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在御林军和大内侍卫的簇拥护翼之下，一位年过花甲身材消瘦的黄袍老者由两名太监搀扶着缓缓走近。他的面色有些憔悴苍白，但目光冷利不怒自威，脸上虽含着一缕笑容，可笑容后面有令人难以预测的恩威祸福。
在他身后是诸位皇子王妃和公主驸马，浩浩荡荡行走过来，府内的气氛一时被推向高潮。
曾神权满面红光，率夫人子女伏地相迎。钱沛藏在人堆里，推推身边的人悄声问道：“九姑娘，你怎么不过去？”
曾蕴嘉撇撇可爱的小嘴道：“我才不喜欢做磕头虫呢，反正哥哥姐姐们都在。”
两人说话的工夫，众人山呼万岁，将大楚天子国泰帝迎入正厅。
闹哄哄地好一阵子，众人才依次入席。钱沛被安排在了离主桌最远靠门口最近的一桌，和他并排坐的是两个不认识的京官。
吹吹捧捧一番后，好不容易可以动筷子了。可有皇室成员在座，就算眼前堆的是满汗全席又怎样，反正只能看不能吃，要吃也只能装装样子，略品略品。于是人人饿着肚子正襟危坐，毕恭毕敬地欣赏相府的歌舞表演。
钱沛悄然打量三位皇子：太子、唐王和晋王。
太子年过四旬，已经明显发福，脸上笑眯眯的挺和气，眼珠子时不时滴溜溜围着眼眶乱转，一看就是个欠扁的家伙。
唐王坐在他的对面，三十岁出头很是精神。论五官轮廓，他长得更像父亲，面色深沉不见喜怒，腰杆挺得笔直，气定神闲目不斜视。
三皇子晋王殿下最引人注目，他二十七八岁的年纪，相貌英俊气质儒雅，手里握着柄白玉折扇合着歌舞的节奏在掌心轻轻打着拍子，似乎很入神很陶醉。
看完了皇子看公主，看完公主钱沛的视线免不了要光顾在座的王妃、太子妃。
最引起他兴趣的，便是三年前从南疆远嫁京城的夜狼族公主。她的年龄大概只有太子的一半，棕色的肌肤乌黑的秀发，眼眸里闪烁着尚未被皇室驯化的野性光芒。她的身材娇小，但凹凸有致而且双腿修长。钱沛有点儿羡慕起太子爷的艳福来了。
一出歌舞落幕，国泰帝举起酒盅道：“众臣工，一起举杯祝老太师寿比南山！”
众人连忙端起酒盅，正要搜肠刮肚去想些别出心裁的恭贺之词，猛听酒席中有人高声道：“陛下明鉴，曾神权结党营私把持朝政，名为太师实为民贼！”
“！啷！啷！”酒盅筷子掉了一地，人人骇然相望，又惘然四顾。
是谁啊？不想留着脑袋回家吃饭喝酒了？
一个身穿从三品官服的中年男子拔身而起，在圣驾前跪拜道：“臣郭清有本上奏！”
原来是都察院御史郭清！钱沛摇摇头，不知道这家伙是读书读傻了，还是想出风头想疯了。挑刺，也该挑个场合吧？告状，也得找个机会吧！这一下，离抄家灭门不远了。
果然唐王面色铁青，冷哼道：“郭清，你此时上奏弹劾太师，是何居心？”
郭清置若罔闻，昂然展开奏折高声念道：“郭清奏请拿问曾神权贪贿坏法结党营私祸国殃民——臣郭清跪奏：查当朝太师、文昌侯曾神权犯有十恶不赦之罪。其一蒙蔽圣听打压异己……”
全场震惊，但每个人都选择了沉默，都想听听这位不要命的御史到底在折子上写了些什么，但听郭清慷慨激昂的声音在厅内嗡嗡回荡。
发出嗡嗡声的还有许多人的脑袋，这个疯子，居然敢挑曾神权七十寿诞之日当众发难！更有人脑子灵光，想到此事一定另有背景，说不定就是太子在背后指使。
再看国泰帝，眼睛半睁半闭也不晓得有听没听，听了多少。三位皇子神情各异，也不约而同保持沉默。倒是那位祸国殃民的曾老寿星若无其事地捻须含笑瞅着郭清，好像郭清念的不是什么弹词，而是一篇恭祝自己长命百岁的绝妙好文。
郭御史不负所望，把一篇断头的奏折念得是不慌不忙、慷慨激昂、抑扬顿挫，最后双手高举奏折，跪地叩首道：“臣若不言有负圣恩，今一吐为快虽死无憾！”
“郭清，”死寂许久，国泰帝开口问道：“你禀奏的这些罪状可有实据？”
“陛下！”郭清显然是豁出去了，夷然无惧道：“曾神权罪恶滔天举世皆知……”
“那就是没有实据，仅凭一些无稽谣传便风闻奏事了？”国泰帝打断郭清的话头，缓缓道：“来人，扒去郭清官袍打入天牢，秋后问斩！”
群臣噤若寒蝉，望着不动声色的天子，却没有谁敢提着脑袋为郭清求情！
不对，有一个，还真有一个——曾老太师神权霍然起身，与郭清并肩跪在一处道：“陛下息怒，请收回成命，待查明郭清所奏臣之罪状是否属实之后，再作论断亦不迟！”
狡猾狡猾的老狐狸、老王八蛋……钱沛在桌子底下偷偷给曾老权奸竖大么指。
国泰帝俯视脚下的两名臣子，沉吟须臾后语气僵硬道：“太师胸怀宽广，公正严明，实非一般人能及，朕心甚慰。就将郭清移交刑部，查明其罪明正典刑！”
郭清看都不看替自己求情的曾神权一眼，叩拜道：“陛下，臣去了——”连磕九头，起身走向厅外，被御林军押往刑部大牢。
在座的只要不是太笨，都能听明白郭清最后那句话的意思。刑部尚书甄英明是曾神权的门生，唐王的心腹。郭清落到此人手里势必是个死，还不如斩立决呢。
经过这么一闹，肚子饿的也没了胃口。先是国泰帝率领众皇子离去，继而宾客们也三三两两地起身告辞。
莫大可有始有终，陪着钱沛往家走。他喝得有点儿多，硬挤进了轿子里。
钱沛问莫大可道：“郭清这人你熟不熟，他怎么敢当众弹劾曾神权？”
“这人是清流，有名的郭大胆。”莫大可瞥了钱沛一眼补充道：“他跟你可不同，他是赤胆忠心，你是色胆包天。”
钱沛讪讪道：“这么说郭清不是太子党？”
“不是，”莫大可道：“太子曾经以工部侍郎相许，意图拉拢此人，被他一口回绝。”
钱沛点点头，他晓得庙堂上也有派系党争，除了太子党、唐王系和骑墙派之外，还有一群清流人物。这些人命可以不要，话一定要直说，典型的死心眼。
运气好，碰上一位通情达理、体贴下属的主子，这个职业的前景还是非常光明的。但若是不幸碰上一个自我感觉良好，杀伐果断的主儿，这碗饭就难吃了，搞不好上班时拜天子，下班时拜阎王，虽然拜谁都是拜，但对个人来说，却是生死两重天的大事。
“这人往后改名叫郭傻蛋得了（可不就是傻大胆么）。”钱沛叹了口气道：“恐怕没几天可活了。”
“郭清不傻——要是觉得他傻，你才是真的傻。”莫大可的眼里毫无醉意，低声道：“如果没有得到上头的默许，他会傻到公然发难？”
“上头——老皇帝？！”钱沛看到莫大可微微点头，不由倒吸口冷气。
“皇上是靠曾神权、智藏教、玉清宗这几大势力起家的。他登基当了天子，自然要大赏有功之臣。结果赏来赏去，却发觉这些人已成尾大不掉之势。”
莫大可悠悠道：“他活着的时候，还能压得住。要是哪天翘了辫子，底下几个皇子又有谁摁得住这些老臣？就怕上行下效，有人也来个黄袍加身！所以，趁着脑子还管用的时候，他得为身后事做点儿准备。郭清……那是投石问路的一颗石子！”
钱沛明白过来，说道：“恐怕目睹群臣反应之后，老皇帝会大失所望。”
“管他呢！”莫大可不以为然，揭开轿帘喃喃低骂道：“他姥姥的，今晚怕是要变天。”
第八章 请你将我嫁出去
没等钱沛到家，一场滂沱大雨已经落下。佣人撑着油布伞，将钱沛接到廊檐下。
钱沛望着雨势，不知道明天上午还能不能去城外的飞雪马场。
佣人道：“老爷，您夫人来了，已在后堂等候多时。”
“夫人？！”准又是小杜干的好事，这家伙把自己的行踪出卖给老鬼也就算了，还在这种要命的时候把自己的老婆孩子也一起送来了。事前不商量，事后不汇报，简直是反了他了？
钱沛三步并两步来到后堂，望见那位正在等候自己的少妇，不由愣住了。
显然这不是自己那位风姿迷人、青春美貌的铃铛夫人，甚至钱沛从未见过她。是谁，竟敢冒充自己的老婆？
钱沛有点儿恼火，刚想用大棒子把这个五官中没一官有优点的干瘪老女人给赶出屋去，就听她说道：“老爷，我给你缝的那件衣衫可还合身？”
完了，完了……钱沛一下子像是被划破夜空的闪电击中，傻傻地站在那里，傻傻地看着少妇，傻傻地动了动嘴巴应道：“合身。”
少妇唇角露出一丝笑意道：“你没想到我这么快就来了么？”
钱沛慢慢回过神来，瞅了眼后堂里的丫鬟婆子，一把抓住少妇皓腕道：“走！”
少妇被他拖出门，怔了怔问道：“你要带我去哪儿？”
“废话！”钱沛恶狠狠道：“当然是老子的屋里——久别胜新婚，你听得懂么？！”
两人进了屋，钱沛灯也不点把门闩插上，回头就见少妇端端正正地在桌边坐下。
他皱了皱眉不满道：“谁让你坐这儿的，上床去！”
少妇没说话，从袖口里露出一截明晃晃的东西。钱沛怒道：“少拿刀子威胁老子！”
少妇很顺从地点点头，收起刀。钱沛没来得及高兴，就看到她的纤手里多了一段黑乎乎劈啪微响的玩意儿。
钱沛很清楚，要是被条软鞭在身上抽一下会是什么滋味。他下意识地往后退了两步，着恼道：“你又想当我老婆，又不肯跟老子上床，什么意思？”
少妇微嗔道：“你就不能正经点儿？”
“不能！”钱沛铿锵有声地坦承道：“因为老子不想假正经，更不想放过任何一个跟你上床的好机会。”
少妇轻声一叹道：“看来我只好请老泰山出马了。”
老泰山，你爹不是早被人弄死了么？那还会有谁？水中天？钱沛立马往窗外瞟去，直觉得那些黑绰绰的树影全都成了水中天的影子，颓然道：“你这个狠心的婆娘。说吧，这回又要老子干什么？先说好，老子能干就干，不能干不许硬逼着老子干。当然价钱可以商量，谁让你跟我熟呢？”
少妇沉默半晌没说话。钱沛颓然落座道：“好吧，我给你打对折，不行就算了！”
少妇幽幽一笑，黑暗里，她的嗓音入耳分外动听，柔柔的糯糯的，就像有条小虫子在钱沛心里咬来咬去，道：“请你将我嫁出去好吗？”
一颗火烫的心瞬间直降冰点，眼睛里涌动起两簇愤怒的火焰。
赶在他发飙之前，少妇接着又道：“嫁给一个我喜欢的人……”
冰变成了火，火焰却化作了烟花。钱沛脑袋一阵发懵，讷讷道：“你说什么？再说一次。”
漆黑屋里，少妇在这头脉脉含情地凝视着他，窗外劈里啪啦的雨点欢快地击打在窗户纸上，钱沛在那头，心中分明有根棒槌在敲响更欢快的小鼓点。
少妇——大魏长公主尧灵仙，她的眼神突然变得清明，徐徐道：“骗你的！”
“逗我玩——”钱沛曲曲折折盘绕在心尖尖的那片柔情突然没了去处，怨恨道：“小姑奶奶，你知不知道乱开玩笑是会出人命的？”
“谁让你老没正经？”尧灵仙嗤之以鼻道：“这下尝到苦头了？”
钱沛悻悻道：“你什么时候到京城的，怎会想到假装给我当老婆？知不知道如今有多少双眼睛正盯着老子磨刀霍霍呢？”
尧灵仙不答反问道：“如果有一滴水，你不想被人发现，会把它藏在什么地方？”
钱沛眼睛一亮，继而不满道：“敢情老子是给你做替死鬼呢。”
“你知道么，正因为你这两天的出色表现，将所有人的目光都吸引了过来。所以我今天见晋王时，没有引起丝毫的注意。”
尧灵仙夸赞道：“有你在，和谈就有成功的希望。”
钱沛顿时觉得全身每个毛孔都舒服通泰着，咕哝道：“晋王有没有趁机对你动手动脚？”
尧灵仙气道：“你以为人人都像你，见了漂亮姑娘脑子里只会想一件事？”
钱沛毫无愧色，郑重其事道：“我不管你跟太子、晋王怎么谈，谈什么。但凡有一条，绝对不准送老子一顶绿帽子。如若不然，哪天晋王变了太监，全都是你的错！”
“再胡说八道，我这就让你净身出户！”尧灵仙双颊飞红佯装发怒。
钱沛看出尧灵仙唇角含笑，泄气道：“算了，你也不会玩真的。不然晋王还没怎么着，老子先太监了！”
尧灵仙忍无可忍，飞起莲足踹在椅腿上。钱沛顿时人仰马翻，抱屈道：“老子要是摔伤了，明天怎么陪几个丫头出城？”
尧灵仙显然已经听说了这件事，正色道：“你陪去挑马可以，但不准假公济私！”
“为什么？！”钱沛露出几分开心的笑容道，“老子累死累活替你们卖命，你还不准我劳逸结合一下？”
尧灵仙扭过头不看他，冷冷道：“一个是明玉坊的主人，一个是太子妃，还有一个是曾神权的掌上明珠。你不怕玩火自焚么？”
钱沛拉起椅子笑嘻嘻坐下道：“要不�