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剑碧光一看，地下室里空荡荡，什么也没有，不由感到一阵失望。
方洪看了一会，正待翻身起来，寻觅过别室之门，忽地里，眼底一亮，红光闪动，定睛看时，乃是一页大逾寻常的枫叶。
方洪不禁大喜，他平时在江湖上走动，曾听人说过长白阴阳魔宫遗下秘笈，乃是用枫叶写成，莫非这页逾常枫叶，也是什么武学秘笈不成？
他不假思索，便已伸手到地下室里一掏，把那大枫叶一拿到手，借着剑光一瞥，哪里是什么武学秘笈。但见枫叶之上，只寥寥几个字，写道：“阴阳武笈，留待有缘，欲知秘奥，唯首是求，百年之后，秘奥自见，二老在生，休得妄想。”
看得方洪莫名其妙，反复琢磨，兀是琢磨不出其中端倪来，只好把枫叶所书字句，牢牢记在心上，又将那枫叶毁了。
方洪直身站了起来，慢慢地走近那有裂缝的壁上，各处探视，预备找着通过隔壁室中的门户，然而找了好久，仍是茫无头绪，诚恐进洞里太久，寒梅妹妹挂心，心下一急，也不耐烦去细意推敲，运劲在掌，猛然便向裂缝之处推去。
这幅洞壁本来已经不固，再经方洪加上一掌，但听蓬地一下巨响过后，整幅壁墙，已坍了半幅来。
墙一坍下，隔壁光景已然一览无遗，方洪探首一顾，那厢洞室，空荡荡并无一物，且甚狭小，仅容一人身量。
方洪不敢冒失，只伏在一旁静观，没有立即爬了过去。
久久，那厢并没有什么动静，方洪俯身拾起一把沙石，撒手便投过去，这叫做“投石问路”。哗喇喇声响过后，却是死寂如昔，并无异状。
当下，方洪才敢大着胆子，小心翼翼蛇行鼠伏地挪过别室去。一到那厢，眼底陡地一亮，但见一室光明，偶尔抬头上望，原来顶上开了一个大洞，那些光线便是自洞外透射进来。
方洪心中一喜，因为不必走回头之路便能出去。一长身已然自顶上洞口闯了出去。到得外边时才知自己原来是藏身在一具假冢之中。
他展眼四盼，心中不由恍然，不只他藏身的是一口墓冢，即左右前后，也密麻麻地营有坟墓，数一数果然是十二口。那些古墓，排列有序，骤眼看去，宛如一个阵图，且各有门户，不过那些墓门都已洞开。
方洪未来长白之前，早已曾听说过阴阳叟这老怪物曾在长白绝顶，天池附近伪营十二口古墓，内藏机关，诱杀武林高手，十余年来也不知多少人丧命其间，想不到自己今日也能得见，倒是有缘。
方洪看觑了其他十一口古墓好半晌，但见古墓之外，也是白骨累累，心中不由感慨起来，想道：“古人说得好，知足不辱。由来祸机生于贪念，这些人生前也许是什么英雄豪杰，只缘觑觎别人武笈，落得命丧荒山，陈骨墓前，甚是可惜！”
嗟叹良久，偶一低头，方知自己所站的地方正是十二口古墓中央那口最大的坟背上。他轻轻地跃下墓背，已见秦寒梅自天池那边，冉冉而至，显然她已瞧见方洪自古墓闯出，才忙不迭地，飞奔过来。
秦寒梅未到声先发，叫道：“洪哥哥啊！你无恙啦，真教人担心死了！”
话才落口已到了跟前，此地距离天池不远，约莫数十丈之遥，不过彼此不可相望，原来是为巨山横峰所隔，这也是阴阳叟这老怪物心思巧妙的地方。
方洪诧然问道：“寒梅妹妹，你怎生知道我会在这里出来？”
秦寒梅笑答道：“本来啦，我也不知道，不过料既有进口处必有出来的地方，出来的地方断不会在天池里，定然在附近山丘洞穴，是以我乃攀上一处陡坡探视，等得我好心焦啊，幸亏哥哥你终于无恙出来。”
方洪赞道：“妹子果真聪明，果然所料不差，老怪物心思机灵，你见到那水淹洞穴，原来只在洞口小小地方，再深入点已是滴水不存的了。哈，那洞乃是朝上开掘，你想，水怎能浸得到呢！”
当下，方洪又将适才在洞口里经过给秦寒梅说了。
秦寒梅不胜诧异地反复呢喃道：“欲知秘奥，唯首是求，这唯首两字，究竟是什么意思呢？”
方洪摇摇头道：“方才我在洞里琢磨了半天，兀是想它不出，老怪生性狡黠，也许故弄玄虚，教后人猜个不休。”
秦寒梅沉吟道：“不对，我猜老怪物为人虽很邪门，却从不作无目的的事，既字留枫叶，必有缘故！”
当前这小妮子的话也不差，老怪为武林邪派之宗，即使巧设机谋，极尽奇诡，但从来却是不作无谓的事。方洪心下嘀咕半晌，自忖道：“寒梅妹妹的话不差，但叶上的话，宛如佛偈，要参透已经够烦死人呢。”
陡然间，忽见秦寒梅欣然娇呼道：“洪哥哥，我已想出叶上字句的意思来啦！”
方洪一怔，没口问道：“寒梅妹妹，你且说说，唯首是求，究竟是何意思？”
秦寒梅并不即答，游目四顾，把前后左右看了半晌，才挪近方洪的耳边，唧唧哝哝地说了一遍。但见方洪频频把头点着，连声称是。
耳语既已，只听得秦寒梅吩咐道：“这事千万要守秘密，为令堂安全着想，切勿轻泄给别人知道。”
为苗金凤安全着想？显然秦寒梅所琢磨出来的东西，必与苗金凤所得二怪遗物有关。不过，苗金凤不是已经接受二怪遗笈么，怎生又有阴阳秘笈，莫非前此所得是假的，还是秘笈分成二套？
同时，方洪与秦寒梅此时也不知苗金凤自老怪传下的遗物，挖的被挖，夺的被夺，已全给赤炼人魔抢走了。
过了半顿饭工夫，只听得方洪对秦寒梅道：“既是恁地，事不宜迟，那魔头不追也罢，咱便立刻下山，寻我娘去，把这事告诉她，再作道理！”
这时，他已不再为娘投入阴阳魔宫而愤恨了。
两人正待起步，蓦地里，但见秦寒梅柳眉一扬，低低呼道：“有人，洪哥哥小心！”
方洪一怔，心中腾起了困惑道：“莫非是赤炼那恶贼？”
寻思未已，乍见秦寒梅一长身已然朝着天池那方向的一处山坳扑去。
方洪不暇思索，翻身便也赶上。秦寒梅边走边喝：“是哪条线上的朋友，还不现身，更待何时？”
话才落口，已见山坳回曲处，转出一人，此人须眉皆白，年纪在六七十岁之间，一现身也不发话，翻身便向岭下疾逃而去。
方、秦两人见状，哪肯放过，衔尾紧紧迫上，两拨三人，便一前一后，快如电驰地追逐起来。
看样子，那白须老人对长白山一带的地势极熟，跑来分外敏捷，但见他东转转西拐拐，尽在兜着圈子，给他这么一戏弄，方秦二人已渐渐迷失道途了。
以方洪和秦寒梅的轻功造诣，俱得紫府真传，在江湖上已是一流人物。但那逃去的老头，轻功之俊，似乎不在两人之下，是以追逐了大半天，还是追他不近。
方洪见状，心下一气，脚程加紧，口中大嚷道：“寒梅妹妹快啊，我不相信凭咱功力，追那老家伙不着？”
秦寒梅应道：“是啊！务要把他追到，问明来历。”
两人边说边脚下加劲，经此一力追逐，果然生了效验，渐渐近了，刚才两下里至少相距在半里之遥，此际不过百来步而已。
方洪大叫道：“前面的老丈慢走，咱兄弟有话请教！”
对方似乎慢下脚步，这一来，两下里相距更近了，只三十步左右，猛可里，对方那老头突然回身，双手用劲一扬，只见两道光影，疾然已朝着秦、方两人面门掠到。
变起肘间，方秦二人冷不提防对方有此一着，唬了一下，扑前身形不由缓得一缓。
对方发出暗器已到，哪容怠慢。两人本能地就地上一伏，同时双剑并举，便向袭来的物事撩去。
方洪的灵龟宝剑一举，碧光闪闪，觑准来物，发劲一劈，但听铿锵清脆一响，那乌溜溜的物事已给劈中，堕落当前。
原来是一颗碗口大的铁丸子，乌溜溜地光可鉴人，这种丸子，正是惯常江湖卖艺的人所弄那一种，如何可以当做暗器。
方洪不禁哑然失笑，及其拾起定眼细视时，心中登时一震，但见那铁丸子虽经自己剑劈，兀是毫无伤痕。要知方洪本身功力已是不浅，普通五金经他运用内力劈砍，无不断裂当堂，何况他手里使用的是一柄稀世奇珍，削铁如泥的灵龟宝剑呢？
这丸子显然不是凡品，方洪摸摸捏捏，已然明白，赫然是五金之英。这种五金之英，当年桑龙姑就把来羁困史三娘。目前不把在史三娘腰际链的那半截短链，正是这种似铁非铁的物事。
方洪心下不禁大惊，因为五金之英，天下除了八荒一派中人，才知冶炼，莫非当前这个老头，也是八荒中人不成？
且休管方洪心中怙疑不已，话说那老头两手发出两般暗器，一取方洪，另一取秦寒梅而来。急切间，秦寒梅手中青钢剑也是朝前一撩，结果却与方洪大异其趣，但听得嗤的一声，剑尖所到，戳到的竟是一页兽皮，并非什么五金之英的丸子。
那页兽皮，斑斑点点，分明是金钱豹子身上的东西。秦寒梅随手一挽，便把那块兽皮甩了下来，擎到眼前一看，咦，竟是一张地图。是一张长白山的山势形势图，里边每峰每峦，一坡一岗，甚是详细分明，把它来作游览指南，大有用处。
话说当那神秘老头两手扬出一丸一图的同时，口中哈哈笑道：“好小辈，连老夫也敢追赶，给你这张地图也罢，休要迷失道途！”
待得两人看清楚自己打下来的暗器，一阵扰攘过后，再抬头时，对方已经不知去向，要追也无从追起了。
方洪怅然若失，叫道：“寒梅妹妹，真怪，这老头是八荒中人，你可曾听过八荒中还有什么遗老未死的？”
秦寒梅没有料到方洪劈下来的是一颗丸子，听了好生奇怪，反问道：“洪哥哥，你怎生知道那老头是八荒一派的遗老？”
方洪且慢作答，把那颗乌光闪闪的丸子递给秦寒梅道：“妹妹你瞧，这是什么东西？”
他心中奇怪，分明对方射来两般暗器，难道秦寒梅所打下来的和他不同？
这个谜顷刻便已给打破，但见秦寒梅接过丸子，在手中秤了秤，惊道：“这不是五金之英么？那老头用这东西打你？怪啊！他掷给我的不是这个，是一张地图！”
方洪一怔，忙问道：“什么地图？”
秦寒梅又把那块豹皮递给了方洪，方洪一瞥惊道：“此图乃是魔宫故物，听说一度落在赤炼人魔手里，怎会给那老头取去？”
不错，当年赤炼人魔上长白山绝顶，妄图偷窃魔宫秘笈，不料迷失路途，竟至如疯似狂，撕掷“六合神掌秘笈”，这块豹皮正是那册秘笈的册面，在无意中发现这幅地图，救了那魔头一命，后来赤炼人魔不自量力，私掘老怪布下伪冢，中毒烟，为阴阳妪救下山去，那块豹皮遂失踪迹，不料辗转入于这位神秘老人之手。
方洪适才所探那口古墓，正是当年赤炼人魔到过之处，而在古墓中袭击方洪的那阵毒烟，当年赤炼人魔恰曾着它道儿，事隔十余年，迄未消失，足征老怪机关厉害。
方洪一经琢磨，心头大亮，这些事他早已耳闻，前后一贯通，已是恍然，心中不迭暗叫侥幸。
琢磨一过，方洪把那块豹皮放进囊中，怔怔地对秦寒梅道：“妹妹，咱们回去罢！”
秦寒梅点点头，两人才开步走，只觉山迷路陌，不知所之。大抵刚才只顾追逐那老头，忘掉了认路，两人转啊转，还是转不出端倪来。
方洪心中微微一震，不得不自囊中掏出那地图来，口里说道：“好险，咱果真迷了路啦，唉，那老头见识不弱，早就料我们会迷路，看他把地图送给我们，心肠倒忠厚！”
两人参看了一会地图，再四望各处山头地势，不由微吃一惊，原来这儿距离天池竟然两百多里，幸亏这张地图，否则越行越远，说不定要到高丽国境。
当下，两人乃小心翼翼，依着地图所示路径，摸索而走，两个时辰过后，已然回返阴阳魔宫。到了宫里，方洪检视行囊各物，多了一张地图，却少去三颗“龟凤三灵丹”，这种丹丸乃花门至宝，方洪辗转自紫府宫的人得来，专治蛇毒，这时才憬然大悟，自己在墓中能避过那阵毒烟，安然无恙，全靠三枚龟灵丹，看来那毒烟乃是用蛇毒制炼成的了。
隔了一天，方洪因心中有事，乃偕秦寒梅急急下山，没有多久，已经抵达山东地界。此时已过暮春，仲夏将降，桂子飘香，龙舟鼓催。
方洪因景怅触，心中蓦地一醒，寻思道：“过了半月便是端午，本门与天姥南家子弟比武之期正是约在五月初五子时。本门弟子只得二人，怎生抵敌对方五人，若我不及时赶到，师妹秦九凝势必败落无疑，岂非坏了赤城百年令誉？”
他把心事告诉秦寒梅。秦寒梅沉吟道：“据我所知，南家兄妹五众，南浩南琴南玲三人倒也罢了，那南雍与南芝，武功极高强，别说我姊姊独力难挡，不是我小觑哥哥，加上你也难取胜。”
方洪点点头道：“妹妹说的是，我担心的就