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冷面婆婆面色一沉，叱一声：“你这是干吗？”
玉瑛磕头颤声道：“请师父连他也留下！”
“他是什么人？”
这句话可令玉瑛难答，要说是夫婿，不行！要说是朋友，又无心留罗端的道理。就在她微微一怔的瞬间，冷面婆婆又已冷笑一声道：“这小子连一粒凝神丹都没有福消受，还要学什么武艺？要我收这小子为徒，今生休想，而且这里不准成年男人久居，你要再多话我连你姊弟也一齐赶走！”
罗端见她说得这么决绝；不由得面泛怒容，一跃而起，叫一声：“瑛妹！你和华弟好好随师学艺，罗某虽然不才，不见得天地间就没有比……”
玉瑛见他即将说出不逊之话，急得叫一声：“罗哥哥！”接着颤声道：“你休……”
冷面婆婆不待她话毕，已喝一声：“一个小子有什么希奇，世上多的是哩！”双臂一伸，竟如老鹰抓小鸡般，抓起玉瑛姊弟，一闪而逝。
罗端哪里受过这般奚落？气愤愤骂出一声：“岂有此理！”明知冷面婆婆将玉瑛姐弟带回水洞，相距不过数十丈远，但那一帘瀑布，阴若云山，自己艺不如人，何必再去自寻没趣？
他茫然独立，一幕幕近事又重上眼帘，一想齐东二叟因自己求宿而丧生，深觉责任重大，为了求那可恨的怪婆子为师，竟耽搁好几天在这潭畔，玉瑛姐弟既已被带走，二叟谅仍曝尸旷野，一饭之恩尚不可忘，何况舍生救命的大恩人，焉能让他们被禽兽分食！
罗端一想到齐东二叟的恩惠，一种无边的惭愧感交集心头，对那悬挂在山崖的瀑布看了一眼，暗说一声：“再会罢！他年相见！”不觉几滴泪珠，夺眶而出，急一咬嘴唇，转身向齐东二叟住处奔去。
小桥这边，静静地躺着两具老人的尸体，想是天气寒冷，鸟兽不肯离开巢穴，所以两具尸体不但十分完整，连身上所穿的衣服也没有半点破损。
尸体两旁，尤其是朝北方的一侧，积雪几乎堆积尸身上面，连日来虽然飘雪，但雪并不大，由此可推断这两具尸体被陈列已久。
尸体旁边有两行新的脚印，循脚迹看去，在星月微茫中，隐约看出有个年轻人在山边掘土，原来这年轻人正是罗端！
这时他巳七天未进饮食，当时一团义气使他鼓起余勇来掘土，待土坑完成一段落，自然而然地觉得饥饿起来。他本拟利用茅屋内床上的木板钉成棺木，将二老埋葬，然后找点吃的东西，但这样一来不能不令他先寻吃的，才可以继续工作。
他垂头丧气地走往厨房，忽见荧荧火光自厨房里透出。
罗端心里一掠，急猛停脚步，但他行动太急，脚步声已被厨房里的人察觉，“蓬”一声响，柴扉整扇飞将出来。
罗端急倒跃丈余，躲过一击，却见一条纤影如飞鸟般腾空而去。
这事可就奇怪，若说那人含有敌意，以她那快得出奇的身法，决可不必忌讳罗端，甚至于在一二十招以内，将罗端置于死地，但她并不这样做，反而被罗端惊走。由此看来，她应该不是敌人一伙。
然而在这偏僻的山麓，并无近邻，三更半夜，这女子又因何而来，又因何而不肯露面？
罗端武艺虽弱，到底因家学渊源，又曾随名师习艺，在惊慌后退的时候，仍不忘目注对方举动，在这一瞥即逝的瞬间，已看清是女子的身材，他惊愕地凝立多时，总想不出是何道理，眼见厨里灶火仍旺然，心想：“管他哩，她既然怕我，我又何必怕她？”
辘辘的饥肠，灼热的饿火，促使他向厨房眵步，刚走到破门，即闻到饭香扑鼻，又使他惊疑得向后一缩。
稍停，他觉得并无异状，才放心进入厨房，一件奇事顿时又触动眼帘。
在这简陋的山居，一切都是简陋，六方石块，架成两座小灶，灶中尚燃有干枯的松枝，灶上架着两个瓦罐，其中一个，热气冲尽而出；还“卜卜”作响，另一只剩炭火文蒸，谁也不知罐里煮的是什么。
罗端惊奇得对两个瓦罐注视片刻，才将没有火舌的锅上瓦罐盖揭开一看，原来里面已煮好半罐上好的米饭。
这时居然有人先把米饭煮好，已是奇而又奇，几乎使罗端不能相信自己的眼睛，再揭开另外一个瓦罐，里面煮的竟是一只兔子，由那乳白色的汤看起来，兔肉已该熟透。
罗端见有这样好的饭菜，不但是饿肠欲断，而且已是馋涎欲滴，心说：“好呀！你煮我吃，敬领盛情啦！”
但他拿到了碗筷汤匙，不由又是一怔。
他忽然想到这些奇事，莫非是敌人的圈套，急将碗筷放下一跃出门，登上屋面问四周了望，然而四野微茫，何曾看见什么凶事？
一阵冷风吹来，罗端不禁打个冷颤，头脑也略为清醒，又自责一声：“我真好傻！若是仇人要害我，何必多费手脚弄这狡猾？”
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第四章 幽殿枯尸
要知龙拐婆的武艺何等高强，对起敌来不需多少时间即饮恨黄泉，横尸旷野，若换上罗端，只怕连半招也不到，即已步乃父后尘，向阎王老子诉愿了。
他明白了这层道理，更加忍不住饭菜的引诱，顿觉饿死不如饱死，再返厨中，也不问是非好歹，盛满了一碗米饭，大扒大嚼，肉甜，饭香，顷刻间被他吃喝大半。
经过了这一阵折腾，已到了村鸡四唱的时候，罗端心里一惊，生怕天明之后，一遇上仇人，便无处逃避，二老尸骨必须趁早入土，慌忙抱了几块木板，走往停尸所在，哪知将过小桥，不禁目瞪口呆。
原来独木桥头，停放的二具尸骨，这时已不翼而飞。
罗端接连遇上这些奇事，连脑袋都想昏了，还是想不出其所以然，不由得四面张望，忽见原先挖土所在，隐约隆起两个土馒头，又急奔过去看瞧，果然是真而不假。
煮饭葬尸，是一、是二，何因？何故？
东方已出现鱼肚白，晨光不久就要来到人间，罗端独自踯躅在两座新坟旁边，又是凄惶，又带几分惊愕地推敲夜来那女子是何样的人物。
旋而，他想到肚已塞饱，尸又已葬好，自己已该走上漫长的征途，在这临行的时候，他念及二叟的厚恩，忍不住双泪交流，正要对着坟头下拜，一表寸心。
哪知就在这当儿，“哈哈……”一阵响彻凌空的笑声，已如一串箭镞直刺罗端耳膜。
惊弓之鸟，见曲木而高飞，罗端虽曾听过二名仇人说话，但还有一人不言不笑，哪能晓得？尤其在仓卒间，更加无暇细辨，惊叫一声。双脚猛力一蹬，贴地面飞掠数丈，直向密林狂奔。
“好小子！还要往哪里走？”一个苍老而冷峻的声音，并不因罗端已进了树林就此作罢，那声音紧迫罗端身后，惊得他不敢回头，尽力狂奔，直到红轮涌起，才听那声音相去已远。
罗端松了口气，把脚步略为放缓，喃喃咒着：“你这伙心狠手辣的恶贼，竟要赶尽杀绝，终有一天撞在小爷手里！”
由得他已咒出声音，但是他认为既已相隔七天，仇人仍叫人在邱老家中做定圈套，轮流守候，未必不能守候得更久。因此，他不敢再回邱家，好在二老已葬，肚子已饱，乐得远走高飞，自闯天下。
这座树林不小，罗端在林中不能照直方向来走，待出得树林，已是日正中天，忽然日影下一个巨大的黑影疾掠而过，又吓得他倒退回林。见没有什么响动，又狠狠咬着牙关，心里发誓道：“小爷偏不怕你！”
其实，罗端的胆于原是不小，只因迭遭奇变，要留下此身替父兄报仇，替武林前辈雪恨，不得不处处小心，以致显得胆小，这时他心里一狠，顿时豪气贯顶，一纵而出、并即拔腿飞奔。
这一程敢情已走了一二十里，忽见山岗，上有人笑道：“你看！那小子可不是来了！”
罗端一听此言，真吓得心胆俱碎，急折过另一方向狂奔，又到另一座树林，才敢回头张望。可是，四野茫茫？并无人影。
这一贯受惊的“兔子”喘息方定，正待辨别方向，打定该走的路，又闻一丝怪笑，曳过长空。
那声怪笑，正是罗端耳熟惯闻的死神召唤的声音，由得他胆气再豪，怎禁得住周身震抖？他这时无暇细想仇人另外作案，抑是专心找他以杀绝罗伟的后代，立即飞步入林。
连日来他遇过的尽是惊心动魄的事，只要能够保得住性命就算英雄，一脚踏进林中，却闻脚下“卜”一声响，身子向前一栽，要不是他换脚迅速，已该跌个黑狗吃屎。
但他不敢停步察看所踩的是什么东西，只觉每一脚下去，俱有“卜”一声响，由感觉知道脚下踩的有圆、有扁，也有像枯枝之类。
在这古代的森林里，枯枝败叶积满地上，并不足以为异，那知他走了程，却走到一处几十丈方圆的空地，这空地上遍布白骨骷髅，与积雪辉映成趣。
人骨、马骨，应有尽有，不少皮鞍、铜蹬、兵刃，半截掩在雪里。究竟何年何月，有这么多武林人物到达这块空地，并且曝骨成山？他们为何而来？因何而死？罗端无法知道，只觉一阵寒气直逼心头，几乎使手脚俱僵。
他似乎感到自己若干年之后，骨骸也许与眼前的白骨相伴，惊得双脚恍若钉在地上不能动弹。
“咯咯……”一阵怪笑自树梢响来。
罗端长叫一声，顾不得前面有无凶险，笔直冲过布满骷髅的空地，把那枯骨踢得跳跃飞舞。
然而，他毕竟冲进对面的树林深处。
咯咯的笑声，仍然在他身后传来，他择路，向树林最密的所在疾奔。然而，这里偏又多灌木荆棘，最后只得俯伏下来，学癞狗爬洞，钻进荆棘丛中，手脚并用，向前爬行。
但他此时却起一种安全之感，知道别人决难在这不见天日荆棘丛中，找到他的隐身所在。
他停止下来，借以缓一口气，用尽目力，看这荆棘洞中的一切，立即发现自己能够钻得进去，完全因为这一路荆棘不十分浓密，似乎是一种野兽经常进出的路径。
除此以外，两侧浓密得不但钻不进身子，要想将手臂直伸进去都不容易。接着，他又发觉这一条荆棘构成的隧道，竟是狭窄得可怜，要想半途转身，决非易事，若果有上好的刀剑开路，未尝不可回头。但他这时赤手空拳，伏着又难于使力气，要折断粗如儿臂，韧若青藤的荆棘，简直是没有可能。
他明知荆棘隧道的尽头未必是善地，但若不继续前进，难道就困在这古怪的荆棘丛中饿死？
他打定不入虎穴，安得虎子的念头，缓缓向前爬行，也不知爬了多远，忽然嗅到一种异香自隧道前面传来，不由得“哦”一声道：“原来那些骷髅，俱为求灵药而丧命在那块旷地！”他似是找到了合理的解释，立即为自己能够走进宝藏的通甬而庆幸。
于是他更加速爬进，忽觉眼前闪闪生光，异香扑鼻。
“好呀！宝，宝……”一连串的“宝”字在罗端的脑里浮现出来，他几乎忘却了刚才的一切，而要放声大叫。
但他凝视片刻，待目力恢复，看出荆棘纵横交织成就一间大屋里，除了白骨骷髅和一具尚未尽腐的尸体之外，并无别的异状，也就移步进屋。
一张荆棘结成的屏风墙下，尽是奇花异果，闪光是由异果发出，异香是由奇花传来。
罗端借那异果发出的闪光，看出每一具尸骨身上都背有兵刃，但所有兵刃都未曾出鞘，想是先到达这怪屋子的人未经厮杀，便立刻死去。
那些果熟花香引诱罗端移走上前，正想摘下一枚佳果尝鲜，那知手刚一攀花枝，那花枝一摇，立见后面悬挂一块木牌，上面写着：“窥我珍藏者死，服我佳果者寿”十二个大字。
罗端轻呼一声，将手一松，原来被攀的花枝又反弹回去，晃了几晃，那异果的香气，真使人垂诞欲滴。
但他回头一看，满屋的骷髅白骨，表面上隐约透出一种奇异的绿光，不禁心胆俱寒，又移步出门，探视外面的动静。
他侧耳倾听片刻，见没甚音响，再回到那荆棘墙前，正要伸手摘果，忽然一种诡异的念头浮起。
“诡谋，诡谋！……”他忍不住在心里暗呼。
罗端人世尚浅，猜不出该诡谋的目的何在，但他已经想及藏身在这荆棘丛中的绝世高人，似不必告之外来不速之客该做什么，不该做什么。
看尸骨泛出绿光，正像鬼魅向人眨眼，那些奇果的香气，浓烈得令人头晕，表皮上也泛着绿光，莫非骷髅白骨就是因生前服食异果而死？
罗端木立花前，越想越怕，暗道：“这位前辈兀也古怪，窥他珍宝者死，可见他不愿别人发现他的珍宝，为何反允许别人吃他的奇果？再者他明明说服食佳果者寿，看这满屋骸骨，难道生前未服过佳果，以致饿死在当场？看这屋子三面俱是古藤荆棘，就好像野猪的巢穴，若果不愿别．人偷他的宝物，只消随意掷人荆棘丛中，任何人也难以发现，又何必告诉来人知道？……”
这一串的疑问，不断的在罗端脑中翻腾，他忽然想到自己留在屋里已久，只觉头晕，并未真正晕厥，敢情是未服“佳果”之故，与其对果垂涎不敢吃，何