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更何况他这个女儿绝不令人遗憾，小诺颜才思出众，容颜清丽，不独冠绝于闺阁，便是金陵城内的文人士子也个个甘拜下风，早在七八岁时，就有人调笑——一旦及笄，怕方家的门槛不被踩落下来。
方北辰心中早早有了人选，便是杜家的二公子镕钧。他虽也是个孩童，却知书达理，还习得一身功夫，可谓文武全才。两家都是不拘法理的风流名士，商量之下，将秦淮河畔一处官邸买下，一家一半，伙用一个后花园，而方杜二人，更时常以亲家相称，只等着一双小儿女成人，便为他们办了婚事。
直到……嘉靖三十一年的一个冬夜，方家忽然有了位不速之客拜访，一切才有了变化。
杜镕钧坐在摇摇的灯火面前，虐待着自己遥远的记忆，那个少年，那个他一直称为杨大哥的人，究竟是怎么去的方家？
他记不清了，记不清那个大雪飘飞的夜晚，后花园是如何地一下子惊动起来，两家的主人居然一起跳起，激动万分。
那个时候，他也不过是个十岁的小孩儿，还不清楚朝野发生了如何的剧变，唯一明白的国家大事，就是该死的倭寇屡次侵扰，居然打到南京，还越过南京侵袭安徽。至于朝廷，那本来就和他们家无关。
他不知道，倭寇可以挡以刀枪，而朝中的奸佞，却挡无可挡。
嘉靖三十一年的一个雪夜，那个叫做杨磏龙的少年，来到方家和杜家合住的官邸，走入了金陵城纷乱的生活。
诺颜和镕钧几乎一起为他着迷了，一张瘦削，利落的脸庞，悲愤，似乎又有些犹豫；骄傲，偏偏还有点耻辱。那是一张奇怪的脸庞，闪着冰原一样深沉的光。
他其实比起小镕钧，也只大了四岁。但是言行举止成熟的反常，连方杜两家大人也很少能和他搭上话。
他一个人在南京应天府忙忙碌碌，脸色苍白，还有点营养不良的发黄，终日里不见脊梁挺拔，只能看见一双诡异的眼睛，藏着说不清道不白的秘密。
所有人都几乎在尊重他那种忙碌，杜镕钧也不知被父亲教导过多少次——“无论你杨大哥要做什么，由他去就是，不许你多问。”
只有小诺颜，天天跟在杨磏龙背后蹦蹦跳跳，说着自家的花儿草儿，说着小杜子又做了什么可笑的事情，说着秦淮河烟花好美，爹爹却不肯放她去看……
阿龙哥哥，阿龙哥哥，方杜两家大院，就这么飘满了无忧无虑的呼声。只是……那个带着三分幼稚和娇宠的称呼，随着诺颜的长大和杨磏龙又一次神秘地消失，慢慢消失在记忆深处了。
忽的，杜镕钧猛然站起，他一下子明白过来自己为什么会忽然莫名其妙地想起杨磏龙，以他一身出类拔萃的功夫，那天如果他还在杜府，无论如何也会把诺颜救出来。
自己为什么这么没用？为什么偏偏就要独自逃生？耻辱、耻辱、对一个男人来说，真是无法忍受的屈辱啊。在此之前，他一直认为自己是一个很优秀也很有主张的男人，但是现在，他才知道自己原来是那么的手足无措。
好不容易收拾回纷乱的思绪，杜镕钧才恍然大悟自己是在淮河以北的一个荒村孤庙里，唯一一个关心自己的，还是个丝毫不通外面世事的小和尚。
几乎就在一瞬间，杜镕钧决心已经下定。无论如何，他也要下山看看，他的亲人、爱人，究竟怎么样了。
“这个天杀的乱世！”杜镕钧站起身，咬牙。
“谁说的乱世？天佑我大明”，身后小和尚明静随口接道：“公子这就下山了？一路小心。”
杜镕钧奇怪地看了他一眼，这个小和尚，好像不是想象中那么单纯。
无暇再细想，反正他已经身无长物，便穿了一领灰色僧袍，随手摸了把香灰涂在脸上，匆匆向着黑黝黝的南方奔去。
明静送他到了门口，眼见着这个纯朴的年轻人就这么投入江湖的仇杀，何其司空见惯的一幕？千百年来，这样的悲哀就在一天一天的延续着……
他抱着双臂，无奈地摇头——本打算在这清净之地休息几日，可是，逃不了的江湖又卷来了。
回过头，庙内赫然多了六个褐衣人，衣着利落，眉眼生寒。六人一见明静，立即躬身，态度极是恭敬。
明静点头，示意。几乎就在一瞬间，他的整个人都变了——变得如匣中的古剑，温润而凌厉，藏青微破的僧袍顿时掩不住顾盼的威严。
“堂主”，为首的一个忽然一躬身：“这小子武功太差劲了，这么些天居然都没发现咱们。”
“嘿嘿，金陵杜镕钧？杜家衡的二公子么？”明静凝神想了片刻：“他的案子我倒是知道，方北辰和杜家衡也算是当朝名士了，不知朝廷怎么就动了他们。”
“我们……要施以援手么？”赫衣的下属请示道。
“我分不开身。”明静缓缓吐了口气，微微抬头，双眸深邃地看不到底，却带着不可逼视的神采，他伸出手扣了扣庙门，缓声道：“淮北分舵组建在即，我不能离开，弟兄们也不方便出手。罢了，台面上的事情我们六道堂不宜过问，你去禀告帮主一声，看她的意思行事就是。”
“是。”六个赫衣人齐齐躬身：“属下遵命。”说罢一起退下，速度快得惊人。
秋雨渐渐地收了，天却还是阴沉沉的一幕。明静伸出手，在头上一抹，纯黑的长发奇迹般地飘扬开来。
“乱世？嘿嘿。”他嘴角扬起一个微笑，有些个沧桑，又有些悲哀。忽然伸开双臂一展，人已凌空掠起，投入那浓的化不开的天边……
苍山，古庙，秋风……影影绰绰中，一个极潇洒的身影随风而去。
上卷 第二章 乱世碎琼瑶
陪都，凤阳。
刚刚下过一场雨，秋雨绵绵，地面潮湿而泥泞，天空阴霾且压抑。
杜镕钧一个人默默走在并不宽阔的大街上，心中莫名恐慌着。他的衣囊早就空空如也，一向锦衣玉食，还不知道下一餐在哪里打发。父母亲人们应该会被囚禁在何处？押解上京……或者……杜镕钧忽然不寒而栗，禁止自己再想下去。
这才半个月而已，即使谋反的极刑，也不至于就处斩啊。他极力安慰着自己，虽然心中明白，父亲和方世叔不过是一方名士，真的触怒了当朝严太师，恐怕处决也就是一眨眼的事情。
正脑子里一片纷乱地向前走，忽然肩膀被斜斜撞了一下，一只敏捷的手在衣囊下划过。如果是在平时，杜镕钧可能哈哈一笑，就此作罢，反正身无长物。可是现在不同，满怀的怒气和憋闷正找不到发泄，他牢牢抓住那只手，斜眼看过去，一个中等身材的青年男子正略有些惊慌地看着他。
“贼！”杜镕钧压低了声音，满眼轻蔑。
“你……你快放开我。”那人急急说，额头已经见汗，这样被人家一把扣住实在不是件光荣的事情，更何况这个貌似大家公子的青年手劲大得惊人，腕骨象折断一样疼痛。“我，我是铁肩帮的！”他忍不住攀来一点关系。
“贼！”杜镕钧根本听不懂他说了些什么，恶狠狠的目光依旧落在那人脸上。
“你要拉我见官？”那人终于有些慌了，今天流年不利，一个人出来，连帮手也没有。
杜镕钧的脑子嗡了一下——见官？他这才发现，其实自己的处境，比这市井小贼要差了太多。他松了手，摇摇头，向前走去。
那人连忙快步小跑开，只是还没走几步，又被杜镕钧扯拄了。
“你究竟想干什么？”那人有些急了，“你真以为我们铁肩帮是好惹的？”
“不干什么”，杜镕钧微微低头，忽然笑了一下：“兄弟，我也一天没吃饭了，今天的住宿还没个着落呢。”
“哈！哈！”那人有些放肆的笑了起来，这凤阳街头人来人往，却没有人围观他们，看来这“铁肩帮”还真有些威风。“我们香主居然说你是什么富贵中人，原来也他妈是个混混，好好，大爷今天栽了，银子你拿去就是！”
他随手扯出两个荷包，一个藕色绣着荷花，一个金丝裹着银线，一望可知颇为金贵，恐怕也是刚刚到手的。
“来吧小兄弟”，那人咧嘴一笑：“交个朋友，你挑一个走，拿着什么都看你运气了。”
“多谢！”杜镕钧左手扫过，将两个荷包一起抓在手里，扬长而去，再不看那青年汉子诧异恼怒的目光。
“真不懂规矩。”身后，青年汉子的脸拉了下来，甚至有些鄙夷。
杜镕钧实在没想到，两个荷包打开，居然有一对金锞子，一对翡翠嵌银的耳钩，还有若干散碎银子和一块上等茗云阁的镶金松墨。
这凤阳城里，不知又是哪个少爷倒霉了。他笑了笑，双手一拍，一对金锞子揉成一块，随即又是一揉，变成五六块散碎金子。
只要不住店，就这些金银，倒也够他撑到南京。杜镕钧忍不住又笑了笑——或许他天生就是跑江湖的料，原来黑吃黑是这么高兴的事情。他忍不住开始四处打量，只希望再碰到一个不长眼的小贼，说不定手气再好些，连坐骑也搞定了。
人的运气到了，真是挡也挡不住，杜镕钧刚刚转念，又是一只手伸了过来。
凤阳城难道是贼窝不成？杜镕钧嘴都快合不拢了，毫不犹豫地伸手抓了过去。
触手一片冰冷滑腻，居然是一个女人的手。
杜镕钧连忙放手，回头看去，一个十六七岁的小姑娘，正瞪着一双水汪汪乌溜溜的大眼睛看着她，手上赫然是那两个荷包。
她腰上扎着一条寸许宽的腰带，脖颈上银饰沉甸甸的，皮肤白皙细腻，全然不是中原女子。
“哼，那个背时鬼就是你啊。”小姑娘嘿嘿一笑：“还好知道放手，不然非给你好看！”她猛一拧腰，似乎就要溜走。
杜镕钧再不管什么男女授受不亲的一套，这到手的盘缠路费哪里容她再抢回去？左手一翻扣住小女孩肩膀，劈手就抢。
“要动手么？”小姑娘嘻嘻一笑，已经游鱼般溜开，双腿连环踢出，竟然是正宗的北派谭腿。
两人这一动手，立即引得众人围观起来——一个是娇滴滴的大姑娘，一个是英俊的大男人，居然当街抢起荷包，倒是难得。
小姑娘身手算是敏捷，看来竟也下过五六年功夫，三招五式，杜镕钧竟然还抢不回荷包来。
“就是他！”忽然一声大吼，一个锦衣青年带着五六个家丁奔上，嘴里骂骂咧咧：“两个贼东西，居然就这么抢你家少爷的东西，给我一起打！”
小姑娘脸色一凛，翻腕处，是两把雪亮的短刀。她双手一翻，双刀已成门户，还不忘恶狠狠瞪了杜镕钧一眼。
这一动家伙，又打上群架，转眼间，已经惊动了街上捕快兵役，呼三喝四地奔了过来。
杜镕钧只觉得嘴里发苦，想跑，已经来不及了。
“罗爷！”那带人的青年公子指着二人叫道：“就是他们俩，手里拿的是我的荷包！”
“你的荷包？”杜镕钧皱眉：“你荷包里有什么？”
“怎么，官兵到了还嘴硬？”那青年公子哈哈一乐：“一对金锞子，还打着官印呢！”
杜镕钧提起荷包，向手心一倒，碎金莹莹，哪有什么锞子？他向着那个叫做“罗爷”的捕快施礼道：“罗爷，你也看见了，这荷包确实并非这位公子之物。误会而已。”
“误会？”那罗姓中年人上上下下打量了他几眼：“看你们就不是什么好人——这个女贼就是铁肩帮的吧？还有你……越看越眼熟，来呀，给我带回去仔细审问！”
杜镕钧和那个小姑娘眼色一对，二话不说，就向人群外冲了过去。
“接着！”那小姑娘娇叱一声，将左手短刀扔给杜镕钧，右手刀虚晃，抬足提飞了一名家丁。
杜镕钧知道今天恐怕再也瞒不下去，短刀前三后三，刀光交替成阵，两记斜劈，两个官差已倒了下去。
“麒麟云手刀！”那罗姓捕快一惊，大喊道：“抓住他，他是朝廷钦犯杜镕钧！”
“好眼力！”杜镕钧朗声一笑，手上已不留情，刀走偏锋，将面前一名官差的右臂生生挑了下来。左足一顿，人已凌空掠去，正落在房崖瓦当上。
刚刚踩实，就听见那小姑娘尖叫一声，杜镕钧忍不住回头去看，只见她挨了一鞭，短刀已经脱手飞出，脚步一个踉跄，被两个官差按倒在地上。
她既然有赠刀之德，如何可以弃之而去？杜镕钧略一思忖，又一次掠下，挥刀杀入人群中。
“杜镕钧，原来你和铁肩帮还有勾搭！”那罗捕快冷冷一笑，手中铁尺已迎上了杜镕钧短刀。
那小姑娘已被牢牢缚起，拖到一边，她刚才脸庞被按在地上，沾了不少尘土，额角还擦破了一块，看上去狼狈无比，眼中泪珠死命含住，绝不掉下来。
“你快跑！”小姑娘究竟害怕，声音还带了哭腔：“去找霍姐姐救我！”
杜镕钧看了她一眼，心想救人救彻，如何能一走了之，刀刀进逼，只想抓了这罗捕快或是那公子，迫他们放人，不然一时三刻，官兵越来越多，如何能走脱？
他一刀虚劈，引得罗捕快挥铁尺去挡，又一刀已跟进，这一招直