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马修斯低下头：“在政治上，恐怕她已经当我是敌人了。”
“那么你呢？”
他沉默了很久，才回答道：“她在敌人的阵营里。”
“马修斯……”
“这件事你不要管。”马修斯站起来，他恢复成为战神，目光沉静下来，“不管怎样，我要你远离这场战争。”
这场战争……
希雅闭上了眼睛。
如此可怕的词汇，用在马修斯和海黛之间。
但她知道他是对的，如果她此时出现，只会让情况更加混乱。
“在事情结束之前，我不会再和你见面。”他说，“情况越来越糟糕，海黛恐怕还要找你的麻烦，我不希望你陷入危险。”
“结束？”这个词让希雅有种更加糟糕的感觉。
他垂下眼睛，说：“你……可能会听说我战死，但是……”
她的手猛然抓住他：“马修斯！”
“听我说完，希雅。”他强迫自己看着她，“你明白我在说什么，我曾经看到的一切都已经发生了。我能让你逃脱，就能救我自己——但我不知道要付出多大代价，或许是另一个十二年，十三年，或许更久，或许我做不到……”
巨大的恐惧让她仿佛置身冰窟，在最艰难最痛苦最悲伤的时候，她都知道他在那里——在电视里，在人们的话语里，总是在那，她从没有想过他会死——
“不！”她发出轻微的哀鸣，“你不能这么对我，马修斯！”
“听着，听我说。”他伸出双臂拥抱她，把嘴唇贴在她的耳边，“我会回来，我保证我会回来，你要等着我，就像我曾经等过你那样，希雅，就算进了地狱我都会回到你身边，你必须等我。”
放在许多年以前，她会反驳他，说那是无稽之谈。但现在她亲自经历了一切，却只能祈祷。大约只有圣灵知道，这些年她有多少次想起当时马修斯做的一切：努力避孕，试图劝说她打掉孩子——以及她的结婚誓言！他早就知道一切，真正的未来，他知道那件事在哪发生，什么时候，以及她会怎么做——他一次一次试图警告她，阻止她，但都失败了。
她付出了太大的代价，终归还是捡回了一条命，当然，也是因为他的安排。
“我在尽力控制一切，但圣灵总是比我更强大。”他说，“可我相信他是仁慈的，他会让我回到你身边。”
希雅强忍着战栗，她感觉到年少时的坚强和勇气一点点充斥了她的身体，她的灵魂。她对他微笑，左侧脸颊的伤疤抽搐着：“我会等你。如果死神敢跟我抢你，我就揍死他。”
马修斯也笑了，他低头吻了下她的鼻尖：“你什么时候能自觉点，你至少十年没用面膜了。”
安迪的葬礼简朴至极，由于只是代任侯爵，且是因病而亡，这位曾经控制小半个帝国的政治家，尸骨入土时只有几位家人在侧。帝国公爵马修斯是记者们唯一认识的大人物，至于继任侯爵的那个小姑娘，则是头一次出现在大众的视线里。海黛侯爵穿了一身黑色的长裙，安安静静站在那里，如同一个漂亮的白瓷娃娃。她身上完全看不出一丁点卡迈拉狼族的痕迹，黑发黑眸，五官精致无暇，彻头彻尾是马修斯公爵的翻版。年迈的玛格丽特公主坐在轮椅里，她神智早已不清楚，不停地对身后站着的女仆说：“希雅，别让他们埋了安迪，他还好好的。”
没有人回答她，只有教堂阴影里，一个穿着修士长袍的人听到后微微颤抖着，远远用独眼看了看帝国公爵，然后转身走向路边的黑色轿车。
三月的暖风带来了湿气，就像是流泪的感觉。
作者有话要说：官子阶段，所有的路途都已经清晰
决裂
葬礼之后不久，便是新任侯爵的继任仪式。卡迈拉家族行事粗犷，没有像鹰族成人仪式一类的繁复规矩，只是在皇帝的要求下，才照例举办了仪式和舞会。典礼的日子恰逢马修斯在兰西访问，出乎众人预料，公爵并未改变自己的行程，而是照原定安排签订了解放被俘瓦尔特奴隶的协议，才回到兰西。
这种行为并没有让任何人产生二人不睦的联想，毕竟，海黛侯爵尚未成年，而她又是马修斯公爵唯一的女儿，这位父亲大约只是不想抢了孩子的风头吧。
马修斯回来的当晚，卡迈拉侯爵府举办盛大的舞会。由于准备时间仓促，侯爵府甚至只打扫出大厅，宾客只能另宿于酒店之中。狼族尴尬的财务状况也由此暴露了一角，据说在莱恩和希雅两位侯爵死后，家族的财产多数落入了马修斯公爵手中，而安迪侯爵并不擅长经营，他可支配的财富被特种部队的庞大支出消耗一空，乃至于每年都得向陆空军部申请特殊军费援助。海黛侯爵继任之后，她的父亲马修斯公爵似乎也没有要把钱还给她的意思。
不过，这年轻的女孩早晚都要继承两个家族的一切，什么时候拿到钱，似乎也就没有多大的关系了。
公爵的到来揭开了舞会的序幕，他的装束简洁优雅，只在细节的刺绣上保留了精致的品味，头发整整齐齐梳到脑后，露出光洁的额头，挺拔的身姿带着军人独有的锋利。比起少年时，马修斯的五官变化不大，但微微蹙紧的眉头和冷酷的眼神，却散发着年轻人难以具有的压迫感。这种无形的冰冷气场让他的身形显得比原本要高大，人们既不敢直视他的面孔，又无法不被他吸引。
与贵族们短暂地寒暄几句过后，音乐便适时响起，马修斯走到舞池中央，对海黛微微躬身，伸出手做出邀请的手势。
小姑娘穿了一身简洁的浅蓝色长裙，短短的头发上扎了同色的发带，修长的脖颈在还礼时如同天鹅般优雅地弯曲。马修斯捧起她的手，踏出第一拍舞步，海黛随着他轻巧地转身，裙裾在空中画出美妙的弧线。
——她显然认真学了，而且进步很快。
越来越多的人加入舞池，在悠扬的节奏与乐声中间，人们渐渐放松下来，轻声低语调笑，但父女之间却没有一句话。马修斯的视线偶尔扫过孩子的脸，却只觉得陌生。
音乐停下，行礼。路易取代了马修斯的位置，公爵自己则婉拒了一位年轻女士的邀请，走到舞池边上去。马修斯自病过之后，便戒了酒，侍者递上酒杯时，他微微做了个手势，立刻有人换了一杯颜色相似的茶水过来。
在杯子旁边，还有一块小小的蛋糕，马修斯用银质的小叉子挑开顶上的一层蔓越莓，下面的蛋糕坯上，墨色的巧克力酱写着几个名字。
确切地说，是名字的代码。
马修斯只看了一眼，便把蛋糕丢进嘴里。直到把那一团软绵绵甜腻腻的东西咽下去，他的手指还有些颤抖。虽然早已知道——是的，虽然早已知道她参与了，但当确切的结果放在眼前时，马修斯还是觉得有些难以接受。他转过头看着舞池中的少女，想起很久以前一个糟糕至极的梦。为了阻止那个梦魇，他杀了一个兰西王子，从某种意义上点燃了战争的导火索……
千万人死去了，他和希雅分开了这么多年，而且说不定，永远都无法再见面。
如此高昂的代价，换来的结果就是这个孩子的背叛……
这不是她的错，这是他的错。
他错在不该去改变圣灵的决定，如今，是修正这个错误的时候了。
马修斯抿了一下酒杯——这会儿他有点希望里面是真正的酒，而非淡而无味的茶。下定决心的瞬间，他是心痛的，他知道从此以后他和希雅之间将会永远有一道伤疤，这道疤甚至会比伊万和莱恩的存在，还要深刻，以至于不能碰触。他知道当他转过身，他将永远不会再正视这个孩子，而她甚至不会知道这件事。
空气凝滞，让他觉得胸口压抑，马修斯不得不走到大厅角落的窗口旁，深深吸着卡迈拉城干燥的夜风。许多年前一个相似的春夜，正是在这个地方，他和一群相似的人来庆祝希雅十八岁的生日。他记得自己和母亲、莱恩侯爵、侯爵夫人、希雅以及安迪一起，讨论海黛的继承权问题。多么讽刺的一个轮回——如今正是在同样一个地方，同样的天气，仿佛月光和风向都是一模一样的——这个孩子的命运又一次被决定了。这一次甚至连讨论的声音都没有，悄无声息地，他决定把她拒绝在自己的计划之外，坐视她被人凌/辱。
“父亲。”一个柔软的声音打断了他的思绪。
马修斯转过身，语气比平时要温柔许多：“怎么了，海黛？”
“您不舒服吗？”
“我很好，亲爱的。”他说。
“您不该喝酒。”海黛皱眉盯着他空空的酒杯。
“哦，你是对的。”他没有解释，把杯子放在一边，“玩得开心吗？”
“还好——我不是很习惯舞会，您知道的。”
马修斯微笑：“那你可得想想办法，以后这样的事可多呢，侯爵大人。”
海黛也笑了，露出洁白的牙齿。她仰起脸看着他，眼圈竟有些发红。
“爸爸……”她突然走上前一步，抓住他的胳膊，“你原谅我了吗？”
在她碰触他的一瞬，马修斯险些拔出枪来，他强忍住甩开她的冲动，微微沉了脸：“你做错了什么，需要我原谅呢？”
海黛咬住嘴唇，目光却渐渐坚定：“我没做错什么。”
“那么——”马修斯说，“我也就没有什么可原谅的了，不是吗？”
这句话激起了女孩的倔强。她直视着他的眼睛：“是你做错了，父亲，我只是在纠正你的错误。”
很奇异地，马修斯没有感到愤怒。他突然看清了这个姑娘，就像平日审视其他人一样，清楚地知道了她的想法、她的动机、她的优点和不足。他第一次知道自己怎么做才能让她喜爱，让她迷恋和崇拜，或者反过来，让她痛苦。
但是他已经没有任何理由去做那些事情了。
周围没有人注意他们，马修斯对护卫做了个手势，示意他们挡开靠近的人，然后面对她，缓缓开口道：“作为你的父亲，我给你三个建议，当然，听不听是你自己的事情，海黛。”
她愣住，完全没料到他会是这个反应。
“第一，”马修斯没有做任何多余的解释，“不论做什么事情，哪怕是对待你的敌人，都要留有余地，因为你有可能犯错误，而你的敌人有一天也可能成为朋友。”
海黛立刻反问道：“这就是你战胜了兰西无数次——而这个该死的国家依然存在的原因吗？”
“这是我能够活到现在的原因。”
“我可不是胆小鬼！”
“我知道你不是，所以才提这个建议。”马修斯的表情没有一丁点变化，“先听我说完，好吗？”
毫无缘由地，马修斯的语气让她很害怕——他的模样明明很平和，语气比平时要温柔得多，但就是让她害怕。
“第二，”马修斯继续说道，“皇帝希望你和路易皇太子订婚，这事我从没有告诉你，也一直拦着，但事实上这个婚约可以保护你，我希望你自己考虑这件事情，确切地说，我建议你接受它。”
海黛惊诧地瞪大眼睛：“路易？这怎么可能？我为什么要结婚？”
“如果你还不清楚自己的处境，那么我来告诉你，既然你已经和王室结盟了，那就应当用最可靠的方式来稳固你们的关系，否则你将永远生活在怀疑之中。”
“……我听不懂你在说什么，爸爸。”海黛有点慌张，她有一种在失去他的感觉，强烈的无力感，这是因为他刚才说的“余地”吗？她没有给他余地？
马修斯垂下眼睛，没有回答她的问题：“接下来是第三个建议，如果有一天我死了——”
他停顿了一下，扫过女孩失去血色的脸，“如果有那么一天，你要独自挑起两大家族的权力，那么海黛，你必须远离军队。”
“为什么？”
舞会似乎到了表演时间，歌者高亢的嗓音在古老的穹顶间撞击盘旋，仿佛是天堂的梦境，升至最华丽的颤音时，陡然落下，回旋成清澈的小调。马修斯看着海黛的神情，他知道自己什么都无法改变。
他叹了一口气：“回去跳舞吧，今天你是主角。”
离开之前，马修斯在众人的簇拥下做了一个小小的演说，大意是他有多么为自己的女儿骄傲，并且献上最真心的祝福。说到女孩将独立承担一个家族的重担时，他甚至有点哽咽，直到海黛上前给了他一个温暖的拥抱，才让这可怜的父亲冷静下来，继续发挥他过人的口才。在雷动的掌声中，马修斯轻轻吻了一下海黛的额头。
“从现在开始，你要靠你自己了，我的孩子。”他低声说道。
走出大厅，一架直升机已经等在侯爵府门口。在回天鹅堡的旅途中，马修斯修改了自己的遗嘱。
“……瓦尔特家族企业，即位于瓦尔特辖区内的四座军火工厂，十年内的经营权授予伊曼侯爵格兰特，他将同时享有经营期间的全部收益。海黛侯爵及其子女不得继承此工厂……十年经营期满之后，工厂即为现居圣城的教皇养子莱恩所有。”
他深深吸了一口气，停下笔。
他能相信的人，只有希雅，和德兰克。然而希雅不能暴露在外，而德兰克则不能参与军火生意。他只能把宝押在那个流着鼻涕的小男孩身上……
几遍�