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过了一会，一阵轻轻的脚步声离屋内越来越近，这声音听着越发觉得凌乱起来。朱宁放下书卷，小心地问道：“事情可打听了？”陈益凡显得心事重重，只点头相应。“可有说过，不去？”朱宁望着他，益凡轻轻地摇头，眼神之中充满了愁绪。“小宁，”他开口了，“本来打算这次西征归来，请求翼王主持你我婚事，可近日，天京城内盛传天国不日将陆续北伐，以成天国大业，西征将领会列其中。我。。。。。。我对不住你，你让我请翼王主持你我婚事后，北伐若有我，你就随我同去，可我。。。。。。我宁愿只身前去，因此未禀知翼王，我想，等大军归来，再。。。。。。”陈益凡望着朱宁，心中感到愧疚难当。“益凡，不要说了，我明白你。你听实在了，今生只嫁你，我会等你。”“小宁。。。。。。我。。。。。。”“对了，益凡，从你的眼神看你的心事，怎么还是愁绪重重的呢？”朱宁小声问道。“昨夜，”益凡轻声叹了叹，“我梦见了大龙山，见到了山上遍地的蕨菜，我。。。。。。”“蕨菜？”朱宁打断了他，“是的，益凡，这是龙山上生长的一种野菜子，长成的时候，颜色深青，茎长叶小，可为多种食用。每年三月时，龙山上最宜采摘这种菜了。”“蕨菜是我小时和老爹常吃的。老爹是我的义父，他抚养我长大。爹娘离世早，老爹带着我艰苦度日，想着那时，每年老爹都会领着我采摘这许多的蕨菜，它是饥饿时的面包。老爹待我如亲生，然而，后来他也在病痛中离世。我。。。。。。我昨夜梦见了小时的自己。”“益凡。。。。。。”朱宁轻声喊着。“如今事多，有时身不由己，但求以后，自己有时间能于每年清明之时得回，以尽绵薄孝义。”“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。每每到了清明，便会想起杜牧的这首《清明》诗。益凡，来年去时，我随你一起，从此不愿与君离别。”“小宁。。。。。。”陈益凡深情望着她，一时竟凝咽了言语。
（45） 朱伯言寻机示家训
“姐，看看谁来了。”朱平笑着走进屋内。此时，陈益凡刚来至屋里，将买好的莲子递于朱宁，正想说些什么，不想却被打扰了。朱平看过他俩，笑了笑。
众人相互问询了一番，朱宁忽而笑道：“远山，什么时候到的？这次来是为上次向我说道别的话吗？需知，过期的话语是补不上来的。”说着，大家笑了起来。
“姐，方才爹与罗将军去了军师府上，爹让我随后和远山一同前往，像是有事一般。”“那你和远山去吧。过后，让爹来这边，我这做女儿的也有些日子没见他老人家了。”“放心吧，姐。”“益凡，我与朱平去去便回，稍后有事与你相商。”远山望过益凡，陈益凡点头，道：“可在这里找我。”
“军师啊，朝中所议再次北伐之事，您怎看待？”罗大纲焦急地问。“这。。。。。。北伐事关天朝安危福祸，需有全策才好。此前，林、李二侯所率精锐无一还者，闻听此事，天王甚惊。天朝不可偏安一隅，此次翼王爷西征全胜，如今之势，利我天朝，再续北伐之事因而得提。北伐关乎天朝兴衰，若此举得成，天下大业可定。只是我所虑者，大军一动，则粮草必先供应；且京畿重地，清廷必有重兵把守。此事不可草率，需从长计议。”“军师所言，直陈其中利害，伯言对此事知之不多。我长久随罗将军征战，承蒙罗天将待我犹如兄弟一般，只要军师、天将一声令下，伯言虽死也当赴命。”钱江听后，笑道：“罗将军，你可有位好兄弟呀。”“伯言兄，你何出此言，试想当初，要不是你救过我一命，那还有我罗大纲？”“将军，此事何必记于心上，有幸为之，乃伯言之福。”“看看你俩兄弟。”钱江笑道。
“报军师，朱将军请见。”“噢？令公子乃天朝栋梁，伯言兄，你父子俩久不得见，今日相见，定要好好相叙父子之情呐。”“军师，犬子从军多有不通之处，还望军师多加指教。”“哪里。。。。。。”“看，我这侄儿也来了。”朱伯言笑着说道。
“拜见。。。。。。”“唉。。。。。。罢了，罢了，通通免礼。”钱江扶住他俩，笑道。“远山孩儿，前次事情已过，现今你不必如上次那般，但切记不可多留于此处。”“远山，你的事，我也听说了。军师说得不错，万事小心为上。”朱平看过远山，忽又请道：“爹，孩儿拜见父亲。” “平儿，见过你罗叔叔。”“罗将军大名，如雷贯耳，侄儿见过罗叔叔。”“好侄儿，快请起。”
“远山侄儿。。。。。。”“叔父，远山在。”“与你义父在此叙叙离别之情。军师、罗将军，伯言与平儿离开片刻，因有太多父子之言，稍后再来拜会。”“伯言兄，你有何事急于要走？”罗大纲笑问道。“这。。。。。。”朱伯言看过朱平，“事也不急，只是上回就想与平儿说明，碰巧平儿他出征在外。这次，与罗将军适时进得天京，我怕此次不说，又不知待到何时了。”钱江听后，抚须笑道：“想必伯言兄与朱将军急于话父子别后之感，罗将军，不妨与我远山孩儿在此稍候。需知父子情深，怎可扰之啊。”“军师说笑了，那伯言告辞了。”“军师，罗将军，朱平告下。”朱平看过远山，远山点头不言。
“爹，长久不见您和娘亲，孩儿甚是思念。”朱平走至门外，说道。“平儿，我与你娘都已年迈，重担在你身上。为父如今所做的，没有不好的道理，为父和你娘都是为了平儿你。好了，路上无需多言，进得府中再说。”“孩儿遵命。”
不一会，来至府中，朱平遵父言将众侍从令退。
朱伯言忽地关上门窗，拿出藏于怀里的包裹，命道：“朱氏子孙朱平听教。此为《朱氏家训》，乃祖上所留，今传于你手，望你有生之年担起家世重责，光复朱氏基业。”朱平接过家训，朱伯言感叹道：“平儿，你乃朱家希望所在。想当初，太祖皇帝起于布衣之际，身边无一兵一卒。后来，太祖帝仅领身边八千子弟兵，攻下金陵作为根基，终于创下大明数百年基业。太祖创业之艰难，可想而知。儿啊，你如今身为天朝将军，手下兵马何止千万？再者，儿乃大明皇室之后，太祖之子孙，只需你振臂一呼，天下皆为响应。”朱平惊疑的眼神望着他，一时没有言语。
“平儿，你也不必吃惊于此，想想为父在你小时苛求于你，你便会明白为父的苦心。你身上流着大明皇室的血，誓死不能忘了肩上的责任。就是为父这些日子也没有白歇着，为父在军中，广结兄弟亲友，他们大多来自南方，且说南方乡亲也多有反清复明之志，其中，爹曾救过的罗大纲便是他们的首领。罗将军之所以加入太平军，乃是因为共同之敌皆为清廷，但通过为父与他多次私下相谈得知，其实天王也知道，罗将军反清复明之心从未湮灭。因而几年以前，在罗将军身陷危难之时，为父舍身相救，如今，他视我如兄长。罗将军手下多精兵强将，若儿高举旗帜，为父定能保证你罗叔叔第一个拥你为主。”他说着，见朱平神情泰然，并无激动之情。
“平儿，你。。。。。。”“爹，试想如今之势，天下已分其二。爹让孩儿就地举兵，试问时机可到？”“儿啊，多年以来，难得今日时机，方今天下未定，天朝、清廷各为其势，是为乱世者。正所谓乱世造英雄，为父已年老，儿却为大明皇室之后，当世之英雄，如今时机已到，不容错失。”“父亲，正如您所言，天下之势现已为二，世道犹乱，若我再举兵事，天下岂不更乱？乱世者，百姓苦。想当初，太祖帝起兵是为救苍生，而我今日若起兵火，苍生势必更苦。如此，于道不合，何以厚德而配天下？”“平儿！”朱伯言怒道。“你看。。。。。。你看为父的手臂，这许多年来，为父踏过多少死人堆，看，这些全是战伤，我何曾畏惧过。因为，为父知道，终有一天，我儿打天下，也需将士们如此拼命！儿啊，为父身上曾多处受伤，现每逢阴雨之时，便伤痛难忍，为父怕自己将不久于人世。平儿，为父的就这一个心愿，你若不能成全，我有何面目去见列祖列宗，为父将。。。。。。”朱伯言一时气急，竟咳声不断。“爹，您怎么了？是平儿不孝。”
“不必管我，我这老命又算得了什么！”“爹，孩儿。。。。。。孩儿万不能再害天下之势。您想，我现为天国将军，翼王属下，翼王乃将帅之奇才，若我叛之，翼王必奉命征剿于我。父想，翼王从起兵到今日，可曾吃过败仗？那时，儿便落下个背信弃主的万世骂名。”“何为背信弃主？你便是天下之主！平儿，翼王做事知轻知重，且素有大志。为父拜托军师以天下厉害说之，到时情形也未可知。就算翼王到底不肯助你，但那时你已势大，翼王爷为顾全天下大业，不让清廷有机可趁，也不会亲征于你，反倒会与你合二为一，直指清廷。平儿，就听为父的一回。”朱伯言近乎哀求。“爹，莫说翼王，就是军师，他也不会助你。天国起兵到今日，军师多少心血尽为天朝，他怎会轻易让人再乱如今之势，于天朝不利？我想，军师若知，必会力劝爹爹灭了此心，如若不然，为了天国，或许便是刀兵相见，血流成河。”“不会的，军师与我相处甚深，他不会阻拦的。”“军师乃大智之人。记得您曾说过，军师很早之前便问过父亲，龙山朱氏是否为大明皇室之后。孩儿今日才知，爹当时是有意隐瞒此事。但孩儿猜想，其实，军师应该已知其中情由，他若有心于此，早已向父亲说明了此事，军师明知而不说，自有他的道理，他待父亲和罗将军犹如兄弟，乃是安其心，使之为天国效力，若有对天国异心者，军师势必用计而先除之。”“这。。。。。。”朱伯言稍作思虑，“平儿，你所说的听之成理，但上次，军师为何不让远山侄儿效命于天朝？”“其实，军师只是不想让远山效力于东王而已，若为天朝，则军师必定笑而允之。”“噢。。。。。。原来如此。儿啊，今日之事，为父的便依你，不与任何人说起，待有朝一日，天下可定，便将此事永沉泥土。但倘若他日时势有变，非天朝能救天下百姓时，你定要记得为父今日之言，高举义旗，敢为天下主。”“爹，若果真有那一天，顺万民之意者当可为民做主，为天下主。”“我儿心系百姓，为父听了，甚是欣慰。若有那日，儿为明主，爹当为臣，为儿首举义旗者，必是为父了。”“爹爹怎可出此言？折煞儿了。儿只想爹能过上安稳的日子，您年纪大了，不要再奔波于战场，打仗作战的事有孩儿呢。儿只盼天下早定，人人安居乐业，从此再无战火。”“儿啊，为父知道你的想法，大丈夫立业不为己，只为天下苍生。为父听你的，我会静静的，看着后来之事。”
“爹，您。。。。。。”“平儿，休怪你爹，爹也是为祖上大业着想。这必是儿的将军令，为父带走，之后，若听得南方举兵，望儿速来，儿若执意不肯，到时为父也只有打出这将军令了。为父将你起名‘平’字，实指望你日后能有机会平定天下，如今时机已到，为父不得不为之。为父以儿之名行事，看那时天朝可能容你！平儿，你听好了，爹将去南方召集各路英雄，有你罗叔叔指引，怀有反清复明之心的好汉必当诚心来投。实话告诉你，我已制好了这英雄令。看！”
朱伯言将这英雄令拿在朱平面前，说道：“这背面写着大明之主，令面留有祖上玺印，行事定得方便。如今，既不归服于天朝，也不满清廷者，大有人在，为父此举定得响应。到时，孩儿听得南边起兵，便向天朝借口带兵征剿，天王必定亲许。那时，儿以明主之名率领天下之英雄，如此，大业必定可成。儿啊，为父知道你会阻挠，也只有让你受些委屈了，所以为父乘你不备时点了你的穴位，半个时辰后自动解开。平儿，爹早已想到会有今日，所谓知子莫如父，故爹下尽苦功向你罗叔叔学了数招点穴之法，也从不于人前使用，别人对我也从无防备之心，包括孩儿你。记住，男儿于苦难之际，忍字当先，是为成就心中所愿。”朱伯言长长叹了一气，“平儿啊，为父走了，望你能够明白爹的良苦用心。”朱平心中焦急万分，怎奈动弹不得。
（46） 聂远山终得诉心肠
朱伯言离了府上。罗大纲与钱江闲谈了一番，见朱伯言还未来此，罗大纲便决意去看个究竟。
钱江见此，笑道：“你我时常闲话，都能聊得长久，何况伯言兄他父子俩长时不见，难道就不该多叙一会？”“军师，大纲哪是这个意思。只是我与伯言兄有约在先，凡事两不相离。更何况，天京城里他多有不熟，二人一起，好歹照应嘛。”“你呀，我早知你会有此想法，所以，已叫我义子远山去了�