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相思摇头道：“这里的马没有一匹好的，我便选了最大的一头。”
洪绡笑道：“足够了，这样的小城马市，哪里有什么名马。何况名马大都娇贵，也未必能长途跋涉。”
洪绡向相思道一声少待，到堂中将包裹一手一个拎了出来。相思迎上来要替她拿，洪绡伸手将大的包裹递给相思，小的说什么也要自己拿着。她道：“我又不是病得动不了，也没有老得走不了道。”
一面说，一面爬上马车，将包裹安放在底层，放下隔板，走到外头，小心翼翼地跳下车来。这一番动作，不免又是一层薄汗。
洪绡摇头自嘲道：“这架势，哪是什么‘雪上飞鸿’，分明是踏雪落坑了。”
相思道：“待毒除尽，需得两个月。”
洪绡笑道：“那可得有劳相思大夫了。”她倒分毫不觉得失落，在那样的情形之下，能捡回一条性命，原本已经是万幸之事了。
要知这世上惯偷，总归有栽跟斗的时日。可洪绡行侠仗义，偷了不晓得多少家深宅大院，至今仍旧不曾被人所寻得踪迹，正是应了她的性子。哪怕是再如何诱人的宝物，倘若有些许蹊跷之处，她也决计不会贸然前去。这性子，往好了说便是谨慎淡薄，往坏了说便是胆小如鼠了。
洪绡见马车之中再无他物，便又问相思：“你需要些什么东西，都购置齐全了吗？”
相思点点头，自肩头取下包裹，将一个四方儿的小鼎取了出来，揭开盖子，里头铸了许多小格，满满当当地存放着药粉。
洪绡又问：“你自己的呢？衣裳、首饰一类的，没有添置吗？”
相思道：“我原先的够了。”她现下穿着粗麻孝衣，倒不大需要衣裳首饰。
洪绡便叹道：“小姑娘家，正是当打扮的年纪，哪能这样随意。待到了路上，再去买一些。”
相思乖顺地点点头。
洪绡想了想，又道：“照说你是一丈红的弟子，算辈分我应是长辈。到得这里来，我也不曾仔细照料，反倒要你辛劳，当真是惭愧。”
相思摇头道：“你总说这样的话，我并不需要照料，也并不觉得辛劳。”
洪绡笑道：“礼数总归是要有的，如今咱们将要逃之夭夭，往后旅途劳顿，许多事情也讲究不得了，索性在这里一并解决了罢。”她一面说，一面挽起袖子，露出藕节一般白嫩的手臂，臂上一只碧翠的镯子光华内蕴，甚是古朴，洪绡褪了镯子，继续道：“这镯子，原是一丈红送我的，如今我借花献佛，转赠于你，也算是物归原主了。往后我们便是亲族，你若有难，必由我担着。”
相思原给她说得动容，明眸之中一片氤氲水汽，又听得最后一句，沉了脸，嗔道：“有难自由我来解决。”
洪绡单是笑笑，并不与她争辩。执起相思的手，便要替她戴上。不想至始至终都尤为乖顺的相思这一回却执意摇了摇头，道：“镯子是师父给的，我不要。”又道：“师父临走之前始终记挂着你，终究因着身子的缘故不得来见，她是抱着遗憾走的。”
后面的话相思不曾说，洪绡却也明白了，相思是想让她留着一丈红的物事，便好像一丈红仍旧陪在身侧一般。心中不由得又为她的话触动，问道：“一丈红是怎生害病的？”她原不愿问及这样的事情，怕提及伤心。只是这时候心中阻塞，不问出来总觉得不痛快。
相思摇头道：“师父病得突然，前一天还收了你的来信，嘱咐我收拾行装隔几日就上路。第二天清早，正练着武，突然直端端地便倒了。”
洪绡只觉得蹊跷，思来想去却猜不透端由，只得将玉镯复又戴回手腕，叹道：“你不收这镯子，我可没有什么好东西可送你了。”
相思却探手拔了洪绡的发簪，道：“我要这个。”
这是一支木簪子，木质并不出众，雕工也粗糙得紧。东一刀西一刻，仔细瞧时，倒也能勉强瞧出是只丑鸟的模样。
没有了簪子的束缚，长发便又松垮垮垂落下来。洪绡面目没来由一红，说话时莫名有些心虚，道：“这劣木胡雕的，戴来也不好看。”
相思道：“我瞧你戴着，仍旧是好看的。”
洪绡轻啐：“好的不学，单学你师父花言巧语。你要这不值当的东西也罢了，我还少些破费。”
相思道：“你的东西，我瞧来都是值当的。”
洪绡见她胡言乱语之势一时收敛不得，便不再理她，径直回卧房之中。对镜梳了发，挽起发髻，选了一枝玉簪正要簪上。镜中突然多出一道白影，劈手抢过发簪，又拾起桌上的木梳，拿开洪绡的手掌，重又执起长发，为她细细梳理。
洪绡觉察出熟悉的气息，问道：“你怎么跟来了。”
相思的声音娇柔婉转，有如轻羽，听来总有一种挠搔着心尖儿的媚态：“还有些乱。”
洪绡道：“咱们江湖中行走的人，哪及得上闺阁里的小姐太太整日里精心装扮。况我这般年纪，也不适宜与小姑娘一般花枝招展了，粗糙一些也无妨。”
相思道：“以后我替你梳妆。”
洪绡笑道：“一丈红遣了个徒儿来，倒要将我养成个废人了。”
作者有话要说： 说来是四下跑得惯了，可每回上路却又仍是惴惴，生怕忘关了灯，没锁上门，花缺了水，还有些零碎的物件漏了，不免还得临时添置，哪里有书里写的一般逍遥自在。
出差的发票到网上一查，全是假的，人和人之间最基本的信任呢。
☆、选择
日头高起，已然临近午时。洪绡到伙房之中，准拟烧两个小菜，不想又给相思抢了木柴，令她到一旁歇息。
洪绡叹息道：“我又不是短了手脚，哪需你事事都抢着。”她自来独自生活惯了，哪能甘愿坐在一旁当甩手掌柜，因此在一旁择菜清洗，相思拦阻不住，只得由了她。两相配合之下，倒也颇为默契，不多时，便已摆了一桌。
洪绡在院中转了一圈，扬起嗓子唤几声“金默”，仍不见那姑娘的踪迹。转而回了主厅，与相思一道吃饭。
相思问：“你刚才在唤谁？”
洪绡答：“一个过路的姑娘，恰到这里来歇脚，这会子大抵是走了。”
相思“哦”一声，便不再问了。两人静默地吃过饭，收了桌子，趁着相思洗碗的空当，洪绡又在院中转过一阵，不知从哪里取出许多粗布，搭在各房物件之上，以作防尘之用。到卧房的时候，从梳妆台上抱了妆奁，置在马车里头。
一切妥当之后，洪绡扯着缰绳唤道：“相思，我们走了。”
相思听得洪绡呼唤，答了一声“好”，从伙房之中走了出来。她的衣上不知什么时候沾了些油渍，在粗麻白布上显得尤为扎眼。因着刚做完活，未来得及整理就被洪绡唤了出来，衣裳仍有些凌乱。
洪绡走到她跟前，垂首为相思理了理衣襟。可落在胸前的油污实在难以忽视，洪绡笑道：“好端端的非要抢我的事情做，这下可好，无端受一身的油，快去换一身来。”
相思摇头道：“没大碍，这衣裳还穿得。”
洪绡啐道：“姑娘家哪能这样不讲究，你快去。”
相思无奈，只得取了行李到卧房中换上，换上的仍是粗麻孝衣，模样与前一件一般无二。出来的时候便见到洪绡侧坐在车板上，双脚垂在空中，悠然地晃着。听得动静，向着相思嫣然一笑，道：“你坐到车里。”
洪绡往常笑起来，总是轻抿着嘴，含蓄而客气。可眼下，她笑起来，嘴角弯弯，露出几颗齐整的白牙，两旋梨涡深深嵌在脸颊，好似盛着百年佳酿，单是远远瞧着，便令人微醺，想是当真极为高兴了。这样的洪绡，有如不经世事的少女一般干净纯粹。
相思一时看得出了神，洪绡笑道：“你要在那里傻站到什么时候，我们得走了。”
相思如梦初醒，慌忙应过一声，快步行至马车前头，伸手去接洪绡手中的缰绳。洪绡手一动，躲开了她，道：“你坐到里头去，我来驾车。”
相思不解其意，道：“你的身子……”
洪绡道：“我的身子好得很，单是没有内力。何况驾车这样的小事，寻常人都做得，又无需内力。”她故意肃了肃脸色道：“我自幼在外，经历过的险境不知凡几，你也不必将我想得太娇弱了。”
相思低着头，一副乖顺受训的模样。洪绡心软，原有些不悦的语气也愈发温柔起来：“你于驾车之道并不纯熟，倒不如在车上养足精神，遇着危险的时候还要仰仗你呢。”
相思闷闷地应了一声，仍有些不大甘愿，从另一侧跃上车板，却并不进去，蹲着身子问洪绡：“下回你教我驾车。”
洪绡道：“好。”想了想又补充道：“莫说驾车，但凡我会的，若你想学，我都教你。”
相思得了她的承诺，却犹不放心，道：“一言为定。”
相思说话的时候，桃花眼泛着水亮亮的光泽。洪绡给她的模样逗得开怀，自打见过相思之后，她便觉得这姑娘太过正经乖顺，虽是省心，却也太不活泼了一些。如今这番模样，终有几分小姑娘撒娇的姿态了。洪绡心中不由生出几分爱怜，探手揉了揉相思额前的头发，点头道：“嗯，一言为定。”
两人这般闲话了一阵，也没耽误什么功夫，便上了大路。
洪绡的宅院离城并不太远，饶是如此，出城之后不久，便已夕阳西斜，眼见已经要到傍晚。
前方恰是一个小村落，稀稀拉拉几座草屋，斜斜歪歪几棵古树，屋前屋后几亩薄田，实在瞧不出热闹的样子。
洪绡倒是颇为熟稔，只是小路崎岖，驾起马车诸多不便。她跳下车，牵住缰绳，一步步引着马向村子里头行着。
到了一处破落的草庐，瘦马得了洪绡命令，唏律律嘶鸣一声，停下了脚步。
相思也自车厢中探出头来，探寻地望着洪绡。
洪绡笑道：“这家的主人是我旧识，从前应了她一件事，现下既然要走，顺路与她知会一声。你的衣裳多少有些避讳，且在这里坐会，我在里头待不了多久，多不过一盏茶的功夫咱们就走。”挂心相思一个人呆在车里，枯坐无趣，不免又有些愧然道：“我在车里的小箱子底下放了几本游记，你等着若是无趣，也可以翻来打发时间。”
洪绡一番唠叨，相思也不觉得腻烦，温顺的点着头。
洪绡方离开马车，到草屋门口，屈指轻轻叩门。
里头传来些动静，瞧来有些单薄的木板门吱呀开了，开门的是一个饱经风霜的中年女子，面色饥黄，形容憔悴，着实是心力交瘁的模样。她的头发凌乱，发髻上簪了一段细木条，便算得浑身唯一的饰物了。粗布的衣衫洗得落了颜色，好些处已经破损，给人细致地补上了。
中年女子瞧见洪绡，浑浊的眼目忽的闪过一道光芒，继而暗淡下去，恭谨地唤道：“洪姑娘。”
洪绡站在门外头，将双手敛进袖笼里，她的面目是没有笑的，单是嘴角最天然的弧度上扬着，亲切又疏远地道：“三娘，我要走了。”
三娘面上闪过几分慌乱：“您，您就要走了吗？不打算在乌城多待些时候？”
洪绡摇头道：“我原也没打算住上太久，这不算提前太多。”
三娘面色挣扎变幻，她向屋里望了望，又向停在屋外的马车望了望，继而望着天外广袤的世界，终究低下头，呐呐道：“我，虽然先前冒昧向洪姑娘提出想要离开的要求，可，可是，我走了，这屋子还有谁能打理……当家的这些天喝的酒也少了一些，虽然每天还要花那么多钱，可，可总归是好了一点……昨天……大概是前天，陆大夫说，我有孕了……以，以后……”
三娘在那里闲闲碎碎的念着，说着丈夫虽然酗酒，近来比往常每天开销总归少了一坛两坛，自有身孕之后，打她的次数也大为减少了，多少还会留一些残根冷炙回来。
洪绡专注地倾听，并未打断。
“哟呵，好俊的马。”
醉醺醺的声音从不远处传来。
三娘的话停下了，洪绡也转过头，去看来人。
说话的是一个矮胖的男人，绿