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悟果禅师诵声佛号道：“为什么？老衲一反往例，提前入定，就是应百年前因所结之果，以便于来人下手！”
“什么？……”
单行鹄几乎跳起来叫道：“晚辈不懂您说些什么？”
但他心中却不禁有些吃惊，单凭直觉判断，他已可想出是发生了些什么事！
悟果禅师微微笑道：“鹄施主破关而入之前，难道没见有人离去吗？”
单行鹄怔了一怔，道：“晚辈确见到有人疾射而出，但……不知那人是谁？”
悟果禅师平平静静地道：“就是‘淳于世家’的老夫人，百年前在老衲剑下婉转乞命之人！……”
他慨然一叹，又道：“是老衲当时一念不忍，放她一命，才种下今日的恶因！”
“设若禅师当年把她杀掉呢？”
悟果禅师震了一震，道：“当年如果将她杀掉，今日绝不致再有‘淳于世家’之乱，但……只恐有比‘淳于世家’倡乱江湖更为不幸的事故会发生！……”
单行鹄叹口气道：“淳于老夫人呢？”
“走了！”
“去了何处？”
“雁荡……”
“是受了老禅师的精诚感召，还是对老禅师的因果之说有所参悟，因而不再参与此间屠戮之事？”
“两样都不是！”
“那么……”
“她这次来，完全是为了手刃老衲，洗雪昔年跪求之辱、灭门之仇！至于此处，天下群雄虽多，她却有充分的自信，只凭她长媳一人，足可为所欲为，杀所欲杀，使天下群雄泥首求饶。自然，她也没料到……”
悟果禅师慨叹一声，住口不语。
单行鹄困惑万端，大惑不解，他有无数的疑问要问，也有无数的疑问要思索，但此刻他脑海之中却是一片空漠，一时茫然不知所以，故而对悟果禅师的未完之言，也没有追问下去。
悟果禅师伸手一指又道：“看到那壁上所悬的宝剑了吗？”
单行鹄冷冷地道：“可是老禅师百年前血屠‘淳于世家’所用？”
悟果禅师颔首道：“一点不错，这剑名为‘龙泉’，原是少林一脉镇山之宝，但上代祖师已将之赠与老衲私人持用，故而此剑已随老衲一百余年！……现在老衲就以之赠与施主，以符宝剑赠与壮士之意！……”
单行鹄淡然一笑道：“无功不受禄，晚辈并不垂涎此剑……”
悟果禅师摇头微吁道：“受与不受，悉凭施主，但老衲有一事奉托，还望施主俯允！”
单行鹄呆呆地道：“晚辈如有能效劳之处，自当尽力！”
“我少林一脉，自老衲而后，已一代不如一代，目前更已式微不振，长此而往，不愁不日趋没落，中道覆亡，老衲欲求施主日后鼎力助我少林，使香火永继，不受凌夷足矣！”
他把求字说得十分郑重，显示他对此事的郑重之情。
单行鹄尴尬地一笑道：“老禅师这话太离谱了，少林一脉中不乏有道高僧，而且下院七十余处，僧侣众多，晚辈年事既浅，又非佛门弟子，与少林一脉更属风马牛不相及，老禅师怎么把这重担加到晚辈头上？”
悟果禅师顾自接下去道：“少林僧众虽多，但却没有能克承大业之人，施主虽非佛门弟子，但挟老钠之令，以整饬少林，相信没有敢于抗命不遵之人……”
说着扬空一抓，但见一股回旋之力过处，悬于壁间的“龙泉剑”，已经抓到了他的手上。
悟果禅师把剑郑郑重重地送了过去道：“此剑即为少林最高令符，施主此剑在手，不论是少林当世掌门，或是长老院中的长老，无人敢不遵施主之命！”
单行鹄心中烦乱已极，但悟果禅师的郑重神色，使他无法拒绝，当下不由地接剑在手，又叹口气道：“在下纵然答应此事，只怕也是力不从心，难以完成老禅师的重托！”
“为什么？”
“晚辈生命垂尽，已经只能再活两天了！”
悟果禅师微微一笑，目光迅快地在他脸上扫了一周，并不追问原因，顾自认真地说下去道：“真有这等不幸之事的话，一切自可做为罢论，否则，仍望施主答允！”
说着忽而口齿启动，似是与谁在做传音入密之言。
单行鹄大为困惑，静待多时，忽听悟果禅师又道：“老衲参修百余年，对师门达摩遗学，薄有所成，绝技数招，因恐门人不肖，未敢尽传，今赠与施主，虽不见得比施主自悟之学高明，但放目当世之中，连‘淳于世家’的邪门绝学在内，也能勉强应付一下，那口诀就在剑鞘之内，虽是寥寥数语，但却是我少林门中最为高深之学，近六七代以来，得传此学者不过老衲一人而已！”
单行鹄受也不好，不受也不好，一时不由茫然失措，无言而立。
悟果老禅师轻轻诵声佛号，叹道：“逃得过百年，逃不过一朝，因因果果，轮回无休！……”
单行鹄剑眉深蹙，道：“老禅师口口声声在谈因果，淳于老夫人究竟如何能放过老禅师，晚辈还不知！……”
悟果禅师苦笑一声道：“她并没放过我！”
“没放过您？那么老禅师……”
“如果老衲仍然存心一搏，胜负之数，还难逆料，但老衲是束手待戮，以应此劫……”
只见他面色又逐渐变得苍白，单行鹄大吃一惊，连忙放声叫道：“老禅师，老禅师……”
悟果禅师双目神光尽敛，无力地看了单行鹄一眼，轻声念道：“阿……弥……陀……”
佛字不曾出口，人已蓬然摔下地去。
单行鹄讶然俯身看时，只见他胸前已被击穿了五个大洞，直透后心，但却没有一丝血迹渗出。
他看得心头大为骇然，这种致命之伤，任何一个功力深湛之人，也该早已委地而死，但他居然挣扎着不倒下去，而且从容无事地与自己交谈了半晌，这是多么不可思议之事。
他拉开剑鞘，其中缠了一幅绢条，上面简简单单地写着五招攻技习练的口诀，最多不过数百字。
他迅快地把那绢幅看完，其中每字每句，都已深印脑海之中，最后，那绢幅火光一闪，登时化做了片片飞灰。
他看着那散落于地的绢灰，茫然地念着：“因果，因果……”
他心里实在乱极了，他想起了丐帮遇害的李帮主，不自觉地摸了摸怀中的九棒铜牌。
那是丐帮的最高信符，他有着复兴丐帮的责任，以及策立帮主的义务。
如今他手中所捧的“龙泉剑”，则是少林一脉的最高信符，他也有着振兴少林一脉的责任！
至于他自己，虽然铁血秀士汪公凌并未真死，而且若论血亲关系来说，还是他的二伯父，但他毕竟是铁血门的第二代传人，也不能使汪公凌苦心孤诣所创立的这一门派遭到没落。
此外天南毒圣、段晓云、砚池女侠母女，自己的生身父母，亲妹妹林月秋……无数的人和事，使他痛苦，使他不安。
当然，更使他痛苦的则是两天多的生命。
一时之间，他如醉如痴，茫然呆立，出神不已。
不知过了多久，忽然一阵啼哭之声把他惊醒过来。
只见外间以慧凡禅师为首，已经黑压压地跪了一地，尽是少林弟子。
慧凡禅师老泪纵横，一面叩首触地，一面嘶哑地叫道：“恩师……恩师……弟子一俟恩师圆寂大典过后，即相从于地下，永侍慈颜……”
只见他袍袖之上，已有数处破损，而且气喘咻咻，声嘶力尽，显然一为是悲痛过度，二来则是刚才搏战中筋疲力竭。
单行鹄自悟果禅师殆后，一直若醉若痴，对室外搏斗的情形，并未再加以注意，双方胜负一无所知。
淳于大夫人情形如何，是已被群雄所杀，还是锻羽而退，得胜而归，他无从揣测，但四不和尚的笛声已经停止，室中所跪的少林弟子，除慧凡禅师而外，皆是曾受音功所制之人。
悟果禅师的遗体已由两名少林弟子扶了起来，除开双目已闭之外，颜色如生，像极了入定中的情形。
不久，慧凡禅师首先站了起来，但身形一转，又向单行鹄跪了下去。
单行鹄大吃一惊，一面伸手挽扶，一面呐呐叫道：“老禅师这是为何？……这……叫在下如何担当得起？”
慧凡禅师站起身来，道：“老衲跪的不是施主，而是施主手中的‘龙泉剑’！那不但是先师毕生佩用之物，而且也是少林一脉中至高无上的唯一符令！”
单行鹄此刻方才发觉那龙泉宝剑犹自捧在双于之中。
当下他连忙送了过去，道：“此物既是如此重要，快请老禅师收下……”
同时他心中十分为难，不知该如何解释悟果禅师遇害而死之事。
但慧凡禅师双手连摇道：“不！不！方才之事，先师早以传音入密向老衲嘱咐过了！”
单行鹄像放下一件心事般地噢了一声道：“老禅师都知道了！”
慧凡禅师凝重地颔首道：“不但少林兴废存亡完全系于施主之手，连应兴革的大计，也全由施主安排教训……”
单行鹄苦笑道：“这……虽是悟果老禅师的临终之言，但在下如何能担当得起……”
慧凡禅师顾自接下去道：“施主不要过谦……这龙泉宝剑对少林任何地位尊崇之弟子均可随施主裁夺诛杀，先师将此重任交托施主，自有至理，老衲即刻令本派现任掌门传谕宇内各处少林弟子，一体遵从……”
他说着旋身沉喝道：“还不快些拜见鹊侠士……”
跪在地上的数十名少林弟子，均是少林派中颇有名头之人，闻言齐恭喏一声，但却无人移动。
慧凡禅师诵声佛号，道：“你们没听到老衲的吩咐吗？”
少林弟子中有人呐呐地道：“鹄侠士？莫非……”
慧凡禅师扳着脸道：“鹄施主就是单行鹄！”
“啊……”
所有挤在室内的少林弟子都同时发出一片惊呼。
单行鹄淡然一笑，探手撕下了人皮面具！本来面目立刻显露无遗。
少林僧人沉声叫道：“单行鹄手段毒辣，生性残酷日月山中连杀了各派高手九十三人，北邙山中将静慈师太蚀为一滩粉屑，他是个双手沾满血腥之人，恩师怎能将‘龙泉宝剑’交与他手！……”
说话的是少林掌门天心禅师。
慧凡禅师面色一变，道：“为师将掌门大位托付于你，原期望你能发扬少林德威，使少林派立于万节不拔之基，但你不识良窳，不辨黑白……”
他声调一沉，喝道：“鹄大侠是抚师临终前交托之人，连老衲亦须听彼之命，尔等难道要抗拒祖师之命吗？”
所有少林弟子都俯伏在地，合什稽首道：“弟子不敢……”
少林掌门天心大师更是惶悚无状，伏地无语。
慧凡禅师冷哼一声道：“还不快些向鹄侠士请罪！”
于是，以天心禅师为首，都向单行鹄拜了下去。
单行鹄本来怀有谦虚心情，但对少林掌门天心等前倨后恭，微有不满之意，故而泰然受了一拜，淡淡地道：“诸位法师请起！”
天心大师满面通红地投注了单行鹄一眼，再度合什道：“老衲昏溃，冲击之处，万望鹄侠士海涵。”
单行鹄面无表情地道：“在下本无资格干涉贵派之事，但一来受知于慧凡禅师，二来受托于悟果禅师，在下纵欲恳辞，亦不可得！……”
说着将手中的“龙泉剑”徐徐挂于腰间，凝重地道：“在下不敢有负悟果老禅师之重托，今后说不定凭着这柄‘龙泉剑’，对少林一派的内务有所干预！”
天心大师喏喏连声地道：“全凭鹄侠士支配，老衲无不从命！”
单行鹄淡淡哼了一声，道：“少林一派，向被倚为武林泰山北斗，而今数年以来，却与其他各派并行江湖，屡受挫败，丧尽颜面……”
天心大师呐呐地道：“都是老衲无方！”
单行鹄目注慧凡禅师，沉声道：“在下凭恃此剑，意欲撤去天心大师掌门之任，可行得吗？”
慧凡禅师连忙俯首合什道：“有先师的龙泉宝剑，就算对之诛除，又有谁敢不遵！”
单行鹄微微一笑，突然沉喝道：“天心掌门丧权辱位，有负少林历代祖师之重寄，应即免除掌门之位！”
天心掌门闻言立刻双膝跪地，呐呐地道：“老衲愿领重责！”
同时他从怀中掏出一方黄绢包裹的玉印，双手送了上去道：“掌门玉玺，敬请胡侠士收纳！”
单行鹄不去接玉印，却向少林弟子群中扫了一眼，叫道：“天道大师……”
天道大师连忙俯首应道：“老僧在！”
单行鹄朗声道：“少林掌门大位暂由你接任，等武林承平，妖氛涤静之后，再回少林举行授位大典！”
天道大师颇出意料之处，但却不敢推辞，连忙将天心手中玉玺接了过去，道：“老衲无能，只恐有辱大任！”
接着拜过单行鹄，又拜过慧凡禅师，方才站了起来，肃立一侧。
慧凡禅师诵声佛号，道：“鹄施主处事明快果断，老衲敬服之至！……”
微微一顿，他又道：“群雄目前都在小院之中，对鹄施主一时或有难于谅解之处，施主的面具最好还是暂行戴上！”
单行