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裴潜心头剧震，可震惊之情很快就被一股莫名的羞辱和嫉妒所吞噬，恶狠狠道：“你回去告诉晋王，他不过比老子命好罢了，山高水长咱们走着瞧！”
菡叶一下子从裴潜的眼神里读出了很多以前从未想到的东西，却也登时愣住了。
她意识到，裴潜的话并不是说给晋王听的，压根就是在对自己愤怒表白！
可怎么会是这样？她认识他的时候，他才八岁。她离开他的时候，他也只有十一二岁。
她从未想过裴潜居然会对自己生出这样的念头，这实在太不可思议也太可怕了！
她默默平复心绪，说道：“小弟，如果你心中还有我这个姐姐，就要听话——别和晋王作对，至少现在不能！更不要太相信唐胤伯，否则只会害死自己。”
裴潜发热的头脑被风一吹，也清醒了不少，深吸一口气道：“姐，如果你还认我这个小弟，也请你听我说一句话：我已不是七年前的我，我知道自己在做什么。为了实现这个目标，我绝不允许任何人在前面挡道！”
菡叶默默颔首，将坐骑勒定道：“小弟，我就送你到这里。前面的路就靠你自己去走了。天太黑，要小心。”
裴潜的心头有一缕暖流递过，勉强笑了笑道：“你也是，咱们后会有期。”深深地望了菡叶一眼，转头一声叱喝驾驭大黑马冲向茫茫的夜色里。
他一路狂飙只花了一个多时辰便来到城门外，举起腰牌叫开城门，又似旋风般冲入城里。在寂静无人的大街上，他纵马狂奔。踏踏踏踏……耳边只有大黑马的铁蹄敲击在青石条上的密集脆响。
理智告诉裴潜，菡叶的话全是为了他好。但一浪高过一浪的郁闷怒火却无由冲击着心头，让他停不下奔腾的马蹄。
直到他跑得累了，也终于远远望到府门前高挂的红色灯笼时，才缓缓松开马缰绳。
两名在府门外守候多时的绣衣使一溜小跑奔了过来，拦住裴潜道：“大人，大人！”
裴潜心绪不佳，怒道：“深更半夜在这儿叫魂呢？”
一名绣衣使忙道：“卑职是奉刁主事之命在此等候大人，有紧急军情通禀。”
裴潜愣了下，没好气道：“刁成义不睡觉，难道也不让老子睡觉？”
另一个绣衣使道：“是，是……今晚掌灯时分，刁主事亲自坐镇朱记米铺外，果然发现有几名乱党趁着夜色偷偷溜了进去。因大人不在府中，刁主事当机立断，调来三十多名绣衣使围困米铺，又请赵知府出动了百余名衙役，已将这干贼人重重围困在米铺之中。”
裴潜想了起来，这是唐胤伯丢下来的差事。自己不感兴趣，就随手扔给了刁成义。没想这家伙还真来事，居然当晚就兜到了大鱼。
他瞥了眼十数丈外的府门，问道：“知不知道那些贼人是什么身份？”
左边的绣衣使道：“他们四男两女，年纪都不算大。其中有个妞儿如花似玉……”
右边绣衣使忙打断道：“其中一人刁主事已核实无误，就是今日上午被劫走的那个褚灵肇。另外还有一个年纪稍大点儿的，像是古剑潭的长老级人物。”
裴潜想了想，觉得自己最好还是别去，由得刁成义折腾为妙。否则家里的那位姨奶奶闹将起来，说不定真会一刀捅了自己。
他嗯嗯两声，说道：“区区几个不成气候的小贼，相信刁主事必能手到擒来。我就不去凑这热闹了，以免被人家误以为跟下属抢功。”
两名绣衣使齐齐道：“大人高风亮节，我等由衷敬佩。不过……那些贼人占据米仓负隅顽抗已有两个多时辰，刁主事怕僵持到天亮会造成百姓围观，于抓捕越发不利。所以想请大人务必拔冗前往坐镇。”
裴潜怒道：“刁成义是干什么吃的？告诉那干贼子，不出来就放火烧死他们！”
左边绣衣使道：“是，是，卑职明白，这便转报刁主事遵照执行。”
两人上了坐骑往米铺方向而去，隐约听见右边那绣衣使略带惋惜地叹道：“可惜了那姓水的小妞儿，马上就要被一把大火烧成焦炭美人了。”
姓水的小妞儿？裴潜拍马追上，低喝道：“慢着，你们说那里头有个姓水的妞儿，她长相如何？”
绣衣使互视一眼，均露出暧昧之色，回答道：“启禀大人，这丫头十五六岁的光景，圆脸蛋大眼睛，那模样比丽瑙舶画舫里所有的姑娘加起来还要俊俏……”
就是水灵月了，裴潜忍不住破口大骂道：“丢你娘，为何不早说？”
两名绣衣使也算知道这位段大人的性情，从来都是男人里的男人，均垂首谢罪道：“是，恕卑职刚才没有说清楚。对了，这丫头好像还是古剑潭大佬水中天的宝贝闺女儿，若能生擒活捉，可是大功一件。”
“我呸！”裴潜一口唾沫喷在两名绣衣使脸上，怒道：“凭你们也配！”那后头原本紧跟着的“抓老子的女人”也差点脱口而出。总算裴潜危急时刻悬崖勒马，改口道：“快领老子去朱记米铺！”
三人三马泼蹄狂奔，转瞬就到了朱记米铺前。四周火把亮如白昼，上百的绣衣使和官府衙役，或设立关卡或占据要点，将朱记米铺围了个水泄不通。
刁成义得知段大人亲自前来指挥围捕的消息，急忙忙上前迎接，满面红光道：“托大人的福，我们还真围住这干贼子了！”
裴潜下了大黑马往米铺里走，问道：“情形如何，有没有伤亡？”
刁成义道：“贼子仍据守米仓不出，兄弟们几次强攻伤了十几个，战死也有三个。”
裴潜气道：“为朝廷殉职光荣无限，有什么好哭丧的？老子问的是那六个贼子！”
刁成义一省，忙道：“包括米铺里的三个奸党在内，一共九人盘踞在米仓里。据卑职判断，至少有四名贼人已负伤，那个朱老板伤势尤其不轻。”
裴潜恨不得用马鞭敲打刁成义的榆木脑袋，追问道：“伤的都是什么人？”
刁成义拎不清道：“另外伤的三个人里有两个是古剑潭的男弟子，还有一个女弟子……”
总算跟着裴潜一起来的绣衣使脑瓜不笨，忙搭茬道：“大人是想知道那姓水的丫头是否受伤了？”
刁成义如梦初醒，回答道：“她好像被一干贼人特别照顾着，至今毫发未伤。”
裴潜咳嗽声道：“那就对了，这丫头是水中天的女儿，身份非比一般。咱们得拿活的，死的就不值钱了。”
刁成义方始明白自己想左了，拍胸脯道：“大人放心，卑职一定竭尽所能！”
两人说着话来到米仓外，绣衣使和衙役们已用米袋在仓外垒砌一圈矮墙，众人藏身在墙后以防备里头的冷箭暗器突袭。
裴潜察看了一下米仓的情势，问道：“那个褚灵肇呢，为什么不见他出来？”
刁成义道：“或许他还在等待时机，好里应外合将这些贼人一网打尽吧？”
裴潜不听还好，一听登时火冒三丈道：“万一他被贼人识破，势单力薄战死在米仓里怎么办？你岂能让忠心投诚的兄弟冒此奇险？快设法接应他出来！”
刁成义想到裴潜就是红旗军的叛将，顿时释然道：“是，我们再强攻一次，制造些混乱，好让褚灵肇趁机逃脱。”
裴潜道：“很好，你去组织调度人马准备强攻，我再来劝说一番，吸引他们的注意力。咱们双管齐下，总能有所成效。”
刁成义领命去了，裴潜注视着黑沉沉的米仓寻思道：“姓褚的，你有本事就死在里头。要是活蹦乱跳地跑了出来，就等着老子活剥你的贼皮！”
也难怪裴潜郁闷，米仓里困着十个二十个古剑潭高手，他都可以不闻不问。惟独这个水灵月，曾是与自己有过肌肤之亲的古剑潭天之骄女，无论如何都不能死在里头，更不能落入朝廷的手里。
虽说当日自己是霸王硬上弓，可生米变成熟饭后裴潜也不介意承认自己的一时冲动里带着一见钟情的成分。何况天晓得她肚子里是否已有了自己的精血，要是死在了米仓里，无异于一尸两命，伤天害理啊——岂非是天理难容！？
也是他自作自受，让刁成义来监控米铺钓大鱼。如今鱼儿上钩不假，附带着这么一条小美人鱼可怎生是好？
裴潜定定心绪苦思冥想解困的办法，扬声冲着米仓里喝道：“里头的贼人听清楚了：本官便是泰阳府绣衣使副主办段悯！再给你们半柱香的时间，放弃抵抗出来投降。过了时限，老子就要放火烧米仓了！”
话音未落，就听一个少女清脆的嗓音怒斥道：“段悯你这恶贼！有种你就放火，我们宁死不降。就算到了阴曹地府，也饶不了你这叛贼！”
这声音不是水灵月的却又是谁？裴潜这个头疼，心里直骂一个女孩儿家不乖乖待在家里绣绣花，种种草，拾辍屋子……生生孩儿，跑这里来凑什么热闹？她倒是在里头叫得起劲，可难坏了老子！
第一部第四集 硝烟纷飞的年代 下
第一章 放水
火光熊熊映照夜空。此刻的裴潜就觉着自己便是那片被映得彤红的天幕，而那些火把正对准他的屁股一阵猛烤。
不一会儿刁成义将人员调度妥当，又安排了二十张绣衣使专用的“定天神弩”压住阵脚，乐颠颠奔过来禀报道：“大人，可以发动攻击了！”
裴潜瞅了瞅米仓，心乱如麻道：“老子如何才能放走水丫头，又不会危及脖子上的吃饭家伙？这个褚灵肇，你姥姥的害惨我了！”
他心里一阵狂骂，骂着骂着忽然有了主意，拍拍刁成义的肩膀道：“刁主事，这里由你指挥。我要亲自带领兄弟们冲锋陷阵。若能攻破米仓最好，至不济也要将褚灵肇接应出来！”
刁成义大惊道：“大人万金之躯，岂能轻易犯险？还是另派他人领军为妙。”
裴潜心道：“老子这万金之躯还不是为了米仓里那位千金小姐？”对着刁成义瞅了许久，笑笑道：“要不就由刁主事代本官领军？”
刁成义再次大惊，急忙道：“卑职岂敢和大人争功？”
裴潜点点头道：“也是，那你就乖乖躲在后头给老子压阵，随时准备接应。”
刁成义如释重负，感慨万千道：“大人为擒逆贼不惜以身犯险，实为我辈楷模。”
老子油水很足么，让你又揩又摸？裴潜急于解救水灵月，没心思跟刁成义废话，吩咐道：“先射一轮弩箭，镇住贼人的暗器弓弩，配合老子往里冲。”
刁成义手一挥喝道：“射！”二十张定军神弩十八连发哧哧破空，像是一蓬箭雨也不管有人没人往米仓里一阵攒射。
裴潜高高跃上米袋堆砌的矮墙，掣出神棍往前一指道：“弟兄们，报效朝廷建功立业的时候到了，跟着老子一起冲啊！”直等其他绣衣使和衙役差不多全都冲出去了，他的嗓音才落了下来，暗暗道：“臭丫头，老子为了救你可要赔上血本了！”
弩箭过后，三十多名衙役和绣衣使组成的敢死队已扑至距离米仓不到十丈远的地方。米仓里各色暗器与弩箭纷纷还击，有衙役和绣衣使接二连三地倒下。
冲着冲着，裴潜觉着不对劲了——怎么自己莫名其妙从最后一个一下子就跑到了敢死队的最前头？侧脸一瞅，敢情其他人全都趴在了地上使劲叫唤道：“杀啊，冲啊，不要放跑了贼人呀——”
还有几个有心的，看见裴潜孤零零地往前冲，扯嗓子叫道：“段大人神勇……”
裴潜鼻子都给气歪了，运神棍拨打射来的暗器，转瞬逼近到米仓五丈处。
刁成义吓了一大跳，忙呼喊道：“大人，切莫孤军深入，快撤回来从长计议！”
裴潜头也不回地叫道：“弟兄们跟我冲进去抓住贼人，人人有赏个个升官！”
“砰”一脚踹开米仓的门，裴潜舞动神棍孤身杀了进去。似乎一点儿也不晓得身后的敢死队都被压制在了十丈之外的地方。
米仓里的漆黑一团与外头的亮如白昼形成鲜明反差，顿时使得裴潜眼前一黑，难以看清里头的情景。隐隐约约感到一股寒风从左侧迫来，忙侧身运棍“叮”地一挡，光花迸溅中就见一个二十多岁的古剑潭男弟子手持长剑正往后退去。
裴潜进来前已向刁成义问过褚灵肇的相貌打扮，目光一扫没见着要找的人，反倒是水灵月满面寒霜挥剑劈至。
什么叫恩将仇报，这就叫恩将仇报！裴潜暗骂道：“臭丫头，等老子办完了正事，回头再慢慢收拾你！”踹起一包米袋撞开青虹古剑。
这时候一名花甲老者左手捂住腰际流血的伤口，右手挥舞半截铁扁担砸向裴潜头顶。裴潜看这老爷子的情景，怕是连路都快走不动了，多半便是那位米铺的朱老板。他退身闪过扣动逍遥神针机关，哧哧哧三枚被他淬毒加工的神针寒光闪烁，除了一枚走空，另外两根分别钉入老者的胸口和肩膀。
朱老板一声大叫往前扑倒，众人齐声惊呼同仇敌忾攻向裴潜。裴潜高接抵挡，猛听有人喝道：“狗官，拿命来！”一个二十多岁面色苍白的年轻人从稻谷堆上高高跃下，借助下坠之力合身挥剑劈向裴潜。
裴潜认出这人就是褚灵肇，往旁错步避开剑锋，神棍反打对方双腿。
褚灵肇的修为颇是不弱，只是在牢狱中曾被严刑拷打，身手有些迟缓无力，堪堪躲�