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“伯言兄去了这许久，还不曾回转，想必是父女相聚，一时不得离开。”钱江笑道。“军师，我与伯言每次前来天京，都先拜会于您，实是在下佩服军师当年义举。想当初，军师您为寻明主，只身南下，壮志在胸，实为大丈夫行事。”“罗将军，言重了。你可知，如今我已是骑虎难下。”“噢？军师所言，在下不明。”钱江听后，忽而笑道：“罢了，罢了，我恐怕最终要落个里外不是人喽。罗将军乃爽性之人，与我又是深交，我不妨说说现今之处境。纵我此时再多不悦，也离不得天京。”“那是为何？”罗大纲疑虑地问。“如今你等离京，只需一个话语即可，而我却半步不得离去。自我天国攻取金陵为都，国势日趋强盛，天王对谋臣之言已不向先前那般深信不疑。东王为臣不臣，我深忧之。当前形势，天国强而清廷弱，我于此时离开，实不忍心。天王对我已心有芥蒂，倘我此时离去，必落得个叛臣名声不可，从前功劳自然无人会说，只怕是天国从此视我为恶敌，人人得而诛之。这是其一。其二，我离去后，若去了清廷，则。。。。。。”“军师，你切不可去那清廷。”罗大纲忽地说道。
他望着钱江，怒道：“我罗大纲久怀反清复明之心，而太平军决意推翻清廷，就为这点相同，我才愿与太平军合二为一，一同入得天国。军师，无论如何，你不可有归清之想，不然，日后相见断了情意，拼个你死我活。”“罗兄，我话还未说完，你却情急如此。”钱江看了看他，道：“我屡出计谋，使得清军败阵，他们定是恨我入骨，我若去了他们那里，纵使有贤人相留，但念我先前所为，哪里肯真心用我。久而久之，就算不杀我也会将我钱江弃之不得重用。真到了那时，我便再有心，也不得不屈从效命。若那时，我再一走了之，则清廷必以我为小人，恨不得千刀万剐。这般想来，到了最后，我钱江在后世人看来，是非功过恐怕谁也说不清了。”言罢，钱江叹息不止。“军师，方才是在下一时情急，才冒犯了军师，还望军师不往心里才好。”“哪里。罗兄是我钱江至交，何谈‘冒犯’二字。”说着，二人笑了起来。
“军师，将军，伯言来了。”朱伯言进得府内，大声说道。“伯言，方才我与军师还在说你，如今才到。”钱江走过几步，“伯言兄，这位是？”朱伯言向聂远山使了眼色，远山忽而拜请道：“见过军师、罗将军。”“伯言，他是哪位小兄弟，说来听听。”罗大纲笑道。“军师之前见过他爹，可还曾记得江流兄吗？”“记得。莫非，这便是兄之生子不成？”“小子聂远山，聂江流正是家父。”“恭喜军师，遇你故友之子，岂不快哉？”罗大纲一旁笑言。“原来如此，快请坐下说话。”众人一同入座。“原是江流兄之子。”钱江点点头，忽又问道：“远山，你爹近来可好？”“家父甚好，谢军师挂念。”钱江听后，道：“以后若得闲时，定去拜会江流兄。”“我代家父恭请军师到访。”
“敢问军师，方才来府上，为何不见通报之人？”远山这一问，却惹得众人一阵欢笑。过后，钱江开口说道：“远山呐，这通报之人本该是有，但我与伯言兄都是至友，故而无需俗礼。”罗大纲接着说道：“小兄弟，可曾习过武艺？两军阵前冲锋，没有身手是要吃亏的。”聂远山回道：“我曾拜过师尊，学得一点皮毛，该可以应付阵上所需。”罗大纲点头，笑道：“那就好。”“远山贤侄，今日来此，可与我等说心里话，日后可有打算？”钱江看着他，问道。“不瞒军师，家师传授武艺之时曾说过，我等练武之辈当领悟武道，道上之道乃国之大道。师父曾言，如今国人深受外来大烟所害，体格廋弱，国人不强，外人辱之，我等习武之人深感痛心。师父一直不忘教导我等要自强其身，授术与众人，以求国人身强。那时，方见我国人本色。”“小兄弟，好志向！”罗大纲忽地说道。“授术与众人以求国人身强，则可与西洋之国平等相交。好！远山贤侄，你有此想法，我真乃欣慰之至。少年出英雄，果是此言。”钱江激动而语。“军师、将军如此赞许侄儿，远山，还不快谢过二位尊长。”朱伯言看过远山，笑着说道。“是。晚辈谢过军师、将军。”钱江、罗大纲点头笑语：“不必拘礼。”众人又说笑了一番，才都散去。
“启奏天王，英吉利国全权公使文翰勋爵派人送来文书，正在殿外候请朝见天王。”早朝之时，只听值事官前来禀道。顿时，众人议论开来。“朕早就想过，会有今日之事。英夷遣使来我天国，此事就交由北王处理。”“是，天王。”韦昌辉领旨道。杨秀清见此，忽而说道：“军师，你素想与外夷交好，今英夷来此，你有何话要说？”“是啊，军师，东王所言不差。”洪秀全接着说道。“禀天王，北王接待外夷来使当需庄重、相敬。这般，一来不失我天朝威严，同时，也显我天朝与外夷相交之诚心。如此，则内显天国之威，外达友好之意。”“好了。北王，这具体事宜，你谨慎处理。棘手之时，可去问拜东王。”“领。。。。。。领旨！”洪秀全看过杨秀清，笑道：“朕观北王心有不乐，却是为何？”“天王，臣弟。。。。。。”韦昌辉欲言又止。“朕明白了，定是为那昨日输棋一事。北王，朕不是说过了，朕那是后发制人。这走棋布阵犹如治人治事，最终为胜者，方才是智谋所指。朕还跟你说了，朕走棋，倚重某一个棋子，是因其对走棋有利，若这棋子对走棋不利了，则又另当别论。所以，倚重不等于惧怕。北王，你可明白了这其中道理？”韦昌辉应了一声，退立一旁。“北王，哪天也与本王走上一棋，方才天王说的，或许还能用得上也说不定。”说着，杨秀清大笑起来。韦昌辉看过洪秀全，隐忍了话语。
这天，远山在益凡住处闲来无事，便于城里闲走。他一路上见到新建的房屋气派有序，远处的金壁宫殿显得甚是辉煌。
“散花天女。。。。。。”聂远山见到一女子，不觉叫出了声。“四姑娘，听有人在叫‘散花天女’，看这公子傻头傻脑的，莫不是见了四姑娘，着了魔了吧。”“好个贫嘴的丫头，看我怎的教训你。”“四姑娘饶打，知错了。”远山看着眼前的两位陌生女子，一时不知如何举止，便低过头去想绕道而行。
“站下。。。。。。你不说清楚那散花天女的事，就休想离去，本姑娘可不想惹得旁人笑话。”这位四姑娘忽而怒道。“姑娘，我并非有意冒犯，只是在下似曾于梦中见过你，对，就叫散花。。。。。。”“住口！”远山还未说完，就被打断了话语。“四姑娘，这位公子可把你当成梦中人了呢？”“胡说！你等着，看我不把他教训，对付这等轻薄之人，本姑娘从不会手软。”说着，她就摆开了阵势，一个飞身，与聂远山过起了招数。“姑娘，在下并非轻薄之人，只是偶然。。。。。。望莫见怪。”远山一边躲闪着招式，大声说道。“四姑娘，他好像不想与你出手，还真奇怪，莫非是真的喜欢四姑娘吧。”“还说！好，你不还手，那让你见识一下本姑娘的厉害，游龙无形腿之女子十二式。。。。。。”
顿时，远山一个斜跃，避开了腿力。“你这分明是游龙无形腿之女子第六式，快说，从哪里偷学来的？还敢妄言十二式。”远山这一问，那姑娘忽而红了脸。“我怕伤着你，第六式就够了。”“四姑娘，不早了，我们该回去了。”“别吵！嗳，对了，你怎识得这腿法？赶快说明，你到底是何人？”她走在远山身旁，看了又看。“我说了你又未必知道。不过，这游龙无形腿分男子十八式与女子十二式，敢问姑娘师从何处？”“哪来师父呀，我是义父教的，怎么样？”“那请问姑娘义父是谁？”远山语音刚落，两女子大笑不止。“四姑娘，他居然连你义父是谁都不知道，要笑死人了。”“实不相瞒，我并非天京城人。此次来访友人，不想冒犯了姑娘。”“这个无妨。听你口音，就知你不是此地人，你这友人又姓甚名谁的，他可知翼王义女韩宝英吗？”“宝英姑娘？常听朱平说起过，翼王有一义女，对了，人称‘四姑娘’。今日见了，却一时没了记性。”远山笑道。“朱平？莫非，你是朱将军的朋友，那也就是宝英的朋友。朱将军是我义父最赏识的天将之一。”“看见了吧，说到这朱将军啊，恐怕咱们家四姑娘一天一夜也还说不完呢。”“小红，你还说。”“好了，不说了，只可惜人家都是已有妻室的人了。”“小红，你这丫头。朱平将军乃是义父的爱将，文武兼备，他也是义父的得力良将，所以我才时常说起他。噢，说了这许多，还不知公子的姓名。”“在下聂远山。现在一切都已弄清了，原来韩姑娘师从翼王。我曾听家师说过，翼王对武学颇有研习，我此次前来，早有心去拜会，只是翼王征战在外，方未得回。”韩宝英听后，叹了叹气，道：“其实，每次义父领兵征战，我不在他身边时，我都会提心吊胆的。待过段时间，倘若义父还未班师，我便寻他去。对了，聂公子，你怎知义父教我的这腿法十二式呢？”韩宝英疑惑地看着他。“在下的师父，乃是翼王的师叔，算起来，翼王乃是我同派师兄。”“噢。。。。。。难怪识得四姑娘的腿法。我敢说，我家四姑娘在这天京城里也是少有对手的。不过，今天碰上了公子，原来却是四姑娘的师叔辈了，真是想不到，这么年纪轻轻的，就做了师叔了。”说着，大家笑了起来。
“不敢，宝英姑娘真乃巾帼不让须眉。”“聂公子，这话不假，在我们天国里可是男女同等的呢。”“小红姑娘说的是。噢，方才在下言语唐突，恐也扰了姑娘，还望莫去心里。“聂公子可是四姑娘的师叔呢，小红哪敢见怪啊？”听着，大家又是一笑。
“小红。。。。。。”“好了，四姑娘，真的不早了，我们该回去了。”“聂公子，今日宝英有冒失之处，还望担待些。”“宝英姑娘客气了。请！”韩宝英笑了笑，与小红慢步离去。
（38） 韩宝英勇义付天朝 方
“天王，这。。。。。。”早朝之时，韦昌辉于朝堂之上欲言又忍。洪秀全似看出了他的心事，道：“北王，可是为英夷之事？朕不是说过了，此事由你酌办，莫非事有难处？”“天王，此事已办妥当，只是。。。。。。”韦昌辉收住了话语。“你们看看，北王今天是怎么了，好不痛快。”洪秀全微微笑道。“天王，那文翰勋爵所派之人说而今国人长期体弱，犹如病夫。您听，这何等气人，想我天朝如今势盛，女若男子，天朝大军无坚不摧，何来‘弱’字可言？”洪秀全微微闭目，忽而问道：“那北王当时如何处置？”“天王，臣弟便与他说，我天朝乃人人身强。若是不信，天朝可与你英吉利国来场比试较量，到时，你等流言便不攻自破。”“说得好。只是，比试一事，英夷来者可答应下来？”“天王，来者说他全权代表英吉利国公使文翰勋爵，说此事正可证明他所言之实，他便一口应承下来，说三天之后，比试场上相见。至于具体场地，他说宾不夺主位，由我天朝去定。”洪秀全环视朝殿，久久不语。
朝上众人低声议论，军师钱江欲言又止。洪秀全忽而笑道：“英夷不知天朝之势，此次比试，朕已心中有数。朕早听说，翼王义女韩宝英武艺了得，她可担此重任。英夷若败，方知天朝女子如此本事，更不用说天朝之势了。军师，你不是早想男女同等待之，如今，你觉朕意如何啊？”洪秀全侧目望过钱江。“天王，此事万万不可。”“嗯。。。。。。难不成军师认为宝英敌之不过吗？”“天王，臣下担忧的不是这个。与外来之国相交，定须互敬。虽我天朝仁爱，男女同等，但在英夷看来，天朝与之比试，不出男子，实是对其意有藐视，如此，英夷势必不满在胸，到那时，定是于天国不利啊。”“军师言重了，朕就是让天下人知道，只要有一技于身，不论男女，朕都用之。军师也能看到，朕妹宣娇虽是女儿身，但是为将却绰绰有余嘛。一旦天朝子民明白了朕意，定会倍受鼓舞，那时，天国岂不更强吗？”朝臣纷纷点头，言道：“天王说得对。”“天王。。。。。。”钱江忽地双膝跪地。“军师乃天朝功臣，这是为何？”洪秀全看过众朝臣，道。“天王，此事关乎国体。不错，天朝子民知晓天王之意，定会受之鼓舞，对于天朝而言，再好不过，但此事，宜内而不宜外。天王可下旨，奖天朝子民强身之所为，到时，天国之人必定共鸣之，则天王之意可以实现。但于外，则势必不可如此。为何？如今，英夷之技早已为国人所见，英夷现今见我天朝势强才遣使往之，若一旦以�