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白致远道：“启禀教主，现下五峰教在东南沿海，闯下赫赫威名，朝庭官兵虽然屡有*，每次无不损兵折将。属下以为，我教可速入主中原，兼并江湖门派，与五峰教结盟，互相声援，平分江山，则大事可成。”黎文浩道：“据闻七仙门与明庭首辅勾结，屡在江湖兴风作浪，朝庭睁一眼闭一眼，任其妄为。属下以为，先征服七仙门，纳入我教，加上神马帮，我教在中原可谓教徒众多。教主再领兵*少林武当，使其屈服，则中原武林，无不在我掌握之中，如此称霸江湖，重整神教声威，指日可待。”
管梦蝶道：“二位虽然言之有理，但中原武林，出了几位青年英雄，他们结拜沧州，追随贺长风东南抗倭。五峰教和倭寇曾以数倍兵力围攻崇德海宁二城，竟被区区几青年打得狼狈逃窜。尤其那叫伊愿的小子，武功更是高深，我在武昌亲眼所见，内力之高，恐天下鲜有匹敌。我等若然不仔细谋划，冒然前去，首当其冲，打得两败俱伤，让五峰教从旁得了便宜，颇不值当。”
黎文浩道：“依管小姐高见，我等应如何行动？”管梦蝶道：“我等应暂时隐忍，一边派人联络鞑靼头领俺答吉，他若有意，我教便与鞑靼结成同盟，自西北进攻明朝，事成平分江山。一路派人去中原，指使神马帮破坏贺长风的抗倭部队，使其忙于内乱，无力消灭倭寇，明庭左右挨打，损兵折将，必然摊派重赋，强征士兵，激起民变，如此我等趁机夺他江山。”
管凤明笑道：“蝶儿果然不愧是我神教智囊，好，白护法，你带领手下兄弟，即刻前去鞑靼，商谈结盟大事。艾护法，你和小女率领本部人马，前去中原，与神马帮会合，协助五峰教，破坏贺长风的抗倭部队。其余兄弟，加紧招募人马，勤练武功，为我教早日入主中原，奠下雄基。”众人齐声应是，各去准备不提。
杭州驿馆，贺长风满面焦急，在室内来回踱步，胡莫言神色轻松，坐在客位悠闲品茶。贺长风道：“老胡，现下东南沿海，惨遭倭寇蹂躏，你不想法早日灭掉贼寇，还有闲心喝茶品茗，真是没心没肺，良心叫野狗刁去吃了。”
胡莫言笑道：“我区区七品文官，手无缚鸡之力，能做的能帮的，我都全心全意的尽力了，你要我效劳的，该做的我也做了。难不成你还想把我这不中用的老骨头，派上前线，让倭寇在战场上一刀斩了，如此我才显得有些血性，你也心安理得了吗？”贺长风拿胡莫言百般无奈，苦道：“你，哎，不知如何说你才好。”胡莫言道：“贺将军，我的贺兄弟，你不要着急，我料不出盏茶时分，伊兄弟必将请到‘鬼谷师爷’陈绍增，陈师爷满腹韬略，必定为我等定下妙计，克日灭倭，你信是不信？”
贺长风道：“他一个帐房师爷，虽然有些算帐记数的本领，但国家大事，何等深奥？便是当世有名的大儒张阁老和你胡老头，本想为国做些事情，也是左右掣肘，有心无力，现下把希望寄托在他一个山野匹夫身上，真是糊涂之极。”胡莫言并不辩解，笑道：“贺大人，绍兴师爷天下闻名，你可不要小看了啊。”贺长风道：“哼。”
一个哼字未了，一人在院内淡淡道：“贺将军瞧老朽一介山野村夫，不入法眼，原也平常。不过这山野之人，久与山水相伴，多得大地灵气，慧根深种，实在不应小瞧才是啊。”胡莫言闻得那人言语，站起身来，慌忙跑出院中迎接，叫道：“陈世兄，想煞我了。”手中一滑，茶杯掉到地上，摔得粉碎浑不知觉。
第三十五章 万花楼（中）
那人正是绍兴师爷陈绍增，他和伊愿快马加鞭，终于平安抵达杭州驿馆，在院内听得贺长风轻视，心下不满，方才出言相抗。此际一见胡莫言，二人皆是当世名儒，彼此早闻大名，神交已久，惺惺相惜。陈绍增当下笑道：“胡大人，老朽有礼了。”胡莫言闻言笑道：“陈世兄，伊兄弟请得你出山，何愁抗倭大业不成啊。”
陈绍增道：“惭愧惭愧，胡大人一身韬略，名闻天下，老朽久居山野，与畜牲草木为伴，无知农夫，怎堪入大人法眼？”贺长风此时来到院中，听得陈绍增弦外之音，是不满自己适才评品，只得尴尬执礼道：“师爷高才，贺长风一介武人，说话鲁莽，多有冒犯，还请海涵。”陈绍增笑道：“贺将军，你瞧不上老夫，老夫却看得起你，现下特来投奔，愿意麾下效力，还望将军收留啊。”
贺长风笑道：“陈师爷，我适才得罪了你，还请不要挂在心上，我只会冲锋陷阵，说到运筹帷幄，那是半分不懂，还请陈师爷一展宏图，领导我等，决胜千里之外。”陈绍增笑道：“贺将军不必客气。陈某得顾兄点化，必定庶竭驽钝，倾尽所学，鞠躬尽瘁，誓与倭寇奋战到底。”
胡莫言笑道：“大家志向一致，毋须多言，先到堂内共商大计，我等且恭聆陈世兄的‘隆中对’。”贺长风道：“请！”众人来到堂中坐下，胡莫言道：“陈世兄，先喝口热茶，再高论不迟。”陈绍增接过伊愿递来的茶杯，呷了一口，笑道：“好，现下且听老夫聊发狂言。”胡莫言道：“请。”
陈绍增清清嗓子，道：“当今天下，东南有倭寇骚扰，西北有鞑靼觊觎，辽东有土蛮横行，我堂堂华夏古国，礼仪首邦，竟遭外夷欺辱，真是忠臣义愤，志士心寒。”揭开茶盖，喝了一口香茶，续道：“东南倭寇，虽然声势浩大，实则主力乃五峰邪教，招集江湖败类组成。加之联合沿海渔民作为内应，常得我村镇防卫消息，通报倭贼，使其乘虚而入，前来抢掠，故此屡屡得手。但倭贼只要金帛，不占江山，算不得致命恶疾。西北鞑靼，多以畜牧为生，男子自幼驰马挽弓，身体剽悍，擅长骑杀。但其国处西北苦寒之地，不产茶米布铁，我朝又不与之通商易货，日常生计无法保障，因而只得挥军抢夺，得手便退回关外，乃是生计所逼，不算死敌。辽东土蛮女真诸部，盖因我朝边备益弛，深悉朝庭*，进剿无功，故而乘胜打劫，抢占人口地盘，建立城池，有立国之嫌，实是第一心腹大患。”
讲到此处，陈绍增又喝了两口香茶，说道：“这三股外敌，虽然声势不弱，但最易破的，仍是东南倭寇。只要朝庭组织一两支精锐部队，每战必胜，威望日隆，沿海百姓受其感染，自然万众归心。如此村村有义勇，镇镇有团卫，筑起东南民心长城，倭寇自然退归海上，不敢前来骚扰。第二股鞑靼。鞑靼素来崇扬武力，若有高人将我中原武功高强之士，团结一处，率领众官将在西北和鞑靼硬碰硬打一场，以武力挫其锋锐，然后再开市互易，自然西北边患可除。再说辽东。辽东有数十股势力，彼此互相*，征战不休。我朝若能将倭冠鞑靼击败，腾出手来，倾尽全力，经营辽东，建立关辽防线，固守关防，积极防御，主动进攻，率先剿灭露头势力，震慑各部，逐步收复失地，稳打稳扎，方能平定虏患。”
陈绍增讲完，众人佩服得五体投地，贺长风初时轻视陈绍增，以为不过村野农夫，现下听完分析，如拔云见日，大晤光明，说道：“末将不知先生高才，多有冒犯，今后还请先生点拔我等，早日杀退贼倭，为母国百姓，建功立业。”陈绍增道：“目前还有最大阻难，那便是朝庭施贼一党。现下庙堂由首辅施明宗把持朝政，结党营私，贪污腐化，穷奢极侈，党同伐异。沿海一带，多由其党羽把持军政。这施老贼与皇上私交甚厚，不易撼动，但抗倭大业，少不得要经由他手下。故此，胡大人表面可向其行贿，得其信任，而后厚遇之，若能出任浙直总督，领袖江浙抗倭大业，必定指日破倭。”
胡莫言赞道：“世兄此言，与胡某想到一处。我屡屡委身施贼，接近奸党，受尽天下士林唾骂指责，只是为了忍辱负重，抗倭破虏，为朝庭尽忠义，为百姓谋福祉。想不到此番苦心，竟有远在绍兴的陈兄支持，胡某夫复何求？”陈绍增道：“胡大人，你虽然颇有城府，百忍成刚，但若不能掌持权力，也无法破倭。”胡莫言道：“请世兄指教。”
陈绍增道：“官员擢升调离，明里由吏部行文决断，但实则件件须得施老贼首肯，因此，你务必送一件珍稀宝物给施老贼，他见之必然动心，接着求其帮忙，自然礼到功成。”胡莫言道：“是何宝物能让他动心？”陈绍增道：“一捧雪。”胡莫言闻言大惊，道：“世兄，这一捧雪据闻早已不在人世，此杯从何处可得？”陈绍增道：“此物正在杭州，在莫宣玉莫公子手中。”祝诗竹没听过一捧雪三字，不知是何物什，问道：“愿哥哥，这一捧雪是什么东西？”伊愿小声道：“一捧雪是当世著名的玉杯，此杯冬天倒酒飘洒雪花，夏天倒酒冰凉寒冷，原为太仆寺卿莫怀古所有，施贼多次强索不得，莫怀古担心施贼暗害谋取，故而辞官，回到杭州隐居，这莫大人已过世多年，莫宣玉便是他的宝贝独子。”祝诗竹哦了一声，方才明白。
胡莫言道：“陈世兄，这一捧雪是莫家传家之宝，好不珍贵，那莫宣玉怎能将玉杯平白给我？”陈绍增道：“用钱物自然买卖不来，那莫宣玉虽是文人，但性情清高，不向权贵低头，你把他杀了，他也不会告知你玉杯藏处，自然不能到手。这莫宣玉公子，虽然有些骨气智慧，但却有一大弱点，三年前他喜欢上了万花楼里，一个叫玉娘的姑娘，被那女子迷得痴痴颠颠，茶饭不思。因此，若从万花楼下手，便有机会取得一捧雪。”
胡莫言道：“但我等与万化楼素无交往，再说只用少许银子，也买不动玉娘，她断然不会为我等谋夺玉杯，岂非仍是无用？”陈绍增笑道：“我先前也是无计，但现下有了我这个憨呆英俊的师侄，那事情便大有希望。”他一言未毕，祝诗竹杏眼圆睁，便要过来掐打伊愿，伊愿见状急道：“师叔，我与那玉娘素不相识，且莫乱开玩笑。”祝诗竹怒不可遏，掐住伊愿耳朵，叫道：“臭男人，你何时跑到妓院与那婊子鬼混？”陈绍增见伊愿情形狼狈不堪，忍俊不住道：“侄媳妇且先住手，我师侄与那玉娘原不相识，只是现下要用‘美男计’套她，先借师侄几日，去接近玉娘。”
祝诗竹怒道：“不行，我家男人，决不可干如此下流荒淫之事，你去找别人代劳。”胡莫言劝道：“祝姑娘，为了抗倭大业，少不得要伊兄弟逢场作戏，假戏并不真做，事毕还你一个完好无损的愿哥哥就是。”祝诗竹愠道：“任你理大过天，巧舌如簧，此事决无商量余地。”陈绍增道：“侄媳妇，你难道要江浙百姓继续遭受倭寇蹂躏吗？”祝诗竹叫道：“我又不曾欺负于人，他们受难，与我无关，你们想叫我男人干那肮脏事情，杀了我，我也不许。”
陈绍增向贺长风一使眼色，贺长风会意，手指一伸，点了祝诗竹背上三处大穴，祝诗竹口不能言，四脚无力，但双目圆睁，恨不得把陈绍增淹杀在眼睛里。陈绍增道：“侄媳妇，得罪了。我师侄前去办理此事，绝不会和那女子有染，你且放宽心。”伊愿柔声劝道：“好竹竹，师叔一代高人，必不会坏我夫妻情份，你先忍耐几天，事情完了，我再向你陪罪。”祝诗竹眼泪成串流下，伤心无比，心头大是不甘。
陈绍增一使眼色，贺长风叫来两名丫环，把祝诗竹扶向房中。陈绍增道：“师侄，你先打扮一番，弄得再英俊些，这‘美男计’要做得逼真才行。贺将军等下找几名兄弟，扮着强人，去万花楼调戏玉娘，给那莫宣玉公子一些苦头，危急时刻，师侄你再出来英雄救美，玉娘必定感恩于你，届时你再请她帮我们套那玉杯。”伊愿道：“晚辈听从师叔安排。”
万花楼，杭州第一妓院。里面美女成群，名酒名菜，歌舞戏曲，名震江南。万花楼有梅兰菊竹四大花牌，金银宝玉四大名妓，春夏秋冬四大艳娘。莫宣玉痴迷的女子，便是四大名妓之玉娘。四大花牌，是指初出道的美妓。四大艳娘，是*成熟的老妓。而金银宝玉，则是指兼有新妓之美和老妓之骚的名妓。玉娘本名江翠翘，艺名玉娘。江翠翘今年二十二岁，正是如花年龄，相貌歌舞，俱是一流，迷得江南才子，纷纷痴痴傻傻，无不拜倒石榴裙下。
这一日入夜，万花楼里笙歌声起，各房花娘无不出楼迎客。玉娘早有熟客点牌，此际正在房中，摆开花酒，艳妆侍客。那客人正是莫宣玉莫大公子，二人本是老相好，整日介厮混一处，莫怀古留下的万贯家产，已被这*公子狎妓嫖宿，败得所剩无几。玉娘端起酒杯，送到莫宣玉嘴边，莫宣玉满眼含笑，伸手掐了玉娘腰间一把，伸嘴一吸，哧溜一声，将一杯酒饮入肚中。
第三十五章