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便暂不答应。
那十二号唤了两声，不见甄云回应，也就安静下来。甄云大惑不解，暗自思索，再无睡意。过了大约一刻钟，他听到轻微的响动，身旁爬起来一个奴隶，似乎打开了铜栏门，细碎的脚步声在洞室里消失。
甄云惊奇地想道：“这是谁？哪儿来得钥匙开启牢门？”他赶忙起身，走到洞口轻推栏门，发现门是虚掩的。
探首察看甬道两边，深处是一片黑暗；刑房那边透着隐隐的火光，并不见人影出没。
甄云心想：“出去的那人定是往深处去了。”便追踪而去。
睡人的牢洞一片寂静，甄云轻手轻脚地走近甬道的底端，听到那用来关押重犯的空石房里传出碎语声，正是十二号的话音：“……等他睡着，我才能赶来。”
接着，有一人道：“唉！连日受刑，全身是伤。他能忍痛不叫已属可敬，又如何能安枕沉睡啊！”
甄云心思一动：“这是王冲大哥的声音，他们莫非在说我？”更加凝神聆听。
又有一人道：“王冲，你何必关心一个齐国人，而且把咱们的大事发展到他身上。依我看，此人太过靠不住，如果连累大家，后果不堪设想。我倒希望他经不住重刑早死为好。”
甄云闻言大怒，真想冲进去大骂那人一顿，旋即又思道：“是啊！我到底是齐人。在这营中，除了王大哥与我是深交外，其他人怎么会完全信任我呢！”他继续屏息听下去。
王冲道：“正因为他是齐人，才更安全。咱们曾经议定：凡有越营之念，能相助杀敌的勇士都要联合起来共同谋事。你看那甄云，明显是久经沙场的军人出身，正是咱们最需要的人。再说他甘冒营中之大忌，出手相助三十六号，凭此就值得咱们结交。我想他赠饭给三十六号之时，绝不曾在意楚人和齐人之间的区别。”
听到王冲为自己辩护，甄云感激涕零，细听有好几人都道：“此人确是一个勇士，应该让他加入。”
“看他的身手，可做大用。”
“王大哥说的对！他若真是齐人，那才安全呢。”
众奴纷纷表示赞同。甄云又听那诬贬他的人道：“你们不要随便附和。就算那甄云曾经打过几场仗，却终究还是年轻识短。看他大前天卤莽动手，伤得好几人，势必引起营兵的注意。而我们定的越营之期就在近日，搞不好被防范封锁，我们又不知要费几多时日的心血。”
众奴缄默无语。王冲道：“除却咱们主谋八人以外，其他的都是按规矩咱们单线联系的人，互相并不熟知，就是为谨防意外或有甘当奸细的，叫营兵查也是咱们中间的一人，不至于破坏整个计划。如果甄云发生意外，我想他绝不会做奸细的，关键时刻可以不露痕迹地放弃他。”
王冲这话说得冷酷无情，甄云心里一阵刺痛。按奈不住愤怒，他一步跨到铜栏门前。
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聚在室内的王冲等人察觉到一个模糊的影子在黑暗的甬道里闪现，俱都大吃一惊。
甄云气匆匆地拉开栏门，走进洞室。
王冲急喝道：“什么人？”甄云这时已经后悔自己的莽撞，未听进王冲的问话，没有回答。
洞室里有两个奴隶见来者沉默不语，非敌既友，他们的秘密聚会是万万不能让外人晓得的，只有杀人灭口，便齐攻向甄云。
昏暗之中，一人凭经验出手掐取甄云的喉咙；一人出脚踢向甄云的腹部。
甄云听风辨位，转身起脚侧劈右边，正中那人肋下。那人撞墙跌倒。他再双手施爪钳住左边一人踢来的小腿，顺势一扫，将人制翻在地。
王冲在旁边恍然觉察到来人很是厉害，错愕心急，忙叫道：“大家一齐上，绝不能叫人逃了。”
五六个奴隶一窝蜂似的围上来。甄云心道：“好啊！好啊！看来真是要置我于死地。什么换名结义拜为兄弟，原来都是假仁假义的虚伪鬼话。”
甄云连续抵挡几招，刑伤迸裂，作痛不已。他气虚力竭地想道：“难道要死在这里？死在这般卑鄙的贱奴手里？”他的眼睛不禁发热。
第六章 共商大计
一个奴隶飞脚踢中甄云的鞭伤密集处。甄云受痛难忍，劲力放软，被几个奴隶接连几拳打爬到地下。
因为身负刑伤，甄云没有穿上衣。一个奴隶摸着他的赤裸的后背，不由咦了一声，道：“你身上负着伤？”
甄云听出是十二号的声音。众人闻言都呆立不动。
王冲蹲下道：“莫非是云弟？”
甄云的双手被反扭着，趴在地上冷然道：“明知是我，何必故问。我已听到你们的谈话，要杀我灭口尽管来吧！”他心想：“把话挑明，死也死得有些气概！”
一个奴隶道：“窥探我等密会，不是奸细么？要赶快把他处决掉。”这是那个诬贬甄云的人的话音。
王冲道：“放开云弟，让他起来。”
那个奴隶急声道：“你这是干什么？难道要放了这个奸细？”
王冲扶起甄云道：“如果他是奸细，窃听到咱们的谈话自去告密就是了，何必闯进来自寻死路？”
其他奴隶都道：“对！对！断无此理。”
十二号道：“我们刚才围攻他，他并不出声呼喊，可知他绝无加害我等之心。”此话说得那个奴隶哑口无言。
王冲道：“云弟是与几个役犯同时入营的，大家各自查询过。他既无问题，何必多加猜疑。今晚他既然知道了咱们的密会，大可尽弃前嫌，正式参与进来。以云弟忠义武功，想必无人反对！来，大家重新坐下共商大计。”
众奴以王冲马首是瞻，他的提议大家都可接受。虽然有那一人不合，却难以抗拒所有奴隶，只能私自嚅嗫几句，便随大家坐下了。
洞内单剩甄云一人独立。他怒气未消，心想道：“你们不信任我，岂是真心要我加入。”
王冲发觉甄云仍然立着不动，知道他心有疑愤，便用手拍拍他的肩膀，轻声道：“我们还是好兄弟，这时万不可意气用事。”
甄云忙拉开王冲的手，冷笑道：“好兄弟？我不敢当。不是一个身子上的肉，自可当不相干的随意丢弃。”
王冲沉吟片刻，道：“我知你怨恨我刚才说的一些话，那也是无可奈何之语。越营一事非同小可，关系到数百人的生死安危。我们几个核心人物向来行事缜密，今晚忽然被你闯破，不免各自惊诧，做出对你不利的行为也是迫不得已。大哥已心怀歉意，还望你能见谅。”
甄云虽然知道隔阂一生，再难复合如初，但双方有共同的目的，他必须要依靠这些人来完成心愿，又见王冲的话说得恳切，便强作释然道：“大哥不怪小弟卤莽，惊扰聚会，还出言为小弟辩解，足以令小弟感到汗颜。但面对在场多人，若是只有大哥一人信我，小弟如何敢坐？须得大家都不计较小弟的过失才是正理！”
那十二号道：“王大哥的兄弟便是我等的兄弟，有谁再敢为难，就是和大家过不去！”
众人齐声应和，甄云这才欣然坐下。
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王冲对甄云道：“加入我们中间，必须要立个毒誓。举起右掌随我念：今日王冲以祖宗之名立誓，若背叛同道，出卖兄弟，日后必遭万刑噬身之痛，死无全尸，葬去寸地。”
甄云听王冲念得语气庄重，便依言举起右手，肃然重复道：“今日甄云以祖宗之名立誓，若背叛同道，出卖兄弟……。”
听完甄云的誓言，王冲开始分析奴营的内部形式，说道：“全谷营兵共分为十一个小队。那第十一小队是专门负责往秦岭运送石料的，每月只能来回两三趟，多数时间行期在外。我们为了避开他们，已把越营的时间定在他们下趟离开的第二天夜里。”
这时，王冲特意提醒甄云道：“云弟要记清楚，先行做好准备。”他拍了一下甄云的手背，继续道：“其余十个小队都是长驻的营兵。谷口有两个小队驻守，分管着四个哨卡，两道木闸门。这里表面看上去似是布防牢固，实际上兵力被闸门分割不便集结。我们只须率领大队人马捣毁哨卡；打开闸门，即可快速逃离。另外八个小队夜宿在谷口左方山脚下的兵舍里；兵舍与谷口相距约两百米，直通着一条大道；兵舍与厨棚之间建着粮囤，粮囤右侧是马厩。我们出了牢洞后，必须按以下步骤来行动……。”
定下大计，王冲又慎重地道：“这洞里有三十个监房，咱们只联络了十八房兄弟。越营的那天要拣四更行动，趁其余十二房的都睡熟了，我们再开锁放人。大家小心出洞，千万不能弄出声响。刑房旁边的守卫室里睡着二十多个营兵，干掉他们应是轻而易举。出洞后依计而行，具体分派如下：洛兄率领你那同室的兄弟负责清除巡逻兵；云弟率领主队负责到马厩牵马；江兄率领数人负责在粮囤埋伏，但要记住，只有见到兵舍方向亮起灯光，你们才能放火烧粮——。”
这个江兄答应一声，甄云听出是十二号的声音。
王冲分派到最后，道：“假扮营兵阻截援军的垫后任务非同一般，是越营能否成功的关键所在，因此必须选一位智勇双全之士带队，不知下面几位有哪个愿意？”
未领任务的四人都不言语，心想：“垫后不就是去送死么！”
王冲不见有人请缨，语气失望地道：“我知道留做垫后极是危险，一旦陷入重围便会全军覆没。大家都是要逃生的人，绝不愿寻这条死路。但是我们不领头，又怎么会有奴兄甘当死士？这样吧。韦清心思缜密，或能险中求计，便与我共同率领后队吧。”
那韦清不好推辞，唯唯诺诺地应了下来，却有心地道：“甄云贤弟武艺高强，分派他去牵马未免有点大材小用了。后队任务艰巨，不能缺少甄贤弟这样武艺高强的勇士，何不让他加入在内，我们便更容易成事。”
众奴明知韦清有意刁难甄云，却不好打圆场。
王冲只得问道：“云弟，你是否——”
甄云听出这个名叫韦清的奴隶就是在前面不断诬贬他的人。他在心里暗骂此人不是东西，无可奈何地想道：“有他同在，我便应着，也显得不输其志，叫他无法毁谤我。”他便截住王冲的话头道：“我愿与王大哥并肩作战，能助大家脱生，小弟虽死而无憾！”
十二号赞道：“有王大哥和甄贤弟负责垫后，必定万无一失，大家都能逃出奴营。”他在话里有意撇开了韦清。
时间悄逝，众人又商量了一些细节问题。
待到全都意见一致，王冲道：“夜深洞黑不知几刻，只恐天色将明便要开工，各人赶快回宿，小心谨慎，切勿出声。”
众奴一一离去。甄云心中藏着一个疑窦未能解开，临走时禁不住问王冲道：“咱们居住的洞室夜间都已上锁，你们都是从哪儿得来的钥匙自行开启出入？”
王冲轻笑道：“云弟可还记得前几天营兵常在工地上狩猎？”
甄云道：“怎么不记得。那一天营兵射那崖上的苍鹰未曾射中，我与哥哥正是在那时相识的啊！”
王冲道：“那天营兵射空的箭支落在崖下，被江兄拾到。他除下箭镞藏在身上，经过偷偷打磨，终于可以用来开锁。我等几人都想方设法秘密地收集着一些小金器，虽然不能当兵器使用，但拿来开锁钻镣，还是极易为之。”
甄云心下释然，暗叹道：“我怎么没有想到这些呢？可笑还妄要独自越营，如果不得到他们的帮助，定然绝难成功。”
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转眼过去月余，甄云身上的刑伤都已愈合，做工也无妨大碍了。
这天中午，甄云埋头吃着饭，半碗稀汤还未喝完，面前出现了四五个营兵。他慢慢站起身，听为首的旬队长冷笑道：“奴狗！还记得我吗？那天害得我好苦。今天如不狠狠地惩戒你一下，我这个队长算白当了。”
甄云道：“下奴并无得罪队长之心，那天冒然反抗实非得已。失手之过已受十天鞭刑，队长怎可再来挟私报复？”
旬队长脸色阴沉，道：“受刑是你自找的，与我何干！不来亲手教训你一下，如何泄我心头之愤！”
甄云想道：“不让他打一顿，事情会没个完结。如果事态闹大，只恐坏了越营大计，还是坚忍为上。只要不是置我于死地，随他打骂一场又何妨！”便道：“下奴知道自己过失难恕，对不起旬队长。你要亲自教训下奴，下奴自当担着，还望手下留情。”
甄云的话锋指明让旬队长亲手教训，是希望他一人泄了私愤便会罢手，免得四五个营兵一起动手重伤自己。
旬队长却以为甄云是要他靠近，图谋袭击。他领教过甄云的手底工夫，对上次受伤心有余悸，如何敢亲自动手，还不由得退后两步，命令左右营兵道：“上！都给我上！狠狠地打。”
众营兵都晓得他们要教训的奴隶身怀武艺，心里先有顾虑，手头上便谨慎许多，寥寥几拳不疼不痛地打在甄云身上，直如幼儿搔痒。
甄云见营兵畏手畏脚，状似玩闹，禁不住哈哈大笑。
洪亮的笑声在山谷里传响，惊得围观的众奴咤舌不已。
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