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高岗下就是钱沛一家居住的村庄，再往北是一马平川的原野。
北方的地平线上扬起了一道长达十几里的浓黄色沙尘暴。成千上万身披皮甲的罗刹轻骑兵在沙尘中若隐若现，如飞速穿行在大地上的一条条黑色巨蟒，自北向南席卷而来。他们的身后，是飞舞的军旗是雪亮的长刀，还有一路流洒的血与火。
“他们是怎么跑这儿来的？”小杜纳闷地问随后拍马赶到的钱沛：“难道回燕山失守了？”
“早晚的事吧，天下哪儿有攻不破的关隘。”钱沛用充满哲理的语言回答他，继而痛心疾首道：“天杀的罗刹鬼——我的田产，我的乡居豪宅……”
小杜道：“听说罗刹族施行的是杀光烧光抢光剥光的四光政策。钱财事小，性命为大。趁着他们还没到，咱们赶紧溜吧。”
钱沛道：“如果人人都像你贪生怕死望风而逃，谁来保卫我们的家园，谁来保护我们的父老乡亲？”
小杜听得一愣一愣的，唯唯诺诺道：“那钱老爷的意思是……跟罗刹人玩命？”
“不行，我们必须以己之长克敌之短。”钱沛深思熟虑道：“从这刻开始，咱们就和罗刹人一决高下，看看谁跑得更快！”话音未落甩掉木桶，掉头往南飞奔。
小杜望尘莫及，一边追一边叫：“老爷，有件事忘了跟你说——咱们得赶紧进城！”
远远地随风传来钱沛的声音道：“城里的绸缎庄不要也罢，跑路要紧。”
“铃铛带着小柜柜……”小杜使出轻功绝技好似一阵风吹过，赶到钱沛身后提醒道：“她们还在城里！”
“什么？！”钱沛这才想起，自己是个有家室的人，气急败坏道：“不是说她们去广安寺烧香还愿，还得有个五六天才能回来？”
“那是铃铛骗你的。”小杜苦着脸道：“她偷偷在城里买了座大宅子，想给你个惊喜。”
钱沛恼道：“老子在乡下住得好好的，什么时候说要进城了？”
小杜没好气道：“谁让你每次溜进城里寻欢作乐夜不归宿，都说是去绸缎庄查账太晚来不及回家？铃铛心疼你，这才打算在靠近绸缎庄的地段买栋宅子，方便你往后有个落脚的地方。”
钱沛呆如木鸡，喃喃道：“这个女人，先斩后奏想害死老子！”
小杜停在他的身边，无限同情道：“记得你曾经对我念过一首古诗：‘老婆诚可贵，美女价更高；若为自由故，两者皆可抛’……”
“老子没说过这话！”钱沛斩钉截铁道，回头又问小杜：“你顶着木盆跑得很累吧？我帮你拿着。”
他夺过木盆，突然狰狞毕露劈头盖脸对着小杜一通爆扁道：“明明是‘两者皆可泡’！我让你盗用版权，我让你篡改老子的原创……”
◇◇◇◇
到底还是钱沛和小杜的一阵风轻功比罗刹轻骑兵的打马飞奔更快。当他们以胜利者的姿态成为最后一批涌进宝安城的难民后，北城门轰然紧闭。一刻不到的工夫，罗刹轻骑兵的先锋部队便抵达了城下。
街面上、店铺里、甚至树杈上房屋顶上，到处都是人。男人在吼，女人在叫，老人在念佛，小孩在嚎哭，结果谁也听不清对方在说什么，只晓得杀千刀的罗刹鬼子操着上万把刀杀过来了。
钱沛和小杜被身不由己地被推着往前走，那速度简直比乌龟爬还慢。不到两条街的距离，可按照眼下的情形没一个时辰别想摸着自家绸缎庄的大门。
两人累出一身臭汗，无可奈何地对视了一眼。钱沛发狠道：“上房！接到铃铛和孩子咱们立刻从南门撤走！”
小杜一个纵身上了街边的房顶。两人赶到绸缎庄，远远就看见一个貌若天仙的少妇紧张地搂着个肥嘟嘟的婴儿靠在门前，一动不动地翘首张望汹涌的人流，眼睛里闪烁着焦急的泪花。
小杜不无赞叹道：“你看，弟妹像不像一尊守立了亘古的神女石像？”
总算听到这家伙的狗嘴里吐出象牙来了。钱沛骄傲地点头认同，却猛然觉得不对，一脚把小杜踹下屋顶，骂道：“你老婆才是块石头！”
小杜在空中来不及调整身形，一屁股坐到绸缎庄前的台阶上，耳听铃铛惊喜的叫声道：“小杜，老爷呢？”
小杜呲牙咧嘴说不出话，愤懑地指了指头顶上方。铃铛讶异地抬头望去，钱沛光着左脚丫正在屋顶上来回转悠，念念有词道：“老子的鞋去哪儿了？”
虽然他丢了一只鞋，但夫妻重逢父子团聚毕竟是件喜事。一见面，铃铛就抱着儿子扑入钱沛的怀里，愧疚悔恨地自责道：“老爷，我对不起你！”
钱沛安抚妻子道：“没事没事，反正你对不起老子已经不是一回两回了。”
“可这回情节特别严重。”铃铛难过得很，“我昨晚刚买下宅子付了现款。要是早知道罗刹兵今天就到，还能抄个底价……”
钱沛讷讷道：“你消息不灵通老子不怪你，可眼光不好实在不应该！你晓不晓得，如果不是因为你和小柜柜在这里，老子早跑出八百里地了。”
铃铛幸福满足地贴近在钱沛胸前，如梦幻一般地呓语道：“我的老公就是帅，逃起命来比兔子快。”
钱沛无语叹息，抱起老婆孩子便准备去南门找找逃命的机会，他又想起什么，瞅了瞅光溜溜的赤脚，扭头道：“小杜，咱们俩的脚好像尺寸差不多大吧？”
小杜一声不响，麻利地脱下两只鞋子塞进怀里，彻底断了钱沛的念想。
忽听锣声响起，几个官府的衙役奋力挤开人群，嘶哑吼道：“知府大老爷有令——罗刹大军已将宝安城合围，城内百姓立刻回家。如有居无定所者，可到城中各处道观避难。凡趁乱闹事，或者散布谣言动摇民心者，严惩不贷！”
这回算是被包饺子了？！
钱沛慢慢放下铃铛，泄气道：“老子居然也有被活捉的一天。”
据他所知，城里的守军不超过一万，不少还是看守粮库军械之类辎重的老弱残兵，真正可以拉出去跟罗刹鬼子干架的，能有个四五千就算不错了。
而宝安城的城墙也只是一般般，比一般的豆腐渣工程稍强一点，守个三五日还行，再往长远处打算，那就要请请东风，念念咒语，等待奇迹出现。
万一城门失守几万罗刹鬼子冲进来，自己带着老婆孩子可怎么逃？
他叹了口气，安慰铃铛道：“带我先去看看咱们新买的宅子，然后我要去南门转一圈，瞧瞧有没有什么法子能够趁夜出城。”
几个人把绸缎庄关了，来到铃铛新买的大宅。望见新宅，钱沛的心开始激烈地打鼓。有道是枪打出头鸟，这座刚刚购进的新宅位于知府衙门的后街上，院落五进五出，大大小小足有近百房间。在宝安这个并不太大的地方，显得格外宏伟阔气。到时候那些抢劫专业出身的罗刹鬼子，还不把这里当成阿里巴巴的宝藏？
没办法，辛苦就辛苦一点吧，没时间休息了，钱沛立刻偕着小杜上街打探消息观察敌情。虽说为了让老百姓安分守己，官府经常会通过各种渠道发一些危言耸听的愚民告示，但这次发布的消息却是千真万确。
原来昨天夜里罗刹大军分兵三路，在大楚叛将的配合下，连破“断龙岗”、“北门关”和“青峰岭”，在回燕山的大楚防线上狠狠撕开一道大豁口，继而马不停蹄长驱直入，快到连楚军的斥候探马都来不及把三关失陷的战报传回宝安城。
此刻在宝安城的东南西北四面，都有罗刹大军活动的踪迹。成百上千被他们沿途抓来的青壮劳力正在挖沟建寨，像是要做长期围城的准备。
负责这里城防的官兵俗称和平鸽（哥），平日里维持下地方治安，抓抓小毛贼，管管小老百姓还凑合，如今突然要他们跟恶狼般的罗刹鬼子上阵比试刀枪，拿脑袋当赌注，那真是晴空里炸响霹雳一般。
个个面如土色，手软到连刀都拿不稳。
一圈兜下来，钱沛的心凉了。又听官府衙役们在不断传达知府大人的钧命，说要万众一心誓死抗击异族侵略，人在城在，哪怕战至最后一人也绝不投降。
这可怎么办？守不住，打不赢，献城投降又不干，难道就这样抱着希望与梦想与鬼子硬拼？
钱沛满心郁闷，偏又遇见几个宝安城的绣衣使把他们当做流民，鼓动他们上城楼协助官兵守城。两人撒腿飞奔，连穿三条大街七条小巷，终于把那些不弃不舍的绣衣使给甩脱。
天黑时候钱沛和小杜垂头丧气地回到家，铃铛正在指挥下人搬运刚从街上抢购回来的粮食和腊肉。
所谓兵马未动，粮草先行，不管怎么说，铃铛在某些方面还是有些眼光的！
吃好饭等铃铛哄着儿子小钱柜睡了，钱沛把小杜拉到一边道：“时候到了！还记得老子对你说过，咱们今晚要去个好地方放松放松？”
小杜奇道：“你这个时候还去逛窑子？”
钱沛耐心解释道：“打仗是要花钱的，很多很多钱。所以我们的花费里有一小半会转化为官府的税收，这也是大家响应号召，为国家作贡献的一种方式。”
于是半刻之后某大户人家的后门出现了两位年过花甲的老大爷，偷偷摸摸地掩门而去。
尽管已经入夜，街上却是前所未有的拥挤，到处都坐满了无家可归、惶恐不安的难民。
小杜叹口气说：“万一城破，这么多人一个也活不了。”
等到了宝安城最大的青楼“人间天上”前，里头果然灯火辉煌莺歌燕语。
青楼真是个特别的地方。
多年以前（比如唐伯虎、韦小宝生活的那个年代），这里的客户来来去去都是光明正大的。三教九流，高矮肥瘦，不论身份地位，也不管贫富贵贱，管你是才子、高官，还是富人，都可以来这里为风流付账。只是到了现代，这个行业的执照被停发了，业内人士才转为地下从业人员。
不管是地上还是地下，敢做青楼生意的老板们谁没有个三两三。
以此推论，人间天上的老板肯定是个三有人士（有产业背景、有行业靠山、有资金保障），冲着城外敌军压境，这里照常开门迎客，大家不妨给这位老板下评语曰：坚毅果敢，胆大妄为，黑白两道敌我双方统统搞定。
客人来这里看姑娘，青楼的姑娘们也在这里看客人，看多了各种客人的表演，青楼姑娘们自然早就见怪不怪了，但当她们见着两位满头白发的老爷爷，连走路都哆嗦，居然还穿越重围来这里寻花问柳时，实在忍不住齐齐发出赞叹。
不过很快，姑娘们便惊讶地发现，今天晚上是属于老爷爷们的狂欢节。紧跟着，又有一位须发花白的老人家和一位年近五十头戴斗笠的大叔一前一后进了人间天上，包下二楼一间上房叫了桌花酒。
白须老人和斗笠大叔面对面坐下，随意吃了几口酒菜便将陪酒的姑娘们打发出门。大叔关上门，摘下斗笠道：“委屈真人到这地方来。”
看清楚了斗笠大叔的容貌，屋顶上一动不动趴着的两位老爷爷——钱沛和小杜同时一惊，彼此交换了个诧异眼神。
今天来的几位爷爷级嫖客还真不一般，几位小姐看在眼里啧啧称奇。
“哎，阿兰你瞧，别看这二位是哆哆嗦嗦的主儿，我保准到床上能弄得你起不了身。”
“咦，你怎么知道的？”阿兰似是不信。
“哎呀，你怎么不好好学习呢，妈妈说了让我们业余时间多看看书，读读报，要做新时期的文艺女青年，这样才能吸引更多的人来逛窑子。”阿兰顿了顿道，“这不，我这几天也是看了鲜文阁“天下无赖”的部分副本，其中略有涉及关体之术，你懂的。”
这人他们认识，名叫秋千智，原本是镇北将军唐胤伯府里的首席幕僚。四年前唐胤伯战死云中山，府中幕僚顿作鸟兽散，秋千智也不知去向。谁晓得今晚他会戴上斗笠掩盖真容，跑到青楼里跟人接头。
至于秋千智对面坐着的那位白须老人，正是玉清宗通元观观主子虚真人。大约有十来年没见，子虚真人似乎越活越滋润，鹤发童颜道骨仙风，怎么瞅怎么酷似年画上的那位南极仙翁爷爷。
他拿丝巾抹了抹嘴角，木无表情道：“先生这一路辛苦了。”
“还好。”秋千智回答。两人交谈的声音很低，但无碍于钱沛的偷听。
“城外是罗刹信王御碧寒吧？”子虚真人说道，“听说金沙门的人也来了。”
秋千智道：“御碧寒和金沙门主东方发白是拜把子兄弟。冲着御碧寒的面子，东方发白也会亲自跑上一趟。”
子虚真人点点头，忽然低头看了眼杯中纹丝未动的美酒，蓦地甩手掷出银筷。
“嗖！”两支筷子穿透屋顶几不可察觉缝隙射向夜空，什么也没能打到。
第二章 坐困愁城
“丢你娘，子虚这个老杂毛真是精到家了，居然察觉出老子在房上偷听。幸亏我闪得快，不然今晚就成独眼龙了。”在从人间天上回家的路上，钱沛悻悻抱怨。
“看不出你还有点儿爱国心，知道子虚真人和秋千智在刺探罗刹军情，就主动放弃了今晚的行动。”
小杜难得表扬钱沛。
“我没想放弃！”钱沛十分直白地否认道：“老子是顾忌秋千智才没动手。虽说我没见过这家伙出手，但直�