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李桐微笑道:“噢,那是了,敬佩敬佩。”
那妇人呵呵一笑,道:“哪里哪里。”这时,一个精瘦汉子一下子推开外面的院门,喊道:“张家娘子,你当家的被响马劫去了,快拿赎金与我去把人赎回来,晚了怕就要撕票了!”
那妇人好不容易找到的一点的感觉霎时间荡然无存,站在门边把腰一叉,勃然大怒道:“猴三,你少给老娘来这一套,一准是你把我当家的匡进镇上的院子里了!被响马劫去,我看是被窑姐儿劫去吧!我告诉你,这家里一个铜板也没有,他要是不回来,老娘便去那院子里侍候他!”
那瘦子道:“张家娘子,你冲我发什么火?你们当家却是被响马劫去了,你要是不信,被撕了票,你怕是真的要到院子里过活了。”
那妇人更是大怒,跳起来骂道:“好你个猴三,你咒我当家的被响马撕票,咒老娘到院子里去卖,你这个千杀的!你还我当家的来!老娘和你拼了!”却只在门口大骂,一步也没有冲出去的意思。
那瘦子似乎也见惯不怪,道:“你这泼妇,我跟你实说了吧,你当家的在桌子上赌输了,欠了麻五爷的债,你要是不拿钱来赎我难道不会自己动手么?我看你们口栓的两匹马不赖,作价一百两,我再赔上些,去把你当家的赎出来。我是远近闻名的善人,你也不必谢我了!”说着,就要去解马的缰绳,却看见马的旁边站着一个青年书生,他揉了揉眼睛,暗道见鬼了,他既没有看到路上有人走来,也没看到院子里有人出来,怎么就多了一个人呢?这一惊可不小,说话都结巴了,道:“你你你,是人是鬼?”
那书生当然就是郑诗络了,他对这瘦子笑了笑,道:“光天化日之下,哪里来的鬼?”
既然是人,而且看起来一点也不强壮,瘦子的胆气便又大了许多,道:“你要怎样?”
郑诗络道:“这个嘛,我想告诉你,这两匹马至少值一千两银子,你作价一百两太不厚道了。另外,这两匹马是我的,你想牵走,总得问我一声吧。”
那瘦子道:“老子懒得问,有种你就跟老子打一架,你要是输了,这两匹马就是我的。”
那瘦子身后李桐问道:“要是你输了呢?”
那瘦子转头一看见她,眼睛都直了,笑道:“笑话,方圆百里之内,谁不知道我玉面猴王出身少林,想当年我打过十八铜人阵,左青龙,右白虎,江湖上谁人不知,哪个不晓?我会打输?”
“玉面猴王?”李桐一听就乐了,这瘦子像猴没错,可是怎么都跟“玉面”两个字联系不起来,光是他一笑起来那一嘴的黑牙,就够极品了。加上他一直盯着自己,那眼神让李桐觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。不过恶心归恶心,对这种人也来不了什么真气。转身从那家人的屋子里抓来一根扫帚,一顿劈头盖脸的把这瘦子打的抱头鼠窜,然后哈哈一笑,心中一股郁闷之气一扫而空。傻眼的是那妇人,愣在门口连话都说不出来。
李桐道:“夫人不必担心,你们家当家的要是真被赌场的人扣住了,我们去给你要回来,要是流连在那些污秽之地嘛……”
那妇人扑通一声跪下来,道:“女大王可别把他打死了呀,他身子骨弱,经不住折腾的。”
李桐摇了摇头,道:“要是去了那种地方,我才不会去污了自己的脚呢!相公,我们走吧,天黑之前,还得找个地方住呢。”说罢,翻身上马,当先扬鞭而去。江湖好不好是江湖的事情,快意却也是自己的。长风帮灭不了红叶江湖,反过来想联合红叶江湖去灭九鼎门,他们怎么想是他们的事情,可是谁灭了谁,还说不定呢!
第十六章长风帮主
郑诗络和李桐刚回到红叶岭,还没有召集众位当家的商议怎么应对长风帮之邀呢,红叶岭下就来一位不速之客。
这位不速之客年纪不满十五,是一个长相很难看的小姑娘,她的身份,则是浙西百柳庄的少庄主,姓杨,名落英。说实话,她的长相与名字实在对不起来。武林六大世家,如今就只剩下浙西百柳庄和黄州清风堡,而随着杨落英的到来,百柳庄还在不在,就很难说了。
“你说,你叔父为了夺取你们百柳庄庄主之位,和其他的人一道,使计擒住了你父亲,你要我们帮你去救他?”郑诗络看着这个小小的少庄主,并没有怀疑这种事情发生的可能性,他只是有些疑惑,这的小姑娘是怎样从这样一场变乱中逃出来,并不远千里的找到红叶岭来的。
这小姑娘年纪虽然不大,但是看起来却很是精明,她和郑诗络说话的时候,也没有忘记自己少掌门的身份,表现的不亢不卑的道:“在下知道郑当家的有所疑惑,因为我父只有我一个女儿,没有儿子,我叔父就以此为由,逼迫我父亲将庄主之位传给他。我父亲因为叔父自小心术不正,坚决不允。他们之间早就已经没有兄弟手足之情。大约在半年前,我父亲就把我和娘送到一个秘密的住所,只派最靠得住的心腹和我们联系。父亲早有安排,若是半月之中,那个人都一直不和我们母女联系的话,就是叔父发难了。父亲终究下不了手将叔父除去,叔父要真正做庄主,就是杀了父亲也不行。因为我们家密室的钥匙在我母女身上,打不开密室,就拿不到我们家学武功的图谱和整个山庄的房契地契,没有这些东西,叔父是做不成庄主的。父亲的心腹没有按时来找我们,娘就知道出事了,她不肯离父亲而去,就只身回庄,让我寻找救兵,搭救父亲。我一路扮成小叫花子,躲过了叔父的追兵,好不容易才找到了这里来。”
苏浣纱在一边听了,不动声色的道:“少庄主,我们红叶江湖和你百柳庄从来就没有什么交情,你以为我们会帮你这个忙么?”
杨落英看了看她,道:“这位夫人,落英年纪小,江湖上的事情不是很懂。但是跟我们家交好的洞庭冷家,江南水家,都在几十年前被鬼教灭掉了。我娘说,红叶江湖救援桐柏,剿灭鬼教,是这个江湖上近几十年来真正的侠义之门。我们百柳庄虽然不是什么大门派,但是上上下下也有三百多人,红叶江湖的众位当家想必不会看着我们自相残杀,不会看着这成名多年的武林世家就此在江湖上烟消云散。”
苏浣纱摇头道:“你小小年纪,就会说这些空话套话了?你娘还教了你什么,都说出来吧。”
杨落英看了看她,有转头去看郑诗络,李桐便道:“这位是我们红叶江湖的二当家,她说的话,绝对是算数的。”
杨落英便道:“我娘说了,我们百柳庄本来和九鼎门结有盟约,但是九鼎门心怀鬼胎,早就对我们山庄垂涎三尺,这事若不是他们暗中唆使叔父做的就已经阿弥陀佛了,他们那里,是不能去找的。黄州的清风堡和我们家关系也不错,但是清风堡这几年很是不顺,只怕是没有实力来帮我们了。红叶江湖虽然和我们没什么交情,但是众位当家的都是正人君子,若是肯助我们一臂之力,渡过难关,百柳庄从此愿意以红叶江湖为盟主,听从郑当家的号令。”
苏浣纱哼道:“既然说是正人君子,又要以利相诱,你这位娘亲,心思也太多了点。这是你们的家事,外人原本难以插手,又是千里迢迢,等我们赶去,只怕什么事也做不成了。我看,你还是另请高明吧。”
杨落英本来还是个孩子,娘亲教她的话说完了,看不出有什么说动人家的希望,不禁一阵茫然无助,看了看周围这些陌生的面孔,突然“哇”的一声哭了出来,道:“我娘还说你们是好人,想不到,想不到你们也是这般的铁石心肠。爹,娘,我该怎么办啊?”
苏浣纱喝道:“不许哭!你能一路逃脱你叔父的围追堵截到这里来,难道这点担当都没有?”
杨落英被她一喝,顿足道:“不救就不救,有什么了不起,大不了我回去和爹娘死在一块就是了!”
苏浣纱道:“死有什么了不起?有点挫折就轻言放弃,就算救了你爹娘出来,你们百柳庄将来传到你手里也没什么望头。”
杨落英立刻止住了哭声,用袖子抹了抹眼泪,但还是没有止住抽噎,隔了好一阵,才道:“那你们到底救是不救?要是不救,我就另请高明,我不信江湖之大,就没有真正心怀正气之人。”
苏浣纱笑了,李桐、郑诗络等人也微微一笑,她看了看郑诗络,问道:“大哥,你看呢?”
郑诗络道:“这事的背后主使多半就是九鼎门,他们在黄泉界损失不小,肯定急于补充实力。如果能从背后操纵百柳庄,他们在江南的地位就会更加稳固,也会使虎视眈眈的长风帮放缓南下的触角。凭咱们跟九鼎门的‘交情’,不去坏他的事怎么也说不过去啊。”
苏浣纱道:“小姑娘先留在这里,你叔父找不到你拿不到他想要的东西,对你父母就难免有所顾忌,不会那么快下毒手的。不过,我们动作也要快。大哥不用亲自出马,让不破和水十二哥、晁十五哥带一些弟兄去吧。”郑诗络既然是当家人,总不能什么事都亲历亲为,而且,这种事他也不见就处理的好,反倒是水行舟对九鼎门知根知底,晁苍梧的江湖经验老到,加上不破的武功,他们三个人是足够处理了。事情就这么定下来,把杨落英安顿下来的同时,不破、水行舟和晁苍梧就挑了十八个精锐兄弟,连夜赶往浙西去了。
这时已是春末,杨选江秋雨岚夫妇留下来的一对孩儿杨凌波和杨凌烟,也快有两岁了。他们自小由李桐的贴身丫环蔻玉细心照料,长得很是健康。哥哥凌波似乎要聪明些,早在未满周岁的时候就能叫人,这时都已经能说话了,妹妹凌烟则不大肯开口。他们的父母虽然都已经故去,但是宠爱他们的叔叔婶婶,却没有让他们受到办点委屈。而这时赵雨淅已经大腹便便临盆在即,修撰《红叶武学录》的工作已经跑开,全心全意地做起小孩衣服来。梅姿的责任便是照料赵雨淅和她未出生的孩儿。芒芽送来的那方子梅姿有略作修改,赵雨淅服用之后,看起来效果十分不错。
而长风帮帮主铁马又派了人前来邀约郑诗络,似乎是有些急了。郑诗络没有答复,他固然从来就不喜欢九鼎门,对长风帮却也从来没有什么好感。这一阵子,江湖上相对来说比较平静,最大的事情,差不多就是百柳庄的变乱了。不过,因为红叶江湖的人赶到,杨落英的那个叔父最终功亏一篑,庄主杨铭坚重新掌控了局面,并对百柳庄的异己分子作了一番清洗。虽然有些元气受损,但是多年的老字号到底保留了下来。郑诗络当然也没有要百柳庄从此听从他的号令,更没有与百柳庄结盟,至于别人是怎么想的,那是别人的事。
不破、水行舟和晁苍梧回来之后,整个红叶岭都在做一件事情,那就是欢欢喜喜的迎接关若飞和赵雨淅的孩子,也是他们红叶江湖的第三个孩子的降生。赵雨淅生下的是个白白胖胖的小子,那一天长天怒吼,大雨倾盆,那小子的哭声,却愣是让屋子里的几个女人没注意到外面打雷的事情。由是,他有了个名字叫做关凌震。“凌”字用作了红叶江湖下一代孩子们通用的字辈,“震”字就是说的他出生时电闪雷鸣都不甩帐的气势了。这孩子原本差点没有了的,梅姿一直担心他先天不足,但是现在看来,一切都很好。
两次相邀都没有得到回音,似乎没有让长风帮的帮主铁马气馁。就在关凌震那小子出生刚满月的那天,长风帮帮主铁马轻车简从,带着四个亲随,悄然来到了三河镇。名帖递到了红叶岭长天殿的时候,赵七当家冷冷的哼了一声,道:“干什么,以此证明长风帮主是何等的有胆有识对吗?我倒要看看,他有什么过人之处!”说完话,转身就走回秋水居她的住所,出来的时候,手中已经多了一把剑。如果不是长风帮炸塌六道之门,关若飞会掉下深涧吗?不管怎么说,这个仇,赵雨淅是记在长风帮头上的。她知道自己怀胎生子之后这一段时间武功肯定是丢下了不少,但是她对自己的武功依然很有信心。横竖孩子已经出生了,就算有个三长两短,只要能给表哥报仇,也没有什么可怕的。
长风帮主铁马知道红叶江湖的人绝不会有什么好脸色给他看,知道他此行要达到目的也绝非易事,但他也深信既然身在江湖,就总有些江湖规矩是要守的。所以他怎么也没想到,迎接他的,竟然是一把寒光四射的宝剑。
第十七章红叶的规矩
长风帮帮主铁马,年纪已届知天命之年,须发均显斑白,身材高大,脸膛黑红,穿一身黑色长衫,除了眼神略带些疲惫而外,整个人仍旧显得威风凛凛,充满一股燕赵之地的剽悍。早在三十年前,他就以弱冠年纪一手创立了长风帮,只经过短短十几年的功夫,长风帮隧席卷黄河以北,与有近百年家底的九鼎门分庭抗礼。近十年来,长风帮的势力不断南侵,已经渐有压倒