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远来是客，自不宜与其他弟子同住。况且薛瑛是少年郎，也不便，所以两人就在燕语苑住下。
秦婉的房与少年的只有一壁之隔，往来方便，也好亲自照看。
夜来，薛瑛一个人在房里呆了好久也不见三姐姐回来，就过到秦婉那边。转过画廊，蓦地听见清脆的娇笑声。他走过去，趴在窗前往里看，只见三姐姐正与秦婉挑灯夜话。
烛光下，传说中的女子眉目如冰雪般矜持，然，矜持中又别有一番静美。那一瞬间，少年想起的是那十六个字，当下笑问：“阿姨，为什么你要说‘不论礼法，不论婚嫁，须羡幽兰，暗雅如他’？”
薛玉正将一口茶喝到嘴里，一听之下全喷了出来。瞪他一眼，暗怪。——问的真是直接啊！这些问题，很多人是不敢触及的。
不明白他为何突然问起这问题？女子纤美如玉的手揉捏着烛泪，冷笑道：“瑛儿，你在取笑我？”
少年轻浅一笑，摇了摇头。“君子坦荡荡！有什么不好说的？再说，瑛儿只会如接近神话般的仰慕着阿姨。”
显然，少年的话是真诚的。女子笑了笑，有些无所谓地说：“要是世间男子都如瑛儿一般就好了。”
颖慧过人，少年一听就明白了。笑：“阿姨好高的眼光，诸公衮衮，侠者名士，就一个也没能入您的眼？”
如此简单的一句话背后到底隐藏了怎样的深意呢？自来名士倾城、佳人倾国都是如烟花般寂寞的。在这样荒芜的尘世，很多人必须孤独地去跋涉。如果没有找到与自身相匹配的，是否就甘愿如幽兰般在空谷野地自生自灭？那样，至少繁华是自己的，落寞也是自己的……并不会因为俗世的某些物事而腌臜了眼睛。
“怎么没有？”女子强忍着笑，说，“只是瑛儿你太小了！”
少年愕然，明白过来。甜甜一笑：“就算你肯嫁我，我也不娶你。”
“莫不是因为‘一旦为人夫，则必与母、姊远，君子不为’？”秦婉失笑。
女子的房间有好多珍玩，琳琅满目。刚进去时，想到的绝对不会与江湖有关，更像是一位侯府千金的闺房。房中渗透着清而微寒的香味，仿佛是它的主人外溢的华美气质。
“瑛儿，你用的是什么剑？”女子问，想起白鹭州相遇时少年的武器很是普通。
“破铜烂铁而已。”少年无所谓地答，从袖中抽出一柄短剑。果然，普通至极——普通的银色，普通的样式，唯一不普通的是它的主人将它保护得极是干净。
秦婉接过，顺着剑锋摩挲一会。笑：“那阿姨送你一把好剑！”
“不要。”少年笑着拿回自己的剑，拒绝。“我功夫练不好，要它来也没用！所谓鲜花是不可插在牛粪上的。”
——剑为君子，只有到适合它的人手中，才会绽放出应有的绚烂光辉。
“练武这事不急，当有一天你明白自己为何练剑时功力自会一日千里！”秦婉笑说。转身取过两个锦盒，看其长短，刚好是一柄袖剑的长度。“何况，我看这剑的气质也只有瑛儿才相配！”
剑用绫罗细细裹了。解开，暗紫色的剑鞘古朴而华美，精细的纹案妙手雕成，散发着紫檀木特有的清香。拔开来，仿佛是朝阳拨开云雾，在指间流露出万千清光。剑刃也如剑鞘般镌刻着“寒香”两字。剑质非金非玉，玲珑剔透中掩着一抹嫣红。
薛瑛惊呆了，世间竟然有这样的剑！愣怔了半晌，想要又不好意思要，道：“你送三姐姐好了！”
“你三姐姐阿姨当然也有剑相赠。”说着，女子便打开另外一个锦盒。是一柄一模一样的剑，只是“寒香”两字换上了“胭脂”。“胭脂颜色寒香质。这两把剑原来是一对的，现在正好给你们姊弟俩。”
正说着，忽见逐风走了进来。手里端着些茶水糕点，笑道：“师父怎么把自己的嫁妆也陪出去了？”
“小妮子！尽贫嘴！”秦婉啐道，“四公子固然优秀，也不用急着将师父‘撵’出门去吧？”
“这可说不准！”逐风接过话头，一边将茶点放到案上。“师父心里也许早就许定四公子了，就像逐音师妹许定了薛大公子一般。”
“逐音许定了薛大公子？”秦婉失声，已顾不得弟子与自己的玩笑话。
“大哥？”薛玉姊弟俩同时惊起。
没想到三人的反应会那么强烈，逐风倒是一怔。笑：“师妹天天念着呢。”当下又将两人在金陵相见、相识之事说了。这些事早晚都是要提的，师妹既铁了心要嫁薛大公子这样一个人，那么也就不须再避忌什么了。自己早点说了，师父想想，说不定也就允了。
风吹透湘帘，带着轻寒，惊醒呆呆怔怔的三人。茜纱窗下，天风徘徊，九霄长空，星斗阑干，月轮孤伫。
既然缘由天定，爱是天意，秦婉也不好说什么，只等逐音自己来说。
薛瑛两人在阁里一住就是一段日子。薛玉姊弟俩是大闲人，阁里到处走走逛逛，没觉得腻，却起了回家之念。然而，不知不觉中阁里人众都忙开了。
今日，两人来到秦婉房间时，见她正在梳妆。将来意说了，又说：“娘会带我们离开金陵，云游四海，过那处处无家处处家的生活，必然会再来燕幽阁的。”
梳妆的女子全身都不动了，过了半晌方叹道：“想不到姐姐竟作了这样的决定，也真难为她了。名利权势到底是看开了！”自此，秦婉也有了远游之念，若不是日后的一次大变，或许早就卸下肩头担子了。
“湘灵祭之期就要到了，好歹过了那天再走。”
原来，每年一度的湘灵祭就在近日到来。随着这一天的到来，阁里人众自然就忙了起来。
十六：嬉戏烟姿境（中）
湘灵祭对燕幽阁来说是个特别重要的日子，规矩是青鸟祖师定下的，到底缘由却是谁也不清楚。
湘灵即湘夫人，是古帝舜的两位妃子娥皇、女英。当年，舜南巡时至苍梧而殁，葬在九嶷山。他的两位妻子追随到沅湘，后投湘江，死后就成了湘水女神。
传说中：舜乐一奏，百兽率舞。今天是追悼两位妃子的大日子，燕幽阁自然也是热闹之极的，各人都怀着不同的心情去谒湘灵庙。天公作美，这日松风和煦，穹宇点翠，整个山川都仿佛经仙露润洗过一般，散发出淡而柔和的光晕。那五色霞光竟传出数十里，引来百鸟争鸣。不知是错觉，还是天予灵秀，那柔和的光华是由内而外散发的。因此，有人说燕幽阁是沧海遗珠诞明珠。临安城内，或远来访者，见此盛况必望山而拜。
拾级而上，仿佛有通天之意。苍苔盈阶，松竹绕岩，一路上雨露丰润，小径通向山巅。
湘灵庙前是一个特大的丹墀，四周所种俱为翠竹，斑痕点点。微风轻染，拨得枝叶乱颤，成其声为天籁。每年都是如此，并没有什么不同。然而这一次秦婉却觉得恍惚，是因为身边多了三姑娘、四公子吗？她答不上来。
她是孤儿，乱世里飘零无着落，幼时就由凤鸾师父带回山抚养。阁里有很多姊妹，初次见面给她印象最深的是一位神仙般的姐姐。神仙般的姐姐教会了她很多东西，后来投缘就结了金兰，虽然她比她小了十多年。姐姐很优秀，当然她也不遑多让。众人都说是天地精华凝聚，燕幽阁的两生花开了。她以为她们会如幽兰般在空谷野地自由地生，坦然地灭，孤独却芳香万里。
然而，后来姐姐却追名逐利去了。
在那一年，湘灵庙前，她拒绝了跪拜之礼。“要跪！不能！她又无恩于我凭什么受我如此大礼！再说……我从不相信所谓的神能够帮到我什么！我来觐见只是出于我的仰慕钦佩！”清冽亮丽的锋芒让所有人错愕当场。然而，也在那一天师父突然决定由自己继任阁主之位。
懂事得太早，她甚至忘了今日的她也才二十多岁。
秦婉却步在庙前，让所有弟子露出犹疑的目光。然，就在那一刻巨大的黑翼遮住了天光，也唤回了女子的神思。
蛮？！
巨大的神鸟一直守在湘灵庙附近，此时突然暴起袭击众人。仓促间，秦婉险些失了方寸，拉住身侧的少年往后急退。同时，惊梦剑如飞虹般掣出，振声长吟，冰雪般的眉目凝现骇人杀气。神鸟异兽，若不能驾驭，则必反噬其身。巨大的黑翼翻腾间，是一片刀兵出鞘声。在疾退的空隙里，女子盯紧“蛮”的来势，等待最佳时机就要出手。
松竹仿佛受了惊吓，俱都颤抖起来。然而，就在秦婉出手前的一瞬间，怪鸟在薛瑛身前一丈处停了下来，仪态也变得温和了。怪鸟打量了少年好一会儿，仰天鸣叫几声，才慢吞吞地走过来。
秦婉退了一步，全身戒备，然而，因没再感到恶意就没出手。下一刻，令她吃惊的事发生了……怪鸟低下高昂的头，赤色的喙在少年额上轻轻触碰，又仰头“咕、咕”叫了几声。
“阿姨，怎么回事？”看着丝毫没有惧怕之意的弟弟，薛玉迟疑着问道。
“凶兆！”说话的却是逐风，神色凝重，“灾鸟惊起，星象必然有变！”她精于医术，星象上也有所钻研，只是漫天星辰都隐在碧色的天宇之后。这灾鸟怎么说也算是上古神鸟，灵力惊人，一定程度是可以看出人的气数的。那一瞬，她看到怪鸟灯笼大的眼睛里居然闪烁着淡淡的悲哀……
几天后，才知那一刻冲、盈两国边境烽火全面燃起。薛家长子薛溟重新擢升为定国大将军，率兵北伐，揭开乱世序幕。也在那一霎，星辰错开选择了各自的宿命。然而，这是后话。
蛮在少年身前徘徊了好一阵子，才有些不舍地踏步离开。
湘灵庙四周植满了湘妃竹，庙前有四石兽守护着。正殿之内，帷幔荡漾，轻纱曳曳，如梦似幻。四壁雕镂着精妙的壁画，一笔一划记载了当年湘夫人的事迹。
微风拂过，轻纱幔影拂开一角，露出了神灵的真容。光影交汇的一瞬，仿佛有人慢启秋波，轻放素颜。少年怔住了，说不出的熟稔，眼前神像很美，不像所见的任何女子，又觉得谁都像。
少年看了，心里感到很不舒服。到底为什么却又说不上来。待秦婉行过基本礼节后就缠着她匆匆离开了，将余下事宜交给三位弟子。
下山的时候，另辟幽径。薛玉因问起方才那头灾鸟的事，秦婉说：“十六年前自己来的，怎么赶也不肯走，只在湘灵庙四周徘徊。后来，见它没有恶意，就将就着让它留下。”
薛玉哦了声，携着少年低头走着。过了会儿，忽然失声：“那岂不是瑛儿出生那年？”
小路通幽处，不多时就听到了淙淙流水声。前方不远处，隐约可见一座水榭掩映在绿荫之下，清泉之上。
三人走过去，眼界豁然开朗了。如今正是五月百花齐放的黄金时节，幽香阵阵，沁人心脾。一片天然花圃下修葺出一条小径，穿梭其间就像是浸身在鲜花的海洋里。姹紫嫣红，美不胜收。过了花簇极盛之处，鲜花又渐渐稀少了，三三两两，蔓延至一片斑竹边。
竹后则是一条小溪。小溪夹在岩壁之间，由攀附在悬崖上的几道清流汇聚而成，鬼斧神工。
三人脱了鞋袜用手提着，搀扶着涉水慢行。溪水清冽，只觉冰凉沁骨。
横穿溪流，薛瑛让秦婉带着在前方一块大山石上坐下。将脚撂到水里，半枕在薛玉身上。阳光和煦，春风沐浴，是一段不容错失的好时光呢。三人经不住诱惑，便将外袍脱了，撩起裤管伸入水中。
天光懒懒地洒在人身上，薛瑛微觉倦怠，便偎在薛玉怀里。游鱼缓缓游弋，或穿石绕岩，或徘徊在三人脚下。少女半截小腿浸在水中，肤光如玉，晶莹润滑。薛瑛心里一动，睁眼笑向少女说：“弱水濯足群鲤慕。”
对这个弟弟，没人比她更了解的了。薛玉会意，见湛碧的清流上漂浮着几瓣落花，水文如丝轻轻荡漾，笑说：“碧皱纹叠飘花渡。”
秦婉爱诗文，也工于诗文。略一思索，念道：“春衫犹抱幽芳冷。”溪水沁凉，润骨清心。三人著薄衫，自然便有了春衫薄瘦，罗衾不耐西风力之意。
“衩袜轻染苔上露。”想来时花地，香阶渐步，苔露盈履，以此句收尾，言尽意不尽，是再好不过了。
少年摘下少女腕上的莲玉，与自己的缠在一块。轻轻摇曳，将莲音远远送出，竟引得漫天蜂蝶拥趸而至，在清溪上婆娑起舞。
秦婉失笑：“招蜂引蝶。”
薛玉听了，连称极是。少年却瞪了她们一眼，怒道：“你们不懂别乱说！这是‘吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心’。”
薛玉一怔，啐道：“真不害臊！我看是‘曲有误，周郎顾’。”
原来，薛瑛自称莲音清新脱俗，穆如清风。蜂蝶闻声而来，起舞助兴，堪称是他的知己。少女听了不忿，反说他莲音多差错，蜂蝶不忍卒听，故前来指正。
“……”少年目瞪口呆，愣怔半晌。“再不理你了！”依旧傍着少女躺下，任她怎么开解也不理。
“真是羡煞人寰的一双姊弟呢！”秦婉心里暗叹，由衷感慨。“瑛儿，方才这句你是哪里看来的？”
两人正厮闹，给逼急了，少年一口咬在薛