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苏璎一笑，只是静静的将手中的绸缎包好，又转会柜台找零给了宋映真。倒是宋映真的确喜欢苏璎，见着对方安静秀气的模样，越看越是欢喜，不禁问道：“苏姑娘过几日可有时间，府上要置办几桌酒席为幼子满岁庆祝，姑娘不妨赏光可好？”
苏璎称着银子的手陡然一僵，然而顿了顿，她淡淡笑道：“多谢宋夫人好意，苏璎卑贱之身，只怕去了也不合适。”
宋映真性子耿直，一听连忙摇了摇头，“姑娘这便是看不起我了，姑娘这样好的人品样貌，真是神仙似的。更何况……”
“我远房有个侄子来了铂则，我瞧着他年纪也老大不小了，寻思着要找个好姑娘家才是。”
这话一出口，苏璎还在出神，颐言已经笑的在地上打滚。苏璎的面容顿时尴尬起来，沉默了半晌，竟然找不到什么话来接才对。
“就这样定了，到时候我自会派人来请姑娘。”宋夫人拿了布匹，头也不回的就往外走了，生怕苏璎一回过神来便要开口拒绝。
看着宋夫人渐渐远去的身形，颐言再也忍不住哈哈大笑起来，“这可是件稀罕事，倒有人为你说起亲来了。”
“多嘴！”苏璎有些恼羞成怒，一袖子拂在颐言身上，“倒是寻了时日去见一见季绵才是正理，多年不见，也不知道她如今过得好不好。”
“得偿所愿。”好不容易收敛了笑意，颐言这才轻轻吐出了这四个字。
“那便好。”苏璎的手一顿，看着窗外辽远的天空深思着。
一下马车的季绵顿时匆匆离去，临走时倒不忘对着马车内探出身子的男人稍稍一笑，“今日多谢公子了，若非公子出手相助，只怕妾身恐怕要耽误大事。”
“姑娘不必客气。”面如冠玉的男子轻轻笑了笑，略略低眉，那一句敢问姑娘芳名还未曾出口，对方却早已经步履匆匆的离去。只剩下一点裙袂在视线尽头倏然而过。
“小姐，你可算回来了，急死我了。”
“急什么。”季绵微微一笑，话未落音，一群服侍她换上戏服修饰妆容的人一窝蜂的涌了上来，迅速便簇拥着女子往房内走去。
然而不过是几日的工夫，便隐隐风传浮王不知道什么缘故对季绵一见倾心，恐怕有那她为王妃的流言在铂则城中暗暗传递着。
整座福祥楼张灯结彩，然而在后院的一侧，布置华丽的房中却只有季绵自己一人，她平素都是一人独处，连上妆换衣都很少假手于人，班子里也知道她喜欢清静，一般都不会去她周围吵闹扰了她的清静。更何况据说浮王包了场子，今日来的都是楚国王都内有头有脸的人物，班主福叔恐慌的不得了，把所有的下人都抽到前厅去照料琐事。生怕一个疏忽便怠慢了贵客。正对镜梳妆的女子陡然一惊，看着猛然被清风吹开的窗拢，心底陡然一惊。
十八章
“呀……是你，苏姐姐，你终于来了。”女子隐隐约约的听到了一缕低低的叹息声，季绵肩膀一震，手中的粉扑竟然掉落到桌子上，惊喜的唤着来人的名字。
从七年前踏出红尘阁的那一日，这个神秘的女子就再也不曾现过身。不过，她在心底早就明白，这样的女子，怎么会是一个普通的凡人呢？
七年的时间，她如今终于功成名就，再多不甘苦楚，不过为换今日一场酩酊大醉。
朱雀街沸反盈天，人声喧哗，来往的游人络绎不绝。据说这次戏班要唱的是一出牡丹阁，讲的便是唐明皇和杨玉环的故事，帝王爱恨，美人如花，更何况是这样凄美的一个故事，更是引得人人都前来观望。据说穗风楼的雅间早已被楚国的达官贵人们包了下来，只为一睹唱杨贵妃的沈姬怜的伶人，究竟是何等样的倾国倾城。然而就在一街之隔的地方，衣衫褴褛的瘦弱身躯蜷缩在一角，浑身都忍不住瑟瑟发抖。
那时候，季绵不过才十五岁。
那一年连国内乱，虽然左潜山的村庄因为地势偏僻，平日就因为贫瘠而吃了不少苦头，可也因为如此，反而在战乱中并没有受到多大波及。然而毕竟局势动荡，贫民百姓又有几个有好日子过。
季绵十岁的时候母亲就因为操劳过度去世了，临死前母亲一次次的抚摸着季绵的头顶，哽咽着说道：“我的儿啊……你是造了什么孽，好端端的女孩子家，好端端的女孩子家……”
母亲的担忧还没来得及说出口，她的手已经从季绵的肩头滑落了。季绵就这么握着母亲的手，整整在床前跪了一夜。中年妇人的双手因为劳作的缘故，上面全是粗厚的茧子和暴起的青筋。
然而季绵只是那么握着，她跪坐在那里哭了整整一夜。迎着漏雨的屋顶，明亮的月光从破旧的瓦片中洒落下来，照在她左脸那块巨大的青疤上，像是一个冷冷的嘲弄。
从那以后，季绵就再也没有哭过。不……有过一次的，还有一次。
那是在三年之后，季绵蹲在路边采着野菜。有一辆车队拖拖拉拉的从远方路过，几匹骏马和骡子驮着货物，然而那些人却并不像是商人，奇怪的很。那是要赶去青勉表演的戏班子，只怕在此地是没什么钱财可赚，干脆去王都碰碰运气。
苏璎低低的在路旁唱着村子里不成调的小曲，有几句多半还是从前和母亲一起去赶集，在集会上听过一两句，自己便记了下来。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都都付与断井残垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”那样凄婉的唱词，说的是年轻美貌的深闺女子见到花园中繁华开遍，然而却无人欣赏的悲悯之情。然而对季绵来说，同为女子，一样的寂寥和孤独，她却只是一束无人问津的杂草罢了。
驾车的班主心中一动，看着那女子窈窕的身形，竟然叫停了马车，走到季绵身后问道：“小姑娘，你要学过唱戏？我们如今要去王都青勉，你可要也和我们去试试？”
季绵吓了一跳，回过头看着那慈眉善目的男子不说话。
戏班主更是吃惊，倒抽了一口冷气，好端端的一姑娘，脸上竟然有一块可怖的伤口，犹如被滚油泼过一般，血肉模糊。对方主露出了可惜的神色，叹息道：“倒是一把难得的好嗓子，身段也好……可惜，可惜了。”那个戏班主转身便要走，然而季绵再也按捺不住，一个劲的在后面喊，“为……为什么我不行？”
那群马队的人一见她回头立时哄笑起来，戏班主没有说话，反倒是一个扮小生的男子噗嗤一声笑了出来，“我说小姑娘，你就是再有天赋，脸上那么大一块青疤，得要花费多少粉才盖得住啊？”
说话竟然这样刻薄，季绵肩膀无声的颤抖起来，一双眼睛里满是血丝，然而她倔强的仰起头，拼命的不肯让眼泪落下来。
“真是丑人多作怪。”那男子别过脸去，还想再说些什么，却被戏班主陡然出声打断了，“何必尽说些闲话，赶紧走吧。”
眼看着那车队渐渐走远了，季绵才彻底忍不住蹲在地上失声痛哭。在这个世界上，自己究竟还有什么法子能活下去呢？
失魂落魄的走回去，才发现村头的王婶笑逐颜开的走了回去，季绵心中顿时升起一种不祥的预感。王婶在村子里也是半个媒人，谁家要娶亲都是来找她两头攒和。
可是……这个村子里，谁会来找自己提亲？
急切的推开门，看见房里果然放了一只母鸡，一篮子鸡蛋，都是用红绸子绑住的。在破旧不堪的茅屋里，那红色不但没有喜气，反而有种反常的突兀。
“爹，这是什么意思？”季绵惶恐的问道。
“村头钟家请了王婶来说亲，这是聘礼。”季绵的爹头也不抬的说道，说罢，又斜斜看了她一眼，“你不去做饭跑到哪野去了，你要饿死老子？”
“钟家？钟家的儿子都三十岁了，他是个傻子啊！”季绵一张脸顿时变得苍白，不敢置信的朝父亲喊道。
“你这个样子，能嫁出去就已经谢天谢地了，哪里还有什么挑三拣四的余地？”父亲头也不抬，一边抽着旱烟，一边坐在桌子前就着油灯仔细数着桌上的五百枚铜钱。
绯眠怯懦的看了一眼父亲，终于又慢慢的退了回去。她没有反抗的勇气，她甚至不知道该怎么反抗。在母亲三年前死了之后，这个世界上就再也没有人会对自己好了。
可是……真的便要嫁人么？嫁给那个痴痴傻傻的中年男人，从此这一辈子就在这个地方，生不如死的活着？
蜷缩在破旧的茅屋中，一直胆怯的少女不知道哪里来的勇气，趁着父亲已经睡下，悄悄转到了厨房的后门打开门闩，趁着夜色漫天星光洒落如雨，脸上露出了决绝的神色，然后头也不回的的往村外的方向跑去。
一路流浪乞讨，年幼的少女最终倒在了楚国王都铂则的一条巷子里。等到再醒来的时候，天色已经差不多要黑下去了。蜷缩着躲在一角，季绵仰起头看着漆黑的夜空，一颗心像是跌进了无穷的深渊里。
隐约的，却听见路口处传来脚步声，不紧不慢的走到自己身边。那是个身着白衣的女子，容貌秀雅，神色安详。
“你——你是？”有些畏惧的，几乎是下意识的往后倒退靠在墙壁上，那个脏兮兮的女子抬手遮住了自己的面孔。
苏璎低下身子，半蹲在这个衣衫褴褛的少女面前，面色有刹那的怔忡，这世上的生死流转，竟然是这样奇妙的事。百年前她还是一身贵气天真无邪的富家女，然而此时此刻，却沦落为在墙角乞食的穷叫花。
“你不记得我了么？”苏璎仔细的看着她，然而话方出口，连自己都觉得可笑。怎么可能还会记得呢，奈何桥下一碗孟婆汤真是好东西，生生世世的红尘杂念，不过一饮而尽，便全都化作了彼岸盛开的血色花瓣，再出现的，便已经是一个崭新的灵魂了。
衣衫褴褛的女子抬起脸，一个劲的慌乱摇头。然而，在她抬起脸的刹那，连苏璎也不禁倒吸了一口冷气。那张脸……从瞳孔中倒映出来的面孔，有一块巨大的丑陋疤痕覆盖了这个少女的整个左脸，上面血污纵横，甚至隐约看出快要流脓溃败的趋势。
“你可要和我一起走？”蓦地，苏璎忽然开口问道。
不知道为什么，季绵的鼻头一涩，她有种奇怪的直觉，她似乎从对方淡漠无声的眼神中看到了深沉的悲悯，那种怜悯和温柔，连母亲都没有这样看过自己。
满怀畏惧的季绵心中一震，她猛的抬起头，颤抖着伸出手想要拽住女子的裙裾，然而一看见自己手上的污垢，终究还是畏缩的收了回来，然而她迫切的看着这个名唤苏璎的陌生女人，从喉咙里吐出一缕呻吟般的痛苦追问：“姐姐，姐姐……你真的能帮我？”
“我能为你消掉你脸上的疤痕，再给你一笔银两让你过上富足的生活，百年前一见，我欠你一份恩情，如今也算是回报你，这样可好？”想起当年那个掀开车帘的少女，苏璎心中也不免一软，温和的说道。
“不……不要。”听到对方能够消掉自己脸上的疤痕，季绵不敢置信的张大了嘴，然而看着眼前这个恍若神灵般的女子，她的心底却陡然开出了更为艳烈的花，她忍痛跪在苏璎脚边，带着哭腔说道：“姐姐，求求你，求求你……就算我没有了这块疤，依旧不过是个普通村妇。姐姐，我想要一张更美的脸！”
苏璎却陡然一怔，微微皱起了眉，“你想要一张颠倒众生的脸？”
“伶人？”苏璎想了想，难怪……这个女子身上一直散发着淡淡的幽光，自己还一直以为她身上怀有异宝或者是有什么奇缘，原来，竟然是在这一方面占尽天资么？一旦仔细听了，便觉出眼前的少女虽然身材伶仃瘦小，面目可憎，然而开口说话的时候，似乎有一种神奇的韵律和腔调，让人的心神为之一振。
十九章
“那我……我要怎么报答你呢？”避开喧闹的街道，眼前的弄堂越发偏僻起来，看着走在自己身前的女子，季绵忽然开口说道。
“不必了。”在伸手推开店门的刹那，苏璎回过头来微微笑了一下，“你身上有惊人的灵气，很想我从前在延继海见过的一个女子。”
“你总会付出一些东西给我的。”那样轻飘飘的一句话，却如万钧之重压在季绵的心口。然而，怕什么呢？事到如今，她还有什么可怕的？
从家里跑出来的那一刻，她甚至都已经抱了必死的决心！看着女子逐渐远去的身影，季绵眼中翻出了一抹坚毅的光芒，虽然遍体鳞伤，每走一步都觉得是踩在刀尖上一样，然而季绵没有丝毫想要放弃，她浑颤栗，一步步的慢慢跟了上去。
那是一只浑身雪白的猫，此刻懒洋洋的伏在茶几上，一双眼睛澄澈幽碧。
“好久不见了啊……”那只猫的眼中露出了一丝难得的喜意，开口说道，“佘瑟。”
傅山炉内不知道点的是什么香，一缕缕乳白的烟雾中竟然掺杂着淡淡的粉色，就像是云雾深处旖旎不辨的一个美梦。苏璎冰冷的手指悄然抚上了季绵的额头，然而因为害怕而睁大了眼睛的季绵却蓦地发现，一缕金色的流苏在自己眼前晃动不休。
那是一根鎏金凤