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“你们要拿我当人种？”吴良斐瞠目结舌。
“是的。”阿四倒了一杯水，取出一把药片吞了下去，然后按照上峰的指令，将一切和盘托出。
“我知道，这对你很不公平，可是，我们别无选择。”
“我也别无选择，是吗？”
“我们迫切希望你能理解我们，帮助我们。”
她那双枯井般的眼睛望着他，他感到，那里面除了“坚定”二字，读不到其他任何内容。
“我的同伴在哪里？”
“什么同伴？”阿四颇感意外。
“我和我的同伴，同时被你们捉来了，你敢说你不知道……”
他突然怒不可遏，话没说完，忽然觉得自己有点欺软怕硬，这可是从未有过的事，换了几日前的那位主儿，借他一百个胆也不敢冲她发火。他心里很乱，在感情上，他同情克隆人，也愿意帮助他们，可是，他们需要的帮助，有点匪夷所思太荒谬。想到若干年后，天堂星和火星上，满世界都是他吴良斐的种，他便感到如芒刺在背，全身不自在。
“对不起，我心里着急……对不起……”他连声道歉。
“没关系。”阿四温婉地拍拍他的臂。“我打电话问问二位长官，他们兴许知道。”
电话就在旁边，二位长官很快就到了。问明情况之后，31号告诉吴良斐，梅韵落入了康科人的手中。并解释说，克隆人的防护服是黑色和灰色，亡民的是杂色，只有康科人是统一的纯银灰色，不会有错。
“他们会把他怎么样？”吴良斐问道。
31号沉吟片刻，说：“我由衷地希望他能死里逃生，不过，这个希望太渺茫了，很可能当天就被吃掉了……”
吴良斐打了个寒噤，面如死灰。
31号又道：“你的同伴很可能落入了康科人猎食者手中了。这些家伙，都是擅离职守，偷跑出来，专门捕杀克隆人或者夹地人以饱口福的，一旦落入他们手中，没有人能逃脱性命。我还有事，先行告退，有什么事，你可以对35号讲。再见！”
31号走后，35号对吴良斐再次阐述了克隆帝国面临的困境，然后指着阿四说：“你看她，只有24岁，可是，她的生命只剩下24天了……’’
吴良斐吃惊地望着阿四，只见她依然如往常一样坦然娴静，憔悴的脸上，依然带着安详的微笑。面对这位看上去弱不禁风的克隆人女子，他忽然感到羞愧难当。他觉得，自己尽管很懦弱，也不怕死，然而，若要他像她这样坦然面对死亡，他办不到。只有真正不怕死的人，才会对死神无所畏惧。
35号又道：“这种早衰症状，一旦出现，就会在百日之内死亡，无一例外。从开战到现在，我们直接死于战争的，只有30余万人，而死于早衰症和其他禁制的，已经超过了300万人。”
吴良斐接言道：“你们完全可以置身事外，在希望之星繁衍生息。尽管那里的条件非常严酷，可是，你们不是一直在努力改造它吗？为什么要卷入战争呢？”
35号说：“是康科人把我们拖入了战争。另外，我们还
有一个难以释怀的情结。”
“战争和情结能扯到一起吗？”
“怎么不能？”35号说。“据说，曾经有一种鱼，它出生在小河里，生长在大海里，也生活在大海里，而在即将走完生命历程的最后时刻，它们会不远万里，不顾一切地从四面八方回到它们出生的那条小河。大部分鱼都死在途中了，但是，它们无怨无悔。我们也是这种鱼，尽管我们完全控制着希望之星，并且在不遗余力地改造它，可是，我们的根在天堂星。我们每个人的心里，都深藏着一种期盼，期盼着有朝一日能回到母亲的怀抱。我们的母亲就是天堂星，不管付出什么代价，我们都无怨无悔。”
吴良斐暗暗颔首，他理解这种情结。譬如他自己，他宁愿被地球上的怪兽生吞活吃了，也不愿意像现在这样活着。
35号看了一眼阿四，问道：“关于那个小装置，和即将进行的治疗，你说了吗？”
“全说了，长官。”阿四回答。
“很好！阿斐先生的健康，没有太大的问题，今天晚上就可以进行治疗了。请告诉我，什么人在你的大脑里植入了这个小装置？”
“不知道。”
吴良斐无意解释，也说不清楚。梅韵只告诉他，他曾经迷失了自己，其他的什麽都没说。
治疗进行得很顺利，十天以后，附着在脑干上的小装置被顺利摘除了，阳痿症也基本痊愈，唯独自闭症的治疗成效不大。他的病是自幼形成的，短期内难以奏效。
阿四的健康每况愈下，但她仍然像母亲一样关怀他、呵护他，像妻子一样体贴他，像护士一样照料他。一举一动都很自然，很真实，没有一丝的矫揉造作。望着这位随时都可能倒毙的女人，他的心里充满了感激和感动，充满了愧疚，也产生了深深的眷恋和爱怜。有时，他觉得，他在地球上没有什么可留恋的东西，他愿意就这样和阿四共度一生。然而，他常常被梦惊醒，所有的梦都是地球。他觉得，自己也是那种鱼，无论如何也摆脱不了返回小河的情结。还有，克隆人也不会永远这样供养着他。还有阿四，她的生命，已经进入了倒计时。
他的一日三餐，由35号亲自精心搭配，不仅丰盛，而且营养丰富。相形之下，阿四的饭菜就很简单了，只有半饭盒浓浓的粥，里面参了一些萝卜丁或者土豆之类的菜。
她像往常一样，捧着饭盒，远远地躲在一边，默默地吃她的粥。她吃得很慢，每吃一口都很艰难。吴良斐望着她，忽然感到，她像一个倍受虐待的童养媳，显得那么凄凉，那么孤独，那么可怜。他的鼻子有些发酸，他曾多次邀请她共同进餐，都被她婉言谢绝了。
“阿四，这满桌的饭菜，我一个人吃不完，你怎么不和我一起吃呢？”他走了过去，坐在了她的身边。
阿四放下饭盒，说：“那是给你的，我怎么能吃呢？”
“是他们不让你吃么？”他站了起来。“我去找他们。”
“别，你坐下。”她慌忙拉住了他的手。“我请示过，二位长官都同意我陪你进餐。”
“那你为什么不吃呢？”他重新坐在她的身旁，责问道。
“我吃不下。”阿四苦笑不已。“我的胃很难受，吃什么都咽不下。我怕影响你的食欲，所以……”
“阿四，你对我太好了……”
他的心里涌上一股暖流，情不自禁地捧着她的面颊，说：“你事事都替我着想，可我一点也帮不了你……对了！一定是那些药，你整天大把大把地吃药，是那些药把你的胃弄坏了，一定是！”
阿四微微一笑，说：“这我早就知道。”
“那些药，管用吗？”
她推开他的手，摇头说：“所有的早衰症患者，都在服这种药，可是，没有一个能活满100天。 我已经活了90天了，也许今天，也许明天，就会突然死亡。”
“既然不管用，为什么还要吃它？”
“大家都在吃，我也就跟着吃了。”
“你害怕死亡吗？”
她深深吸了口气，说：“我是一名军人，早就做好了为国捐躯的准备。前仆后继，勇往直前，这就是我们离开希望之星时立下的誓言。所以，克隆帝国的军人，没有一个贪生怕死的。可是这种死法，使人感到很窝囊。还有……”
“还有什么？”
“这几天，我突然觉得，舍不得离开你……”
吴良斐闻言，顿时心潮汹涌，情不自禁地将她揽在怀里，喃喃说道：“倘若在地球上，得妻如斯，夫复何求……”
她伏在他的胸前，闭着眼睛，喃喃地说：“可我就要死了，就在这几天……”
“不！阿四，不要死，为了我，活下去，好吗？”
她睁开眼睛，望着他，憔悴的脸上带着无奈的苦笑，说：“这能由我吗？不过，我会努力活下去的。’’
他捧着她的脸，望着她的眼睛，说：“你知道吗？我这一辈子，只有你来之后的这十几天，才活得像个人。”
她说：“你以前过得不愉快吗？”
他叹了气，摇摇头，没有说话。
她说：“请教几个问题，可以吗？”
“但愿我能答复你。”
“什么是幸福？”
他颇感意外，低下头望着她，她也仰面望着他。四目相对，他发现，那双枯井般的眼睛里，有一道若隐若现的灵光。
“幸福是一种感觉。”他说。“彼此深深相爱的夫妻，和睦温暖的家庭，事业上的功成名就，一帆风顺。这些，都会给你带来极大的满足感，这种感觉，会使你感到非常幸福。”
“那……什么是爱情？”她提出了新的问题。
他微微一怔，讶然问道：“你怎么想起问这个？”
“怎么说呢，”她沉吟片刻，说：“一直以来，爱情二字，在我们克隆人眼里，只是一个普普通通的词，譬如我，就从来没有注意过它，或者说，几乎不知道它的存在。”
“你们不懂谈情说爱？”吴良斐惊讶万分。“不会吧？我们当年见到的那些克隆人，都是很重感情的。”
阿四解释说：“那是自然人为他们自己制造的泄欲工具，如果都是不解风情的行尸走肉，岂不大煞风景？”
“那你们呢？改变了自己？”
“对，我们历来认为，肉欲会使人堕落，贪婪会使人丧心病狂，丧失人性，所以，我们修改了我们的基因。不为七情六欲所左右，不贪婪，没野心，无肉欲，不为私利所动，不为名利所惑，无大喜，无大悲，一切以平常心待之……”
“等等！”吴良斐拦住阿四，说：“你说的这些，似乎是修行者毕生追求的无贪、无痴、无执着的至高境界。你们摒弃的，正是人类最基本的东西，也是区别人类与动物的基本界线。要么，你们真的已经修成了不食人间烟火的神，要么，恕我直言，你们把自己变成了行尸走肉。”
“什么行尸走肉，你的话太苛薄了。”她的脸上微现不豫。“我们有理想，有抱负，怎么是行尸走肉呢？”
“什么样的理想和抱负？”
“彻底剔除附着在天堂星上的蛀虫，使它重新恢复生机，成为真正的花园，真正的天堂。”
“谁是蛀虫？”
“我们之外的所有智慧生命。”
着陆前，吴良斐曾经在高空俯瞰过天堂星。从空中望去，这是一个被战火彻底烧焦了、并且被毒雾重重包裹着的没有任何生命迹象的星球，若想使它恢复生机，似乎不大可能。吴良斐对此表示怀疑。
“一定能！”阿四的语气非常肯定。“毋庸置疑，天堂星的却遭到了毁灭性的破坏，但它并没有死亡，它还存在着大量的水和微生物。甚至，在无人区的废墟里和岩石下，还能发现小草。我相信，人类的破坏一旦停止，凭借自身的修复能力和我们的努力，它一定能恢复生机。”
吴良斐叹息道：“你们已经拥有了火星，还要占领另一个星球，你们的野心太大了。”
谈论这类问题，阿四向来寸步不让，她反驳道：“35号长官说过，这不是野心，而是一种情结。从战争开始至今，死在天堂星的克隆人，已逾300万，他们最大的安慰，就是把自己的骨灰撒在了天堂星的大地上。这也是所有活着的克隆人的最大愿望，我们的根在天堂星上。至于火星……瞧，我也跟着你叫它火星了。”
她朝他莞尔一笑。她觉得她的笑容非常甜蜜、非常动人，情不自禁地握住了她的手。
“火星的改造困难重重，所以，我们把重点改在了天堂星。‘回归’计划的后续内容是，天堂星奖被建成一个大花园，所有的人都生活在这个大花园里，一切损害生态环境的生产劳动，都在火星上进行。人们将乘坐星际快车轮流前往火星工作。”
吴良斐抚掌道：“一个令人陶醉的宏伟计划，我几乎要相信它真能实现了。”
阿四的脸色微微一沉，嗔怪道：“你就不能假装相信，哄人高兴一下吗？好啦！灾变也好，计划也好，都是以后的事，不说它了，回答我的问题。”
“什么问题？”
“关于爱情。”
“问世间情为何物，直叫人……唉！我也不懂。”
“书里说，人为情而生，为情而死，你也是个自然人，怎么会不懂呢？”
吴良斐摇头不语。
“你没有妻子？”阿四问道。
“曾经有过。”吴良斐低沉地说，脸上布满了阴云。
“既然有妻子，就应该懂得爱情呀。”
吴良斐咬牙说：“那是彻头彻尾的欺骗。”
“怎么回事？告诉我，好吗？”
吴良斐拒绝揭开疮疤，他怕痛。
阿四奉长官之命，一直在试图打开吴良斐的心扉，今天无意中触到了他的痛处，她决定一鼓作气，攻克这座堡垒。
“长官说，你的心理障碍很严重，如不尽快治疗，很可能会导致精神分裂。你愿意自己变成一个疯子吗？”
“不！”吴良斐接连打了几个冷颤。
“那就把你心中的痛苦、忧伤和苦闷，统统倒出来，别让它们再伤害你。”阿四循循善诱。“说吧，我喜欢听你说话，尤其像现在这样，偎在你身边听你说话，我觉得非常快乐。”
他叹息一声，理着她的短发，说：“�