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作者：时未寒
第一章 山野神庙会双龙
夏日的雷阵雨总是这般说来就来。本还是一片万里晴空，一阵狂风忽就吹来了几朵低沉的乌云。喷吐着热浪的炽阳刚刚才钻入几乎垂到头顶的云层中去，几滴雨水就似约好了一般落在干涸的土地上。
伴随着着隐隐的雷声，零零落落的雨水越来越多，慢慢织成了一张密密匝匝的水网，漫山遍野地覆盖下来，仿似把整个江汉平原都笼罩在氤氲的水汽之下。
在金陵城郊十余里处的一个偏僻的小村庄，山坡上一个七八岁面目清秀的小牧童正大声吆喝，忙着将几十头正在吃草的牛羊赶下山，避入一片树林中。但这场突如其来的雨实在太大，纵是躲在茂密的林间，从叶缝间落下的雨水也将他淋得浑身透湿。小牧童转转眼珠子，喃喃道：“对了，那边山脚下不是有个小山神庙可以避避雨么。不过，郭夫子说庙堂之中乃是极肃穆的地方，却不能让这些牛儿羊儿去捣乱……”正念叨间，一个大闪雷在头顶上轰然炸响，小牧童吓了一跳，皱着眉头望着那群牛羊，自己安慰自己一番：“这么大的雨应该不会有偷牛贼吧。”
他年纪虽小，倒是有些与众不同，虽是淋得狼狈不堪，却不见慌乱。先从腰间解下一根长长的绳子，将牛羊圈于几棵大树间，再找到最大的一头水牛，将小嘴凑到牛耳边，轻轻嘟囔道：“元霸元霸，我要去庙里躲雨，你可要看好你的小兄弟们，若是跑丢了一只，不但我屁股要吃板子，你也要挨打的哦。”
那头大水牛就似是听懂了他的话一般喷喷鼻子，小牧童哈哈大笑，露出两腮边一对可爱的小酒涡，把满脸的雨水一抹：“若是你乖乖的，回来我就封你为大将军。”说罢抱着头往那山神庙跑去。说来好笑，原来他小孩子爱听隋唐风云，便将那唐初好汉李元霸的名字安在了领头水牛的头上，其余牛羊自然就成了李元霸的手下士卒。所以虽是在山野放牧，可在他小孩子的心目中就如同带兵打仗一般好玩有趣。
这间山神庙原修于宋初，地处山脚，占地数坪，有十余间大房，也算是颇有气势。可说也奇怪，当蒙古铁骑强占中原，百姓妻离子散、民不聊生时，庙中竟是香火极旺，住有近百名和尚；而经过大明开国数十年盛事后，安居乐业的百姓似乎也渐渐遗忘了它的存在，再经长达四年的靖难之役后，庙里的和尚亦跑得一个不剩。如今年久失修，神像金身破败，虽然偶尔还有人奉上贡品香火以求风调雨顺，但已成了一间不折不扣的废庙，只能略避风雨。
小牧童刚刚推开庙门，就听到一个声音喝道：“站住！不要过来。”
小牧童料不到这废庙中竟然还有人在，冷不防吓了一跳，随即又笑了。那声音虽然十二分严厉，却分明透着稚气，只怕是村里哪位平日玩闹的小伙伴故意吓唬自己。他学着戏文一般大声道：“此山非你开，此树非你栽……不对，此庙非你修，凭什么我不能过来？”话声未落，左颊就不知道被什么东西掷中了一记。
“哎哟！”小牧童捂脸大叫。其实并不疼痛，只是眼角瞥见掷中自己的原来是一枚吃剩的果核，虽然脸上雨水横流，未必留下什么狼狈的印记。但凭白无故被人以果核掷中，心中感觉实在是很窝囊。
“叫嚷什么，谁让你不听我的话，这只是小小惩罚一下而已。”从庙顶横梁上跳下一个身着红衣的小男孩来。看他模样与小牧童年龄相仿，却偏偏做出一副精于事故老气横秋的样子，只是那一身红衣早已脏乱不堪，衣角还撕了一条裂缝，不伦不类活像一个小乞丐。
小牧童抬眼一看，起初以为自己玩伴开个玩笑也就罢了，偏偏这个小乞丐一样的男孩根本不认识，最可恨他的年纪和自己差不多，竟然被他用果核打中。登时满腔窝囊尽皆化为怒气：“喂，你为什么乱打人？”瞅见那男孩手中拿着吃剩的半个苹果，再看到土地公塑像前拨得乱七八糟的贡品鲜果，立时像发现了对方什么不可告人事情一般，声音也粗了胆气也壮了，伸出食指大喝道：“好你个小乞丐，竟敢偷吃贡果。”
“嘘！”红衣男孩笑嘻嘻地以指按唇：“不要乱叫，给你一个好啦。”他的手中不知怎么变戏法般又多出一个苹果，抬手扔给小牧童。
小牧童下意识地接过苹果，一时也觉得腹中饥饿，刚要忍不住咬上去，幸好及时止口：这一口下去，岂不就成了他的同伙？
“快吃吧，味道还不错，只是有些不新鲜……”红衣男孩像要成心气小牧童一般，把苹果咬得特别清脆。
小牧童咽一口唾沫：“郭夫子说了：‘君子不食嗟来之食’，我才不要偷来的东西呢。”眼睛一瞪：“对了，我还没有找你算帐呢。”
“算什么帐啊？”红衣小孩笑道：“我刚刚吃到一半，你突然就闯进来吓我一跳，手一抖就把果核扔了出去。”
小牧童哼了一声：“什么手抖？你定是做贼心虚，以为有人来抓你了，所以才……”
听到一个“贼”字，红衣小孩面色一沉，活像是受了莫大的侮辱：“胡说，你才是贼！你再说一句便对你不客气。我只是不想人看到我的吃相罢了。”
小牧童大笑：“那有什么了不起？难道你吃饭不让人看啊？”
红衣小孩摇摇头，叹口气：“我，我饿了好几天，吃起来的样子一定是很难看的。若是爸爸和哥哥知道了，定会好好教训我一番。唉，也不知道他们现在怎么样了。”言下竟是有些伤感了。
小牧童奇道：“你走丢了？找不到爸爸和哥哥了么？”
“呸呸呸！我才不会走丢呢，我这是……”说到此处，红衣小孩停顿一下，方才一字一句地傲然道：“离家出走！”看他说话的神态，小牧童把他离家出走的“壮举”当做走失实在是一件很丢人的事情。
小牧童口喊捉贼，其实不过是装腔作势。他一个人在山中放牧原本无聊，连个说话的人都难以找到。如今多了一个年龄相仿的小伙伴，心中十分高兴。听红衣小孩如此说，对他又是同情又是佩服，虽是心中有千般疑虑也不多问，只是拿起手中的苹果大口咬了下去，以示与之“同谋”。
看到小牧童毫不顾忌地吃下“偷来的贡果”，红衣小孩面上忧色一闪而过，亦是大笑起来。一时两人如同互相比赛般将供桌上的贡品抢着吃个一干二净。不知不觉间，两个垂髫孩童仿佛就已经熟悉起来。
两人玩闹了一阵，小牧童咽下最后一口糕点，含糊不清地向红衣男孩问道：“对了，我还不知道你叫什么名字呢？住在附近么？”
“我家离这儿不太远，我姓顾……”说到此处，红衣男孩稍稍犹豫了一下：“我本想在江湖上闯个名气出来，可是……唉，你就叫我小顾好了。”
小牧童大笑：“看不出你小小年纪就一付老江湖的口吻，现在要什么名气呀，学好了本领以后才能做一番大事业。”
“你知道什么，父亲说过：‘一个人有没有成就，从少年时就可以看出来。’哼，他就只觉得哥哥好，总是说我心比天高，却从不能踏踏实实地做好一件事，我才不服气呢……”说到这里，小顾似是自知失言，掩口不语。
小牧童倒没有注意到小顾的神情，接口道：“嗯，你爸爸说得也有道理。”他忽叹了一口气：“我姓苏，自小父母就都得病过世了，也从没有人给我说这些道理。”
小顾心中一惊，料不到这个看似无忧无虑的小牧童竟然有这般可怜的身世。小晴看到小顾的表情，骄傲地把头一扬，轻声道：“你可不要同情我哦，反正那时我还小，对父母也没有什么印象，村子里的叔叔婶婶都是对我极好的。嘻嘻，郭夫子说我是大家的开心果，若是有人不开心，一看到我后就会烦恼全无、雨过天晴，所以给我起个名字叫探晴，大家都叫我小晴。我今年都八岁了。”
小顾喜道：“真巧，我也正好是八岁……”二人互通生辰，竟是同月而生，只是小顾稍大了几天。一时彼此心中都更觉亲近。
小晴忽想到小顾刚刚说得话，继续问道：“你为什么会离家出走呢？难道你不怕爸爸妈妈着急么？”
小顾闻言一怔，发起呆来。原来他本是金陵城数里外紫心山上的一个武林世家之子，自小十分聪明，无论诗文、武术皆是一学就会，被父母视为掌上珍宝。他的父母数年前乃是武林中大大有名的一对侠侣，当年便是因比剑而相识，如今虽已退隐江湖却仍不改争斗之心，只是将彼此的剑法悉心传授与一对娈生子，再由两个儿子互相比试以较高低。当下约定由母亲教兄长，父亲教小顾，每个月末兄弟二人便以木剑相较。他夫妇二人当年比剑难分高下，如今换个方式自是尽心尽力，何况亦可督促一对孩子练功，倒是一举两得。几年下来，虽然只是两个稚龄童子，气力上还略有不足，但剑法都已颇具火候。
不过做母亲的自然心软些，不忍让孩子吃苦，便多教哥哥一些打气练坐的基础功夫；而父亲却是性急，恨不得将一身所学尽快传于爱子，有几次见到小顾贪玩不肯练功，便是一顿饱打。而小顾虽然年幼，却是心气极高，看到虽然几次比剑自己都可以胜过娈生兄长，父亲却仍是嫌自己不够用功，不由在心中暗生怨意，有时甚至比武故意输给兄长以气父亲。
时日渐久，由于哥哥打下的根基本就牢固，加上小顾对父亲有逆反心理练功不甚用心，终于再怎么也无法击败哥哥，他不怪自己不用心，却嫌父亲教的方法不对。有日贪玩被父亲痛打一顿后，听到父母说起兄弟二人中哥哥天份高一些，又是心志坚毅肯下苦功；而弟弟却是整日贪玩，好高骛远，只怕不是可造之材，倒不如弃武从文。小顾无意间听到父母这样说，心中大是不忿，赌着一口气离家出走，只想去求得明师练好一身武功再回来让父母刮目相看。却不料出走了近一个月，不但没遇见什么明师，连临走时偷拿家中的银两也不慎失去，只好忍着一肚皮的委屈百般不情愿地回家来。眼见就快到家了，他却不想想父母如何担心自己的安危，只寻思他们定是十分生气，若是痛打自己一顿也就罢了，最怕还会嘲笑自己出走这么久一事无成，日后在兄长面前岂不更是抬不起头来？如此想着，不禁有些踌躇。正好忽降大雨，便在庙中躲避，他一路上又饥又渴，忍不住就拿了几个贡果吃，谁知却不巧被牧童小晴看到。小顾自小心高气傲，被这样一个同龄的孩子看到自己“偷食”贡果，大觉没有面子，情急下才把果核当做了暗器……
如今听小晴问起自己的伤心事，小顾纵然心中有百般委屈，又如何能对这样一个农家孩子说，只得叹气不语。
小晴生于农家，从小就是宽厚淳朴的性格，好不容易认识了一个年纪相仿的同伴，自然就把小顾当做极亲近的好朋友。他见小顾一脸郁闷不乐，也不多追问，只想找个什么方法逗他开心？灵机一动，转转眼珠笑道：“不要难过，你看这是什么？”说罢从腰间拿出一支二尺余长黑色的事物在小顾面前一晃，然后放在嘴边鼓唇一吹，顿时一阵悠扬的笛声回荡于小小的山神庙中。原来小晴腰间那不起眼的黑忽忽的东西竟然是一支笛子，瞧不出他年纪虽小，这笛子倒是吹得有模有样，十分悦耳动听。
小顾自小听过来家中的几位长辈吹过笛子，想学却总被父亲催促练功，此刻看这小小牧童笛子竟然吹得这么好，不由大是惊讶。他虽然心里羡慕，面上却装做不屑的样子：“这有什么了不起，我有个叔叔比你吹得好多了。”
小晴嘻嘻一笑：“我这个笛子只有我才能吹，一般人都吹不响的。”
小顾闻言，接过那笛子细看。果然与一般的笛子不同，竟只有五个孔眼。放于唇边，憋足了气力一吹，竟然只发出“呜呜”的暗哑之声，与刚才小晴吹得相比简直判若云泥。
小晴笑道：“我见郭夫子的笛子吹得好，求他教我又付不起学费，便自己偷偷做了一个。开始他还笑我拿着木头当笛子吹，哼，我天天练，果然让他瞪着眼睛说不出话来。”说完得意地对小顾眨眨眼睛。也真难为小晴这么一个小孩子，偷偷看几眼便自己做了这样一支大不合常理的笛子，竟然还能吹得如此动听，暗地实是下了许多苦功。
小顾奇道：“郭夫子是什么人？我从未听过这个名字，是你的师父么？”
小晴嘻嘻一笑：“你当然不会听说过郭夫子的名字，他是刘员外家的私塾先生，大家都笑他迂腐，便起个绰号叫郭夫子。其实他人挺好的，每次我在窗外偷偷听他讲学他都不告诉刘员外知道，还特别要说得大声些。不过那个刘公子就讨厌多了，不但让我帮他做功课，还总是把郭夫子才做好的诗撕掉，气得郭夫子有几次坚�