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二位快快住手。”管梦蝶并不还手，笑道：“妹妹，你想不想看稀奇啊？今夜汉口长江边，有一场天大的闹热可看，你敢不敢去看啊？”祝诗竹道：“有什么好看的？没有时间。”管梦蝶道：“是山东神马帮和本地长江帮，为争夺地盘而进行的火拼，双方各出精锐，届时场面激烈，妹妹若是有胆，就随姐姐一起观看吧。”
祝诗竹道：“看就看，难道还怕了不成。”伊愿在旁听得阻拦不及，连呼糟糕，乔文定道：“祝妹，我们还有急事赶往浙江，不要无端耽误。”管梦蝶道：“这位大哥此言差矣，你今晚看了闹热，再回来睡觉，明日起程，岂非两厢不误？”伊愿道：“既然管姑娘盛情邀请，我等赴约就是。”管梦蝶闻言嫣然一笑，不再多言，莲步轻移，离开客栈。
入夜时分，伊愿三人带了兵器，来到汉江码头。却见沙滩之上，灯火通明，两拔人各自为阵，剑拔弩张，各自吵吵嚷嚷，中间空出一沙地，想来是以备打斗。过不一刻，长江帮中，走出一位四旬汉子，那汉子提一把大刀，正是长江帮主秦伍，秦伍一清嗓子，叫道：“请贵帮闵帮主出来答话。”响马帮中，一五旬老者手持长刀，缓缓走了出来，正是响马帮主闵束阁，那日在扬州梦酒楼，一个百般落魄的拉弦艺人，不曾想却是威震武林的一代枭雄。
闵束阁笑道：“秦帮主，闵束阁有礼了。”秦伍还了一礼，说道：“闵帮主，贵帮素来纵横北方，因何无端来到我长江码头，抢夺兄弟地盘？”闵束阁笑道：“自古江山，有德者居之，无能者下去。秦帮主执掌长江帮多年，除了在水上打劫些落单船只，颇无建树，老朽久卧北地，看不下去，今日特来接管，以使两帮合一，齐头并进，雄霸江湖。”秦伍道：“闵老头儿，你不要欺人过份，虽然你在武林中，也算有些名头，说什么未逢敌手，哪只是未遇见高人，今日里惹上我长江帮，便让你灰头土脸，一世英名扫地。”
闵束阁道：“你不是我对手，这样罢，你派出两名帮中好手，我也叫犬子同你玩玩，最后咱们二人，再来决战，如果你三场赢了两场，或者与我打平，我则点齐人马，回归山东。反之这长江帮吗，便是我神马帮的分坛。”秦伍道：“好，咱们一言为定。”回首叫道：“王香主，你打头阵。”那王大邦提了朴刀，上前叫道：“哪个与我王大邦过招？”闵少游跳出人群，长刀一指，说道：“闵少游来会你。”二人报了姓名，便不答话，两把大刀，战于一处。
两个打到五十余合，不分伯仲，闵少游虽然刀法娴熟，胜过王大邦两分，但平素纵情酒声，故而体力方面差了一些。那王大邦整日介在水上打劫，刀口里讨生活，刀法虽然稍逊，但身体颇是剽悍。因此两个半斤八两，又战了三十余合，眼见得闵少游步法紊乱，气喘吁吁，大落下风，王大邦心头窃喜，朴刀一斩，向闵少游当头劈去。闵少游跳脱不开，只得举刀一迎。王大邦膂力惊人，暗道小子找死，忽觉双臂一麻，四肢无力，朴刀掉落。闵少游大喜，长刀一送，就要将王大邦斩于刀下。
秦伍飞身前来，大刀一挑，格开闵少游长刀，冷冷道：“输了认输，闵公子不必伤人性命。”闵少游收刀退下。闵束阁道：“第一场，我神马帮胜，开始第二场比试。”秦伍喝道：“李香主上。”自长江帮中，跳出一人，那人满面虬髯，使一把长刀，正是长江帮荆州分舵香主李见悟。响马帮阵中，也走出一人，提一把朴刀，乃是闵愈。
二人互通姓名，挥刀猛攻。伊愿在旁瞧得王大邦那阵，输得蹊跷，是有人用暗器相助闵少游。但那人藏在响马帮阵中，无法看清面目，担忧他再次出手偷袭，便顺手抓起一颗鹅卵石，届时出手阻止他暗算。
李闵二人打了八十余合，半斤八两，不分上下。闵愈的武功比闵少游高出不少，一把朴刀使得泼水不进，但李见悟刀法更是精妙，往往一刀挥出，中途又变一招，闵愈若非身法灵活，早已落败。二人又打了三十余招，李见悟渐渐占了上风，猛然一式“力劈华山”，逼得闵愈无路躲闪，只得挺刀相迎。斜剌里飞来一支钢针，又向李见悟臂上打来，伊愿右手一抖，石子闪电般飞出，后发先至，将钢针打落沙滩。
闵愈奋起全力，朴刀向上一迎，两刀相接，李见悟下盘突起一脚，将闵愈踢了个跟斗。秦伍高兴不已，唱道：“第二场，我长江帮胜。”闵束阁提了龙雀刀，走入场中，道声：“秦帮主请。”秦伍一挥大刀，叫道：“不客气。”二人都是一帮之主，武功非同小可，闵束阁一把龙雀刀，成名江湖三十多年，不能说打遍江湖无敌手，但俨然一派武学宗师，刀法煞是了得。秦伍成名水上十多年，仗力大刀沉，横行长江十多年，也是威名显赫。两个都使钢刀，你来我往，打了五十余合，秦伍拼尽全力，暂时守住不败。
闵束阁刀法老练，往往一刀击出，刀锋速颤，让人虚实莫辨，秦伍渐渐的只有全力防守，丝毫无进攻能力。又打了二十来招，秦伍险象环生，闵束阁一刀击出，夹着隐隐风雷之声，秦伍眼见中刀，千钧一发之际，黑暗中飞来一枚石子，噗的一声闷响，打在闵束阁手腕，闵束阁五指一松，龙雀刀掉在沙滩上。秦伍死里逃生，大刀一扬，架在闵束阁脖间，狂喜道：“闵帮主，得罪了。”
闵束阁输得冤枉，正待出言相询那施暗器者，一人袅袅婷婷，自响马帮中走了出来，正是在客栈用竹筷射杀孙六弟的管梦蝶。管梦蝶来到场中，拔开秦伍大刀，笑道：“小兄弟，出来吧。”伊愿见她已然识破，满面尴尬不已，慢慢腾腾走入场中，说道：“管姑娘，何事？”管梦蝶道：“你两次用石子暗中帮助长江帮，是何道理？”伊愿道：“你两次用钢针偷袭长江帮，又是何道理？”
闵束阁道：“原来是伊兄弟出手，怪不得老夫不敌。”伊愿心下怨恨响马帮，但这闵束阁曾以神马令相授，有救命恩德，只得行礼道：“晚、晚辈见过闵前辈。”闵少游走进场中，笑道：“妹夫，多日不见，身体可好？”祝诗竹当日和伊愿回伊水，被响马帮沿途搞得不能吃住，何况又有闵少游逼婚那档子事，存见甚深，对响马帮可说是恨之入骨，又听得闵少游喊伊愿妹夫，岂止七窍生烟？肺都给他气炸了。
大踏步走入场中，杏眼圆睁，骂道：“响马帮狗贼，姑奶奶今日不把你们杀个干净，决不罢休。”管梦蝶见祝诗竹说话如此无理，再不客气，怒道：“好，有本事你先杀我。”祝诗竹道：“难道我怕你不成。”一挥长剑，和管梦蝶打成一团。秦伍听得伊愿暗中相帮，拱手道：“秦伍多谢公子大恩大德，他日有用得着我长江帮之处，一声令下，水里火里，万死不辞。”伊愿还礼道：“小生伊愿，多谢秦帮主抬爱。”闵少游道：“妹夫，我家妹子那日跟了你到伊水，一直没有回家，你可知道她现在何处？”伊愿道：“闵兄，切勿称我妹夫，我和你家妹子，自那日在伊家庄分手之后，再未见过，一直不知她芳踪。”
闵愈道：“伊兄弟，我妹子对你死心踏地，任谁也劝不转来，她一个未出阁的黄花闺女，日后如何嫁人？你知书达理，此事也要三思后行。”伊愿道：“我与竹竹早有婚约，那日比武，二哥并未事先言明招亲之事，不是我存心辜负令妹。现下谈及此事，正好闵伯父也在场，晚辈须向诸位表*意，我这一生，非竹竹不娶二人。”闵束阁笑道：“若然要谈，此处不是叙聊所在，日后再提不迟。小兄弟，现下不如随我回到山东，面见小女，双方把事情言明，便不致误会日深。”伊愿道：“恕晚辈无法应允，晚辈现下有急事须得前往浙江，待事情办妥，自来会山东拜见伯父大人，向两位兄台谢罪。”
闵束阁道：“既然你心意已决，不便强迫，也罢，今日我们就此别过。”手一挥，率领响马帮众人，离开沙滩，回转山东不提。祝诗竹和管梦蝶打了五十余合，渐渐落了下风，伊愿生恐管梦蝶伤了祝诗竹，叫道：“二位快快住手。”管梦蝶道：“是你妹子要取我性命，我何曾有意伤她？”祝诗竹喘道：“愿哥哥，这婆娘厉害，你快上来帮我。”伊愿道：“管姑娘先停手，有话好话。”步入场中，青虹剑一挡，格开管梦蝶攻势，将祝诗竹拉到旁边。
管梦蝶道：“你如此骄横嚣张，原来是有个好哥哥在旁边。”祝诗竹道：“有本事你也找一个。”管梦蝶道：“哼。”伊愿道：“管姑娘，我家妹子不明事理，出言多有得罪，还请姑娘海涵。”管梦蝶道：“伊公子，你今日仗着武功高强，袒护自家女人，他日里不要怪‘风火雪明’不给面子。”伊愿出身江湖时日甚短，这风火雪明四字，今天听了两次，不明其故，他见管梦蝶暗箭高明，还道是一种霸道暗器的名称。说道：“请姑娘不要与我家竹竹一般见识，若然不嫌，明日我在武昌府摆上一桌，向姑娘诚心陪罪。”祝诗竹道：“愿哥哥，这婆娘先用竹筷，无故杀害长江帮人，现下又用钢针暗助响马帮贼子，想那响马帮坏事做尽，无恶不作，所谓人以类聚，物以群分，咱们休要理她。”
管梦蝶见祝诗竹有伊愿在旁，知道今日无论如何讨不了好，冷冷道：“好，祝姑娘好福气，但愿祝姑娘一直平平安安，快快乐乐到老，不要生病中毒，早早夭折。”祝诗道：“呸，肮脏女人。”管梦蝶不再言语，展开轻功，如一只飞鸟，倏忽里消失于夜幕中。秦伍见响马帮众人走尽，上前担忧道：“伊兄弟，你今日里和‘风火雪明’结怨，只恐日后麻烦不断。”伊愿道：“请教秦帮主，这风火雪明是什么东西？”
第三十一章桐乡之围（上）
秦伍道：“这‘风火雪明’不是个东西，是一个帮会组织，在西域天山。他的前身是风云神火教，咱们中原人叫他魔教。只因一百年前，这风云神火教为称争霸武林，大肆屠杀我中原各派弟子，中原七大门派虽然联盟对抗，但门下弟子死伤惨重，败多胜少。后来中原七派盟主，少林方丈道成大师与魔教教主管血威决战嵩山，技差一着，死于管血威手中，从此风云神火教称霸中原。”
伊愿道：“这魔教与风火雪明又有什么关系啊？”秦伍道：“又过了五年，武当山镇出来一位青年剑客，在南岳祝融峰论剑会上，打遍天下无敌手，夺得剑圣之美名。中原武林第一铸剑大师风冶刚，倾三年心血，在至刚的玄铁里融进至柔的长江青苔，打造了一柄青虹剑送于谢风云，谢风云方率领中原七大门派反攻，打上天山博格达峰魔教总坛，灭了魔教。又过了五十余年，管血威的曾孙管凤明习得魔教神功，重整旗鼓，将风云神火教更名为风火雪明教，教内高手云集，称雄西域，现在大有觊觎中原，东山再起之势。这一段中原武林被魔教蹂躏的历史，颇不光彩，故而大多讳莫如深，是以你才不知道。”
伊愿道：“晚辈出身江湖日浅，以前一直在书院求学，是以江湖掌故，诸多不晓。但秦帮主适才提到的剑圣谢风云，正是晚辈祖师，晚辈师承荆楚神剑一脉，师公余子川，家父伊侠逊。”秦伍道：“伊兄弟武功如此高明，原来出自昔年剑圣门下，真是名师出高徒啊。”伊愿道：“秦帮主客气，晚辈只习得师祖剑法之皮毛，谈不上高明二字。现下我有急事前往浙江，他日有缘，再来拜会帮主及贵帮各位英雄好汉。”
秦伍道：“伊兄弟，你有急事，我便不加阻挠，但你是我荆楚大侠余子川的徒孙，昔年我长江帮也曾追随余大侠东南抗倭，咱们算来颇有渊源。不知伊兄弟此去浙江，是否是为抗倭大业？”伊愿道：“不瞒帮主，正是为了灭倭。”乔文定道：“伊兄弟，你怎的不早说，我若知兄弟是为了抗倭，才拒绝做我分行掌柜，心下里只有高兴，焉有惋惜？”秦伍道：“伊兄弟，话不多讲，我现下把帮中的长江令给你，我长江帮两千弟兄，见令如见帮主亲临，他日你抗倭需要人手，但有差遣，全帮上下，誓死追随。”
伊愿接过长江令，感动道：“抗倭大业费时日久，历程艰难，若得贵帮相助，有诸多兄弟帮忙，正是抗倭之幸。难得秦帮主如此鼎力相助，伊愿代江浙父老，先拜谢大恩。”秦伍哈哈一笑道：“伊兄弟，他日咱们沙场上见。”当下二人挥手作别，秦伍自率领长江帮群豪，离开汉江码头。乔文定道：“伊兄弟，咱们先回客栈，休息片刻，明日早起奔赴浙江。”伊愿道：“好。”三人回到客栈，小憩了两个时辰，整顿行装，策马速行。
桐乡，位于浙江省杭嘉湖平原中部，意为“梧桐之乡”，历史悠久，文物众多，名人文化、古镇文化、古运河文化底蕴深厚。桐乡地产丰富，�