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是就让范中淹暂时回避。
丁谓见范中淹离去，连忙添油加醋的把事情说了一遍，又编造谣言说潘强私斩朝廷命官，又强行奸。淫其夫人，还掳略其两个丫鬟，心怀不轨，企图造反，按大宋律法，当满门抄斩。皇上一听果然大怒，一气之下，竟摔了桌子上的御杯，又传了那两个妇人见驾，亲自一问，果然如此，又见她二人衣冠不整，人证物证俱在，顿时龙颜大怒，当即下了圣旨，派丁谓带兵前去捉拿潘强的夫人及家奴，全部打进死牢，并严加审问，如造反之事确切，则即日问斩，另又派兵前去湖北神龙架捉拿潘强等一干人等，以防其造反。
这时包拯听到消息，急忙进宫去找皇上。皇上因为心中对他有怨气，知道他是为了潘强的事说情，拒不见他。他只好又去找杨太后商议此事，却不想杨太后前几日正好去了寺院烧香，半个月之后才能回宫，顿时心急如焚。想到这事是由自己惹出来的，心里很是难过，连忙又找丁谓要求见见那两妇人，丁谓却推说她们是重要的人证，没有皇上的口谕任何人不能见。包拯要求见王夫人，却又被丁谓以重要犯人，末奉圣旨不能私见为由拒绝了。
包拯处处受拒，只好派了赵虎赶赴湖北神龙架寻找潘强，张龙赶去寺院将此事禀于杨太后，希望太后能及时赶回，阻止悲剧的发生。
过了几天，丁谓每日严刑逼供，王夫人及家奴被折磨的死去活来，酷刑之下只有含冤招供，承认潘强带兵意欲谋反。
皇上收到丁谓呈上的王夫人及其家奴的供词，又想到尚、杨两个美人的下场，一怒之下，不顾大臣的反对就下旨以谋反罪将潘强的夫人及家奴在菜市口处以极刑。无数市民听说潘强一家被斩，无不拥上街头跪地痛哭喊冤。丁谓听到，只当不闻，也不上报。包拯及众文武大臣三十多人冒雨跪在上书房门口，为潘强一家求情，皇上拒不接见。
眼看，行刑时间快到，这时张龙突然赶到皇宫，说杨太后听说后就急忙起程回宫，为防不测，先行发了懿旨，要求刀下留人。
包拯及众官一听，连忙命令张龙前去菜市口刑场，传达太后懿旨。
张龙骑着快马，手举懿旨，一路飞奔，大喊刀下留人，哪知到了刑场，结果还是棋差一着，被丁谓先下手为强，眼睁睁的看着刀斧手砍了王夫人及众家奴的头颅。一时间刑场血流成河，惨不忍睹。刑场周围百姓哀叫连连，无不失声痛哭，大喊怨枉。张龙见行刑时间并末提前，对丁谓也无可奈何，只能脱掉身上的衣服，裹了王夫人的尸首前去向包拯复命。
此时包拯与众官等一行人正赶住刑场，半路见到马龙抱着王夫人的尸首，发现她竟死不瞑目，想到这一切后果都是自己一手造成的，感到再也没有颜面见潘强，顿时昏厥过去，众人连忙抬了他回府。
等到杨太后急匆匆赶回来，见事已至此，虽感觉很是痛心，却也无可奈何。只是责怪了一通赵祯，又安慰了一番包拯，并罚了丁谓一年的俸禄，以安民心。
丁谓斩了王夫人，虽然被罚俸一年，却并不在意，除了心头之患，心中憋了很久的郁闷之气终算是消了。虽然太后下了懿旨，不再追究此事，但是为防不测，还是暗自派了兵前去追杀潘强，以免生变，回到府里，丁谓就叫了一些平日里跟自己要好的官员，弄了一桌丰盛的酒席，庆祝了起来。到了晚上，众官员散去，吃的酒醉汹汹的他再也忍受不了内心熊熊燃烧的欲。火，急不可奈的把两个妇人抱上了床，又吃了一颗丹药，就开始尽情的淫。乐起来。那两妇人原本就不是什么好货，见死了一个知县丈夫，又攀上了一个尚书大人，就各施本领把丁谓伺候的舒舒服服的，希望能有机会留在京城，继续享受荣华富贵。
过了几日，丁谓玩腻了她们，寻思留着她们终归是个祸害，若是让包拯知道事情就麻烦了，就命人偷偷的杀了她们，然后埋了，又放了那柳师爷回家做知县。柳师爷白白落得了个知县做，自然也就守口如瓶了。
第六章（上）兵进神龙架
且说潘强一干人等那日杀了知县，又让方怡、方玉两个姑娘乔装成官兵模样随队前进，一行人经过一天奔波，到了第二日傍晚便到了位于十堰房县的一个叫郭家湾的村子。
这是一个人口稀少的村子，因为地处深山，所以人烟稀少，民风也比较愚钝，再加上前些日子这里闹过妖事，目前仍然人心惶惶，很多胆小的人也都远迁外乡，躲避灾难。
潘强一看前面山路崎岖，再也难以行马，加上天色一晚，行路不便，就准备先在村子里休息一晚，明日再行出发，随便也好找个当地的村民做向导。
主意拿定，一行人就浩浩荡荡的骑着马，进了村子。
村里人见到潘强一队人马进入村子，就误以为附近的山贼又过来抢掠食物，都吓的躲在家里不敢出来。有胆大的还敢从门缝里偷偷瞄看，胆小的早就躲进了地窑，全家人抱着缩成一团，等待厄运来临。
潘强等一行人转了大半个村子见家家户户大门紧闭，便觉得事有蹊跷，经过一个屋子，他命刘振前去上前敲门。
刘振听命，上前去敲门，无奈怎么敲，就是无人应答，只好无功而返。
潘强正在烦恼之极，随行的方怡上前说：“大人，我是女子，对他们构不成威胁，说话也方便，不如我前去试试？”
潘强想想也是，就应了她。
方怡到门口，轻轻叩门，又喊了几声，这时门才慢慢的打开一条缝隙，里面露出半个人头，年龄大约有30多岁的男子，见她是女人，就战战兢兢问道：“你……你们是不是山上的土匪？我们家已经没有东西可以吃了，求求你们放过我们吧！”说完就又要关门。
方怡一听他误会了，就连忙说：“大哥，我们是朝廷派来剿灭妖人的官兵，不是土匪，不会伤害你们的，那里是我们的将军，因为路过此地，想找个地方借宿一休，不知你是否可以行个方便？”说完见那们似乎听不懂，就又用方言说了一遍，原来这十堰与襄阳本是邻市，语言大致相通，所以彼此说话竟能听懂。
“你们不是土匪？那是来打土匪的吗？”那村民其先听不懂方怡说的官话，如今听她改用家乡的方言，竟有了亲近之感，门随即打开了一些，探出半个身子，朝外面望了望，发现不像是土匪，穿的都是官服，这才又大着胆子问道。
“是啊！你能不能行个方便，让我们进去喝口水？”方怡见一说方言果然管用，就连忙又问道。
“那好吧！”那村民此时才放心，大着胆子答应了方怡，又打开了大门。
方怡一听，很是高兴，连忙对潘强招了招手。
潘强见方怡招手，就让全部将士下马，并大声下令，所有将士不得擅自骚扰村民，违令者斩。
众人这才进了村民那用土坯堆成的院墙里面，也不进屋，就整齐的站在里面，站满了整整一个院子。
潘强、方怡跟着那村民进了屋子，发现家里一贫如洗，家徒四壁，连个坐的凳子也没有。
那村民见他们并不像那些土匪一样，进屋就抢东西，这才进了里面的一间屋子，挪开一口很大的瓷缸，这时露出一个约直径半米宽的圆口地窑，他对着地窑大喊着说了一句话，潘强因为听不懂，也不知道他喊的什么，正在琢磨之即，发现从那下面先是上来一个年约30岁左右的村妇，接着又上来一个年约70岁的老头，还有两个大约3岁左右的小孩，这时才弄明白，原来那人是喊家人上来。
等所有的人都出来后，那村民就又挪了那瓷缸盖住了地窑入口。
潘强上前朝那老人家行了个礼，然后笑着说：“老人家，我等一队人马奉了朝廷之命前来剿灭妖人，路经此地，见天色已晚，想借宿一休，多有打搅，实在不便。”
那老人看到潘强向自己行礼，吓的赶紧跪了下来，因为在他的心目中，从来都是百姓给当官的行礼，当官的从来都不会给百姓行礼的，所以觉得有些受宠若惊。后面的家人见他跪下，也都慌忙跟着跪下，其中两个小孩子不懂事，没有跪，那村民顿时强拉着他们跪下，结果小孩子硬是被吓哭了。
潘强一看这一家人都朝自己跪下，就赶紧扶了那老人起来。
老人犹豫着站起来，其它家人才敢一一站起，又不解的看着儿子，似乎听不懂潘强讲的什么话。
潘强顿时明白了，给方怡使了个眼色。
方怡连忙上前用方言对那老人道：“老人家，我们是朝廷派来剿灭祸害当地百姓的妖人的，你们不用害怕，明天就会走的。”
老人听后，这才明白他们的来意，又见方怡竟然会说他们的方言，顿时觉得奇怪，连忙问道：“姑娘也会说此地的方言，莫非也是本地人士？”
“我家世代居住樊城新野县，前几日家人被狗官杀害，我和妹妹被抓走，险遭迫害，多亏了这位潘大人相救，杀了那狗官，这才得以脱身，因无依无靠，所以才蒙大人收留，做名随军丫鬟。”方怡听他问，就简单的介绍了一下自己的身世。
“噢？姑娘真是命运坎坷，幸好有大人相救，看来这大人必是清官。”那老人家原本以为自古以来都是官官相护，现在听到方怡竟然说潘大人杀了一个官，这才对他有了好感，转身又对潘大人说：“这位大人，村野人家，没有什么好招待的，我叫家人给各位弄些粥饭，大家解解渴。”
“不敢有劳老人家，我等行军之人，都带了些干粮，只需借些清水就可以了。”潘强见他们家徒四壁，生活必定清苦，暗思偌若把口粮都给官兵吃了，那日后生存就不免更加困难，那叫自己如何心安？
“好！所需清水我马上到山间去取，你们稍做休息。”老人说完，就给儿子使了个眼色，两人就一起出去弄水了。
过了一会，水弄来后，潘强带着众人出了院子，在外面找了一块空地，埋锅造饭。
附近村民见他们并不是土匪，这才都聚了过来，也不敢靠近，只躲在远远的看。
第六章（下） 馄饨世界
吃过了晚饭，潘强命将士们休息了，方怡和方玉因为是女子，所以单独住一个行军帐篷。
潘强又和村里的几位老人聊了一会天，才得知村民惧怕他们的原因。原本距此不远的地方有个马龙寨，里面聚着一群专门打家劫舍的贼人，平日里总是欺负村民，烧杀抢掠，无恶不作。村里人因为惧怕，所以都远走他乡了，留下来的大多都是家里有老人，守着故土，不愿离开的。
众人见潘强为人和善，就跪地求他为民做主，去剿灭了那群土匪。
潘强本就是忌恶如仇之人，一听到土匪的所作所为，就很是气愤，连忙一口气应逞了下来，准备完成皇上交待的事，再前去剿灭那群贼人。
众村民一听他答应了，连忙齐齐跪地称谢。
潘强又聊了一会，就也回帐休息了。
到了第二天一早，潘强刚起床，洗刷完毕，突然刘振来报说帐内不见了方怡和方玉两位姑娘。他心一惊，想到夜里老人家说的土匪，更是出了一身泠汗，连忙找了守夜的将士前来问话。
那守夜的将士因为连日奔波，本已很是劳累，再加上觉得这是一个山村，没有什么人敢打官兵的主意，就一时松懈，半夜的时候迷迷糊糊的睡着了，那知正好出了事情，此时很是懊悔，一个劲的要求潘强治自己罪。
潘强见事已至此，再加上现在正是用人之即，就严斥了他一顿，又命他将功折罪，戴罪立功。
那将士原本以为一顿打是跑不了了，没有想到潘强竟然格外开恩，就很是感激，并当着所有将士的面，承诺一定要救两位姑娘回来。
潘强又到了那家村民，详细询问了土匪所在的山寨位置，就吩咐所有的将士带个兵将，前去救人。
那马龙寨地势险要，易守难攻，寨里所聚之人也都是一群乌合之众。是日，他们发现村里来了一群人马，以为是当地县衙的官兵过来征收地税的，就没有当回事。寨主杨洪为了保险起见，还是派了两个喽啰下山查看一下情况，以防不备。
到了晚上，那两个喽啰就跑到了山下，悄悄溜进村子，一看守卫的人睡着了，就摸进了一个帐篷，却发现是两个女人，就顿时起了色心，准备偷偷劫回去给寨主当压寨夫人。
再说方怡和方玉因为连日奔波，已是疲惫不堪。当晚吃了饭，倒床就睡，哪知半夜里迷迷糊糊听到有人进了帐蓬，刚要喊叫，嘴就被堵住了，吓的顿时晕了过去，等醒来时，却发现已经被劫到了山上，顿时吓的魂飞魄散，想到自己刚出狼口，又如虎口，真是祸不单行。还好那方怡比较有见识，胆识也过人。见杨洪问自己是什么来路，就眼珠一转，说是知县的夫人，因为途经此地，所以留宿在此。
杨洪一听是知县夫人，本来有这个色心，却顿时没这个色胆了，就又问她山下有多少人马？
方怡见他害怕，寻思：“潘大人若天亮发现她们二人失踪，定然会来救，现在唯一的办法就是