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众人送走，回房一看，上房四间，两明两暗。上首两间像是原备卧室，为客新添了二榻，便请杨宏道父女住了里间，林、毛二女住了外间。下首两明间原是书房，兼作晏居之所，壁有弓刀，琴书并列，也新添有一榻，归余独一人去睡。前院春桃等也是一排五间，原是空的，不知何用，新设了八人的卧榻，几桌用具一切无不齐备。适见主人并未分派，丁氏夫妻更未出屋一步，一问起竟是双鬟相度来客身份，因人而设，真是主宾奴慧，好生夸赞。筠玉更因双鬟容华美秀，盈盈十二三，楚楚可怜，唤至身旁，拉了纤手，问她们庄中诸般设施，俱是慧舌灵心，对答如流。众人都喜欢她们，又加天还不算晚，除杨宏道途间劳顿，稍坐即眠外，都愿听她们说那庄中景致、当地人物和入庄道路，不肯就卧。待了一会，杨氏二女才支持不住，不同入寐。室中只剩林、毛、余等五人。
林璇偶见窗外天星灿灿，缺月半圆，甚是皎洁，见夜未阑，意欲出外步月片时再行归卧，问双鬟可否。双鬟与客谈得投机，山居素无客过，为讨客人欢心，便道：“家主人也常乘月夜到对溪场边上看喷火去，只那里最好玩，再不就在平山湖下看飞瀑去也好，没有什么不可。”三人先就听她们说起温泉火穴水柱胜景，一问只那里最近，大家一高兴，竟忘了日间双箭之嫌。筠玉虽然想到，但又想一试山场主人禁法如何，惟恐中止，不肯提醒。
三人说走就走，由双鬟相陪引路。走过前屋，见随来诸人俱已睡熟。出门一看，星月同辉，人影在地，月光虽没有圆时明朗，却映照得远近的林木原野烟靠雾浮，若隐若现，别有一番幽趣。沿途上野花含露，摇曳微风，垂杨拂面，痕影浓淡，溪流激石，潺潺盈中，远近的山光水色深深浅浅，都似在有无疑似之间，看不分明，却又如绘如真。
时虽将近夜半，人家机织之声犹未全歇，深林掩映，灯光明灭，间以小儿夜读之声，真个是夜景清虚，情致幽静，大地茫茫，哪里再有这样好所在？
五人缓步前行，且赞且谈，等走到山场前溪边，回顾林野间，人家灯火俱已熄灭，淡月微光之下，到处都是静荡荡的。正行之间，瞥见石桥前横，双鬟却不过溪，领着三人沿溪走去。三人间道：“既说温泉火穴都在对溪，为何不走过去？”双鬟低语道：
“李二夫人为了飞儿设有仙法，如无二少爷同行，过去便要吃亏呢。这边一样看得见。”
林璇猛的想起前事，主人那般告诫，怎便忘却？深悔此行不该当着外人，又不欲示怯，便拿话点毛、余二人道：“人国问禁。主人不愿客至，何必相忤？天已不早，我们就这边看一会回去吧。”这条缘溪小径宽才二三尺，路两旁均种着花草。五人先本肩挨肩背挨背参差并行，因恐踏了路旁花草，改由双鬟前导，林、余、毛三人仍然并列，五人做两排走。
筠玉心有他图，故意将脚步放慢，让过林、余二人。这时因邻近山场，林璇恐生事端没多说话，以为筠玉仍在身后尾随，也和自己一样心意没有开口，余独是巴不得多一事不如少一事，主人相待既优，自身是客，对方又是个小孩子，胜之不武，何苦惹他，自从铁锅冲得剑之后，筠玉对己，远不似前亲密，平居谈笑，只要单独对她多说几句，便现不悦之容。加以碧娃又取笑过一两次，既恐遭外人误会，又恐恼了筠玉，言谈举止随处都留着神。虽然半晌未听筠玉声息，恐引她不快，大家全未说话，也就忽略过去，并未回顾。谁知筠玉随着走了一会，便转了方向。
林、余等四人直走到相离温泉火穴不远，耳听泉声发雷，遥见对岸疏柳之中，一股清泉和水柱一般由地平面上涌起，约有数尺粗细，笔也似直上冲霄汉，矗立半空，毫不偏射，水头升高到一二十丈高下方始力尽，像花开般由合而分，突突突倒流而下。因是温泉，月光照上去恰似一根擎天晶柱，外面烟蒙蒙笼上一层雾毅冰绢，水光炫彩，势气蒸辉，蔚为出生以来第一次遇到的奇观。方赞造物之奇，余独猛一回首，不见筠玉在侧，忙对林璇一说。先疑觅地小解，彼此一问，都说自经小桥就没听见她步履声息。林、余二人俱想起锦囊“有人相遇”之言，筠玉随时在念，料定是乘机过溪探访，欲应前言，因对岸设有禁法埋伏，不由着起急来。余独首先说：“我与飞儿无隙，我看只为防人告她儿子，不过障眼法儿，决无凶险。璇妹可在此相候，无须前往，如见不测，速寻柴老先生翁婿设法解困。璇妹如为禁法所制，被飞儿看见，事情反难办了。”林璇方说：
“要失陷你去还不是一样、莫如都在此待一会，约计受困，再找柴家父女解救。左就不会伤人，我不露面便无妨害。”言还未了，余独已如飞往来路小桥跑去。
二人问答均急，双鬟当时插不进嘴。余独一走，林璇拔步想追，双鬟当她也是情急，因有日间之事，忙拦阻道：“林小姐不用着急。听我家老爷说，李家所用禁法，只禁阻来人到他家去，遇上时至多吓一大跳。知趣的当时回来就没事，要不也只围着温泉火穴一带打转，多跑上些冤枉路，仍然回到原处。你只一想逃，立时自会现出回路。毛小姐决不妨事，去一个人喊她回来也好，免得瞎跑。林小姐倒是不过去的好。即便困住，李家大娘人极长厚，就是飞儿一听说是我家的客出来踏月看泉的，也只有欢喜，不会加害的。”
林璇闻言才放了心，暗忖至多惊动柴家翁婿，丢些颜面也就罢了。为防范一二人被困惊动飞儿出来，看见自己，为仇害事，便和双鬟寻了一个僻静所在，仁候二人归来再走。不料筠玉此行乎送了余独的性命。欲知后事如何，且待下回分解。
第二一回涉险探消息 入耳惊闻千里讯 深情同患难 此身忍负百年心
毛筠玉原因急于应验锦囊上所说万柳山场相遇之人，同时又因柴家父女说得山场女主人罗湘玄道法那样高强，自恃身有宝珠、仙剑，像仙王洞那么厉害的妖巫尚且奈何自己不得，何况障眼法儿！如真是有什凶险，锦囊上不该命在此地寻人开视了。有了斩妖巫的经历，以为珠、剑万能，无往弗敌，遇到邪法鬼魅，只须手握宝珠舞动仙剑，便什么都不怕。适见林、余二人走向前去，便即回身，施展轻功，意欲循桥过溪。行至中途，心想溪面不宽，况且她防的是些寻常庄人，不料外人到此，埋伏在桥口正路之上，别处或许没有，何必多费事，能先到场上探看那姓赵的是否锦囊所遇之人，再去试她禁法，岂不再稳妥些？想到这里，便不打从桥上走，脚底点劲，飞身一跃已达对岸，一手按剑，一手伸入袋内握着日月珠，以备不虞。试往前走了几步，并无动静，不禁失笑：柴氏父女翁婿三人说缘溪俱有埋伏，辞色庄重。料无虚语，怎过溪以后毫无所觉？难道是为了留客盘桓些日故作惊人之语不曾？
且行且思，见山场上房舍甚多，因着地势布置，楼台亭阁各不雷同，颇具匠心，也不知走哪一处对。偶见面前繁花夹道，一条石子铺就的小径曲曲弯弯往万柳林中通去，既无阻隔，恐宝光惊人，便不拔剑取珠，一路仍提防着，径循那条石路小径朝前疾走。
走了片刻，逐处留神观察，终无迹兆，益发胆大，认定主人留客，危词相诳。正要将脚步放快加急前行，忽然一眼瞥见右侧不远，一根水柱涌雾靠烟，流光幻彩，高出柳林之上，奇丽无恃，知是双鬟所说温泉中冒起的水柱，嫌下半截被柳林挡住，看它不见，忙往前走了几步，路忽分歧，本应到此略拐，径向一座高柳四环的楼台前走去。这一贪赏美景，眼望高空照直前行，无意中循径穿入柳林以内。等到觉出与去路稍左，欲等立回，定睛往四处一辨路，忽又见温泉那边，小楼一角掩映疏林，并且还有两三点灯光从林隙中透出。心想适见杨柳楼台，静沉沉不见灯光，看神气似是主人游宴登临之所，不似有人居住在内，这般深夜还有明灯，人必住在那里，尚未入睡，正好往探。当下不再改向原路，照直前奔，一会便出柳林，适见楼字豁然呈现。
筠玉隐身树后外望，见楼共两层，做一排建在一座高才十丈的小峰之上，环峰面水，颇具形胜。温泉水柱矗立楼有，水柱下是一个二亩方圆的池塘。池边有两条水道，宽均二尺，不知深浅。一条环峰而流，经由楼下往峰后飞驰，不知所往。另一条也是行曲盘亘，向东路右侧柳林中流去，俱已入溪，遥望林内，大大小小数团白烟凝聚，想是水流所归之处。再一近前，看得更真，水从一二十丈高空倒泻下来，声势奇壮，加以泉温水热，烟雾蒸腾，全池塘俱被热气笼幕，水柱更是离地两三丈便看不见，耳听飞涛怒吼，奔泉澎湃，宛如雷轰电掣，石破天惊。那两条水道热气上蒸，高出地面二三尺不等，只见白烟滚滚，和两条百丈长的白龙一般，飓飞疾卷，蜿蜒贴地，分道急驰，令人目眩神摇，雄快无伦。刚自叹绝，那根水柱忽从空际直落，立即消沉，只有满地热烟，水气凝高，犹有数丈，一团团行如白云，在月光下轻飘飘随风扬去，知道这飞泉水柱每次出现都在子夜前后，约有两次，未次水力已弱，相隔尚有半个把时辰，比头次出现的声势要差得多，深悔未早赶来看它个够。
照双鬟所说火穴奇景就在近处，也是一个奇观，但须要人发动，否则只是一个锅般的凹地。意欲先探楼中人的动静，先借林木遮蔽，隐身到了楼下，轻轻援上楼廊，走向右尽头那有灯光的一间外面，贴窗悄立，隐隐闻得里面有老少二人对语之声。静心凝神一听，只听老的一个道：“老弟怎的如此性急！休说我老头子占算无差，便是你也解出那日卦象，小朱正灾星未退，以致才有这些波折。他记着当年青城山下一掌之仇，不时向我提起，引为奇耻大辱，几乎还要寻隙报复，垂手不救正是不报之报，他又深明《易》数，不过比我略差一筹罢了。你如操之过急，他稍微疑心，用卦一占知了就里，这辈子你也休想取了药走。我和他虽是至亲，但他知我现取此药无用。我和你分手在七年前，这药恰在飞儿生后二年出夭花火毒太重，堪堪待毙无药可医，经他爱妾湘玄照十六年前乃父所传妙法照样制就。当时急于求治，不能延缓，没按着原定季节配药，以致飞儿的病没有除根，每年必犯，须连在病发前服上一次，经过九次之后，不特恶疾永除，因是多服灵药，脏腑清虚，心神空灵，加上本来又是异禀奇资，人已无殊脱骨换胎，有了半仙之份。按说一次所制之药足供三次之需，湘玄疼爱此子，惟恐陈药稍微力薄，又恐万一出错，由此他夫妻每年都要制上一次，其实多疑，并用不着如此。我前年偶闻此药丸清香醒神，取了两九在此。如是寻常火毒，一二九已可起死回生，其应如响，偏生小朱王父子中的是千百年深壑中潜聚的桃花瘴，服了令师叔寄去的那多灵丹也只保得命住，可知厉害，此药非多不为功了。”
年少的一个答道：“老大哥的话小弟原也知道，但是小弟来已多日，遥念贤王父子身心俱似火烧，虽仗灵丹保命，终日如居火狱。来时原说往返至多不过旬日，谁知耽误这久，令亲偏又有黔江之行，不由人不盼望愁思，所以连棋都无心和大哥下了。”老的一个又笑道：“单真人既从数千里外传书寄丹预示先机，自然早有安排。照前晚愚兄占算，你候的人已进庄来了呢。”
筠玉越听越动心，再一听二人说到未两句，即是所遇之人无疑，当时惊喜交加。本欲叩关相访，继一想暮夜私窥，径作不速之客，太不合理，况且锦囊之言也应在明日与他相见。林、余二人到了前边不见自己，难免担心，虽然禁法埋伏是句虚言，毕竟早回去好，等到与余、林二人商妥，明日专诚来见此人为是。想到这里正待回身，忽听峰后“哎呀”一声惊叫，听出是余独受了重伤呼痛之声，心中大吃一惊，身不由己，一个“飞燕投怀”之势，循声往楼下纵去。两下相隔不过十多丈，一两纵便自赶到，隐隐闻得地下余独强忍负痛之声，定睛往前一看，那地方竟是双鬟所说的火穴，穴并不深，隐隐有青烟冒起，知余独必是误落了穴中为火烧伤，否则一两丈高的坑，他的身手一纵即上，这里既无埋伏，又无人见，他那般英雄气概、刚毅性情的人怎会如此忍受不住：况又为寻自己而来，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，便入火穴同死也所不辞。这念头似电一般转过，跑到穴前要跳，猛然情急智生，想起日月珠功能辟火，应变匆匆，不暇再计别的，一手取珠，身子便往下跳，珠光照处，穴底青烟果然四散，再看余独伏卧穴心冒烟