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她不是没有注意过，只是这日子太过安静，和龙熵在一起安宁度日，其中乐趣实在难以言表。故而也就没往心里去，只当是到底乃政治中心，治安好罢了。如今伊莲这样一说，她赫然想起，当初和龙熵刚到临安城时，还曾见到有乞丐模样的人跟在她们身后，鬼鬼祟祟的不知做些什么。可除此之外，却并无旁的事端，以致时间一长，她心中便也疏忽了。
伊莲打量她神情，似乎早料到如此地露出笑意，“你二人自然知道，我并非什么江南巡察使，不过这官位确有其人。据我所知，这人你们也该是知道的。”她略作停顿，又道，“此人姓贾，名似道。虽身在朝廷，但素来与江湖中人交好，且舍得仗义疏财，爱与英雄豪杰结交，故有不少武林人士与他相交甚好。此次由全真教赵志敬道长提议发起的诛魔女除妖邪行动，也得到了他的大力支持。李姑娘，”伊莲轻声道，“江南这块地方，可是贾大人的地盘。”
贾似道！
竟然又是他暗中捣鬼！李莫愁倒抽一口冷气，她自己竟然对这些还一无所知。本以为就算贾似道这人再不济，好歹自己也曾一念之仁饶过他一命，他就算不知恩也总不至于再多纠缠。岂料竟是自己把人想的太简单了。
“你告诉我们这些，是为什么呢？”默默听了半晌，见李莫愁神情变幻的不作言语，龙熵接过话头，问伊莲道，“你和我们并没有什么交情。倘若当真论起来，”龙熵抬眸，似有似无地扫一眼纱罗，才望着伊莲浅浅勾唇，“恐怕你心中对我十分厌烦也说不定。”
伊莲即刻笑了起来，“龙姑娘冰雪聪明，我本也的确有些……嗯，不过现在，倒是对你颇为欣赏。”她食指曲起，无意识地敲两下桌面，眉眼含笑道，“两位姑娘在中原武林并不被看好，且显然处处遭刁难，时时都有生命危险。不如我金轮国师惜才爱才，这点，李姑娘想必定然十分清楚。我蒙古子民尚武好勇，敢作敢为，各个皆是人可称道的好儿郎，我父汗更是求贤若渴——”
她言已至此，李莫愁才豁然开朗，明白伊莲的用意，“公主是想让我二人为蒙古人效力？”
“你们汉人讲天命，如今我父汗正是天命所归，中原已经大半入我蒙古版图。只余下你们那不中用的昏庸皇帝，在这江南地界苟延残喘，却也累的你们宋朝百姓苦不堪言。我一路过来，所见惨状不需赘述，想必二人也定然心有所感。”她又补充道，“再看你们那些武林人士，不思国土安危，竟集合全力只为对付你们两位弱女子，岂不可笑之极？这种地方，还有什么值得你们留恋？”伊莲字字铿锵，“若你们二位是眷恋故土，安土重迁，我以长公主的身份向长生天起誓，只要你们肯为我可汗效力，漠南之地尽归你们管辖，决不让二位远离故土。”
“……”纱罗听的一愣一愣，顿时心里苦成一团，原来她是为了李莫愁和龙熵而来，那么，是不是碰巧就为自己在她们二位身边所以才见了自己？若不然，岂非仍旧不知自己身在何处？
可是，她又为这样的伊莲长公主折服。素来只知道伊莲姐姐温顺，是个为人称道的好公主，却不知道原来她也有这般掷地有声铿锵有力的巾帼模样。这样的伊莲，更让纱罗移不开眼。
同时，却也更让她心酸。青梅竹马这么大，她竟不知道，原来伊莲还可以这个样子。自己到底是有多么不被伊莲信任……
“咦，”李莫愁奇道，“难道你们蒙古还能让女子出仕？”
“我父汗任人唯贤，只看功绩不论男女。”伊莲掩不住语气中的自豪，让李莫愁看着叹息。
“难怪蒙古人的铁蹄能势如破竹……”她喃喃自语，暗道，在这种时代，这样的蒙哥可汗的确令人敬佩。不过她却不知道伊莲这番话并非全部属实。
伊莲能够做出这样的承诺，关键原因还在于李莫愁曾经有个“图扎勇士”的身份。蒙古草原上，寻常女子地位之低，远比中原大地更可怖。男子妻妾成群，乃是常事——只要养得起。交换妾室、兄死弟继其嫂这种事情，更是屡见不鲜。皇族中尚且如此，更何况寻常百姓家。
李莫愁一时为伊莲气势所迷惑，忘记了就算是纱罗在她本部草原行事时，用的也是其兄霍都的名义。更别提伊莲长公主根本不入庙堂，只是拜在金轮门下，管理些江湖俗世。
龙熵听她碎碎念，耳听得不真切，打眼看她道，“你说什么？”
李莫愁一顿，抿唇道，“没什么。”抬头看见伊莲郑重的神情，她叹口气，“长公主恐怕找错人了。”李莫愁可从来没想过入什么庙堂，做什么官。她身为江湖中人，和龙熵一起自由自在，不愁吃不愁穿的，为什么要自讨苦吃去管理什么漠南之地？更何况这种乱世，最难做的就是官场了吧？
伊莲皱眉，“你不愿意？”
“我实在想不出有什么理由，能让我愿意。”李莫愁好笑道，“从未有跻身官场之心。”
“倒不是一定要让两位有什么官职，”伊莲正色道，“只是两位若肯为我父汗略尽绵力，我蒙古皇室定允二位一份安宁。”她说的郑重其事，“在这样的乱世里，两位想要独善其身，安稳生活，若没有后盾保障，恐怕不是那么容易。”
“我们是汉人。”李莫愁道，“就算我们的国家再不济，可它始终是我们的根。我不帮朝廷，是因为它已经是腐朽的烂泥扶不上墙。但这并不代表，我就会投向你们蒙古人。长公主厚爱，我们心领了，只是，恕难从命。”
伊莲沉默了一会儿，诘问道，“哪怕，没有我的帮助，你们就会被围杀在此？”
“伊莲！”倒是纱罗急的开了口，然而只得了伊莲轻轻一瞥，她就蔫了下来，却仍旧不肯放弃地轻声道，“公主殿下，李莫愁和白鹿姐姐是我朋友……”
“你也是皇族人，”伊莲打断她的话，淡淡道，“该知道‘朋友’二字并非谁都能当得起。”
“长公主说的是，”李莫愁接话道，“不敢高攀。”遂看向纱罗，“纱罗郡主，你还是跟伊莲公主一起走吧。”
纱罗气的站了起来，“我是贪生怕死的人么！这种时候我怎么可能抛下你们，独自一人走掉！”她气哼哼的转身而去，背对着伊莲，赌气地对空气说，“我也不是什么郡主，早跟兄长断却情谊，更被逐出了草原。如今也不过是一介平民，不敢高攀公主殿下。殿下请便。”
纱罗都走远了，伊莲仍旧只是垂眸听着，头都没回。半晌，才发出一声冷笑，“李莫愁，好一招激将法。”
“草民愚钝，不知道公主大人什么意思。”李莫愁低眉顺眼，只看着龙熵笑道，“我不过是不想连累无辜罢了。公主大人深谋远虑若是多想，”她顿了顿，“只怕就真的是多想了。”
眼底躲不过的狡黠入了龙熵眼中，让龙熵不由得唇角勾出一丝弧度。却捏着李莫愁的手指，几不可闻地动唇说，“咱们两个，若是要脱身，仗着这身轻功，该也不难，又何必……”
“非也。”李莫愁做出口型来，却夹了梅花糕送到龙熵口边，“都快凉了，尝尝热的口味如何。”
龙熵也不再多说，只咬下一口糕点，斯文的吃了起来。
“两位好雅兴。”伊莲又是一声轻笑，起身居高临下道，“李姑娘算盘打得好，只是，本公主也从来不做亏本的买卖。”
她临走时深深看一眼一直呈呆滞状态的洪凌波，眼底光芒一闪，又隐没不见。
☆、人心终究不可靠
经此提醒，李莫愁免不了一番斟酌。
“我们若想脱身，并不难。”见她凝神细思极为出神，龙熵几步上前，抚平了李莫愁不经意间皱出的眉头。相比李莫愁的斟酌思量，龙熵却始终觉得这事不足为惧。且不说她对古墓派的功夫十分有信心，便是那些武林人士，龙熵也并不怎么放在心上。她素来性子淡，喜怒也多由李莫愁而来，除此之外，便是对自己的功夫引以为傲。骨子里的清浅素淡，也使得她天生带了副傲然。
“不，我要的不只是脱身。”李莫愁当然知道，凭她们二人的轻功，若是只要逃跑的话，显然不是什么难事。可躲不了初一，难逃十五。纵使今日逃了，也难保以后不会遇到什么麻烦。“麻烦”这种事，还是越少越好。
“那你待如何？”龙熵道，“也不知到底有多少人。”
李莫愁道，“说也奇怪。就是咱们毫不知情，洪凌波怎么也丝毫没有警醒呢？”她当初肯出资鼓励洪凌波做生意，为的也就是事先得到些消息。以洪凌波很快能把杨过找来的能力来看，这么大的消息竟然一点不知情，就有点难以理解了。
龙熵不解其意，只问，“你都不知道，她怎么会知道？”
李莫愁摇摇头，刚想解释时，忽然脑子里划过一个念头，登时惊地她心头一跳。
见她神色不对，龙熵担心道，“怎么了？”
“熵儿，我有点事先出去一下。你在这里等我。”她匆忙起身，又道，“若是洪凌波过来问起，你就说，我去找程英了。”
“你去找她做什么？”龙熵道，“倘若那公主所言属实，我绝不能让你一个人出去。”
李莫愁沉默，良久才道，“我并不离开客栈。眼下这种情况，不管真假，我也决计不能留你一人。”她望一眼龙熵，只微微一笑，龙熵暗自叹口气，“快去快回。”
李莫愁从身上拿出一支约莫拇指大小的竹筒，递到龙熵手中，“这是见血封喉的箭毒木磨粉，你拿着，以防万一。”
“又是些毒药。”龙熵皱眉，却也依言收下。
李莫愁讪笑，道，“功夫总有高低，胜败又是常事，保命才最当紧。”
龙熵撇嘴，也没反驳。
李莫愁也不多话，她嘱咐龙熵小心为上，径自悄悄去了洪凌波房间。
洪凌波坐在窗边，手执酒杯却怔然发呆。不多时有人来敲门，敲了两三下，洪凌波才回神过来，“进来。”
却是客栈掌柜。这客栈虽不大，却也归洪凌波所有。
“洪姑娘，不知道沈庄主何时来此，也让韩某有幸一见？”掌柜姓韩，四十出头，一脸富态。抱拳作揖时，身体微微前倾，状似恭敬，实则对洪凌波并不太敬重。欺她是女子，便有三分轻视。
“韩掌柜的心意，他日我一定代为转告。”洪凌波淡然道，“这么晚前来，有什么要事？”
“洪姑娘令在下查的案子，已经有些眉目。正与近日江湖上骚动的一桩案子有关，所以特地前来禀告。”韩掌柜虽心中对这年轻小姑娘心中不屑，但到底根骨深，绝不会得罪了这个所谓“沈庄主”眼前的红人。
洪凌波心头一跳，忙稳住心神，平声道，“你且说。”
“当年陕西洪家血案，牵扯到的不只是鲸鲨帮，据眼线所查，鲸鲨帮只是蒙古鞑子留在陕西境内的走狗，在陕西横行霸道，逼得行商都不愿意靠近那地方。陕西本地的商户却避不开，便年年以所得利润的七成交给鲸鲨帮。”韩掌柜看一眼洪凌波，“平阳富商洪谦却与众商贾不同，他似乎与鲸鲨帮二当家关系很密切。别的商户要交七成，他却只需要交五成，而且洪家命案发生的当年，洪谦还得了特赦，不仅没有上交利润分成，鲸鲨帮二当家还特地为他祝寿送上了五千两白银。”韩掌柜盯着洪凌波道，“可惜他无福消受，当年就全家惨遭杀害，仅剩一个孤女不知所踪。鲸鲨帮这么多年，从未放弃过寻找洪家孤女，却一直没有找到。”
洪凌波听着，眼睛恨得通红，却竭力忍住，转过头去道，“这就是你所谓的眉目？”她声音冷了下来，“鲸鲨帮到底为何要对洪家斩尽杀绝？二当家又是何许人也？他们既然是蒙古鞑子的走狗，又如何与蒙古鞑子接洽？主事的蒙古人是谁？你都查到了？”
韩掌柜一顿，歉声道，“属下无能。”
“无能之人，留着，有何用处。”洪凌波淡淡说着，转身的瞬间忽然抽刀而出，“刷”一下寒光闪闪的冷刀刀锋沿着韩掌柜脖颈穿过，割断了他的几缕发梢，在脖子上划出血痕来。
韩掌柜登时面如土色，哆嗦着“扑通”一声跪了下去，“洪姑娘饶命！”
“你命不久矣。”洪凌波道，“再给你一天时间，若是我刚刚问的那些，你仍旧一个都不知道的话，就休怪我刀下无情。”
韩掌柜哆嗦着应道，“小的一定竭尽全力！”
“很好。”洪凌波随手把刀扔在韩掌柜面前，“没事的话，退下吧。”
“是是是！”韩掌柜应下，忙就要走，刚转身却又哆嗦着转了回来，“洪姑娘，还……还有一事。”
“说。�