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“家族大会？”薛瑛一怔，不明。
“是族长传承。”络纬拉了少年就走，显然四公子平安归来比什么都重要。
三人刚拐出翠华院，忽听一个声音冷冷响起，仿佛是传自幽深的冰渊：“燕幽阁主，你的对手是我……”
三人一震，停住脚步，前方阁楼上坐着一人，一袭黑衣融在雨幕当中，额上月魄熠熠生辉，散溢着冰冷的光泽。
“瑛儿，快去看看姐姐！”秦婉的心里升起一种不祥的预感，右手悄然抓住惊梦剑。
二十七：如此尘世非人世（下）
薛家继承人本非薛敦莫属，然而，自两月前与拜月教一役中失去了双腿，继承之事就又起了波澜。
书房中，其他人都散了，只留下薛宓、薛溟两人。
薛溟站了很久，一直不说话。这次前线再次失利，革职回家后他一直心灰气馁。大冲内部本来就有那么多问题，即使他是最好的将军，也不能长胜不败。而一败则必前功尽弃，劳民伤财，将天下搞得越来越乱。
虽然一句话都不说，薛宓却仿佛读懂了他的心思。“溟儿，娘可以将族长之位传给你。”顿了下，说，“但你必须在祖宗灵前立誓，终身不得再入朝为仕！”
终身不得入朝为仕？这是娘开出的条件？假如自己不答应呢？
薛溟低着头，神色数变。过了好久，说：“娘，我不明白你什么一定要孩儿做这个决定？”
为什么？女子面容比之先前不知憔悴了多少，苍白而没有血色。
“因为瑛儿说得很对，政治权谋是个大染缸，害人非浅……”女子眼里多了些泪光，“它害你三妹红颜薄命，害你四弟少年白头，娘不希望你步他们后尘！再不要染指朝政，安安分分守住这份家业就够了！”
薛溟眼里也有了些叹息意味。过了半晌，说：“这是不可能的。——你不去害人，人必来害你！”
薛宓收拾了书案上的文卷。左手支起额头，那里因过度劳累最近老是疼得厉害。
“娘不管！”薛宓道，语气里透着深深倦意，“你若不能答应，娘只好将族长之位传给你二弟。”
薛溟低下了头，不说话。身躯微微发抖，显然是做着剧烈的挣扎。
薛宓看在眼里，有些不忍了，机会她是一直给他的。轻轻叹了口气：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？溟儿，你很明白跟你为伍的是些什么人呀！每年，我们花那么多钱上下疏通打点，如今想想倒不如用来帮助那些应该帮助的人。名利是非场不能一味猛进，知所进退也不失为大丈夫本色。”
“但娘可知道盈国高帝退居北方以来，文化、生产力方面都大不如前，更别说与如今的大冲相比！”薛溟忽然站了起来，仿佛长久克制的情绪终于爆发出来，“但他们偏偏骁勇善战，若一朝让他们渡江南下，统治中原，必会造成华夏文明的停滞甚至倒退！”
“所以……大冲一定不能灭亡！只有将这个天下紧紧抓住，有足够的力量来支配它，它才会按照人的意志来发展变迁！”
薛宓惊愕当地，呆呆怔怔，说不出话来。
他居然说出这样一番话来！女子差点就要被他说服了。然而，他字里话间说什么要支配这天下？莫非……？但，薛宓不敢再想下去，也让她更加断定权势绝对不是好东西。
薛宓冷笑，也站了起来，若要雄辩她也不会输给他：“但你可知道所谓的国家不过是一些强盗土匪带着一帮人驰马扬鞭，在这个天下画上一个圈，而生活在这个圈里的所有人都必须无条件地为其提供服务！他们征战、杀伐……愚弄百姓、役使民夫，为的不过是抢夺更多的东西来证明自己的权力到底有多大！若你明白战争的真谛，还愿意去充当他们的帮手吗？”
薛溟愕然，也是惊得说不出话。他的娘怎么说也是一介女流，但居然可以说出这样一番惊世骇俗的话来！他原以为女子必定会被自己说服，但没想到结果刚好反了一下。
再没有回转的余地了吗……
忽然，薛溟“砰”的一声在女子面前跪下，“咚、咚、咚”磕了三个响头：“娘，孩儿懂！但是……天下人不懂！”微微一顿，“这一辈子孩儿对不起娘，下一世必定做牛做马来报答娘的养育之恩！”
女子不知所措，伸手去扶他。然而，她想不到，抬起头的青年目光冰冷，不带任何感情，俨然便是沙场上杀戮者的眼神，与此同时一柄冷光四射的匕首朝胸腹间刺来。
他要杀自己……那一刻，女子脑中一片空白，来来往往只那么一个念头，一时竟想不起躲避。匕首刺破了衣衫，女子回过神来，疾退，然而，就算她武功再高，那样咫尺的距离如何避得开……
就在此时，薛瑛、络纬两人已赶到书房，却见薛溟的剑插入了薛宓的胸口！薛瑛全身冰凉，刹那间几乎失去思考的能力，飞身抢上，然而，络纬的速度居然比他还快。挥拳击在青年肩窝，肩窝是人体柔软处，薛溟的剑因此一松，也为薛宓换得了后退的时间。
薛宓终于避开了他必杀的一招，然而，后背忽然落了实，原来已靠到了墙上。薛溟眼睛已经全是赤色，不中再刺，这一剑更是带了不顾一切的狠辣！然而，络纬忽然挡到了女子身前，匕首洞穿少女薄弱的身子，直抵后背。
此时薛瑛赶上，一拳重重击在薛溟胸口，将他打得直飞出去！这一拳是如此的霸道，如江河怒潮汹涌翻滚，薛溟喉咙一片腥甜，连施几种身法才堪堪站稳。阴郁的神色复杂之极，一变再变，迅速权衡后，闪身掠入浓浓的夜色里。
薛瑛抢上察看两人的伤势，发现络纬已经气绝身亡，而薛宓全身被血染透，胸口血如泉涌。薛瑛迅速封住女子伤口附近的大穴，冷汗涔涔而下，而他的心更凉……忽然，女子抓住了他的手，直直看着他，说：“瑛儿，对、对不起！”
薛瑛一震，那一刻心里有什么东西碎了，瞬间蔓延到全身。他泪流满面，悲不自抑：“娘，这话不应该你来说的……娘将瑛儿养这么大，瑛儿都还未报答，甚至……从未说过一声谢谢！”
替薛宓止血、包扎后，薛瑛唤来留驻薛府的逐水，让她带人保护娘。
记挂着秦婉，匆匆出了书房。夜色如墨，冷雨沥洒，阁楼高处，两道人影如风来回，然而，真气相撞流溢激得周围雨水如箭四射。忽然，那道黑色的影子掉头掠向府外，秦婉足尖轻点着石兽也追了出去。
长街凄清，杳无人迹。自令行宵禁以来，金陵的夜晚多了几分神秘感。
雨依然没有停下来的意思，雨幕中透着风，拨得铁马叮当乱响。
在薛府外的另一条大街上，薛瑛看到了秦婉，她手持长剑，冷对着拜月教的大祭司，还有那位威震四海的大将军。秦婉身后站了一排黑衣女子，是逐风带人赶到了。
薛瑛默默走到秦婉身边，然而，他的眼睛始终没离开过薛溟，黑色的瞳孔里似有火苗跳跃着。
“大哥。”忽然，薛瑛轻轻吐出两字。听到这样的“称呼”，定国大将军不易察觉的一颤。
听秦婉说过那一夜巨石阵外风吟与逐音的谈话，从那时起他就开始怀疑这位大哥，只是不敢确定，更没想到薛溟会为了一些别的事去杀娘！但……这些最不敢相信的事偏偏就是事实！
“我不明白。”薛瑛的神色有些苍白。
“不必明白，就如我也不明白你。”薛溟奇异的一笑，微微一顿，似是解释，“寄身锋刃端，性命安可怀。父母且不顾，何言子与妻。名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！”
虚空变得异常安静，似是一天风雨都停滞了下。秦婉、逐风等人还不知道方才之事，听得云里雾里。
“哈！”薛瑛失笑，唇角浮起一个异常讥诮的笑容，“想不到曹植的《白马篇》还能这样用！”
薛溟不理少年的讽刺，说：“只要江山一统，只要天下大同，神州大地就会少掉不少纷争！”稍微一顿，笑，“我薛溟什么事都做得出！”
薛溟的话薛瑛还真不敢苟同，但他是如此聪明，隐约明白了他的用意，“成为薛家族长是你的第一步计划？”
“对！”薛溟一笑，“那样我就可以完全支配薛家上下的财力、物力，善加经营，以之制衡朝野上下各方势力，最后架空中枢，将一切都抓住自己手中……不把希望寄托在任何人身上，只有自己的手才最实在！那样——我再不用苦等粮草不至！苦候援兵不到……也不用每次险里逃生，靠整个家族替我周旋才可洗脱出师不利的罪名！”薛溟的语气逐渐变得激烈，目光亮如妖鬼，“瑛儿，你知道吗？其实有很多次是嘉华帝故意让我败的！——他不想看到我势倾朝野！他所要的仅仅不过是自己的帝位不受到威胁——”
薛瑛听得怔怔，过了半晌，说：“一将功成万骨枯！我知道你们这些人做事难免心狠手辣，但——你要踏着我娘的尸体过去我不同意！三姐姐的命、娘胸口被刺的那一剑我一定要讨回……”
秦婉一震，询问地看向薛瑛，却见他摇了摇头，语气冷定：“阿姨，娘没事，只是受了些伤。”秦婉这才微觉放心。
“两个月前的事跟我没关系！”薛溟打断，说罢冷冷看了身边的黑衣男子一眼。
薛瑛一怔，笑：“一丘之貉，没什么两样，反正同样都是痛在心里！”说罢，袖袍微振，寒香剑已握在手，冷然，“我想知道战场是什么样的？不用内力、术法、轻功……公平一博吧！”一语毕，寒香剑已化作一道冷电刺想对方。
与此同时，风吟身形陡然跃起，当空画了个符咒，他的周身顿时出现许多黑色的火焰，在念力遥控下飞向粉衫女子。
“天外流火。”秦婉轻轻吐出几个字，眉目如浸冰雪，映影着惊梦剑的剑光。长吟声里，惊梦剑绕着她头顶旋了一圈，一剑化万剑，在真气催动下迎向那漫天流火。无数次剑、火交击，短暂的响声织成一片，仿佛是战场上金戈铁马、战鼓号角的缩影。
剑、火交击，黑色的火焰尽数熄灭，然而，那千柄长剑去势不减，直飞向玄衣男子……
如此肉搏，论应敌经验、体力，薛瑛终是不如薛溟。薛溟一剑直刺，薛瑛没能及时躲开，长剑立时陷入左肩肩胛骨。薛溟迅速挺进，薛瑛疾退，退到一座府邸前的石兽边时，右脚一蹬，借力止住去势！痛，是深入骨髓的，这就是战场上的殊死拼杀？
剑势已止，薛溟抽剑，然而，竟是纹丝不动！他一惊抬头，他幼弟眉目间不知何时已多了分惨烈，他……竟是用身体生生“卡”住了左肩的剑？！心念电转，弃剑疾退，然而，已经来不及，剑气森寒，迎面搠到……不及多想，薛溟赤手抓住剑刃，那一刻，寒香剑的剑尖几乎已经贴上了他的脖子。
然而，那一刻，薛瑛忽然做了一个跟他一样的举动——弃剑！薛溟一喜，掉转剑柄，持剑再刺，然而，剑到中途，他全身忽然凉了，因为那一刻他见到一柄一模一样的剑飞斩自己手臂……在他的剑刺入对方身体时，右臂一阵剧痛，脱离了身体！
薛溟一剑将少年盯在石兽上，薛瑛飞起一脚将他踢得直飞出去几丈……
两柄剑兀自留在少年的身体里，摇曳不止。少年的身前掉着一只胳膊，鲜血如注，却在雨水的冲刷下逐渐淡了颜色。几丈开外，失去了胳膊的定国大将军痉挛地跪在地上，久久不能站起……
秦婉正与风吟打得不可开交，见此情况顿时骇得形容失色，一剑逼开拜月祭司，飞身抢过来。
“瑛儿——”
女子神色惨淡，搀着少年缓缓脱离石兽。逐风为防拜月祭司乘机偷袭，带着人在两人身前围了一圈，执剑戒备。
然而，风吟却没有再次动手的意思，看了倒在泥水里的薛溟半晌，刚欲过去将他扶起，却见他自己已站了起来，伤势比薛瑛好不了多少。
“是时候了。”习惯性地摩挲着额上月魄，风吟轻轻吐出一句。
那一刻，邻街的天空忽然一片明亮，似有火光冲上漆黑的天宇。
秦婉一震：“三昧真火？”
火焚薛家？当她意识到这点的时候，邻街的薛府起了骚动，似有救火声，又似有砍杀声……而三昧真火，不惧雨水，可以在雨天里焚烧！唯一的办法就是用真气强行压制、扑灭！
“回去！”秦婉一声厉喝，带着众燕幽阁弟子转身就走。
然而，她的身后响起一个声音，带着说不出的寒意：“走不了了！”言罢，冷然一笑，“朱雀，出来——”声音并不是很响，却在雨幕中远远传了出去。
秦婉再次一震——若是被截不能回府，薛家就岌岌可危了。自己几人就算能保得性命，但府里的姐姐还有几十名燕幽阁阁众怎么办？
然而，四处没有丝毫动静。
风吟微微变色：“朱雀——”虚空里依然什么都没有，只有风声，雨声，邻街的救火声。
“阿姨，别管他！我们走！”薛瑛一笑。原来他设伏的人是朱雀，那未爱穿红衣的黛姐姐……
“你运气真不好！”望着变了脸色的拜月祭司，秦婉志得意满，回敬。
秦婉几人离去后，虚空里真的