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”“岂有！”陈承镕回了句。久历世事，早已造就了陈承镕遇事不惊的心境。“我既来此，当然不说外话。侄儿昨夜行事不顺，不然，那贼岂能酣睡至天明？！”陈承镕一听，忙走过几步，关上了门窗，小心说道：“侄儿切莫胡言。我知侄儿在此定是受了不少的气，但万事需忍耐，岂可妄言？”肖童见有意卖个把柄于他，他还是不肯敞开心扉，于是说道：“陈叔叔，侄儿昨夜醉酒到今日尚未醒来，就如您昨晚一般。侄儿话搁心头，憋着闷气做人，是非大丈夫所为。侄儿告辞。”
其实，肖童先前已然听闻，那陈承镕曾被杨秀清当众羞辱，众人都以为他会对东王恨之入骨，可谁知他非但不恨，且留在府中行事越发勤恳。杨秀清见他如此，便将他看作了贴心之人。肖童自见了陈承镕之后，观他言语处处小心，行事谨慎万分，本想他不会是那扰事之人，但着实不曾念到，他自留府上，是别有所图。昨晚之事，肖童看得明白，又想，陈承镕做事点水不漏，又岂会不念着自身曾受此大辱，定是他心有执念，故才肯任人驱使。其实，也并非自己高人一筹，将他看穿，只因自己与他乃同路之人，又怎能不知他心中所想。肖童念此，今日才至陈承镕房中说了那些话。算来，肖童观事细微，他见话出口中的那刻，陈承镕并无惊色，便知实是自己道出了他的心事。肖童忽又想起，陈承镕看自己时那怜悯的眼神，不禁叹道：“欲成就心中所想，能忍这千般之事，是对是错，或许当事之人并不清楚。不过，为了所信而所为，实乃心中执念。我肖童又何尝不是如此？但愿办成此事，早回张将军身边，以报将军救命之大恩，助将军实现匡扶我大清之鸿志。若张国梁将军真能这般，我肖童就算粉身碎骨，也在所不惜。”他心绪久不能平静。
肖童在屋内独自叹了一番，想起该去见杨菁时，忽地说了句：“她对我的情意，终不能回报，但也绝不能害了她。情意本无辜，又岂能令她伤痕累累。事成之后，我会悄然离开，不留给你半点忧丝。或许，到时有的，该是无尽的恨意，还有那破碎不全的回忆了。这又怎不令人婉惜？！”肖童自顾叹了叹，便出得门去。
（58）远山取义剑未出鞘 文
聂远山回至钱江府上，将所遇之事细说了一通。钱江听后，虑道：“昨夜，东王爷身处险境而不自知。此时，又该不该将实情告知与他？”“义父，不可。”“孩儿，有何不可？”“经上次之事，东王对义父已有不信，否则，又怎会将那肖童放置身边？肖童已深得东王信任，加之东王侄女杨菁从中为其说尽好话，我等若此时禀知实情，只怕会使局势更加混乱。到时，东王对我等非但不信，还会迁怒于义父。再者，我等这般打草惊蛇，那肖童必然警觉。如此，东王岂不身处危险之中？”钱江听后，思虑了一番，道：“孩儿言之成理啊。我等前去说上一番，又有何用？只怕会惹得那肖童搬弄是非，令东王爷对我等疑心大起。真要是这样，原先定下的攻伐清兵江南、江北大营之事也会中途搁浅，那岂不是正中奸计？我父子俩需稍安勿躁，只要保证了东王爷的安全，便可坐观那肖童到底如何行事了。”说着，钱江忽有个念头闪过脑海，于是道了句：“远山，若能除去这肖童，倒可保得东王万无一失。”“义父，这。。。。。。”聂远山焦虑不已。“做得做不得？”钱江望着他。“义父既然吩咐了，就是做不得，也要如此。孩儿去了。”
聂远山身手敏捷，又熟人熟路，于夜深人静时出入东王府，竟也犹入无人之地。
他早已查清了肖童的住处。那夜，远山只身潜入肖童屋内，久等了一番，不见肖童人影。
约莫有一个时辰，四周寂静无声。远山正欲离屋之时，忽见屋门大开，肖童一人走进屋内。
见床边丝帘动了一下，肖童随即说了句：“来者是友，何不现身说话？”远山从床后走出，道了声：“肖兄，别来无恙。”“原是兄台深夜到访，喜煞我矣！”肖童笑道。“肖兄，我今夜前来，并不是与你叙这朋友之意，我是奉命前来取样东西的。”“兄台想要什么，尽管拿去。你我意气相投，我喜欢的，你也定是喜欢。”肖童看了看远山，见他立于原处未动，于是接着说道：“兄台莫非想要我这头颅吗？”随之，肖童笑言：“兄台若真想要，弟可以将它给你，但兄台需答应小弟一件事。”“何事？”远山低声问了句。“杀杨贼，祭小弟在天之灵。”“你。。。。。。你为何如此痛恨东王爷？”“受命于人，何谈恨不恨的。只是肖童的性命能换来杨贼之命，当也不辱使命了。”远山听后，立在一旁，叹道：“皆是身不由己啊。”“小弟并非身不由己，小弟心甘情愿。兄台若不答应，就请待我完成心愿之后，再来取我性命，那时，小弟当无悔于人世了。”“看来，你早已将生死置之身外，就算我今日杀了你，也改变不了你的愚念。可我。。。。。。但只要我在，你就休得妄想。”“小弟白天动不得手，晚上又有兄台相阻，哪能如愿。枉我这躯体久留人世，若不能为所愿而劳，岂不如行尸走肉一般？兄台，我既杀不了杨贼，那你就杀了我吧，免得我再生无奈和痛苦。”肖童见远山犹豫不决，继续说道：“小弟与兄台算是有缘，能死于兄台之手，也不枉来这人世了。”“休要再说。东王爷绝不可有闪失。就算你我是亲兄弟，我也不能应了你。”“那好，兄台既有此执念，小弟也不是言而无信之人，今夜，小弟便答应你，日后再不提此事。”“肖兄果真不再行刺东王？”“果真如此。我见兄台，犹如见己，岂能说谎？”聂远山喜道：“肖兄这般，再好不过。噢，夜已深了，不便相扰。告辞！”“兄台，请！”
待聂远山走后，肖童一人独坐床前，道：“你那剑已出鞘，若刚才我不这般说，你岂不是要杀我？”过后，肖童见地上舞着一只断了翅的苍蝇，便上前细观起来。他看后，笑道：“兄台你剑法不仅如此之快，而且精确无比。我本以为，你是想杀我才拨剑舞弄，不想却是为它。想必我今晚之言，定是交下了你这个朋友。对友之言需守，但这心愿之事又岂可搁下。”他向床边走过几步，想到了什么，忽地说道：“不误，当是两不相碍。绝好，甚好！”
此刻，大龙山上初升一轮红日。
白凤早已离屋，将那庭院打扫了一通。
文亮笑着走出屋子，望向山顶的红日，不禁叹道：“凤儿，你可知，这日头之上的白云倒是让人感慨万分啊。”白凤直了直腰，笑道：“相公这话倒是把我弄糊涂了，莫不是，白云的背后藏着什么吗？”“这云朵变幻无穷，背后藏些个什么，我也无从知晓。但你看，这云朵上倒似站了个仙鹤一般。”白凤听后，笑了笑，说：“真要这么看，这鹤还似要飞了一般呢。”文亮叹了一声，道：“若这谷种一事得以结束，我便想驾着那鹤儿远离这尘世了。”“相公，那我与女儿呢？”“我们一起走，找个清平的地儿，也不必为这尘世之事烦忧了。”“相公说得不错。你心里想的，我这做妻子的，又岂会不知？”“今日不说这些了。对了，凤儿，你这么一说，我倒想起来了。早先，听人说过，武昌之地傍依长江，在那里有座山，名叫蛇山，这蛇山之上有座名楼，是为‘黄鹤楼’。听闻这黄鹤楼乃是八仙之一的吕洞宾驾鹤云游的地方。古之诗人多慕其大名前去，留下了颇多传世佳句。‘黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。’太白此句，不禁令人想起那江城五月飞梅的千古奇观了。”“相公呀，正因有此一说，我想黄鹤之名定会世代相传，令我们这后来人敬叹于此。”文亮听后，心有感慨，道：“黄鹤佳音自古传唱。心若执念于某事，则佳音常在。心想如此，我定要乘鹤一览这天下万里之地了。”白凤依偎在文亮怀里，说了句：“不管到哪里，只要能与相公一起就好。”他俩相视而笑，随之仰望龙山之上的白云，见那云朵之上的鹤儿已然飞向了远方。。。。。。
话说蔡音去了街市，现正急着向桃园回转。
她进了园内，喊道：“表姐，布料已经出手了，得了些大钱，该够这些日子的日常之用了。”
事后，清沁将那大钱放入手绢内包好，叹道：“表妹辛苦了。以前这事啊，都是远山去的，可现在，他离开了许久，还未回来。大娘方才来过了，说远山过些时日还不回来，大叔就去天京城里寻他。离开久了，大叔、大娘甚是不放心。”“表姐，山哥这次比往常去的时日都长，着实让人担心。对了，我去街市上，听大伙都在谈论，说天京城外战事正紧，那清兵步步逼近，城外战火不断，可是苦了乡亲了。难怪大伙会说，如今的生计难。那街市的布料也只卖到往日的一半价钱。就这样，布店的掌柜还说，若不是看我和表姐的针线活确实好，就不要呢，说如今的生意都不景气。照这样下去，往后呀，我们花了多少个日夜织成的布儿怕是卖不出去了。幸好，文亮大哥早些时候给我们送了米粮来。看这米，粒儿大，做出的饭儿也是香味可口的。表姐，不说了，小音这就去做饭。”“只是不知，文亮想让更多的人吃上这米饭的愿望，何时才能实现？”“是呀。不过，文亮大哥好像并不为此担心。这也是的，小音相信，小音看好的米粮，大家都会喜欢的。”清沁听后，向着园外笑了笑，“好的终归是好，但放于屋外，当是它最后的宿愿。”
（59）陈玉成勇往镇江城 李
此刻，朱平在清军北大营中坐立不安。据他派出的探子称，燕王秦日纲部未能顺利冲过清军封锁的水面，因而与镇江一部久久联络不上，眼看雷以氖俪浇剑炱侥畲耍孤峭蚍帧�
他在帐中来回走动，思绪万千，正当此时，忽听探子来报。这探子便是之前替朱平传信的信使。他一进帐，朱平随即将他引入内帐，问道：“形势如何？”“将军，现如今就看陈天将能否驾船过这封锁的水面了。”“天将可曾出发？”“待两边枪炮齐响时，天将就会乘轻便小舟过这水面。”“你再去探过，回来报与我听。”“是，属下告退。”
那探子脚步甚快，来回疾走，途中也无需歇息。行了许多的路程，终于到了战事之地。眼下，陈玉成随一小队人马在炮火掩护下，冲向了对岸。
陈玉成部下船只急速冲至水面中央，不想中了炮击，船只沉入水中。那船上的兵士落水之后，便游向对岸，以此吸引清兵炮火的注意。
陈玉成见部下被击中，浮在了水面上。陈玉成所乘的小舟行至离对岸不远处，也遭了炮击，小舟船身被毁坏。陈玉成咬紧牙关，驾船驶向岸边。眼看对岸的火炮对准了自己，陈玉成随即跳入水中，回头只见身后的水面因炮击溅起了偌大的水花。他艰难向前移着。
眼下形势不妙，岸上的清兵看到了他，随即听见岸上一声令下：“休要放一人上岸！”形势危急，陈玉成疾速向岸边游去，忽听得：“看清了，太平军在此。”清兵的火炮皆向那水中的兵士轰个不停，这兵士倒下的一刻，望向陈玉成，喊道：“陈天将上岸。”
陈玉成趁此空隙，移向那尽是枯草的无人岸边，随手抓住一滕枝，登上岸去，掩于草枯中。
清军正忙于向水中轰射，并未注意已有人上了另一岸边。陈玉成看准升起的炮火迷雾，即向不远处的小道飞奔而去。
此时，岸上的炮火稍减，清兵中传出话来：“停！想必那岸上的贼兵已被全数消灭。”
秦日纲听了属下兵士回禀，急忙说道：“陈天将断不会出差错。传令下去，就说陈天将已上了对岸，待到明日，我部即与张国梁部清兵决一死战。”“得令！”
军帐之内剩得秦日纲一人时，他不禁叹道：“我知陈天将你已为天国捐躯。但部下兵士一旦知你未上岸去，定会觉得此战无望，以致军心不稳，故我说你已然登岸，实是迫不得已。想那清军炮火甚猛，陈天将又怎可活命？明日，我必倾出兵力，为天将向那清兵火炮营讨个说法。”
一面，那探子不敢稍慢，火速将军情禀知了朱平。朱平听后，喜道：“只要天将把相关军情告知了镇江守将吴如孝，则大事可成。”“不过，将军，属下却听北大营里传出话来，说我太平军兵士无一人上得岸去，封锁水面的清兵火炮营必将燕王部下兵马久困于原地。”“燕王行事从来小心。定是为了稳住这北大营，燕王才有意向清营放出话来的。此乃迷惑敌军之计，古时行军打仗也常用之。你再去前方，但凡两边有何动静，速向我报来。”“遵命！”
陈玉成沿着小道急行了一阵，见无人追来，便也松了口气。他一路向镇江方向赶去，途中倒也顺利。