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苏璎一怔，多年不见，从前那个锋利孤傲的男子，似乎变得和缓了许多，不过……数十年漫长的时光长流中，人性的多变又有什么好值得奇怪的呢？
几十年前，他初见她的时候，还是在魏朝的都城铂则。彼时的自己穷困潦倒，然而参加科举考试却还有一段日子，那个时候，真正是举目无亲。
是眼前的这个女人，在铂则的街头叫住了自己。她在铂则有一家小小的店铺，名字似是叫红尘阁。他当时觉得惊诧莫名，然而一袭素衣的女子却淡淡的笑了起来，脸上的神情和今日竟然毫无二致，时光无情而仓促的流逝，在每一个人的脸上都留下了难以磨灭的印记。如今，他和婉萝都已经老成了这个样子，甚至连新王都已经年过六十。但是眼前的这个女人，却依旧是当年初见的模样，有着冰雪般清冷皎洁的面孔。
然而，他和婉萝都出奇的选择了沉默。或许在当年，他就已经隐隐约约的察觉到了吧，这个女子，绝非是靠着一个店铺艰难维持生计的人。她与他们，本来也就是不一样的。
也正是因为明白这一点，自己才早早熄了绮念，下定决心和婉萝共结连理，如今举案齐眉，也算是不负此生了。
然而隔了这么多年，再次看到眼前的女子……他竟然还是觉得心中一阵惊悸。
“凌府，你如今倒比从前看得开一些了。”苏璎敛眉，眼中也露出了十分奇异的神色，她独自行走凡尘，看过了太多的人与事，爱与恨，也无谓有什么故人，数百年来，也不过是自己一个人和颐言孤身结伴罢了。
如今，竟然还会特意寻上从前的故人，连自己都觉得分外感慨。
“新王他……如今还好么？”李凌府的脸上显出一种迟暮的黯淡光芒。
“我原以为你会恨他的。”然而，苏璎竟然露出几分诧异的神色，不解的看着眼前这个衰老的男子，“毕竟你当日官居上大夫，要不是他登基，恐怕你追随浮王，如今应该也是要官拜宰相了吧。”
“呀……”绯眠低低惊呼了一声，祖父曾经竟然有机会做这样的大官么？那么，究竟为什么自己一家人非但没有住在魏国的王都铂则，而是隐姓埋名的搬进了这样一个小小的渔村呢？
祖母切菜的手顿了一下，似乎也是被两人娓娓道来的语气勾起了对往事的回忆，眼底渐渐漫出稀薄的温柔。
“呵……陈年往事罢了。”李凌府苦笑着摇摇头，记起那段年少轻狂的岁月，以及后来官场之上如履薄冰到呼风唤雨，如今恍然回首，当真不过是黄粱一梦，唯一剩下来的，也不过是眼前这座破旧的房屋和围绕在身边的妻子孙女，连自己的女儿，都已经先一步离他们而去了，“当初要不是他看在你的面子上，又怎么会对我手下留情呢？”
那已经是三十年前的事了，彼时李凌府上京赶考，因为囊中羞涩的缘故，正想在街上替人写家书或者是对联来赚些银子，然而兜兜转转走了几圈，才发现果真百无一用是书生，在茶棚外坐了半晌也无人光顾生意。
正在心灰意懒准备离开的时候，却发现不远处围着一群人，嘀嘀咕咕不知道在看什么热闹。读书人两耳不闻窗外事，李凌府倒是分外好管闲事，此刻便也顾不得没有生意，就这么往前面一路挤了过去。
走的近了，隐隐约约看出是个身姿楚楚的女子，正被一个粗壮的妇人厉声喝骂着。那女子荆钗布裙，原本一言不发的收拾着被扔在地上的行李。然而那妇人始终喋喋不休，一个劲的口出污言秽语，“真是个贱蹄子，也不看看自己是什么东西，一个厨房里打杂的粗实丫鬟罢了，也敢吃了熊心豹子胆伤了少爷。也不是老夫人仁慈，只怕此刻就要扭送你到衙门去。”
那人也不回话，将地上的东西用一块方巾包好了，这才抬起头冷冷的说道：“你们方家又算是什么好东西？真是作孽，老夫人那么好的一个人，竟然生出这样的孽子……我虽是在方家为奴为婢，但也只是个奴婢，何曾做了翠红楼的花娘？”
那管家模样的妇人想是不曾料到对方竟然敢顶嘴，而且还说得如此伶牙俐齿，一时气急攻心，就高声骂道：“真是反了天了，哪里有做下人的还敢这么诅咒主子家的？你们几个吃白饭的不成，还不给我打？”
那妇人看了众人一眼，冷哼道：“这是做什么，围在方府面前，莫非是要聚众闹事不成？”
围观的人群面面相觑，虽然想出生阻拦，可是抬头看看方府的牌匾，终究还是敢怒不敢言的散了开去。那个瘦削的女子却也倔强的不肯认输，大喊道：“你有本事就打死我，王都底下，到底还有没有王法了？”
胖胖的中年女子冷哼一声，“不教训教训你，你是不知道天高地厚。也不想想方家是什么样的的地方，由得你口没遮拦的胡言？”
几个家丁卷起袖子走了近来，其中一个伸手便拽住那女子的头发，抬起手便是一个耳光狠狠打过去。然而真是倔强，即便嘴角有殷红的血迹，那个弱女子也只是高傲的仰起头，恨恨的盯着对方。
那家丁一时露了怯，竟然不敢再打下去。
“方家的大小姐是如今魏王宠爱的柳妃娘娘，满门大户何等尊崇，今日倒做出当街殴打女子的丑事来，真是让人贻笑大方。”是个年轻的青衣男子，穿着蓝色的长衣，看样子像是个读书人，然而眉目间正气凛然。
第九章
“哪来来的穷书生？”管家模样的妇人不屑的撇了撇嘴，“方家的事你也敢管？”
“呵……”李凌府冷笑，指着那管家说道，“这真是方家的事，若把这事闹到上头去，你说你家主子就由的你胡来？这位姑娘都说了，你家老夫人都已将这姑娘放了出来，你叫人在这里教训她，老妇人可曾知道？”
这样年纪轻轻的书生，手无缚鸡之力，然而说出的每一句话都掷地有声。那人面色变了变，终究还是推开门往屋内走去，一边恨恨的骂道，“别再叫我瞧见你，这是个浪蹄子，哪里勾来的野男人……”
“你！”那姑娘是真的气极了，便要冲上去理论，然而却被身前的男子侧过身挡住了，对方倒是不甚在意的笑了笑，“姑娘何必和这种人置气，如今已是自由身，无谓多惹麻烦了。”
女子想了想，还是点点头，歉然的对李凌府施了一礼，“连累公子了。”
“没有的事。”李凌府摇头笑了笑，又自顾自的走回去收拾自己的纸笔去了。
“喵……”不远处，蓦地传来一阵缠绵的猫叫声。
“不错，倒是个上佳人选。”隐在暗处的女子微微笑了起来，伸手揉了揉额角。在她的手上，用红绳串者的一枚玉佩轻轻摇晃着，“我们，也没有多少时间了。”
就在李凌府收好东西准备回客栈的时候，忽然远远听见一个声音叫住了自己。
是个身穿白衣的女子，一张脸素白如玉，说不上多么出众，但就那样站着，竟不似是这人间该有的女子。
“李公子，小店有一样东西，相请李公子不吝把玩。”那女子慢慢走近了，然而这话却说得莫名，毫无缘由的，李凌府却又说不出要拒绝的话来。对方那双深不见底的眼睛看着自己，纵有千百句话要拒绝，到了嘴边偏偏又一句都说不出口。
那家位置偏僻的店铺中显得冷冷清清，一方厚重的鸦青色锦缎在门口垂了下来，将店中的摆设遮得密不透风——哪有人是这样做生意的？
高高的货架上，只有层层叠叠的货架耸立在室内。那些层峦起伏的货架上全是一个个或大或小的空格子，然而真是密密麻麻，这房子从外看上去不过寻常大小，然而入内一观才知道，原来竟是这样别有洞天。
苏璎伸手从屋后提了一壶滚烫的开水过来，那是一只小小的金色铜壶，壶嘴上还雕琢着淡淡的花纹，做工极为精巧华丽。
李凌甫的眼神变了变，连这样寻常的器具都如此精巧，更别提沸水一注入茶盏中，雨前龙井特有的香味便迅速在室内沉浮不定……这样好的茶，这样好的杯盏，还有，这样美的人？明晃晃的日光被轩窗上的折梅暗纹筛落一地，在地面上开出一地光影斑驳的枝叶横斜。
“不知姑娘叫住在下，究竟所谓何事？”衣服虽然破旧，然而却浆洗的干干净净，男子年轻的面孔对着苏璎，却始终遵守着礼节不敢逾越。
苏璎婉然一笑，从袖中掏出一枚龙凤齐飞的圆形玉佩，上好的和田羊脂玉，玉色水头通足，羊脂白更是细腻温婉，在女子洁白的手心静静躺着，竟有种说不出的和谐。
“李公子，几日之后我便要离开此地，但这块玉我却无法随身携带，不知道公子可否代为保管？”
尽管对方说话的表情真挚，然而李凌府却还是皱起了眉，那块羊脂白玉单就这块玉料就价值千金，更不提上面龙凤呈祥的雕工更是巧夺天工，这块玉放在市面上，恐怕只会是有价无市的东西。
这个神秘的女子在街口叫住自己，竟然是要自己替她保管这枚玉佩？就算是至亲好友，恐怕也不会将如此珍宝拱手相让，更何况他们不过是萍水相逢？
“如此贵重之物，李某不能收。”李凌府摇了摇头，他无意打探这个女子为何要将这个东西给自己保管，但是君子爱财取之有道，他并非这样贪图富贵的人。
“公子误会了。”苏璎笑了笑，似是猜出他心底在想什么，想那块玉佩悄无声息的放回桌子上，“世人都说以玉养人，其实人又何尝不能养玉呢？”
“这枚玉佩交给公子保管，却并非是馈赠，有朝一日，我必然是要找公子要回来的。”苏璎的眼神中忽然露出了一丝怜悯，然而李凌府知道，那一点怜悯，不是给自己的，她的目光温柔的注视着那块玉佩，莫非……是故人遗留下来的东西么？
胡思乱想着，却还是觉得不可思议，“以人养玉？”
“还望公子能佩戴着这块玉佩，每日千万不要离身半个时辰以上。”苏璎颔首，脸色亦变的郑重起来，“玉石本有灵性，也是识人之物。公子高风亮节，想来苏璎不会看错。只是戴着这枚玉佩，恐怕阳寿有损，对主人来说，并非是什么吉物。”
“公子不妨慎重考虑。”她打开一个抽屉，从中抽出一张面额千两黄金的银票放在桌子上。
“姑娘这是什么意思？”李凌府顿时色变，眉宇间隐隐有些怒意，“且不说姑娘的话究竟是真是假，凌府虽然贫困，但并非姑娘靠一笔钱财就能说服的人。”
然而这样的恼羞成怒和迫不及待的解释，真的便是因为觉得自己被人看轻了么？素来豁达的李凌府感觉心口有种奇怪的情绪在蔓延，这种感觉……自己从来不曾体验过。
苏璎仰起头来，隔着淡淡的日光，她的连苍白的竟然没有一丝血色，“李公子，你难道不想留在铂则考取功名么？世事原本多艰，你若真的肯为我保管这枚玉佩，阳寿必然锐减，多则七年，少则五年。这一点钱，不过是我给的微薄报酬罢了。”
李凌府一窒，竟然再也说不话来了。的确，他自幼便立志要在朝廷为官，可是如今官场黑暗势力盘根错杂，他无权无势，想要进入朝野成为殿上人，根本就是无稽之谈！甚至此次科举在即，自己却因为囊中羞涩的缘故，是否能坚持到科举考试那一日也未可知。
十年寒窗苦读，层层选拔之下才好不容易获得了进入王都考试的机会，难道……便要这样功亏一篑么？
那个女子嘴角露出了一抹神秘的笑容，李凌府呆愣了半晌，这才跌跌撞撞的扶住桌面慢慢坐了下去。
“是凌府迂腐了。”倒真是个果决的男子，一旦下定了主意，便对着苏璎抱拳施了一礼，“可是就算李某代为保藏这枚玉佩，姑娘日后又如何来找在下呢？”
看着对方困惑的眼神，苏璎淡淡笑了一声，“李公子不必担心此事，总有一日，苏璎会亲自上门前来拜访。”
苏璎掀开帷幄，对着不远处的街道忽然笑了起来，“李公子，你瞧，那里是否有人在等着你？”
李凌府走过来，随着她手指指向之处，站着一个身材窈窕瘦削的女子，荆钗布裙，然而眉眼间却是温柔而倔强的，那不是，方才那位姑娘么？
“去吧李公子，苏璎祝公子能早登金宝，蟾宫折桂。”青色锦缎后的女子淡淡笑着，那张冰雪般的容颜刹那间便被屋内的黑暗吞噬得无影无踪，然而李凌府心下却一阵恍惚，仿佛内心深处有什么东西随着那张清丽面孔的消失，一同遗失在了那家神秘的店铺中。
自那一别，眨眼便已几十年了。
日后，李凌府为了那一千两的黄金资助，果然顺利留在了铂则，甚至在考试中一鸣惊人，深得上任魏王的赏识。他也和那个受人凌辱被赶出来的婢女——婉萝结成了夫妇。然而仕途坦荡的李大人，心底却始终有一个不能对人言说的秘密。
“魏王他，身子只怕是远不如你了。”苏璎的神色有些黯然，她独行时间，虽然看多的悲欢离合数不胜数，然而旧友别离，独留自己一日一日看红尘老去，有时候也极易生出厌