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吴良斐面如土色，“扑通”一声趴下了。
“诸……位，你们……我们刚刚……”
梅韵高举双手想解释，“啪啪啪”三声枪响，他全身一哆嗦，腿一软，也趴下了。
群警蜂拥而上，七手八脚摁住二人，将双手扭在背后，“咔嚓”一声铐住了。
这时，从马路对面走来一个风度翩翩的年轻人，对一名警察说：“我的代号是8794，正在执行公务，请诸位配合。”
警察凝视年轻人的眼睛三秒钟，然后躬身说：“遵命，长官！”
青年指了指梅韵二人，说：“他们是我的工作对象，请放了他们。”
“遵命！长官！”警察毫不犹豫地答应了，他朝同伴们挥挥手，群警打开手铐，跳上车呼啸而去。
“他娘的，简直像做梦……”
梅韵灰头土脸地爬了起来，回头看到同伴还趴在地上哆嗦，便抓住他的后领，将他拎了起来，说：“老吴，日上三竿了，还不起来，你当这是你老婆的热炕头呀？”
“我……没老婆……”
吴良斐哆哆嗦嗦，仍然双腿发软，站立不稳。
梅韵安慰道：“别怕别怕，一场误会，现在没事了。”
那青年说：“我要是不过来，恐怕就不是误会了。一旦弄进去，没有特殊的背景，或者相当的实力，即便是无辜的，没有一年半载别想出来。要是晚趴下一秒钟，后果更加严重。”
“他们真……敢杀人？”
“他们有这个权利，鸣枪警告无效，立即击毙。”
“我明明举着手呀。”
“但你不肯趴下，说明你仍然有反抗的意图。”
梅韵暗呼一声“侥幸”，问道：“他们为什么抓我们？”
请年说：“因为二位戴了口罩。”
“戴口罩也犯法？咦！你也戴了呀。”
“我的口罩是透明的，而你们的不透明。”
“有区别吗？”
“当然有，透明口罩仍然显露着五官面容，而二位却蒙住了半个面孔。”
“不懂，不懂……”梅韵连连摇头。
青年笑了笑，说：“早些年，一伙蒙面匪徒在全球大肆作案，搞得天下沸腾，险些失控。他们常常戴着口罩，混在人群中伺机作案，很难识别。后来，各国政府联合颁发了一道法令，公民不得在公共场合蒙住1/3以上的面孔，违者将被视为蒙面匪徒予以捕杀。后来，事态虽然平息了，但这条法令仍然没有废除。”
吴良斐渐渐定下神来，抱怨说：“扣车的警察明明知道戴口罩违法，为什么不阻止我们？”
青年说：“他们是交通警察，后来的是治安防暴巡警。各有所司，互不逾越，机器人尤其如此。”
梅韵拍拍脑门，说：“瞧我，吓糊涂了，竟然忘了请教如何称呼你。”
青年说：“我是靠拉皮条为生的，你就叫我皮条客吧。二位怎么称呼？从哪里来”
“他叫阿飞，我叫阿梅……”
梅韵听出对方言不由衷，他一边虚以委蛇，一边考虑是否表明身份，最后决定暂不说明。
“皮条客先生，错非你的帮助，我们今天可要吃苦头了，真是感激不尽。”
吴良斐立刻明白了同伴的意图，慌忙打岔说：“皮条客先生，可以请教几个问题吗？”
“不必客气，请讲！”
吴良斐心中有诸多的疑问，第一，偌大一个城市，为什么看不到一个人影？
皮条客诧异地看了看吴良斐，说：“因为这里的人刚刚进入梦乡，即是说，人们白天睡觉，晚上才出来寻欢作乐。”
梅韵插言道：“皮条客先生，恕我冒昧，你是机器人吗？”
“我是机器生物人。”皮条客回答。
“我不懂。”梅韵又在摇头，他真的搞不懂。
皮条客解释道：“简单地讲，所谓机器生物人，就是具有机器特性的人类。换言之，所谓生物机器人，就是具有生物特性的机器人。”
“不懂，不懂……”梅韵仍然摇头不已。
皮条客说：“连这么简单的常识都不懂，我真搞不明白，你们是从哪里来的。千万别说自己是外星人，若被警察听了去，又要惹上大麻烦。二位到底是什么人？从哪里来？”
“我们来自一个非常遥远、非常偏僻的小地方。那是一个被文明遗忘了的，它自己也不希望被文明过多地打扰的角落……”
梅韵一边信口赴敷衍，一边心
念电转，寻求一个既合理，又不令人生疑的解释。这是一个不可回避的问题，在落入交通警察手中的那一刻，他就意识到，要对艾迪星人说明自己的身份，非常困难，但却每时每刻都面临着必须解释的困境，而“外星人”一词，在这个星球上，却如此遭人忌讳。
“那是什么地方？”皮条客指着自己的脑门说；“只要在天堂星上，只要有地名，就能从我的电脑里找到它。”
“天堂星？这个星球叫天堂星？”梅韵惊异万分，忽觉失言，追悔不已。
“对呀，连小孩子都知道的事，二位都十分惊讶。我对二位的兴趣越来越浓了。二位，你们哪个地方叫什么？”
“叫……叫地球……”
“地球？”皮条客注视着梅韵，在电脑里快速检索了一遍。
“没有这个地方。”他显得很沮丧，拍着脑门说：“看来，我的电脑已经落后了……”
“你的电脑？在大脑里？”
“是的，我说过，我是具有机器特性的人类。”
“能具体解释一下吗？”
“当然可以，既然你们来自一个未开化的角落，不懂这些也不奇怪。天堂星人，很小的时候，就在自己的大脑里植入了一部微型电脑……不对！二位应该知道这些。”
梅韵说：“为什么不懂，待会儿再告诉你。请问这部电脑小到什么程度？”
“小到肉眼看不到。”皮条客一边回答，一边用狐疑的目光审视着梅韵的眼睛。“长大以后，我又给自己换了一副机器肾。如果日后觉得那个器官不合适，只要有钱，随时可以更换。这类人，就叫机器生物人，懂了吗？”
“懂了。”梅韵连连点头。“可我不明白，好好的一个人，为什么要换器官？难道机器生物人，比自然人更优越吗？”
“那当然！植入电脑，就能懂得更多，更聪明。换肾是为了更好地享受生活，男人的肾，太容易疲劳啦！好了，二位，老呆在一个地方，会惹来麻烦的，咱门边走边谈，朝前走！”
梅韵望着那道铁门，依依不舍。皮条客看穿了他的心思，警告说：“阿梅先生，千万别打它的主意，这道门非常坚固，没有重型机械，别想打开。触动了安全装置，大批警察，可以在5分钟内赶到。”
梅韵心想：“老子有三分钟就够了。”嘴上却说：“我是难以割舍啊！”
皮条客说：“有些事，不舍也得舍。走啦！”
梅韵指指自己的脸，说：“戴着这玩意儿，恐怕寸步难行，只好失陪了。”
皮条客摆摆手，说：“别！我送二位一打透明的，权当是见面礼。这玩意儿得随时更换，二位以后出门，要多带一些。”说着，取出一包口罩递给了梅韵。
“若要取之，必先予之，我倒要看看，你想干什么……”
梅韵不动神色，称谢接过。口罩很薄，具有良好的透气性和防尘功能。他本想支开皮条客，偷车逃走，有了透明口罩，就不必冒险了。
三人边走边谈，十分投机。梅韵他们想更多地了解这个星球、这个城市，不断地提出问题。皮条客有问必答，十分健谈。他们从皮条客口中了解到，这个国家叫花园国，全称叫“太阳神伏莫耶的花园”，此城是该国首都，叫“花园城”，面积19000平方公里，曾经有2100万人口，现在只有110万人，另有50万克隆人和170万机器人，为该城居民提供各种服务。他们还了解到，在这个星球上，有二种智慧生命，一种是与地球人类及其相似的夹地人，翻译过来叫“巨人”。他们是这个星球的主宰；另一种是康科人。对于康科人，皮条客不肯详谈，二人也不便追问。
吴良斐说：“你们只寻欢作乐，什么都不干，谁来养活你们？”
皮条客说：“当然是克隆人和机器人。我们是太阳神伏莫耶的后代，是天堂星的主人，我们曾经为创造天堂星文明付出了巨大的努力，现在，该是我们享受的时候了。克隆人和机器人，是我们制造出来，为我们服务的工具，有了他们，我们什么都不必做了。不过，天有不测风云，我担心，有一天一觉醒来，会发现自己一无所有。所以，我要未雨绸缪，找一点事做，为自己积攒一点财富。”
梅韵说：“有机器人就足够了，为什么还要克隆人？”
皮条客说：“克隆人一般不参加体能性劳动，他们中的一部分，是某些重要部门的管理者，其他的只是为了点缀我们的生活而存在的。”
梅韵若有所悟，但仍然摇头说：“我不大明白。”
皮条客笑了笑，说：“这些克隆人，都是用最优秀的人的细胞和基因复制的，男的英俊潇洒，体魄健壮，女的貌美如花，妩媚动人。年轻的时候，他们要陪我们寻欢作乐，懂了吗？”
“懂了。”梅韵真想一拳砸扁他的鼻子，可是，他们不属于这个世界，没有权利干预别人的生活。他们来此目的，是尽可能地了解，而非批评。
“他们人老色衰之后，又去干什么？”
“干一些力所能及的工作，自食其力。”
“皮条客先生，非常感谢你的帮助，能和你聊天，我们感到非常荣幸，非常愉快。我们不能过多地占用你的时间……”
皮条客摆摆掌，说：“先别说走，你们还需要帮助。”
梅韵微微一笑，说：“是吗？请讲。”
皮条客说：“譬如通行证。”
“你有吗？”
“我能搞到。”
“伪造？”
“什么话！货真价实，如假包换！”
“我想，一定价值不菲。”
皮条客说：“坦率地讲，这东西，民间和个人很难从正式渠道获得，所以，代价不会很低。”
“请直言，先生，无论高低，我们都会认真考虑的。”
皮条客说：“如果仅罚金一项，便与罚金相等。我知道，警察开出的罚金是100万。如果还有别的内容，譬如证照不全等等，就要另行加价，不然，即便搞到了通行证，你的车也开不走。按行情，把这些文件全部办齐，需要300万。”
“好大的胃口！”梅韵暗暗切齿，不动神色。
“你怎么知道是100万？”
皮条客指了指自己的脑门说：“从警察的电脑中获得的。”
“是不是太贵了一点？”
“一点也不！二位想想，你们只有十天时间，超过一天，不但要缴10％的滞纳金，还要加收10％的停车费和罚金。超过20天，二位的车就别要了。”
吴良斐想知道300万有多少，插言道：“我们初来乍到，不了解贵地货币的比值，请问300万是个什么概念？”
皮条客看了看四周，指着一幢约50层高的大厦说：“现在的花园城，房产不值钱，你可以买到二栋这样的楼。阿梅先生，你考虑好了吗？”
强龙不压地头蛇，梅韵不知此人是何方神圣，不敢得罪他。字斟句酌地说：“我非常喜欢这部车，但我做不了主，得请示之后才能决定。”
“我理解。”皮条客点了点头。“这是我的电话，请示之后，无论结果如何，请给我打个电话。”
“我会的。”
“到了路口向左拐，有几家专供怀古者和老年人选购的商场，二位若有兴趣，不妨去逛逛。要想寻欢作乐，得等到天黑以后。”
“什么怀古者？”吴良斐问道。
皮条客解释说：“现代人一般不去商场，但也有人怀旧，还有一些老年人，喜欢亲自去商场，选购一些他们根本不需要的东西。再见！”说罢，扬扬手走了。
梅韵看了看名片，顺手交给了同伴，说：“收起来，也许用得着。”
吴良斐收起名片，说：“我还有很多问题没问呢。”
梅韵说：“他只是个小小的投机者，没有多少油水，要想了解更多的情况，得找个大一点的脚色。”
“希望别再出事。”吴良斐仍然心有余悸。
怕鬼鬼上门，接踵而来的经历，更加丰富多彩，使二人终生回味无穷。
一位涂唇抹腮，浑身珠光宝气，步履蹒跚的的老妇人，吃力地走到商场门前，二名年轻英俊的侍应生，立刻迎上前来，热情地将她搀了进去。
商场很大，各类商品琳琅满目，顾客却寥寥无几。
老妇人推开侍应生，独自游逛，走着走着，忽然打个趔趄，眼看要栽倒，旁边飞快地伸出一只有力的大手，将她搀住了。
老妇人抬眼看了看眼前的二个男人，说：“谢谢你，年青人，你们是克隆人吗？”
梅韵笑了笑，说：“不，老妇人，我们是纯粹的自然人。”
“我瞧着也不像。”老妇人指了指吴良斐。“克隆人可没有像他这么丑陋的人。”
吴良斐眼中迸出了火星，很快又变成了苦笑，忍不住说：“老人家，以后走路多留点神，下一次可就没人帮你了。”
老妇人没听出他的弦外之音，说：“这年头，愿意帮助别人的自然人越来越少了，就算帮了，也要伸手要钱的，你们不会要钱吧？”
“你放心，我们不要钱。你这么大年纪了，为什么不让儿女陪着？一个人