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罗端虽然聪慧，到底因为年纪太轻，对于龙拐婆婆语重心长的一番劝勉，只能似懂非懂地听着，勉强说一声：“是！”
龙拐婆婆望了他一眼，又道：“江湖上比糜古苍更厉害的人物并非没有，据我所知，云山静音神尼，黄山神剑一尘子等，都是胸罗万有，艺业神通，堪称为当代奇人异士，可惜，这些人多不涉红尘，而且行踪飘忽，若非有缘，只怕对面也还不知。”
罗端方才听说有静音神尼和一尘子可敌糜古苍，还在盘算着好歹寻找其中之一为师，好洗雪灭门之祸，那知龙拐婆婆忽说一尘子等很难遇到，不啻冷冰浇头，热血全冻，心中一酸，登时双泪交流，嘶声哀唤：“婆婆……”话未说完已是泣不成声。
龙拐婆婆急将他拥在胸前，轻拍他肩背，柔声道：“孩子！你的心事，婆婆俱已尽知，虽你父兄师友骸骨未寒，也不宜过份哀伤，要知婆婆既将你救出，总不能说是无缘，我派门规虽是森严，亦不能不救个彻底。无论如何，我也先带你回崂山，尽我所能，奠定你日后学最上乘武艺的根基。但我决不能收你为徒，不论在任何地方，你只需唤我婆婆就行了！”
罗端经师父教导多年，知武林各派里面什么稀奇古怪的门规都有，龙拐婆婆不说明，也不便问，好在她愿意收留，并教艺业，不致使未寻获良师之前，荒废时日，当即收泪颔首，说一声：“端儿自己晓得！”
“好吧！庄上还有武林前辈的尸体未及掩埋，你我先去把他葬好！”
一望绝大的枣林边缘，龙拐婆婆预掘了不少墓穴，罗端只须把运来的尸体埋葬、复土、刻砖留记，就算竣事。
那知一声阴森森的笑声传来，龙拐婆婆登时脸色大变，赶忙将罗端推进枣林，叮嘱一声：“你千万不可露面！”便即仰天长啸。
她明知敌不过糜古苍，但为了使罗端获得安全逃避，而不愿弱下名头，也只有与强敌死拚。但这样一来，反令藏在枣林里的罗端，被双方厉笑吆喝引得几乎冲出树林，偷看糜古苍是何等样子，好作将来报仇的依据！幸而他心念一动，立又记起龙拐婆婆的叮嘱……。
他学过武艺，深知厮杀时不可分心的道理，只好提心吊胆，默祈上苍保估龙拐婆婆获胜。时间一刻一刻地遛过，罗端的心绪一寸一寸地低沉。
忽然，他听到一声悠长的厉笑在空中摇曳而去，知是敌人已经离开，到底是敌人得胜而走，还是被打败而走？他一时难以判断。因为他曾听过师父临死的惨呼，要是婆婆被打败，则在糜古苍心狠手辣之下，哪能不死？但他没有听到婆婆的惨呼。
罗端一颗内心又一寸一寸往上提，几乎要提到喉咙外面，待那笑声已成绝响，婆婆仍未见来，他终而忍不住蹑手蹑脚走到林缘，但见败叶残枝坠落满地，就是没有龙拐婆婆的踪影。
难道龙拐婆婆追敌去了，还是被敌携去？罗端无法知道。因见四面无人，他放胆走出林外，猛见几丈远的山坡上一物闪闪生光，走往近前一看，认出是龙拐婆婆那根龙头拐杖的一段，不由得叫起一声：“不好！”拣起那根拐杖纵目四顾，遥见几十丈远方侧，一处低凹地上伏着有人，吓得他叫了一声：“婆婆！”电掣般飞奔过去。他生长在武学世家，习艺多年，对于如何处理伤者，多少也有一点门径。这时他急得眼泪直淌，把婆婆翻转过来，先摸摸心坎，觉得还有些微跳动，急替她推摩一阵，再用力拍她周身穴道。
龙拐婆婆经过一阵推摩，似是有点回苏，只见她睁开半片眼皮，失去光芒的眼睛瞬间又闭了回去。
罗端伤痛欲绝，但还抱着一线希望，从袋里摸出好几粒治伤的丹药，不问能否有效，一古脑送人龙拐婆婆嘴里，继续他的拍穴。过了好半响，才听到龙拐婆婆咽药时咕噜的喉音，失神的眼睛又再度睁开，急得他连声呼唤，以防她再度晕厥。
龙拐婆婆喃喃地只说出“糜古苍”三字，又将眼皮闭上。
罗端明白她叫糜古苍名字的意思，但见她不能苏醒过来，又不能说出更多的话而异常着急。蓦地，脑里似有电光一闪，心想婆婆是武林奇人，身上定带有救人的奇药，急掏婆婆身上的袋子，果然得到两种不同的丹药。一种是婆婆给他吃过的；另一种虽不知名，但嗅起来带有一股清香，使他立刻知道绝不是毒药，每种丹药都取了几粒，纳入婆婆口中。
约莫经过顿饭时间，龙拐婆婆忽然发出一阵痛苦的呻吟，手脚似是因痛苦而挣扎。
罗端大吃一惊，不知是给婆婆服错了药，还是她临死时的回光反照？登时急得眼泪横流，手足失措。
龙拐婆婆挣扎了一阵，忽然睁大了眼睛，敢情瞥见罗端蹲在她身旁，用那弱如游丝的声音，唤出一声：“孩子！”
罗端知道婆婆有话对他谈，急侧卧地将耳朵凑在她的嘴旁，只听龙拐婆婆断断续续道：“你先不要哭，静听婆婆说下去，你速往崂山，由恶水河、乱石滩的水路入山，上蛟龙嘴经歇肚石、黑松肃，到达下清宫侧后的山角，有一块手掌大、平滑如镜的石壁，你轻敲两、下再敲五下，唤一声‘安琪’，便有个象你这样年纪的女孩子开石壁出来，你可将我的龙头拐带给她看，命她为崂山派的掌门人。告诉她：崂山派的掌门人是不能嫁人的，也不能收男徒。但你可请她教你三元秘芨以及崂山派的武功，虽然学尽了这武功，仍然打不过糜占苍，但两年后你两人便分别寻访一尘大师和静音神尼，恳请他们教你两人武艺，替婆婆报仇，替你父母报仇。”龙拐婆婆勉强将话说完，眼皮也就往下一合。
罗端一时悲从中来，“哇”的—声哭了起来，又见龙拐婆婆身子一动，—探她胸口，犹觉有点跳动，急停下哭声只悲切地淌着眼泪。
龙拐婆婆又猛睁眼皮，吃力地叫出一声：“不是糜………”
但她底下的话尚未说出来，一口淤血已先喷出，双脚一伸，只听喉头“咕”一声响，身体也就瘪了下去。
罗端再探龙拐婆婆的胸口，发觉已停了跳动，忍不住放声大哭，边哭边诉道：“婆婆！端儿定要替你报仇，定要找那糜古苍……”但他一想到糜古苍，忽忆起婆婆那句没有说完的话，又不禁顿住，只是哀哀痛哭。
忽然有个中年人口音问道：“小哥！死的是你什么人？”
罗端在哀哭中竟不知那人什么时候来，什么地方来，闻声回头一看，见那人长有短髭，脸色苍白得有点可怕，一对三角眼泛着蓝光，虽然罩着长袍，但袍裙翻转向上，系在丝绦上面，露出两条系脚裤管。
他在哀伤之中见有人相问，更加深他的悲痛，只说得一声：“婆婆！”立刻嚎啕大哭。
那人冷漠道：“人都死了，还要哭什么，怎不把她埋葬起来？”
这一话提醒了罗端，但他旋刻停了悲声又摇头道：“我不敢埋，婆婆是被人打死的！”
那人唔了一声道：“谁打死的？”
罗端脱口道：“是五毒索魂掌糜古苍打死，听说那贼魔杀了人，还得曝尸三天才准收尸。”
那人面上掠过一丝喜容，立又回复他原来死板板的脸孔，冷冷道：“有这种事？如果糜古苍还在近处，你方才哭了半天，他何不来把你也打死？”
罗端心想：“对呀！那魔头总不致打死了人，还在旁边守尸，我先把婆婆葬起来再说，大不了和他拼命，就算罗家没有我这条根！”他心意一定，悲声即止，抬头唤那人一声：“大叔！”接着道：“你借把锄头给我好吗？”
那人摇一摇头道：“我家不在这里，哪有锄头借给你？枣林旁边有很多现成的大坑，你把她弄去埋了不就得了？”他说完话，即大踏脚步离去。
罗端怔怔地望着那人背影，心想：“这人怪呀！竟是无声无息的来，又无声无息的走，脸孔死板板的没有表情，莫非是戴着人皮面具，但面具上怎会长出髭来？”
他一想到人皮面具，自然而然地联想到那人可能是糜古苍，但若那人是糜古苍，为何不连他也杀掉？他觉得这事有点离奇，一时也想不出头绪来，反正埋葬龙拐婆婆是当前的大事，当下将龙拐婆婆的尸体抱往坑边，将遗物取出，割下一幅衣襟包好，然后将婆婆尸体下坑，复土掩埋，削树刻字。
他葬好了龙拐婆婆，见仍剩有几个土坑，情知庄上仍有几具侠义尸体无人掩埋，心有不甘，索性跑回庄上，就地掘坑埋葬。待他一鼓作气，完成这些工作，已是暮色苍茫的时候。庭树上一声鹤鸣，惊得他汗毛直竖，环顾四周，见偌大一庄院，冷清清只剩了他一人，要想住宿一宵也不敢，忙进房中找得衣服银两打成小包，背起婆婆遗下的两节断拐，别了亲手做成的父亲坟茔，关起庄门，独自登程。
他迷惘地离开家门，踽踽而行，父仇、兄仇、师仇，救他逃生，护他性命，结果反送一条性命的婆婆之仇，几十位父执前辈之仇，一古脑落在这十五六岁的少年身上。
他似乎因为仇恨太多，而且一幕接一幕的展现在眼前，使他觉得无限烦扰。但见他时而咬牙齿，时而怒目横瞪，双手握紧拳头，双腿迈开大步，只懂得低头疾走。
他穿过松林，走尽山径，上了官商大道，忽然一个新的意念登上了心头——近邻无客店，今夜宿谁家，他站在这“丁”字路口，感到有点彷徨。
“管他哩！崂山在山东的东北，我尽管向东北走就是！”他认为既然是官商大道，不但有市镇，也许还会有城廓，这条官道恰是南北贯通，当以向北行为是，因见夜幕已垂，生怕找不到宿处，急加紧脚力飞奔。
这一阵猛奔，哪能没有一二十里？遥望前途，并无灯火，反而在路侧不远，闪烁着如豆的灯火。
罗端暗道：“这敢情好！去借借宿大概还可以。”他转个方向，朝灯光处走去。
那知夜里看灯光，似近而实远，罗端约走了十几里，才见一泓清流，由山凹里流出。几间茅屋，靠紧山脚。一道小木桥，横卧在不及两丈宽的清溪上。如豆的灯光，就是由木扉缝隙里射出，还隐约听到有两位老人的笑声。
罗端移步过桥，走到篱外，轻敲柴扉，唤一声：“老丈！请开开门！”
也不知在屋里说话的是聋子，还是故意装着听不见，直到罗端重重敲了十几下，才听到一位老人的沉浊的嗓音道：“华儿！你去看看外面是谁来了？”
立即有个童子“唔”了一声道：“爷爷！外面有鬼！”
那老人斥了一声：“胡说！姐姐和你去！”
“华弟最会胡闹，他几时怕过鬼？我不去！”
罗端听那少女银铃似的声音倒也十分悦耳，但她不肯即刻开门，害得他挨西北风吹得打抖，不禁暗骂一声：“死丫头！”
那知他暗骂得正对，那老人也在骂道：“死丫头也是磨牙，叫她陪弟弟出去一趟都不肯，老亲翁！你说岂有此理么？”
罗端独自站在门外，听人家爷孙姐弟喜乐陶陶，蓦地记起自己家里也曾有过这般乐趣，到如今何处追寻？不觉黯然下泪。
但这时屋门已经打开，人影晃动，一位少女掌着灯，以玉手护着灯焰，不让风把它吹灭。
少女前面一位小童，身长不满四尺，连跑带跳到了篱笆门。“呔！”一声叱问道：“你来干什么？”
罗端忙隔着篱笆门深施一揖道：“有劳姑娘和小哥开门，小可贪赶路，错过宿头，望见府上有灯光，才到来投宿，不知能否方便则个？”
小童“哦”了一声道：“原来是投宿的，我问过爷爷再来！”三步作两步蹦到房门，高呼一声：“爷爷！有个名叫小可的人要来投宿！”
少女忍不住“卟嗤”一笑，罗端虽在愁苦中，听了也不禁欣然。
他那爷爷笑道：“叫你姐姐放他进来罢！外面风很大，冷出病来不是好耍的！”
罗端跟那少女也走到门口，瞥见两位长髯飘拂的老翁对坐在火炉旁，炉上还架着一口铁锅，手里举杯欲饮。忙一揖到地道：“小子罗端搔扰老丈清兴了！”
他这一躬下去，两老便见他背上那根龙头拐杖，不觉对望一眼，同时说一声：“请进来坐！”
罗端这时可说是疲、饿、渴三般交迫，见老翁已经相请，那还顾得客气？说一声：“敬领盛情！”便跨门而进。
左首一位清癯老翁，指着—个坐头命罗端坐下，唤—声：“瑛儿！多拿一付杯筷来。”
罗端忙躬身道：“老丈请便，小子不会喝酒。”
那老叟笑道：“看小友身背凶器，想是武林中人，喝几杯酒又有何妨？”
罗端并非不能喝，而是不敢喝，听老叟那样一说，只得躬身答道：“本当从命。无奈家遭惨变，父亲师友新亡，实不敢寻欢饮酒。”
那老叟见罗端言下神情惨淡，双眼含泪，再见龙头拐断成两截，不觉“哦——”一声道：“原来如此！这也难怪。”
另一位老叟一翘拇指，呵呵大笑道：“小哥若能将悲哀的事放过一旁，将来造就定非小可！”
罗端见二老凭地豪放，那少女和小童又步履轻