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秋月说梦话道：“好奶奶，不吃饭，喝口汤吧！”
黎素娘心如刀搅，心想：“这样，岂不连累了她！夫人肯定要拿她问罪。”她抽下白绫，下了凳子，上床躺下。挨到天将蒙蒙亮，叫道：“秋月快醒来！”秋月问什么事？黎素娘道：“我想来想去，我们在这儿等死，不如逃走了吧！”秋月问她往哪儿逃？黎素娘道：“你娘家能住下不？逃到那里，等找回双印，再回来。”秋月高兴道：“好哇！”
黎素娘让她去把箱子里的那些银子带着，再包几件衣裙，好度日。秋月收拾好东西。二人悄悄出门。
她们走到河沿的路上，秋月道：“快到了。沿河走这小路，不远就是。”
黎素娘道：“我累了，坐下歇一会儿。”她们坐在路旁石头上。黎素娘暗自掉泪。秋月道：“二奶奶，快走吧！若遇到府上寻找公子的人怎么办？”
黎素娘道：“傻丫头！哪是我的去处哇。。。。。。实在对你说了吧，我是要死在这里。死在家里，又怕连累了你，因此把你哄到这儿。包袱里的衣裙和银子，拿到你娘家，择一个善良人家，作为陪嫁之物，也是我们主仆一场。就此永别，不要思念我了。。。。。。”
秋月大吃一惊，急忙把黎素娘抱住。说道：“二奶奶可吓死我了！可千万别有这念头。公子就是没有下落，老爷回来还可以生啊！吉人自有天相，你们母子一定能团聚。”黎素娘摇头长叹道：“不可能了！”秋月道：“二奶奶若决心一死，秋月也不活了！”跪下。
黎素娘道：“起来吧，听天由命！我不死了。走，回府去。”
秋月高兴地说道：“这才是我的好奶奶！”她起身，拿起包袱。扶起黎素娘，往回走。
黎素娘猛地把秋月推倒，转身跳入河中。秋月大惊。刚要随主人跳下，忽听后面有人喊她的名字。回头一看，竟是出去打工的父亲——江泰。
江泰骂道：“小贱人！你做了什么见不得人的事情，要在这里寻死！”
秋月悲怆地扑向父亲，说道：“二夫人，她。。。。。。”她指着河里的黎素娘啼哭着。江泰不会水，父女二人高喊救人。。。。。。四周并无人影，只好回家。
第十九回，黎素娘姐妹相逢隆
第十九回，黎素娘姐妹相逢 隆太君母子改信
这时，一条船行驶在河中，老院公站立在船头。见河水中有人，急忙入舱禀报。身着素服的黎元娘，怀抱着孩子在喂奶，丫鬟伺候着。老院公道：“夫人，河里有一个溺水的人。”
黎元娘令他让船夫赶紧打捞。老院公道：“恐怕他们不肯白捞。”黎元娘道：“打救成功，每人赏银一两。”
船家知道报酬后，和船夫迅速行动。用钩竿，把黎素娘拉上船来。空出腹内的水。
丫鬟出舱观看，进舱去对夫人道：“夫人，那人是女的。没死，还有气儿呢。”
黎元娘吩咐把那女子抬到舱里，让丫鬟做姜汤。
黎素娘渐渐醒来，疑惑地看着眼前的一切。丫鬟端来姜汤，扶起黎素娘，灌了下去。
黎元娘又吩咐丫鬟，取件衣服给她换换，再给她盖上被子。
她对黎素娘说道：“娘子，不必惊疑。我们的船行到此处，见到水中有人，就把你打捞上来了。。。。。。你为什么要寻短见？”
黎素娘啼哭不语。黎元娘道：“不要顾虑，慢慢讲。”
黎素娘流着眼泪，说道：“多蒙夫人搭救。。。。。。枉费夫人一片好心，我再也不想活下去了。。。。。。”
黎元娘道：“你贵姓高名？家住哪里？”黎素娘道：“原籍曲阜。叫黎素娘。”
黎元娘疑惑地把孩子交给丫鬟。走向前，端详黎素娘，认出果然是妹妹。惊问：“你是妹妹？”
黎素娘吃惊地看着对方，认出姐姐。二人拥抱在一起痛哭起来。
老院公进来，见状愣住，说道：“夫人，船家还等着赏钱哩。”黎元娘对丫鬟道：“取银子六两，每人多赏一两。剩下二两赏给老管家。”
老院公接过银子，谢过夫人。黎元娘道：“老管家，你一会进来，给你介绍一下。”老院公答应着出舱去。给船家与船夫分了银子。
黎素娘问姐姐乘船去哪里。
黎元娘道：“你姐夫得中进士后，做了知县，姐随他上任。”黎素娘欣喜道：“姐夫得中进士啦！”
黎元娘道：“他在京城找过你们，没找到。。。。。。好景不长，没两年他就病故了，抛下我母子，只得乘船回原籍。船行到这儿，老管家见到河中有人，就让船家救你上船。。。。。。妹妹为何自寻短见？”
黎素娘把心酸的往事，述说一遍。二人泪流不止。
黎元娘道：“咱姐妹一样苦命，爹娘都去世了。我是半路亡夫，你是中途失子。。。。。。”黎素娘道：“姐姐总比我强。尚且有子，将来有靠。我是一无所有。。。。。。”黎元娘道：“你也不必太失望，就是外甥找不回来，妹夫回来你还年轻，还可生育。”黎素娘道：“丫鬟秋月也是这样劝我，可我还有什么颜面再见老爷！”
黎元娘道：“妹妹现下也难再回府，不如跟姐姐回山东，咱们先住在一起，帮我照顾孩子。”
黎素娘别无去处，随姐姐一同去了曲阜。
镇国府乱上加乱，丢了双印，又没了黎素娘。img
伏夫人急的不得了，说道：“老爷回来可怎么办？”不停的擦着眼泪。
蜂儿、任婆在旁劝说着。伏准高兴地进来。郑昆拿着白绫跟进来，梁氏随后也到。
伏准道：“娘，二奶奶自尽了。”
郑昆把白绫递给伏夫人，说道：“这是二夫人床上的白绫，想是用别的方法去死了。。。。。。”伏夫人吃惊地问人在哪里？伏准道：“不在府中，也许跳河了。”梁氏道：“二奶奶是无路可走，才走上绝路的。”
伏准道：“依我看，说不定有什么隐情，见不得人呢！”郑昆不悦道：“大相公小小年纪，嘴要留德，不要这样猜疑！”
伏准道：“她要自尽，为什么不在府内池塘，还出去跳河呢。再说，那秋月也没有了，难道她也跟着跳河不成？”
蜂儿道：“说不定秋月是见二奶奶自尽，盗了些财物，暗自回家去了。”任婆道：“何不到她家看看，若找着就抓回来，拷问她二奶奶的下落。”
伏夫人道：“要不，差人到江泰家中看看，若能在那里，就把她叫回来。”郑昆怕别人去弄出麻烦，急忙说道：“不用差人，我这就去。”
秋月拭着泪正和父母坐在炕上，述说镇国府的事情。她母亲道：“多好的二奶奶，被逼成这样。。。。。。”
郑昆在外敲门。江泰对秋月道：“有人来了，你进去躲躲。”
秋月进里屋去。江泰开门，见郑昆站在门口，说道：“郑总管来了。”
秋月听是总管来了，出来相见。悲怆向前，说道：“郑叔叔。。。。。。”郑昆道：“侄女不必悲伤。你知道二夫人到底是怎么回事？”秋月道：“跳河了，这回蜂儿可舒坦了。。。。。。我愿随总管回去领罪。”郑昆道：“我怎能带你去投罗网。我自有办法应付。”江泰道：“若老总管从中隐瞒一二，小女之命，如同再造了。”
郑昆道：“我没叫别人来，就是怕露秋月的事。我回去只说有人看见二奶奶主仆一同投河了。你们另寻别处居住吧，免得再生麻烦。”
他回到府中，说秋月没回家，有人看到她和二奶奶一同跳到河里，被水冲走了。
此事算是告一段落。下一步是给高廷赞写回信的事了。伏夫人一筹莫展，让蜂儿和任婆想办法。他二人找到一个代写书信的人，以伏夫人的名义写回信。自然是把丢失双印的责任，都推到黎素娘身上。说她中秋夜，不顾大夫人的劝阻，喝的酩酊大醉，得知双印丢失后，畏罪跳河自杀。伏夫人悲痛欲绝，不得不以实相告。。。。。。
少年的高梦鸾练就一身武艺，她使单枪正和使双锏的小丫鬟青梅，对舞交锋。隆太君坐在亭里的太师椅上，丫鬟、仆妇伺候着观看二人比武。
高梦鸾手中的枪，去似箭，回如线。手疾眼快，如游龙倒海，绣女穿梭，变化莫测，银光闪烁，寒光点点，呼呼生风。和青梅来往盘旋，精彩到位。隆太君不住的鼓掌大笑。杨石翰与李夫人也来到，满意的观看。
杨石翰道：“梦鸾的武艺大有长进。”李夫人道：“这孩子真聪明，读书写字过目不忘；武艺又这样好，真是文武全才。”隆太君道：“十八般武艺都学会了。还想教她几种败中取胜的绝招。”杨石翰道：“该让她看看兵书战策，学习指挥本领了。”
这时管家杨义手拿一封信进亭来，说道：“老爷，去麒麟庄送信的人回来了，带回高府书信一封。”递上书信。
杨石翰接过信与李夫人吃惊地看过后。把信交给隆太君。
隆太君看着信，吃惊地掉下泪来。说道：“这事真叫人不解，那黎氏绝不能贪杯误事。。。。。。怎么半夜房中丢人呢？”杨石翰道：“儿也是这样想，一定另有原因。”李夫人道：“人若不到绝路，怎能自尽！”
隆太君道：“这信若送到边关去，你妹夫怎能受得了哇，误了军情大事还了得！”李夫人道：“何不另写一封报平安的信，把这封信替换下来。”杨石翰道：“也好。免得他着急上火。”
隆太君道：“也只好这样。别叫梦鸾知道家中的事，免得她小小年纪，心灵受到伤害。。。。。。唉！”擦着眼泪。
第二十回，单守仁拾金不昧任
第二十回，单守仁拾金不昧 任守志感恩戴德
天下着小雨。双目失明的单守仁，伤心地坐在炕上犯愁。他妻子平氏在缝补衣服。童年的成朗，歪在炕上，一家贫困难挨。
单守仁道：“我算把你们娘两个坑苦了，天又下雨，讨饭都没法出去。。。。。。”
成朗喊饿，要吃东西。平氏道：“待一会儿天晴了，再让你爹出去要点给你吃。”
单守仁道：“我这眼睛是好不了啦！你们这样跟着我挨饿，还不如找个人家把成朗带了去，把孩子扶养成人，我就是死了，也会感激你的大恩大德。。。。。。”
平氏含泪道：“天无绝人之路。我怎忍心把你一人留下不管？这是万万不能的，我们一家三口死活也要在一起。等天晴了，我和成儿到地里，剜点野菜，熬过这几天再说吧，老天保佑你眼睛复明，再收几个学生教教也好度日。”
成朗道：“爹，我也想读书，你眼睛好了，教教我吧！”单守仁叹道：“好不了啦。”img
任守志背着小双印向前走，路过前安镇。在此打尖之后继续赶路。雨越下越大，瓢泼一般。他见路旁一户人家，三间草房，用篱笆围着，急忙跑去，在门外连敲带叫。
房内的单守仁对妻子说道：“你出去看看，是什么人叫门。”
平氏开门，见任守志背着小双印，比划要避雨的意思。
她回来对丈夫道：“是个背着孩子的哑巴，要进来避雨。”单守仁道：“快叫他进来吧！”
平氏开门让任守志进到房里。单守仁摸着走出西屋，说道：“东屋里坐吧！”把任守志让到东屋。任守志把小双印放在炕上，向他夫妻哼哈的作揖。
平氏道：“他爹，这位避雨的大哥与你见礼呢。”单守仁急忙还礼道：“我是个失明的人，多有慢待，坐吧。”
任守志扫视一下屋内，像是仓房，地上堆放着柴草。知道这户人家更贫穷，很着急，怕添麻烦。拿出一块点心给双印吃。成朗进来，他又取出几块点心给成朗。成朗高兴地接过。平氏道：“快谢谢叔叔。”成朗施礼道谢后出门去。
平氏道：“大兄弟，不怕你笑话，我家揭不开锅了，刚才他还闹着说饿呢。你可把这孩子救了。”
单守仁道：“雨是停不了啦，你们就住在这吧。条件虽然差，总比在外面挨浇强啊！”任守志点头。把身上带的饼子，分给单守仁家两个，啊啊的让吃。平氏不肯要，让他留着吃。任守志坚持让他们吃。平氏道谢后接过饼子，对丈夫说道：“走吧，让他们歇一会儿。”
她送来一个垫子，任守志给双印铺好。
他睡觉前把自己的外衣脱下，搭在双印盖的小被上，口袋放在胸前躺下。
第二天早晨，天气晴朗。平氏开门出去。任守志跟出，作揖道谢。然后回房去，夹着小被，抱着双印告别了平氏向院外走去。
平氏送出院门外。她回到房中，对丈夫说道：“天晴了，那位避雨的走了。。。。。。看样子是个好心人。”单守仁道：“像我一样，好心无好报哇。。。。。。你烧点热水，我喝几口，洗洗脸好出去。”平氏道：“地还泥泞的很，不好走，待会再去吧！我先烧水去。”
她进东屋取柴，险些被脚下的东西绊倒。一看，是个粗布口袋。拾起，感觉沉甸甸的。倒出一个布包，打开包，竟是一锭黄金和两img个元宝，还有一包铜钱，吃一惊。她拿着金银口袋，到丈夫面前，说道：“你摸摸这东西，必是哑巴掉下的。”单守仁摸着口袋，吃惊道：“这不是他是谁的！你可见他往哪个方向去了？”平氏道：“往北去了。”
单守仁着急地道：“你快把我的棍子拿来，我要赶上他。你想，一个哑巴，抱着个孩子�