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不花道：“我向吕丞相保证，我国决不做累及丞相之事。”吕椿道：“话虽如此，也需要有约在先。耶律通回国之后，绝不能失信。”不花道：“那是自然。多蒙老丞相鼎力周全。我国君臣，报恩还来不迭，焉敢毁约弃盟！”
吕椿道：“你必须写张字据，老夫方敢冒死保奏。这里有笔墨。。。。。。”
不花写好保证书，交给吕椿。
吕椿接过。看毕说道：“你回去让北安王（耳语）如此这般，虚张声势，老夫见机行事，尽力而为。”
不花道谢拜别。
不久，太和殿早朝贺毕，黄门官进殿奏道：“启奏万岁，今有雁门关告急本章。请万岁御览。”
内侍接过本章，放在龙案上，神宗看毕说道：“北安王反复无常，又来进犯边关。如何是好？”——这是按着吕椿的安排，虚张声势，向朝廷施压，给吕椿保奏释放耶律通制造的机会。
吕椿奏道：“陛下，北安王犯边，无非是要他爱弟耶律通回国。陛下把他放回去，也就无事了。”汝南王道：“如把耶律通放回国去，那北安王，更无所忌惮了。如虎添翼，会更加猖獗。”吕椿道：“不然。可让耶律通签一分立刻撤兵，保证不再犯境的协约，方可放回。”
神宗道：“此事不必争议，待朕思之。”
神宗还是采纳了吕椿的主张，放回了耶律通。
寇云龙正在看书。曹文豹进来，说道：“贤弟，雁门关你是不能去了。我去还有点儿用武之地。”
寇云龙问这是为何？曹文豹道：“北番王犯边，战事紧张。。。。。。单老先生是诚心留我们，他这里确实是需要我们。”寇云龙道：“我看你是舍不得离开单公子了吧！”曹文豹道：“我二人确实投缘。相信他将来定成大器。我真想帮帮他。”寇云龙道：“既然兄长如此打算，小弟遵命就是。”
于是他二人安心在单家住下，辅导双印和成朗学文、习武。
朝廷又接到杭州的告急本章，内容是：“仁和县民变，勾结山寇，杀死知县谈五严。烧杀抢掠，大肆猖獗，守备戴世杰与山寇交战中负伤。请求朝廷发兵剿匪。”
神宗看毕本章大怒道：“知县谈五严，身为父母官，不能为民谋造福祉，反而贪赃枉法，欺压百姓，以至激起民变，深负国恩，死有余辜，不足为惜。更可恼者，似此祸国殃民之贪官，竟无人察究与上奏。。。。。。粉饰太平，蒙蔽寡人。可恶之极！”
此时又有雁门关副总兵石怀玉进京告急。
神宗看毕本章，召集汝南王、保国公、闻锦、吕椿议事。神宗道：“北安王反复无常，耶律通已经放回，又来进犯边关。如何是好？”
吕椿道：“那北安王实在可恶！如今战事紧急，非智勇之材，不能克敌制胜。”
闻锦道：“现下朝中哪有能征善战之人哪！走的走，贬的贬。。。。。。”吕椿道：“朝内虽无，天下尽有。陛下何不设台选将，铸印招贤。挑选奇才挂印剿匪，替主分忧。”汝南王、保国公道：“丞相所言有理。”
闻锦道：“臣乞奏陛下格外开恩，降一道赦旨，凡获罪功臣之后，均准许出头应试，平等参选，按才录用。那些怀才壮士，抱志英雄，莫不感恩戴德，尽心尽力，为国报效！”
神宗道：“卿等所奏，俱合朕意，准奏。”
身在赵良栋府中的高梦鸾，正在为不能见到父亲而苦闷。青梅送茶道：“时间过的真快，我们跟随赵大人来这里，已经一年多了。”高梦鸾道：“在这里无争无斗，倒也自在。可是，这并非我之所愿。不知何时才有出头的日子。。。。。。”
他们正说这话，赵良栋满面春风地进来。
高梦鸾急忙起身，打躬让座。赵良栋道：“贤侄，恭喜你！你出头立志的机会，终于来了。”高梦鸾问他所说何事？赵良栋道：“如今南北皆有战事，圣上挂榜选才。铸成征南、讨北两颗帅印。贤侄文韬武略，如前去应募，img定能一举夺魁。”
高梦鸾道：“小侄不敢指望帅印，能随征沙场，杀敌立功，为父雪冤，就心满意足了。这机会难得，自然要去。不知赛期在何时？”赵良栋道：“五月初八。时间很紧，明日即可动身。行李盘缠，老夫已差人备好。”高梦鸾道：“多谢叔父！”
高梦鸾与青梅收拾好行装，便乘马赶路奔向京城。
第四十回，曹文豹失马得马任
第四十回，曹文豹失马得马 任守志不失良机
双印听到朝廷挂榜招贤的消息，对曹文豹道：“如今南北作乱，圣上铸印选才，咱兄弟何不同去赴选。尚能侥幸成名，方称平生之志，兄长以为如何？”
曹文豹大喜道：“这样好的机会，怎能错过？那两颗帅印是为咱兄弟铸的，你我不去，谁能挂帅！”
寇云龙道：“明年小弟和成朗公子也要进京赴考。”
曹文豹道：“文武状元都要出在这里，真是大换门庭了！”
双印道：“但愿我兄独占鳌头，小弟麾下随征，沾荣增光。”寇云龙道：“守英弟过于谦虚了。”曹文豹开玩笑道：“他这不是谦虚，是胸无大志！哈哈哈。。。。。。”
三人一同笑起来。
任守志进房来。寇云龙、曹文豹、双印起立让座。任守志比划让大家都坐。
曹文豹道：“二员外，如今南北皆有战事，朝廷挂榜选才。胜者为帅。我和守英贤弟前去应选，您意下如何？”任守志高兴地伸出大拇指，点头同意。
寇云龙问：“二员外，您看他二人，谁能挂帅？”任守志向曹文豹伸出大拇指，然后又双手伸出大拇指，表示希望他二人都能入选。
曹文豹和双印打点好行囊准备出发。
任守志觉得这也许是双印能和父亲见面的机会，不能放过。他取出一个包袱，出房向平氏和他妻子李氏打手势告别。平氏和李氏不知何故，跟在后面看情况。
李氏操着唐山口音问道：“他爹，你要干啥呀？”任守志比划要跟去。李氏道：“忒急人咧！这是咋儿的咧。。。。。。（着急地唤儿子的小名）明头！快把你爹拽回来。。。。。。人家比武，他去干啥呀！”
成明从房内跑出喊道：“爹，您去干啥呀？回去吧！”拉他父亲。任守志挣扎着把成明推倒，他又急忙拉成明。李氏吃力地跑来喊：“他爹。。。。。。”
院外停着一辆马车，车夫等候着。曹文豹与双印各自牵马，单守仁、寇云龙、成朗送他们到大门外。曹文豹和双印向他们打躬辞行。
任守志抱着包袱急忙走来，望着单守仁和双印，努嘴比划着扒上车。大家不解其意。成明站在一旁抹泪。平氏和李氏跟出来。
平氏道：“二兄弟，别去啦！”李氏道：“对对儿的，你去不是添乱吗！”
单守仁道：“二弟，他们上京应募，你坐在车上，非要去吗？”
任守志点头。
双印道：“二哥不要去吧，这比不得平常的近处，小弟已经长成人了，又有曹兄一路照应，二哥不必劳乏？只管放心在家，帮着大哥料理家务。大料不过一年，必有好消息。”
任守志不理他。稳坐不动。
单守仁道：“三弟，你自幼不曾离过你二哥半天，你二哥看你今日远行，他一定放心不下。不如带他同去，一来游玩游玩，二来说不定他有什么心事，硬不叫他去，闷出病来，反为不美。”任守志见说，高兴起来。
双印道：“那就去吧！（走向李氏）二嫂，您放心吧，我们会照顾好二哥的。”
李氏道：“你二哥知不道是咋儿的咧，这不是给你们添乱吗？”
曹文豹一行，途中住宿‘悦来栈’。夜间三个盗贼把他们的四匹马和店主的一头驴盗走。
清晨家丁喂马时，发现马和驴子都不见了，大吃一惊，急忙去曹文豹和双印房间敲门。曹文豹和双印正在熟睡，被急促地敲门声惊醒。曹文豹问什么事？家丁道：“客官，不好了！马和驴子都不见了！”
曹文豹和双印急忙起床，曹文豹暴躁起来，出门去嚷着：“店家！你这不是坑人吗！你知道我那是什么马吗！”
店家过来道：“小人开店招客，但愿赚几个平安钱，哪有愿意爷们失盗之理！求老爷息怒，我明天派人寻找，如找不到，照样赔老爷的马就是了。”
曹文豹喝道：“你说梦话，我那马是匹冲锋打仗的得力龙驹，你哪里有照样的马赔我？”
双印道：“兄长不必着急，发火也没用。让他找吧！”任守志来到，比画让曹文豹息怒。
曹文豹与双印各处寻马毫无结果。曹文豹焦急道：“都找三天了，还不见踪影。”
双印道：“考期已近，不如另买几匹马应考，何必在这里耽误工夫！”曹文豹道：“那马驮我多年，效力已久，当时，多亏他的脚力，才救了寇贤弟之命。贤弟若怕误了考期，只管先行，愚兄再找几天，找着时随后赶上。”
双印道：“万一找不着呢？”曹文豹道：“找不着时，我情愿舍弃这帅印，丢了这功名，上天入地也要寻找回来。”
双印道：“兄长不能舍马，小弟怎敢舍兄？明天大家再往远处寻找吧！”
第二天，曹文豹走到一座树木茂密的山下，信步往上走，坐在石头上歇息。半山凹中升起一缕青烟，他站起身向烟处走去，见是一座破庙。他站在高处向庙中望去——庙后院有几棵大树，树下铺着一张蓆子，一个汉子翘着二郎腿，仰天躺在蓆子上，悠闲自得地哼着小调：“洞房花烛头那么一天儿，新郎官儿来在新娘面前儿。左手啦、右手拽，脱衣裳、解腰带。哎呀，哎嗨哟！神魂颠倒，死去活来呀呼嗨。。。。。。”
另外两个汉子在旁边土灶中烧火，锅内不知煮着何物。两人把锅内的东西大盘大碗的端在躺着的汉子面前，三个人坐在一起大吃起来。
曹文豹刚要离开。忽然听到马的嘶叫声。他心中一震，连忙顺着声音走去。往下一看——房墙外拴着四匹曹文豹所寻之马，他惊喜非常。
汉子们道：“咱们吃饱喝足，把马牵到集市去卖，现在天下用武，举子都要买好马，准能卖个好价钱。”“这驴肉真香！”“那还用说，天上龙肉，人间驴肉，没比的！”
曹文豹拔出宝剑，向他们走来。喝道：“该死的强盗，竟敢偷老爷的马！”三人吓的不知所措，曹文豹先把那领头的砍死，又追杀砍倒另外两个。
他牵着四匹马回到店中。店家道：“曹爷回来了！小伙子们快来牵马。曹爷真是好本事，怎么找来的？”
曹文豹道：“我无意中找在一座山上，看到有三个贼人正在吃肉，又听到有马嘶叫，一看，正是所失之马。把那三个人砍了，牵马回来。”
店小二等高兴地奔出店外。任守志跟随出来，见img马已找回，向曹文豹举手祝贺。店家道：“原来那枣核山里，住下盗贼了，怪不得我们这里常常失盗，杀了好，为我们除了害。曹爷，看到我的驴子没有？”曹文豹道：“你那驴子被他们吃了。”店家道：“马找回就好，驴子吃就吃了吧。”
双印和车夫垂头丧气地回来。见到马，高兴起来，说道：“兄长真的把马找回来了！”曹文豹道：“找回来了。”双印高兴地谢天谢地！
第四十一回，高梦鸾一举夺魁
第四十一回，高梦鸾一举夺魁 吕相国喜招假婿
比武场的选台上坐着：汝南王、保国公、闻锦、吕椿——两文、两武，四位主考官。中军、旗牌等两边伺候。护卫兵丁分列台下。
第一声炮响，众参选英杰——高梦鸾用寇潜名字，身着白色衣甲，手持银枪；胡延平手执双鞭与罗凤鸣、马凌云、郑铎、孟畅、焦荣等二百多人，顶盔贯甲，执戟提刀，牵马齐集辕门。
第二声炮响，众参选英杰牵马入场。
台前掌管花名册的官员点名后，中军手执令旗高喊：“众举子听真！大主考汝南王有令：奉旨挑选英才，挂印平贼，分三等：通策论、晓兵法、能骑射、武艺超群者，为上等。其中最优秀者，挂印为帅；能骑射、晓十八般兵器、不通文者，为中等。备战将之用；能征善战、臂力过人、不晓兵书、骑射不准者，为下等。随征效力，有功升赏。先射后战，最后考策论。不许伤命，不许喧哗，不许错伍，违令者斩！”
众英杰齐应得令！
他们个个飞身上马。在台前跑马一圈。然后站成一排，开始射箭。有射中的，有射不中的。高梦鸾、胡延平三中红心。射中时，击鼓鸣金。
掌花名册的官员，在名下点上标记”。img
比武开始。英杰分成两对，每两人一交锋。败者退出，胜者再战。最后高梦鸾手持银枪与胡延平交手取胜。
中军道：“请大主考公布前五名名单。”
汝南王手拿名单念道：“比武第一名：寇潜；第二名：胡延平；第三名：郑锋；第四名：马凌云；第五名：罗凤鸣。。。。。。”
击鼓鸣金。
中军道：“经过主考官秉公选取，共选中一百六十名举子。其中，前六十名优胜者，初八日五鼓，齐集彩山殿等候。以备皇上御选钦点。”
众举子答应得令，牵马退场。
高梦鸾在连升客店前下马。
青梅与店家迎上。店家道：“恭喜客官！”高�