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许秋英吃了一惊，像是被人抢去了她最心爱的宝贝似的，拉住魏搏生的膀子哭叫道：“魏伯伯！您……您把它拿去做什么？快还给我，这是我仅有的一件东西了……”
魏搏生这才发觉自己太鲁莽，连忙安慰她道：
“孩子！别急，伯伯只是借来看一下，马上就会还给你的。”
许秋英停止了哭闹，魏搏生仔细地在手上把玩那张长弓，许明非也诧异地凑上来道：
“大哥！您在看什么？”
魏搏生头也不抬，继续在弓上巡视着，口中却答道：
“老早我就感到这枝弓不寻常了，果然有些门道……”
许明非更奇了，问道：“大哥！您发现什么了？”
魏搏生道：“他的来历。”
许明非大异失色道：“他是什么来历？”
魏搏生道：“我也很难说，不过这弓上倒有一个线索！”
说着用手接着那粗有米许的弓弦，许明非看那弓弦，发现它非藤非麻，色泛乌亮，拉之硼硼作声，十分坚固，但也瞧不出有何异状，因之将诧异的眼光望着魏搏生。
魏搏生用手捻着八字须尖点头道：“贤弟看不出吧！这是蛟筋！”
许明非莫名其妙地问道：
“蛟筋作弦，力可透石，与慕容平有什么关系呢？”
魏搏生正容道：“贤弟只知蛟筋之功用，却不知蛟筋产于何处？”
许明非睁大了眼睛道：“愚弟的确不知！大哥知道吗？”
魏搏生微微一笑道：
“这事数之今日武林，恐怕知者也不会太多，然而叙述起来恐怕是一件骇人听闻之事，也许可以找到一点关于慕容平的来龙去脉……”
由于魏搏生说得那么神秘，使得许明非父女俩都感到莫大的兴趣，连声催促他赶快说下去，魏搏生乃略整一下思绪，缓缓地说道：
“这是十几年前的事了，那时我还年青，性子也比现在好动，仗着一身家传的功夫，行走四方，有一次刚好得川中几个朋友的邀请到那儿作客，途过泯江之际，恰好就遇上了这件怪事……”
许秋英听他说了半天，仍未涉入正题，不禁大是着急，脱口催促道：
“魏伯伯，您能不能长话短说，直接讲那件事好不好？”
魏搏生笑笑看了一眼道：“贤侄女，伯伯的年纪可不能像你们一样，凡事都要交代的清清楚楚才行……好好好！你别急，伯伯马上就接下去说，那一次我经过泯江时，刚好听说附近在发蛟，川中人所说的发蛟，就是指江中有蛟龙盘踞，经常掀波作浪，小则摧毁舟楫、伤害行旅，大则江流泛滥、村舍成墟。”
许明非轻吁了一声道：“会有这么厉害吗？”
魏搏生微微一叹道：
“兄弟起初也是不信，以为蛟龙掀波之说，只仅仅是村夫俗子的过分渲染，充其量不过是一头畜生而已，难道还能强过万物之灵的人类么？一来是我年青气盛，再者也是有点不服气，所以我在听见这个消息后，不仅不加退避，反而激发了好奇心，非要去见识一番不可，于是我打听得蛟巢之所在，想仗着那一点技艺替沿江居民除害……”
许明非击掌赞叹道：“大哥屠龙壮举正是侠士本色！”
魏搏生讪然一叹道：“老弟别笑话我了，愚兄这一番轻举妄动，自不量力，几乎把性命都断送在江上，还说什么屠龙壮举呢？”
许明非一愕道：“莫非大哥遭遇到什么凶险……”
魏搏生老脸微红叹道：
“岂仅是凶险而已，简直就丢了大人，我到达蛟巢附近，先将携去一头熟羊投入江中，将那孽畜引了出来，在水中看去，它只露出水牛似的一颗大头，愚兄一时轻敌，便穿着水靠，握了一柄长剑，跳入水中想将它除去的，谁知那孽畜一身鳞甲坚逾精钢，连头带尾，足足有十几丈长，愚兄一剑刺上去，反将长剑震断了！”
许秋英惊呼出声道：“那怎么办呢？”
魏搏生轻叹道：
“我掌中武器已失，空拳赤手，水性又不佳，只有闭目待毙，连逃走的可能都没有，然而就是这千钧一发之际，江上意外的来了救星。”
许明非与许秋英几乎同声问道：“什么救星？”
魏搏生轻叹一声道：“是两个人，年纪与我差不多，也是拿着宝剑，他们像鱼一般地潜入水中，那男的一剑削断了蛟龙的一只角，把我从蛟口中救出，那女的更厉害，连人带剑，在水中就像是一只急箭，笔直射向蛟龙的腹部！”
许秋英紧张地问道：“她得手了没有？”
魏搏生也神往地道：
“自然得手了，她手中的长剑也是普通的武器，然而却威劲异常，第一剑就刺透了蛟龙的腹部，跟着身子朝前一撞，剑锋在蛟腹上拉开五六尺的口子，鲜血把江水都染红了，那孽畜吃痛之下，掀起了万丈波涛，我就是被那阵波涛抛到岸上的。”
许明非也忘情地问道：“那两个人呢？”
魏搏生咋咋舌头道：
“说来也难信，那两个人竟像是附着在蛟身上一样，任凭那孽畜如何翻腾，他们始终是紧紧地钉着它，长剑翻飞，大约经过半个时辰的苦斗，终于把蛟龙杀死了！”
许明非摇头惊叹道：
“伟大！伟大！若非您大哥从不作虚言，换了第二个人来说，小弟断乎无法相信世上有这等能人。”
魏搏生跟着一叹道：
“惊人的事还在后面呢，那二人杀死长蛟之后，一个抬头，一个拾尾，竟将那条重逾万斤的死蛟拖到岸上，立刻就动手剥取蛟筋，然后将蛟身斩为数截，那男的在身边取出一个小瓶子，倒出一些白色粉末，弹在蛟身上，不到多大功夫，那一截截的蛟身连皮带骨，都化为黄水，流到江中连一些痕迹都未留下。”
许明非深深叹了一口气，过了半晌才问道：“大哥可曾打听这一男一女的来历？”
魏搏生也叹道：
“怎么没有呢？愚兄对他们二人仰慕之至，立刻上前向他们道谢救命之恩，同时也想与他们结交一番，可是他们的态度十分冷淡，略为应付了几句话，连姓名都不肯留下，就背着那一捆蛟筋走了。”
许明非继续追问道：“大哥难道就此罢了不成？”
魏搏生摇头道：
“愚兄骤遇如此高人，怎肯轻易失之交臂，但是对方既然表示很冷淡，愚兄自然不能相强，只得在暗中追蹑他们的踪迹，一直跟到青城山附近，不知怎地一疏神就失去他们的踪影了，愚兄犹自不肯死心，在青城山上找了好几天，却始终未得结果。”
许明非又问道：“他们会不会走上别的路去了？”
魏搏生摇头道：
“那条路除了通往青城之外，别无去处了，只在此山中，云深不知处，愚兄当时惆怅良久，想到他们一定是不愿知名的高人侠隐，既不欲为人知，愚兄也只好遥望云山空存怀思，可是今日见到慕容平的身手，再加上这弓上的蛟筋，想来此子与我当日所见的一男一女，也许大有关系……”
厅中开始变得很沉寂，大家都陷入沉思……
第一卷 青城山堡第 四 章 痴情苦泪
朝阳才现，熹色初透，秋枫山庄的小桥上，得得地驶出三匹骏骑，许明非迎着满天的朝霞，不禁深深长叹道：
“自从上次论剑之后，已有六七年未履江湖了，想不到这次居然会为着儿女的事，逼得重作冯妇，甚至于还牵连到大哥跟着兄弟受累……”
落梅风魏搏生却豪迈地一笑道：“贤弟别这么说，这几年承你的情，将我留在秋枫山庄上养尊处优，其实在愚兄心中，却时刻未能忘情于江湖，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，雄心不已，愚兄虽不敢以此二者自比，然而夜深忽忆少年事，犹感到心动不已，套一句笑话来说，这大可叫做不安于室。”
许明非虽有满腹心事，也被他这句话逗得笑了起来，只有许秋英始终是双目深锁，愁怀难遣。
魏搏生眼光掠过她的愁容，也不禁轻叹道：
“秋英！你别烦了，想开一点吧！……”
可是他实在不知道如何去安慰她才好，许明非十分烦躁地策着马领先急奔，魏搏生抖开手中的长鞭，先替许秋英驱了一下坐骑，然后自己才急追上去。
人最怕在燥急的心情下赶路，这一天他们仅在中午时胡乱地打个尖，随又匆匆地南行，直到黄昏时，约莫赶出了五六百里，人还可以，那三匹马却已现得委顿不堪，因此他们在一家小店前准备歇脚时，魏搏生正容对许明非规劝道：
“老弟！我明白你的心情，恨不得能一脚就赶到青城，可是像你这样走法，恐怕等不到明天晚上，我们都得放弃马匹步行了，欲速则不达，我希望你考虑一下这句话。”
许明非倔强地摇摇头道：“没关系！累死了马匹换新的！”
魏搏生不以为然地道：
“那是何苦呢？畜生也是一条命，不管怎么样也不能拿着生命来糟塌，再说我们这次青城之行，十分渺茫，去早去迟都没有多大关系……”
许明非长叹一声，这才不说话了。
在店里略为休息了一下，三个人都是心事重重，所以便叫店家准备了一些菜肴，烫了几斤酒，就坐在店堂中喝着。
许秋英的背上始终背着那张黄龙大弓，她的酒量并不好，可是一杯连一杯地灌着，没到五六杯，已经是满脸通红，魏搏生看着不过意，柔声地道：
“秋英！你少喝两杯吧！赶了一天的路，还是早点休息的好。”
许秋英却以苦涩的声音道：“不！魏伯伯，我还要喝！我只想喝醉！醉了可以痛痛快快地哭一场，我……我心里别扭死了……”
魏搏生默然无语，隔座却传来一声长吟道：
“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁……”
魏搏生与许明非心中俱都一动，移目望去，只见隔了一张桌子，坐着一老一少两个文人打扮的儒士，老者形容枯涩，少者脸貌俊美，意气飞扬，手中擎着酒杯，还是以那种脆亮的嗓音继续朗吟道：
“慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康……唉！不行！不行，只怕是酒入愁肠，化作相思泪！”
许秋英被撩动心事，嘤然一声，伏在桌上痛哭起来。
魏搏生却佛然推杯起立，走到他们的桌前怒声地道：“世兄雅兴不浅……”
那少年人微微一笑道：
“岂敢！岂敢！在下不过是一时高兴，随便哼两句前人的作品，聊以遣怀而已。”
魏搏生在鼻子里怒哼一声道：
“世兄的酒兴未免发得太巧了一点，我那侄女儿心里正在不痛快，世兄接着就来了这一番吟哦，年青人显炫才华自无可厚非，若是藉此表露轻薄可就是有辱这一领青衿了！”
少年人这下也生气了，沉下脸色道：
“老先生这是什么话！在下与三位漠不相识，各人喝各人的酒，纵然是在下酒品不佳，对酒咏章，也不过是狂士本色而已，老先生这轻薄二字，未免下得太难堪了！”
那老者始终是默然坐在一边，对他们的争执恍若未觉。
魏搏生是个老江湖了，见状微觉心中一动，而且那少年说得振振有词，他一时也想不出对答的话，故而怔在那儿。
许秋英却擦擦眼泪，过来拖他道：
“魏伯伯！人家又没有碍着我们！算了吧！”
魏搏生藉着机会下台，气愤愤地回到座上，却与许明非交换了一个别有深意的眼光。
那少年人却狂兴大发，发盏朗吟道：
“直道相思了无益，未免惆怅是清狂……”
许明非突地一拍桌子，怒喝道：“轻狂！轻薄之轻，狂妄之狂！”
少年人脸色一变，满脸怒容站起来道：“老丈说的是谁？”
许明非依然寒着脸色道：“我说的是轻薄无行的斯文败类！”
少年人冷笑一声道：
“老丈穿着是个武人打扮，切莫以为读书人都是好欺负的，在下若不是因为看你年纪大一点，断然不……”
许明非动容大怒道：
“我若不是因为你太年轻，早就一巴掌打过去了！”
少年神色一寒，长袖轻掠，飕飕射出一点乌光，魏搏生轻轻举手一抄，恰好将那两点乌光截了下来，入手略惊，因为，他看出这仅仅是两颗瓜子而已！
那少年见魏搏生轻而易举地接去了他的暗器，不禁也露出了惊色，然随即恢复了自然，轻轻一笑道：“看不出老丈还身怀绝技，在下倒不能以江湖流俗相视了！”
魏搏生哈哈大笑道：
“这句话该由老夫来讲才对，哥儿！你报个万儿出来！说不定还是老夫的晚辈呢！”
少年人脸色一红，怒道：
“江湖无辈，并不以年齿而尊，我更用不着报出姓名来吓你！”
魏搏生仍是大声笑道：
“很好！那哥儿不妨在手底下给老夫一点教训！”
少年人冷冷一哼道：“那还不容易！”
人随声至，居然越过一张空桌，身形飘了过来，抬手就朝魏搏生胸前袭到，魏搏生尚未作何表示，斜里人影突出，一掌反拍那少年的后腰，少年计不及此，只得空中撤招先求自救，回掌相迎，拍地一响，双方互接了一招。
斜里突袭的是许秋英，她因为是脚踏实地出掌，只将身形幌了一幌，那少年却在空中被推出五六步，撞翻了一张桌子，幸而此刻店堂中只有他们两起客人，才没有波及到旁的顾客遭殃。
店主人见他们一言不合，说打就打，急得大叫道：