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当前这个娇憨无邪的小女孩，一学会了说谎，竟然头头是道，只是这也非她的初衷所愿，不过为度危机，作权宜之变而已。
阴阳妪摇摇头，笑道：“你放心，告诉你娘，老妈子不会杀她师傅，不过点了穴道，一个时辰之后，他自会醒来，但赤炼神掌可得从头炼起！”
南芝佯吃一惊问道：“为什么？”
阴阳妪又道：“我已废了他的赤炼掌功，非五年以后，他难以再用这种技业伤人了！”
南芝记在心上，便向阴阳二怪叩别，径自返回谷顶。
话分两头，先说南芝走后，阴阳妪对她的老伴埋怨道：“你刚才上哪儿去，好在镜湖小子技业平平，倘碰上了花老儿，等你回来时说不定我已一命归天了！”
老怪物对他的老伴向来恩爱，听了也不恼怒，只哈哈地笑道：“你埋怨什么来，我是到各处勘踏，看看史三娘逃去之路，果然给我瞧出来啦！”
阴阳妪愕然地问道：“既瞧出来怎地还不去追寻？”
老怪物摇摇头道：“你这人真是，一把年纪啦，还这般性急，就是瞧出来也不能赶去，因为那是沧海一片啊！何况你在谷底，难道我不回来和你商量，独自去了么？”
阴阳妪没有做声，半晌，她才说道：“那么，你已认定那小贱人出海去了，上那儿去？”
老怪物哈哈笑道：“这还用问么，我刚才仔细看过桑龙姑藉以困她那条五金之英的练子，乃是新断不久，那贱人一脱掌握，势必先上仙灵找单婵去，因为她在二十几年前曾把儿子交给单婵抚养，母亲爱子之心，重于报仇雪恨，因此，我料她必先看儿子，再找南桑两人报仇，何况桑龙姑举家已不在天姥，一时要报仇也不能够！”
老怪妇幽幽地回道：“老不死，你既料那贱人避赴仙灵，我们此刻还不赶到仙灵，找她清理门户，要等待什么？”
阴阳叟指一指躺在地上的赤炼人魔一下，答道：“再等一个时辰，待这小子醒了，我还有话问他。咱就算要赴仙灵，也得雇用一艘海船！”
阴阳妪悻悻然，不悦道：“雇用什么海船，仙灵距天姥咫尺之遥，朝发夕到，咱即算乘叶浮海，也可到达，何必定要海船！”
阴阳叟笑道：“你有所不知，凡事须要计划周全，始克济事，我等贸然赴仙灵，倘万一史三娘不在，仙灵孤悬海外，到那时要找船只可不容易！”
阴阳妪大笑道：“仙灵为单婵根本之地，她常川往还中土，那里会没有船只，何必多虑！”
这话也怪有道理，阴阳叟鼓掌道：“对，老伴你的见识，倒比我强，咱就等那小子醒来后，再作计议。”
阴阳二怪在一线天谷中，等待赤炼人魔醒过审问，再赴仙灵之事按下不表。且说南芝脱了身，才攀出谷顶一瞥，心头不由大喜，原来苗金凤和镜湖老人正在顶上等候，一见南芝安然归来，也自欢喜不迭，苗金凤一跃而前，一把便将南芝抱在怀里，叫道：“南姑娘，阴阳门二怪物走了没有？”
南芝摇摇头，乃把适才经过，详说一番，当说到赤炼人魔未死，在一个时辰以后，便会苏醒的话时，苗金凤不由心头大震，要知她与南芝这番串演的戏，若是赤炼人魔复苏，经二怪一问，岂非马脚尽露，到那时，二怪若再寻来时，不消说当前武林这三位豪杰，定然命殒顷刻了。
当下苗金凤惴惴不安地道：“若那魔头醒来，告诉了二怪，我们性命全要遭殃，此刻赤炼恶贼已倒晕半个时辰，再过片晌，便要复苏，时候无多，还是快走为妙！”
南芝接上腔道：“苗姑姑说得是！”
镜湖老人皱眉道：“既凭地说，我们赶紧离开天姥便是！”
苗金凤想了一想，忽然问：“南姑娘，老怪妇可曾说过此行何往？”
南芝想了想道：“听她方才言语，似乎要去找他俩的仇家，其实他俩的仇家为谁，我一点也不明白！”
苗金凤心中一想：“阴阳门的仇家除赤城山一派与紫府宫及南星元外，史桑二人全住天姥，今两人都已遁去无踪，南星元孤悬海外，紫府宫远在唐古拉山，一时也不易找到，想来首当其冲该是赤城山了！”
她把这个意思告诉镜湖老人，镜湖老人憬然道：“原来赤城便是神剑发源之地么？”
在此以前，镜湖老人只耳闻中原武林一脉领袖有赤城山主其人，既不曾识荆，也未明底蕴，赤城老人虽长于镜湖，但方镜湖年事也不轻，两人相差不会太远。奔雷剑笈成于二十年前，那时镜湖已谢绝江湖，遁迹穷风谷，是以全不知道，何况奔雷剑在赤城方面来说，初极守秘。
此时得他媳妇相告，方才恍然大悟，既知赤城与自己大有渊源，孙儿方洪又是该派弟子，且自己所学奔雷剑，虽然不是出自赤城山主所授，饮水思源，自己不啻也隶该派门下，有了这一渊源，方镜湖不由替赤城山主着急起来。
当下，乃道：“贤媳说得是，为今之计，咱应火速下浙东上赤城，把这事告知山主，好待那两个魔头未到之前，避他一避！”
镜湖老人秉性刚直，最重侠义，兼以豪气干云，说得出便做得到，他也不惧到时在赤城与二怪相遇，招来横祸。苗金凤也认为老人的主意很好，乃邀同南芝结伴，一行三众，于是离开天姥，日夜兼程，赶到赤城山报讯去。
他们哪里知道阴阳二怪已在这次路过浙东，先上赤城，才到天姥，阴阳门主人，这番并无折途回程，乃是御叶渡海，遄赴仙灵而已，而在仙灵找不到史三娘时，才想起南星元的宝岛来，是以才有在陷船岛与花妖比量，而致两败俱亡之事，这段因果，前文已然述过，兹不赘言。
话说三人的轻功脚程，俱是上乘，而天姥远离赤城，虽在千里以上，但却不消旬日的光景，便可抵达。
这一天行来，镜湖老人屈指一算，经已第八日了，入浙东地面，一路上老人对四周甚是留神，心中暗暗欣喜，这一次阴阳门二怪没有赶上，那就可省下许多麻烦了。
虽说旬日时间短促，但在南芝说来，不啻十年，这孩子自幼生长天姥，从不曾踏出山外半步，覆历江湖，更不具论，随在方镜湖与苗金凤身畔，看到外边事物，事事新奇，物物新鲜，眼界见识豁然一宽，加以苗金凤每到一处，每遇一事，必为其详加解释，南芝天资极聪颖，闻一知十，旬日以后，南芝已不是一个全无见识的天真孩子，而应予以刮目相看了。
赤城乃在东海之滨，正是浙东之半，经过八日赶道，赤城已然绰然在目。途中，南芝对苗金凤说道：“我曾听娘说过，赤城山和天下名山不同，土色赤红如火，如今看来，果然不虚。”
时已晌晚，斜阳残照，余晖落日，掩闪山色，其红益甚。苗金凤看了一会，慨然答道：“不错，赤城山果真名不虚传，我也是第一遭上这儿来，想起幽囚一线天十余年，对赤炼人魔这恶贼，未免令人发指！”
蓦地，但听镜湖老人咦了一声，自语呢喃地道：“怎地又碰上他哥儿三人，唉，匆匆之间，已过二十载了！”
苗金凤怔了一下，展眼前眺，果见自远远那炊烟袅袅的市集之处，迎面来了三个汉子，三人中两个作道家装束，一是俗人装束，细看之下，却是不认得的。
她随口问：“公公，三人是谁，你认得他们？”镜湖老人点点头，似有然限感慨地说道：“是老朋友啦，垂三十多年故交，怎会不认识？他们正是武林中有名的昆仑三剑，他们师尊太阿真人和我也是故交，提起来，倒与洪儿师门有过一段恩怨呢！”
当下，乃把昆仑三剑在括苍山太阿观与剑魔辛源鸣比量武功的事说出。
苗金凤听了，也自唏嘘叹息一番，时昆仑三剑行来已近，这时对方也瞧见他们三人了。
为首一人乃昆仑三剑之首倪德居，他眼快，一见那迎面而来的三人中，那老头正是方镜湖，赶忙就地一揖，朗声笑道：“方老师何来，啊，一别二十载，老师风采如昔，晚辈渴念之余，得再瞻仰，幸会幸会！”
按辈份，因镜湖老人和已物化的昆仑派老掌门太阿真人是故交，与晚一辈的昆仑三剑比，尚要高出半辈，故此倪德居不敢妄自尊大，开口便自谦为晚辈了。
镜湖老人也是呵呵大笑，叠声道：“倪老弟，多年不见，还是个老样子。妙啊！萍水相逢，愚兄和你哥弟三人，叙一叙也是有缘！”
当下，镜湖老人乃为苗金凤南芝二人引见，昆仑三剑听到那小姑娘是武林中鼎鼎有名的南星元女儿，不由刮目相看。
相叙寒喧既毕，镜湖老人问三剑道：“老弟们何来？”
究竟赤城山如何发生拼斗？镜湖老人能否杀却赤炼人魔，下集自有分解。
第四十五回 人魔受挫一线天
倪德居正待答话，已听真玄叹了口气道：“咱羁留此地已经够说来话长，前途市集，酒肆雅致，人又不多，咱哥哥何不上那儿把酒话旧，自当把此行奉告方老师！”
镜湖老人欣然应诺，两拨六人，结伴向前赶道，行了片刻，市集已然在望，这市集距离赤城山最近，山上山下居民，多以这市集为采购食粮用物以及贩卖杂物牲畜谷物之地。此时墟集已散，行人寥落，方镜湖向道左酒肆一看，果然甚是清雅，于是拣了一处坐地畅饮起来。
镜湖老人再问起昆仑三剑，此行何往时，真玄才叹了口气道：“这番咱哥弟又闯了大祸啦！”
镜湖老人一听愕然又问：“闯什么祸？贤昆仲避居西陲，凡二十余年，又是与何人结怨？”
真玄摇摇头道：“这番是横祸？并非和人结怨！”
不仅镜湖老人莫名其妙，就是苗金凤和南芝也为之错愕不已，自忖道：“这老道说话好没道理，既非和人结怨，怎地闯祸？”
只缘她二人份居晚辈，不敢随便启齿动问。但听真玄长长地叹了口气，苦笑道：“不瞒方老师说，这事种因于二十年前，想当年咱哥弟三人在括苍太阿观为剑魔折辱，兀是勘查不出剑魔究竟是哪一门派，嗣经查得明白，乃赤城山弟子，前武林中号称旋风手辛源鸣那小子。”
语至此，镜湖老人忽呵呵大笑按腔道：“因此之故，贤昆仲便找上赤城山主的门去啦，再给人家较短回来？”
真玄只顾摇头，还没答话，陡听倪德居叫道：“方老师，你错了，凭咱哥弟三人这点微末之技，能找上人家的门么？只不过家师在世之日，与赤城山有故，因此之故，咱一得确讯，便上赤城，找山主老前辈评理，要他管束门徒，谁知到达以后，山主他老人家已然身归道山了！”
镜湖老人大惊道：“倪老大，你说什么，赤城山主在什么时候死去的，怎样个死法呢？”
倪德居续道：“咱哥弟三人，当日到达赤城之时，已然黄昏晌晚时分，才抵山畔，忽然自山上走下两个老人，一男一女，我们心中倒没留意，以为是山居的人，但定睛细顾时，才知看走了眼，但见两人一缕轻烟也似，轻功之俊，空前未见。初时当以为是赤城山主的朋友，武林同道中人才有这副身手，谁知……”
他顿了一顿，续说下去：“那两个老人一到咱面前，陡然一声断喝，叫我们站住，咱哥弟哪曾受过人家呼三叱四，心里不免有气，但碍于赤城山主之面，勉强向他们打个问讯，请教法讳，唉，你老可知道这对老夫妇是谁？”
倪德居话犹未了，苗金凤已骇然惊叫起来道：“莫非赤城山主不幸遭了长白阴阳魔宫两老怪的毒手么？”
倪德居默然点头，喟然道：“不错，正是这双老妖做的孽债。他夫妇俩在哥弟面前，坦承杀了赤城山主，并且追究咱哥弟来意，幸亏真玄师弟机变，用言语骗那两怪物，才免遭横祸。”
苗金凤心地最慈，素常见了人家不幸横死，也同一掬同情之泪，何况对方是她儿子师门祖师爷，此际然已泪承于睫，凄然道：“公公，我们来迟了！”
镜湖老人气得须眉俱张，叹了口气道：“这都是天意，凤儿你也不必过于伤悼，其实在我们与两老怪碰上赤城山主早已身遭横祸了。”
苗金凤恍然道：“对了，阴阳二怪赴天姥，是要路过赤城的，就上赤城杀了山主前辈。真玄道长，你怎生用言语骗过两魔头，闯祸之语，又是从何说起！”
真玄皱眉道：“这也不算骗他，我把与剑魔结怨的事告诉他们，同时说此来乃为了结以前过节。两老怪倒给我说动了。老怪物哈哈大笑，才告诉咱，赤城山主已经死在他夫妇手里，给我报了仇。至于闯祸，那是太冤枉了。”
方苗两人，益觉莫名其妙，只听得真玄续说下去道：“本来么，是场误会，但却不容咱哥弟三人解释。当我们听到赤城山主凶耗之后，待得两老怪物离开赤城，咱悄悄到山上去看觑，果然在一壁谷之中，发现赤城老人遗体，他老人家死得惨极了，浑身瘀黑，胸膛已被抓开，五脏涂地，气绝已经多时。”
苗金凤掩面悲啼，凄然叫道：“不错，这就是阴阳二老怪行凶的确凿证据，浑身瘀黑，乃是给老怪物用‘雷殛手’震死的，胸膛洞开，五脏涂地，除了着阴阳妪