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相比之下晋王还算懂道理的，出手不管多少好歹也给了一万两，比某些人惠而不实的一张字条强太多了。
不过话说回来，他老妈还捏在自己手里，区区一万两银子就想摆平？钱沛不说话云妃都会不乐意——她有这么不值钱吗？
念及云妃还在蟠龙吐珠宝戒里待着，钱沛也不怕晋王赖帐，他派出亲兵召集部下，结果折腾到天大亮之后，这帮外出打秋风的兄弟们才陆续归营报到。
钱沛往人群一瞅，效率很高嘛，一宿的工夫三千忠义军人人鸟枪换炮装备升级，还搞出了一千三百多人的骑兵部队来，眼看星夜北上是不可能了，那就埋锅造饭，吃饱了再上路。
日上三竿时，大家伙儿终于吃饱歇足，拖拖拉拉的拔营起程，向断龙岗进发。
断龙岗属于回燕十八关里最不起眼的几处关隘之一，一来它的规模比较小，骑着马一不小心就会冲出国界走向世界；二来它的左右有青峰岭和北门关，有这两大边塞罩着，基本上只是个当小弟的命。
因为种种理由，罗刹人并没有把它太当回事，只留了不到一千人驻守，里头还有不少是大楚的降卒，丢了都不心疼。
大楚方面也差不多，只派出了由庄奎统领的横山营，外加三千忠义军在后头摇摇旗挖挖土，等着大获全胜后打扫战场捡捡装备。
以上种种推断，都是纸上谈兵拍脑袋搞预算惹的祸。
庄奎很快就明白了，断龙岗为什么叫断龙岗，整座山岗犹如一只硕大的龙首掉落边界在线，要塞就建筑在龙头上面，四周是五六丈高的陡坡，怪石嶙峋无处攀爬，面朝大楚的这边，原本有一条早年修筑的山道可供通行，如今也教罗刹人用乱石全线封锁。
换言之，庄奎要想攻占断龙岗，就得先攀上五六丈高的陡坡，再架起云梯爬进要塞，结果他强攻了两次，丢下三百多具尸体，连爬墙的资格都没争取到。
他的威山营也算是大楚山地营中的精锐，配有十门小型火炮，便用马拉上来一通猛轰，等到浓烟散去，庄奎心中只能佩服，这要塞是哪个家伙造出来的，墙体又厚又牢，连条裂纹都没有。
南边攻不进，就换到西边吧。
庄奎接着派出一支部队迂回到要塞侧翼发动突袭，结果上去八百人，回来六百多，剩下的全丢那儿了。
这下庄奎挠头了，按照这种惊人的消耗速度，七八次冲锋一打，武山营也就光了。
正在他焦头烂额，无计可施的当口上，钱沛来了。
钱沛不来还好，来了庄奎更火大，三千来人的忠义军在他们的主官率领下，骑马的骑马步行的步行，说说笑笑慢慢吞吞，庄奎统兵打仗半辈子，再懒散的兵都碰过，可从没见过这样的。他们哪儿是来打仗的，倒跟一支业余登山队差不多。
更可恼的是，这伙儿人没到断龙岗下，便远远停下来就地休息，开始野餐了。
气到半死之际，庄奎也顾不得许多了，带了几个亲兵恶狠狠过来找钱沛，绷着脸训斥道：“钱统领，这是吃饭的时间吗？立即收拢你的部队，准备攻打断龙岗。”
气归气，他总算还记得钱沛是有靠山的人，不敢直接赏他吃马鞭子。
“老庄，别上火，饿不饿，坐下来吃点。”钱沛态度很好，仿佛早忘了从人家手上讹诈过东西的事情，从油纸包里拿出根鸡腿递给庄奎。
“少来这套！”一根鸡腿就想扯平千年雪山参的帐，庄奎可不是那么好打发的。
“我现在限你一个时辰之内拿下断龙岗要塞，否则军法无情，休怪我唯你是问！”
呦呵，不给面子？
钱沛满不在乎的把鸡腿塞进自己嘴里，一边嚼一边口齿不清的问道：“老庄，你这是在给我下命令？”
庄奎哼了声：“怎么，难不成庄某还请不动你这位无品无级的钱大统领吗？”
钱沛笑笑，取出一张皱巴巴的纸头擦了擦油手，递给庄奎，“恰好我这儿也有一道晋王殿下亲手签署的命令，你看看先。”
庄奎一瞧，呆住了。
他没想到短短一两天的工夫，钱沛已是晋王府正四品的参议官，跟自己品秩相同，可两个官职的分量却大不一样。
“晋王殿下的意思是让我会同你一起攻打断龙岗，我这人吧，吃亏就吃在读书不认真，搞不来文武双全，研究了半天，都没能搞懂啥叫会同。”皱着眉头，钱沛请教道：“老庄，你就帮我解释解释吧。”
庄奎气得一句话都说不出来，他原本打算逼着钱沛和他那三千忠义军当炮灰，自己的武山营随后跟进，抢占断龙岗，如此既报了一箭之仇，又能立功受赏，可谓一箭双雕，实为升官发财整人害命的不二法门。
哪知钱沛手拿一道晋王签发的军令，立时将他的美好愿望轰成泡影。
“弟兄们，吃饱喝足该干活了。”钱沛拍拍屁股站起身，吆喝道：“带上家伙，全都给老子砍树割草去。”
忠义军轰然应命，拿了斧头镰刀满山遍野热火朝天干了起来。
难不成这时要盖木屋铺草席搭野营基地？
庄奎气急败坏道：“钱沛，你玩忽职守贻误军机，我要向黄将军和晋王殿下参你！”
“淡定，淡定。”钱沛笑嘻嘻拿油手拍拍庄奎肩膀，还顺手抹了抹，“咱们兄弟谁跟谁啊。”
“现在知道怕了？”庄奎拨开钱沛的手，说道：“明人不做暗事，我立刻派人去找晋王。”
“我本将心照明月，奈何明月照沟渠。”钱沛喟然长叹，“老庄，我是为你着想，你写了半天告状信，最后闹到灰头土脸的人还是你，看见断龙岗没？就一个大山包，猴子都懒得爬，不丢下两三千号兄弟，别想攻上去。”
庄奎嘿然道：“照你这么说，咱们就不攻了？等着上面的人渴死饿死？”
“这就外行了不是？”钱沛摇摇头，问道：“你有没有抓过兔子，要是它躲进洞里不肯出来，咱们该怎么办？”
“用火烧，用烟熏……”庄奎全身的血液开始沸腾起来，大力拍打钱沛肩膀叫道：“好主意！”
“伐木割草的苦活累活我来干，你的人只管把断龙岗围起来，顺便晒晒太阳……”钱沛抬头望了眼天色，“嗯，晒月亮也行，老庄，这份功劳够赔你的雪山参吧？”
“我让人往关里不停射火箭，再用弹石机把草垛子投进去。”庄奎从善如流，一声狞笑，“再把火油装进瓦罐里密封起来，全他娘的往里丢。”
两位主将拿定主意，底下士兵闻风而动，武山营摆开架式，将断龙岗包围起来，忠义军战士则是把伐来的木头和捆成团的干草往坡上丢，围成一圈又一圈。
一时间断龙岗上火光冲天浓烟滚滚，高温烧烤外加烟熏，要塞内外像极了火焰山模拟现场。
这还不算完，庄奎唯恐里头的罗刹兵人人都是钢铁战士，又下令将火油罐、草垛子、木头桩子，用炮打，拿弹石机丢，反正全都往上倒腾，跟着火箭如雨，不管能不能射上城头，权当造个声势图个壮观。
断龙岗上人人鬼哭狼嚎，断龙岗下个个欢欣鼓舞，钱沛饶有兴致的陪着庄奎欣赏了一会儿，嗑睡来了，打了个哈欠，便打开自制的睡袋，蒙上黑布塞住耳朵，养精神去了。
睡了没多久，钱沛被人抓住肩膀狠命摇醒。
他迷迷糊糊取下眼罩，就见庄奎的大嘴巴在叽哩咕噜正说些什么，他拔出耳塞，就听庄奎扯起大嗓门，如雷贯耳的吼：“罗刹蛮子要投降。”
揉揉生疼的耳朵，钱沛爬起身向断龙岗眺望。
晨曦微露，冈上大火不息，黑烟弥漫，隐隐约约看到几面被烟熏得发黑的白旗在拼命摇晃，晃着晃着又烧起来了。
几十个大楚降卒躲在城关里带着哭腔叫道：“别烧啦，我们投降。”
底下的楚军没听见上面传令叫停，还在尽心尽职的添柴加火。
和钱沛对望一眼，庄奎道：“要不下令灭火，让他们下来投降？”
“这么大的火，我们的人上去也会有伤亡吧。”钱沛一向爱兵如子。
“那就等火自个儿熄了吧。”庄奎也很干脆。
于是这一等就等到了下午，冈上的火势渐渐熄灭，两百多个幸存的罗刹兵丢下武器，高举双手走出要塞投降。
庄奎吩咐副将安排受降事宜，自己和钱沛登上断龙岗视察战场情形。
要塞的石墙已被烧得面目全非，喧嚣了多时的断龙岗现在变得一片死寂。
钱沛走入要塞，看到若干倒毙的尸体，手脚缠绕在一起，没有一具可以辨认，因为他们都烧成了焦炭。
这时有手下来报，发现的尸体约在五百具，大多数都是被烧死或者熏死的，余烟未尽，空气里飘散着刺鼻焦臭，宛若一座人间地狱。
这时候一名武山营的军官禀报道：“将军、钱参议，要塞南墙被大火烧塌了一段，底下露出个地穴，兄弟们正在查看。”
地穴，那是个好东西。
庄奎见多识广，晓得有钱人常喜欢把金银财宝埋在地底下。
他兴致勃勃拉着钱沛去看地穴，结果地穴里财宝没有，死人骨头多多。
数以百具的骷髅层层迭迭，横七竖八铺放在地穴里，身上的衣衫大多腐烂殆尽，倒是一些金银饰物还留了下来，从骨骸状况来看，死者有男有女有老有少，身上都有致命伤，显然是死后被挖坑埋在了这儿。
庄奎对死人不感兴趣，皱眉道：“这里怎么会有死人坑？晦气。”
钱沛在地穴旁蹲下身，一言不发的打量许久，伸出手从一具骷髅的手指上小心翼翼褪下了一枚玛瑙戒指，放在眼前仔细端详。
钱沛的手有些发抖，但庄奎可没注意到这些，大声嚷嚷道：“钱老弟，看来这些死鬼身上还有不少珠宝饰物，多半是大户人家，被这儿的守军给黑了偷偷埋在石墙下头，大伙儿辛苦一场，不如把他们身上的金银珠宝一起分了吧。”
在他看来，自己答应跟钱沛均分所获，已经很够义气了，没想到钱沛霍然回首，眼放凶光的瞪视着他，那凶光里还蕴含着说不出的情绪，有伤痛有愤怒，半是凶恶半是狰狞，要是眼光可以杀人，那这就是了。
“这些遗骨大有来历，任何人不得擅动。”钱沛的语气如同结了冰，让庄奎意识到如果自己一摇头，断龙岗上立刻会烧起一把比昨夜更可怕的大火。
“老庄，帮我个忙。”钱沛取出一迭银票，少说也有上万两，“把坑小心填平，派一队兄弟看守，谁敢掘一块土，就砍了他脑袋，我会将这里的情况尽快密报晋王殿下，在此之前，不要对外宣扬。”
“钱老弟，你这是……”庄奎怔怔接过银票，不晓得这事为何还要惊动晋王。
钱沛翻翻小眼睛，低低道：“别问了，有些事知道了没好处。”
庄奎和钱沛也算不打不相识，如今人家又主动掏钱求自己办事，面子不能不给，于是他颔首道：“好，都听你的。”
“多谢。”钱沛点点头，珍而重之的将那枚玛瑙戒指纳入怀中，说道：“我先把忠义军留下，即刻回返宝安城求见晋王殿下，这里的事，麻烦你多照应了。”
庄奎慨然道：“好，不过我向晋王殿下报捷的奏章还没写好。”
钱沛当然明白庄奎的言下之意，笑了笑道：“你来写，我去送。”
第八章 新盟
大地飞逝，钱沛一鞭又一鞭凶狠抽击在马臀上，坐骑在痛苦的嘶鸣里拼命奔驰，而钱沛却丝毫没有疼惜之意。
他的心底发出一种超乎想象的痛楚，缠绕着，捆绑着自己的灵魂。
他没有欺骗庄奎，地穴里发现的那些尸体的确大有来历，如果埋尸的人不曾遗漏，没有失误，里面应该有三百八十七具遗骸。
那枚钱沛取下的玛瑙戒指，就是他二姐出嫁时的文定之物。
死了，真的死了，全都死了……
十年之后，钱沛再次被残酷的现实打了个措手不及。
那夜，钱沛全家三百八十八口人，在发配途中路经宝安城，突遭蒙面黑衣杀手袭击，钱沛当时也在其中，幸运的他被菡叶拼死救出，从此送给老鬼当了徒弟。
所以他并未看到这场屠戮的最后结局，于是心底还保留着一丝丝微弱的奢望，希望还会有亲人活在人世。
然而当他看到那座百人坑时，即刻幻灭了希望，已经不可能还有其他的亲人幸存了，他们都死了，被悄悄埋在了断龙岗上，没有墓碑，没有陵墓，而他们之所以未曾暴尸荒野，也绝非是因为凶手仁慈，而是因为他们要掩盖这场屠杀的真相而已。
钱沛知道自己不用再质疑子虚真人供词的真伪了，这事白日寒一定有参与，因为只有他才有这样的能耐，将数百具尸首神不知鬼不晓的葬在断龙岗石墙下，十年无人发觉。
钱沛几次想拨马改变方向，干干脆脆一刀了断十年血仇。
但他忍住了，因为他不但要报仇，还要为死难的亲人建起坟冢，昭雪沉冤，在经历了一场恶梦般的劫难后，没有人能比钱沛更懂得其中的含意。
不知死而死，是为无知；知死而死是为无畏。
突然间，马失前蹄，将钱沛的身子从马背上甩翻下来，钱沛神志恍惚猝不及防，重重摔在地上，翻滚到道旁的蒿草丛里。
他趴在地上不动，头狠狠埋进泥土里，这样哭泣起来才没有声音。
旷野漆黑星辰黯淡，风吹动过蒿草，波浪般摇曳着