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本来以为谷庭仪就快死了，谁知让寻香送两次粥，就给吃得精神起来。
昨早上文氏好说歹说，才令莫氏不要寻香今晨再送粥，让月鹃做是一样，早上眼看得手了，不知怎么地老太爷和老太婆，嘴里象含了银针似的，只一口就吐了出来，还说有个难吃的味道。
枣粥在谷家虽平常，可也不是真有那么难吃的。还有寻香，居然又让吴妈妈端一锅粥来。
“会不会是有人漏了风声？那药放在水里，可是无色无味的。”秦妈妈怀疑地道。
“可是除了我们谁会知道这事？就是张妈妈都不清楚这事的。”文氏眉头一皱，思付着下一步的事。
“这几年谷家变得这么富有，还不是靠母亲能干？”汪氏早没耐性对两个老东西用太多手段。
“大太太，大小姐有信来了。”雪梅在外面高兴地通报。
“拿进来。”文氏心情立即好了许多，坐起身，挺挺背，不知大女儿又来信说什么开心的事回来了。
每个月华姿都要送信来的。算算日子，正是该到她信的时候了。
“信是汪老爷派人送来的，汪老爷的人还在外面。”雪梅把信交给文氏。
“我出去打发他吧。”汪氏笑一笑，扭着腰出去。
文氏打开信，慢慢读了，脸色却是一紧。
秦妈妈道，“有事？”
文氏脸色难看地道，“你让玉凤把汪家的人带进来，我有话问他。”
玉凤是汪氏的名字。秦妈妈感有事，连忙追出，怕汪家的人给汪氏打发走了。
还好汪氏叫着汪家的人去了隔壁的客厅，给他茶喝，正在赏银子。
汪家祖父是个六品官，是谷庭仪的下属，可是到汪氏父亲这一代，一直不出文昌，到汪氏这一代时，她哥哥汪仕来，人如其名，五年前过了举试，在巡州通往皇都的卢轱县当县伊。威远侯府离卢轱县很近，只有五十里路，华姿嫁进威远候府，还是汪仕来的功劳。因此华姿的家信，只需送到汪仕来手上，他便会派亲信，亲自送回浑水县。
送信的叫汪三贵，是传门为汪仕来送重要信函的仆人。
“大奶奶，大太太说有话要问送信的人。”雪梅在客厅外道。
汪氏向汪小贵招招手，本来外男不近内堂的，可是到了东院，规矩都是东院的，保况汪三贵送的重要信来。
汪三贵搭着头，站在门口，不敢进去，文氏在屋里轻声道，“三贵，你不进来，我怎么问你话？”
汪氏心中一惊，出什么事了，婆母的声音不对劲。
汪三贵勾着头迈进高高的木门槛，往屋子中央走了两步。
文氏问道，“你们家老爷把信交给你送回来时，别的可有说什么？”
汪三贵茫然道，“老爷只说是侯爷夫人的信，很重要，不能送丢了，因此每次都有派人保护，这次也汪例外。”
“威远侯府的人把信交到你老爷手上时，你可有听说什么？”
汪三贵摇摇头。
文氏点点头，从茶几下的抽屉里摸出一块碎银子，“玉凤，让雪梅带三贵到隔壁坐会，待我们商量下，给姿儿写好回信。”
汪三贵从汪氏手上接过银子，点头哈腰地退出去。汪氏紧张道，“母，妹妹来信说什么？”
“情况不妙。侯爷夫人伍夫人，多年来的瘫迹好转，如今好了伤疤忘了痛，对姿儿不但不感激，还排挤她，要她交出家里的主事权。”
40 有奖
这几年来，谷家的生意做得大，还不是靠华姿在侯府里有主事权，将威远候府下的几处大生意，与谷家套在一起，才能得够了便利。
“有没有说，我大哥和父亲提升的事，会受到影响？”汪氏吓得脸上的肉直跳，姿儿可是谷家的大靠山，那伍氏也是病了多年，怎么就好了呢？
文氏摇摇头，汪氏从茶几上拿起信读了一遍，华姿在信中告急，说恐怕她儿子元烨都会有不测，想送回娘家避一避，可是候爷不同意。
伍氏乃户部郎中伍怀礼的长女，十二年前嫁给威远候周正，十年前患了严重风湿，而瘫在床上，用尽药物，请尽名医，都不得愈。又无子出，皇上特允了周正再娶一个平妻，以生儿育女，继承侯爵。
“母亲，不如我和沛丰上一趟皇城。妹妹这个时候，最需要人支持的。伍家又有父亲在朝为官，若是嫉妒妹妹生有儿子，要整治起她母子来，只怕妹妹势单力薄。”汪氏主动请缨，想亲自上阵，帮着妹妹对付那个好起来的瘫女人。
“沛丰虽然头脑聪明，可是没有一官半职的，走到亲戚家去，只怕候爷会看不起。”文氏眉头紧皱。
“怕什么？华姿的娘家有个亲戚去看看，又没什么错。再说妹妹嫁过去几年了，我们还没去拜访过。”汪氏毫无惧意。
文氏点点头，还非派人去看看不可，不然华姿在威远候家出了什么事都不知。华姿来信，似乎也有让娘家去看看她的意思。
……
北院正房里。
祖母只是淡淡地问了问寻香如何用两片青竹叶就可以救人。
显然，只两片寻常的竹叶是救不了人的。面对祖父犀利的目光，寻香纯真的心灵，没有强辩的勇气，但仍然不能说出戒指里的秘密，只得婉言道：“祖父祖母，实不相瞒，只是两片竹叶救不了人。方才人多，寻香也不能说出真情。实际上，寻香前年遇到一个道人，她教了我一个解毒符术，这个符术很特别，符体不是水，也不是纸，更不是道家用的朱砂与符纸，只需要两片新鲜的竹叶就可以。”
原来是这样。民间有流传符术救人治病的事，寻香这么说，祖父祖母毫不怀疑。
“另有一事很奇怪，为什么你煮的粥与月鹃的一样，却味道大不相同？”祖母问道。
寻香愣了愣，“那粥不是有毒吗？祖父祖母福气厚，所以只一入口就难吃得吐了出来。”
月鹃站在祖母旁边，一直没说话，这时迟疑道，“我尝那粥时，并未觉得有什么异味。”
“恐怕是人与人的味觉敏锐不同。”
祖父点点头，月鹃是下人，平时吃得没有主子精细，所以味觉差些倒也说得过去。把寻香留下来，刚才问的，都不是主要的，他和莫氏想问的是她手上那格大戒指。
寻香不需看祖父的目光，便感觉到他的好奇和疑云如千斤之重落在她的左手上。刚才急着救月鹃，没注意在祖父祖母前藏匿戒指。
“香。你手这格戒指是从哪里来的？”祖母认真地问。
“是我娘去逝前留给我的。这戒指很奇怪，是我祖母临死时传给我娘的，一戴上我娘手上，就取不下来，直到她死时，交待了遗言，落了气戒指才取了下来。我戴在手上后，试过很多回，都取不下来。”寻香怕祖母也想取下来看，毕竟这么大个稀奇的宝石戒指，极易令人好奇。
祖母的确想看这枚戒指，听说取不下来，心中闪过惊疑，笑道，“你怕这戒指太大，别人看了不还你？这种防备倒是应该的，毕竟这戒指价值不菲。”
月鹃在一边看着寻香左手上绿莹莹的大戒指，心中嗟叹，寻家果然不同，插话道，“这几天院子里一直有下人传言，说六少奶奶有一枚大戒指富贵得很，起先我还不信，现在亲眼所见，奴婢真是信了。”
“那我想看看稀奇都不成了？”莫氏半笑着，眼神平静而有些莫测。
寻香起身走到祖母面前，把左手伸到她眼前，低声道，“请祖母随意看吧。”
“你放心，谷家虽不象寻家，早年得老皇上圣恩重，可是奇珍异宝也有过。祖母只是看看，绝不会谋算它。”祖母轻轻拿着面前粉玉柔嫩的手，细细端详着粉指上的戒指。瞟一眼谷庭眼，一双精亮的眸子落在戒指上，人似早陷入沉思。
“你说的取不下来，祖母有个方能把箍在手上多年，手指长胖了，都拿不下来的戒指给取下来。祖母好奇得很，不知这戒指是否真有那神奇，一戴上去就认了主一般。”祖母笑呵呵地看一眼月鹃。
“六少奶奶，你放心，祖母屋里有个箱子可是放了不少与你这戒指一般值钱的东西。我们就试一试看是否取得下来吧。”
月鹃出去一会，取了半盒水来，水里油腻腻的漂着一层油晕。今日不试与祖父祖母看，恐怕倒让人说她多心。寻香觉得祖父祖母不会强压这枚戒指的。于是把手让月鹃拿着浸进那水里。
不一会，手上的皮肤变得有些萎缩，月鹃试着在水里帮她欲脱下那枚戒指，可是那戒指似长在她手上一般，痛得寻香噙着泪，身子直颤。
“老太太，这戒指真的取不下来。”月鹃可是差点折断了寻香柔嫩的手指，拿起一方帕子，为寻香擦干手上的水，“六少奶奶，别担心，过一会，皮肤就会恢复如常。”
寻香看看变得有些蔫皱皱的左手，只要不再强脱戒指，皮肤慢慢恢复，她不介意。眼红红地看一眼祖母，感觉到她眼里似乎闪过一丝失望与莫名的东西。
祖父若有所思地，把跑远的思绪拉回来，笑道，“先前你救了月鹃，祖父祖母还未奖励你。夫人，你看是不是让月鹃去把那对玉珠取来？”
祖母笑着点点头，那对玉珠的价值不低于寻香手上的戒指。倒转去几年，她极舍不得的，如今年纪越大，把钱财看得越淡，尤其早上的毒粥事件，令她和老太爷甚为伤感和失落。
月鹃往卧室侧边的一个小屋走去，屋里存放着祖父祖母收藏多年的好东西。
41 待遇？
月鹃从一堆金银珠宝里，找出一对漂亮的手珠给寻香戴上，“六少奶奶为人善良，所以福气好。这对碧波烟霞珠子，大小姐出嫁时，老太太都没舍得给作陪嫁。”
寻香被美丽的手珠迷住了，一串有九颗，每颗有大指头般大，最神奇的是珠子的色泽，明明是好看的翠碧色，却不时有红光飘移。
祖母骄傲地笑了，她的祖父原来在宫中也是极得圣宠的，莫家的祖父极疼她，把最珍贵的珠宝都给了她。
“谢谢祖母。”寻香绝对相信了，刚才祖母只是想看看这戒指，并不是想要她的。
“祖母绿戒指虽然稀奇，可是在皇宫贵族中，也不是罕也之货。这对珠子，你可不要轻易露白，你好好收着就是。”谷庭仪笑道。寻香是个单纯的孩子，那张如花似玉的脸，绽放着天真的光芒，只要她有一点险恶的心思，那张脸都会盖不住。
“祖父祖母，往后，就由寻香给你们送粥吧。”寻香感受到了老人对她真心的喜爱和亲情，寻家的亲人去逝得早，心里一直很孤寂，这时已经把他们当作了真正的亲人。她希望他们健康长寿，那样的话，沛林才会高兴，才有人镇压文氏的胡作非为。
莫氏看着寻香星辉闪烁的眸子，心里舒慰得象春风沐浴，这孩子真是有福气的，点点头，“只是太麻烦你了。要不，沛林不在的时候，你过来跟我们一起住，就住端头的小套间，以前沛林经常在这里住。”
月鹃连忙赞同，“六少奶奶，这样好。你才嫁过来，和大家又不熟，跟老太太住在一起，和大家也熟得快。”
寻香小脸通红，莫氏的邀请可是对她的肯定和认可。祖父笑微微地看着她，象看自己的孙女一样。
寻香小声道，“待会，我回去先跟婆母打个招呼。”
莫氏爽朗地笑道，“好。你这就回去，让吴妈妈帮你取些常用的东西，让她跟你一起搬过来。”
祖母让寻香搬到北院暂去？
寻香和吴妈妈回到松香院收拾好东西，便去春和院禀告婆母。范氏细长的眼睛绽放出无上的光辉。寻香太给她长脸了，早上救了人，这会祖母让她搬过去住。
范氏心情激动地沉浸在某些幻想中。早上那粥有毒，没毒到老太太和老太婆，恐怕两位老人对文氏的信任会出现问题……
“母亲，我先过去了。”
寻香莺鸟般的声音，将她从幻想中惊起。连忙点头，“你快去。别让祖母掂着。”
“弟妹好好的福气。”柳氏羡慕不已。嫁进谷家三年多了，祖父祖母对她只有表面上的微笑，并无半分喜爱。
看着寻香小小的身影，心中甚是怅然，浑水县人人唾弃的‘扫把星’，初嫁来时便受到文氏的挑衅，可是寻家底子厚，寻香福气好，回门回来后，一切便不同了。
几时，她也能这般得到祖母祖父的喜爱。
春睦院的正房里。
二太太刘氏和媳妇许氏以及孙女宝芸坐在木榻上正吃着零食，说着话，朱嬷嬷从外面跑进来，宣告了祖母让寻香住进北院的消息。
因为柏熊负责着谷家在外的大生意的打理，这些生意又受着威远候家关照，二房和东院表面上处得很和睦，可是每到年末分暗利时，文氏总是以华姿为由，要占七成，说有一大半是给华姿的，另外小半是沛丰的辛苦费。
威远候家家大业大，华姿哪会取娘家这些好处？还不是找着理由多吃多占。
虽然沛丰跟着柏熊经常奔波，可是真正出力费神的还是柏熊。
早上的毒粥事件，令刘氏很担心，若是两位老的不在了，只怕文氏要把所有的人踢出谷园，如今谷家可是只有柏华是个七品县伊。
刘氏的瓜子脸上，绽开一个轻笑。祖母当年把家交给文氏当时，她屋里的那些东西可是没有交出�