尚可办到，即请开方吧！”
刚说至此，吕良辕已醒转得厅来，一见横榻上长须老者，即扑身上前，宫行民一见横掌即出，随听一声惊呼！
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第四章 金莲首创四子神 神乞血剑述祸因
且说吕良辕被喝声惊醒，身旁彭中轩人已不见，遂穿窗而出，瞟目四望，屋面静寂如常，毫无变故痕迹，而前厅却传来话声。
进得厅来，彭中轩好端端地站在厅里，正与一五旬老者答话，心头本已松驰。突然，榻上老者长须入目惊心，凝神注目，谁说不是，竟是自己多日寻找未遇的父亲，不想伤重于此，不由魂散魄飞，一声惊呼“爹爹”尚未出口，人已耸起扑上。
吕良辕进厅采，只不过眨眼工夫，除彭中轩外，宫行民夫妇均因急友之伤，眼看有一线生机，未曾留神，突觉身影扑倒，为护吕大哥伤重之体，宫行民此刻已使足十成功力，横掌切削，蓦听“爹爹”的娇呼，就知又系误会，然咫尺之隔，掌出已沾身，欲撤身怞掌，已然不及，惊得冷汗直冒。
扑身的吕良辕，大已急痛攻心，哪还防范有变，掌到劲风迫人，脱身无望，忽的左手似被引力牵动，无意中足下踏出“迷踪回旋步”，滴溜溜一转身，人已横出数尺，左臂被轩哥哥轻握其中，心知方才引力必系轩哥哥所发无疑。但父亲伤重昏迷榻上，却不能不管，再次挣扎欲前，手臂突然一紧，听轩哥哥说道：“伯父被掌力震伤，虽一时昏迷不醒，却不甚严重，因刚才被我拍过胸前数处要袕，不可轻碰，盼能对愚兄略加信任，且放宽心。”
吕良辕与轩哥哥多日相处，已深具信心，闻言并无大疑，心已稍宽，但爹爹昏睡榻上，四角仍有血丝，面色惨白如纸，芳心不由一阵绞痛，轻轻挣脱手臂，缓缓移步榻前，爇泪扑簌簌地流了满脸。
彭中轩从辕妹惊呼声中，已自意出榻上老者，当为辕妹追踪寻觅的父亲，故谎言实慰，暂止其悲痛，即回身就请宫行民，提笔列方，进城购药，并再三叮嘱需七钱百年人参，始能发挥药效。若无此物，则吕前辈实难望痊愈。
此事刻不容缓，宫行民正欲起行，彭中轩倏的将手微摇，拧目凝神道：“正南方现有一人，正朝此地奔来，不知是友是敌，宫前辈暂请缓行，待彭中轩迎将前去，一探敌友。”宫行民闭目静气、万籁俱静，毫无所觉，不由惭愧万分，知彭中轩于此时此地，决非故作惊人之语。遂答道：“目下沿海一带，为争觅即将出世之金莲血剑，黑白两道高手人物，络绎不绝。其中最力者有三起，一为大江南北威力最广的乌金帮，一为湖南洞庭湖翡翠港翡翠寨人马，再一则为遍布宇内的丐帮。乌金帮的声势最为雄厚，翡翠寨人马次之，丐帮由帮主神乞梁化，率帮内四长老东来，虽数度现身，却从未与任何一方正面为敌，然三帮人众，均为数人一起。只少林智通禅师，只身孤影，此地甚为偏辟，老朽居此十数年，亦甚隐秘，除智通禅师外，别人不易得知，此来者或系老禅师，亦未可知。”
就这数语工夫，衣衫飘风之声，已入耳清晰。宫行民首先启门而出，门开处，一白眉老和尚当门而立，宫行民超前行礼道：“老禅师来得好快，想必巳把贼子们甩掉。”
白眉老和尚道：“乌金帮确非等闲之辈，日后相遇，务必见机而行，不可缠斗。”边说边走进来，吕良辕一见即认出系日前救助自己的老和尚，忙寒泪叩谢日前救伤之恩。白眉老和尚先是一楞，只一怔神，见彭中轩立在一旁，心中会过意来，忙道：“姑娘神通广大，老衲也为易容所蒙，姑娘玉体康复如此神速，亦出乎老纳意外呢！”
彭中轩此时亦躬身申谢，白眉老和尚又道：“少侠神功超绝盖世，老衲枉活数十寒暑，见所未见，不知令师何人……。”彭中轩不待其言毕，即插言道：“家师业已去世，遗命师门忌讳，尚祈老禅师见谅是幸。”
这一交晤，把这宫行民呆在一边，搭不上话，听语意和双方仍系陌生，见话声一落，遂代为引见，至吕良辕面前，一时竟开不了口，眼前明明是个翩翩佳公子，智通禅师却称其为姑娘，心内亦知吕大哥只一爱女，莫不是女易男装，又何以如此微妙微肖。
吕良辕冰雪聪明，与彭中轩相依学武，虽仅三数日，因心爱轩哥哥，对他一举二动，都模仿着学了十之五六，见宫行民愣在一旁，缄口难言，忙道：“小女吕良辕，此次追踪家父，涉足江湖，为使沿途方便，故易容而行，尚恕瞒蒙之罪。”随后得知老和尚竟是自己的祖师伯时，已“哇”的一声，哭倒在地上，祖伯爷爷，你快救救我爹，你瞧我爹伤重得多可怜啊！”
智通禅师专为师侄受伤而来，进门即注意到吕怀民，见彭中轩在此，因其年岁虽轻，却有超人绝艺，又见吕怀民呼吸间不像危急，故略与周旋，现经吕良辕提起，忙搀起吕良辕，行近榻前，探手把脉。
智通禅师，号称少林三老，武功仅次于掌门师弟，但却津于医道，少林寺中启炉炼药，均由其一手掌管，现见吕怀民能沉静昏睡，本已稍慰，但当手指触脉，两颊不由一阵红晕，一眨眼，双目津光暴射，面色泛青，双厚紧闭，两手微科，接着一声哀叹；道：“纵有神丹妙药，怕亦难以复生。被‘天星掌力’江湖一绝重掌肝碎肠断，外加逆血过多，为师伯虽携有少林之宝龙虎续命丹，恐亦难济于事。”
吕良辕瞥见老和尚紧张情况，即感不妙，老和尚一声长叹，有如钢刃钻心，复听“纵有神丹妙药，怕亦难以复生”，心中一阵怞疼，头脑一震，哇的吐出一口鲜血，当时昏倒。彭中轩见状，拦腰一抱，首点“天灵”，“玄机”二袕，继拍脑后睡袕，回身将吕良辕搁放椅上。听老和尚携有少林之宝“龙虎续命丹”，忙转身问道：“老禅师所说少林之宝‘虎龙续命丹’，但不知是否七十余年前少林悟法仙师所炼九粒其中之一，若确系此物，吕前辈当必有救。”
老和尚闻言，暗惊默忖：“此系哪位高手弟子，对少林之宝，知之甚详。”逐答道：“正是悟法祖师所炼九粒‘龙虎续命丹’中之一，现少林寺中仅存三粒，敝师兄弟三人，各分一粒保管。因该丸为千年何首乌、万年木津，并参合多种极珍名药，制炼而成，费时三年，启炉丹又仅存九粒，遂命为‘九子龙虎丹’，后因丹丸系救伤济危之用，难忘九子共全，故更名为‘龙虎续命丹’，祖师在世时，珍着性命，道命非遇九死一生之际，不可轻用，但刚才老衲探脉所知，纵使用了少林之宝‘龙虎续命丹’，也难疗补吕师侄胸前腹部重伤。”
口中虽然说无用，手却仍探怀掏摸，久久始取出木制方盒，揭起盒盖，盒内另藏一碧绿小玉盒，老和尚万分谨慎的再揭开玉盒，一阵清香，入脑清神，彭中轩心知确系宝物无误，遂恭身道：“弟子虽仅学数年医道，但若凭所修神功辅导药力，当可收到意会不到之功，就请老禅师赐喂吕前辈吧！”彭中轩虽然年轻，但此种灵丹宝丸，亦知不能轻易交付人手，何况初交未深。
老和尚闻听此言，面色微窘，�