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那个表情，我在很久以后方才明白，应该是在注视某个遥不可及的人。
正当我恍惚地回忆母亲脸上表情的同时，柯急不可耐地问老人，那你知不知道这个是什么意思呢？
老人重新拿起他的水烟筒，面无表情地猛吸一大口。随即，抬起眼轮番注视我和柯。
我当然晓得。老人慢吞吞地说，却不再开口，只是埋着脸吸烟。
可以告诉我吗？我放下裤管，蹲下身来，凝视着老人说。
你自己不晓得什么意思？那是谁给你纹的？
我阿妈。她早就死了。
水烟袋的咕噜声停了半拍，又继续作响。
我很有耐心地盯着他看。柯也在我身旁席地而坐。她不善于蹲，一会儿就会双腿麻木，所以在这里常随地一坐，仔裤早已灰扑扑看不出原来的颜色。
此刻若有人远远看到我们，大约是一幅多少有些奇异的画面。老人和女孩，还有驴，或坐或蹲或啃草皮，谁都不做声。
仿佛过了许久，老人把脸从他的水烟筒上移开。
女娃娃，你阿妈看来很苦命咧。他开口说。
从老人的口中，我大致明白了这个纹身，或者说，“月亮咒”，究竟是怎样一个东西。
月亮咒是苗族的一道符咒，自古以来，苗人女子若因种种外力，无法与所爱的人在一起厮守，就行此月亮咒。将其涂画或刻于无人能见的地方，经常用水清洗。因为苗人相信月亮和水有密不可分的联系。
但是刻在人身上，老人说，这还是头一次看见。你阿妈真够厉害的。
月亮咒真的很灵验吗。我淡然问他。
这个不是用来求今生的。老人回答，求的是来世。
可是被人看见的话，就算是失灵了，对吗？柯插话说。
老人点头，我和柯对望一眼。我想起老师那一记耳光，狠狠的绝望的。我本来以为，那是因为我在他人面前裸露了身体，还曾愤怒老师作为一个画者居然古板至此。原来我错了。老师所爆发的情绪，是因为我莽撞地破坏了母亲苦心留下的祈愿——
若今生无法在一起，留待来世相随。
我所背负的这么多年的困惑，终于昭然若揭。我曾因这个纹身而郁郁不合群，也曾因此赢得爱人的凝视，而今，我对此已有平常之心，却在这里得到意外的答案。
虽然，这个答案，多少有些让我感觉沉重。
谢过老人，我和柯顺着村前的土路，像往常一样去杜文家噌饭。我们都没再提起纹身的事。
直到夜里，在小屋，我给柯讲了那些我不曾提起的往事。学画，画我的女孩，老师，以及母亲。讲述这一切的时候，我才真切地感觉到，这一切固然已经久远，却依然以某种形式在我的生命里延续，是现在的这个我的一部分。
彼时月光如水，我单膝跪在小屋的木板床上，一下一下给柯梳理长发。月影朦胧间，她的身影笼罩着暗蓝色的微光。我梳得很小心，每一下都从头顶到发梢，细细密密绵延不断。
我听见柯的声音，安静得如同此刻暗蓝色的空气。
如果我们分开了，你会为我做一个月亮咒吗？
你相信这个？我说，那只是苗人的迷信。而且，只管来世。
那你会这样做吗？她固执地问。
我沉默片刻，说，我不会。
柯没有说话。
因为我一定会尽所有可能，重新和你在一起。我在心里无声地说，却终于没有把这句话说出口。
☆、二十三、 回城
月亮潮汐 二十三、 回城
我们现在很少有吃早饭的习惯，因为农人们若下地干活，往往很早起床吃第一顿饭，午餐回家吃，午后由家里人送一顿“晌午”，到晚上天黑折返家里再吃晚饭。所以我和柯到当地人家里吃饭时，往往不是午饭就是晚饭。偶尔想吃早餐时，我和柯通常都是去乡人的田里取些时鲜蔬菜，生吃或者烤来吃。当地民风淳朴，吃点田里的东西无人会在意。眼下又是秋天，蚕豆玉米红薯番茄，都带着新鲜的胀鼓鼓的生命力，味道和城市里买得到的蔬果有着微妙而致命的差别。柯有时会孩子气地说，这里什么都好吃，我们在这里一直住下去，好不好？我微笑不答，因为知道此时的快乐正是因为度假毕竟只是些许时日，若长居此地，物质条件的贫瘠倒还是小事，在这种接近与世隔绝的环境里，精神的荒芜才是最根本的问题。我们都还太年轻了，并不适合作隐居山林的打算。
到弥渡的第二十二天的早上，我和柯在某块田边烤玉米作为早餐。用粗铁丝穿着的玉米棒子在火堆里渐渐发出香味来的同时，太阳从山后升起，阳光铺满开始泛黄的秋日山野。
注意到时，杜文走到我们的身旁。
这么有心情，烤玉米吃啊。他笑着和我们打招呼说。
柯把一支玉米连铁丝一起向他递过去，说，很香的，来，吃一个。
我现在饱着呢，吃不下，杜文说着，向我转过脸来，问我，想不想进城啊？
我略微怔了一下，反问他，进城？
去弥城。他答，我要去东门办点事情，跑一趟银行，还有政府。有公家的车过来接我，你如果想去的话可以一道过去。你们还没有去城里好好耍耍吧？
柯立即如孩子一样雀跃，叫道，好啊，正好可以买胶卷。
胶卷用完了？我问她。
她冲我吐吐舌头，说，早用完了，没和你说。不然你特地去买太麻烦了。
好啊，我对杜文说，我也想顺道带她去弥城看看。
于是不多久之后，我们三个人坐在一辆马车上离开村子。这里的马都很瘦，一副随时可能过劳死的样子，以至于柯同情心大泛，最初死活不肯上车，我和杜文劝了很久她才上来。从这里到可以开车的公路，还有一段距离要走，好在那匹马虽然消瘦，精神还算矍铄，的的答答走了一个小时，终于来到约定的路边。一辆吉普车停在那里，司机在路边蹲着抽烟，看到我们的马车走近，站起身来冲杜文摆摆手。
下车的时候柯跑过去抱住马脖子，把脸贴在马的长脸上，如此过了半支烟的功夫。等她上了吉普车，我问她刚才是不是和马说话。
你真聪明。柯笑一下说，我对它说谢谢啦，还有对不起。
我和杜文都失笑。我忍不住告诫柯说，以后别这么冒失，还好这匹马比较温顺，要是它性格不好，可是会踢你的。
不会的。柯安静从容地回答，你看它的眼睛，那么善良。
弥城是一个小镇，弥渡县的县政府所在地。在我的记忆里，横三竖四七条街构成的这个镇子，用半个小时就可以走完。结果，当车驶近弥城的时候，我结结实实吓了一跳。
不知何时，这个小镇已经变得和我见过的一些小型城市没有差别了。道路被拓宽，新的住宅区延伸到以前是近郊的地方，街道上有超市和网吧，路人的衣着也和城市无异。只除了一小段残余的石板铺就的西街——那儿以前每到赶集的日子就聚满卖牲口的人们，空气里充斥着讨价还价的声音和动物的气味——以及偶尔走过视野的用头顶的皮带拉着背篓的黑彝女子，这里已经几乎不存在我记忆中衰落而亲切的影像。
杜文去办事了，和我们约好三个小时后会和。我和柯买好胶卷后，在街上闲走了一会儿之后，都感觉有些无聊。正好看到邮局门口有一个卖冰粉凉虾的摊子，我便带她过去吃。
冰粉凉虾是我儿时最爱的小食，印象中和母亲不多的几次进城，她都会买一碗给我吃。凉虾是用米粉做的，白色月牙形，细细软软，漂浮在半透明的茶色冰粉里，混合着碎冰块和玫瑰花瓣酿造的糖，吃起来异常清甜。冰粉据说是用一种植物的种子做的，和果冻有点像，清淡得接近没有味道，只有细细品尝，才辨认得出那其中的一丝丝源自植物的凉意。
柯果然很喜欢这种小吃，吃完一碗后，像个孩子一样笑着说，我还要。
我说，只许再吃一碗哦，不然太凉了对肚子不好。嘱摆摊的妇人多放些玫瑰糖之后，我信步走到邮局里，去看有些什么杂志在卖。
邮局里面不是很明亮，有人在取包裹，有人在给信封刷浆糊封口。这里依然充斥着闲散的空气，和当年我溜进来玩时感觉到的并无二致。我在陈列书报的柜台旁看了一会儿，总觉得附近的角落里，有什么东西无声地扯动我的神经。我转头看去，过了片刻才反应过来，那是可以打国内或者国际长途的电话亭。
顺便打个电话吧，我的心里不由自主地浮起这样一个念头来。
于是我和邮局工作人员领了计时牌，走过去拨通电话。我打的是黛瑶家里的电话，然而响了许久也没有人接。我接着又拨通画廊的号码。这两个号码，因为有时需要用到的缘故，我都记在了脑中。我通常不依赖通讯录，必要的事项都会硬生生记下，这大约是我始终不适合城市生活的又一例证。
电话响了两声，有一个女声接起。你好，风华画廊。女声说。没有印象的圆润的程式化声音，与黛瑶低微亲切的嗓音不同。
你好，请问黛瑶在吗？我问。
抱歉，您是不是打错了？女声说，我们这里没有这个人。
我一怔，说，我应该没有打错。你这里是风华绝黛画廊吗？
对不起，您打错了，女声依旧圆润动听，却透露出略微的焦躁。
我们这里是风花画廊。风华绝黛已经倒闭了。她熟练地告诉我，似乎这句话她曾经重复说过许多遍。
哦，不好意思。我说，那么请问您知不知道原来的业主的联系方式？
对不起，我这里没有。对方说。
谢谢。
不用谢。说完这句话，电话里传来挂断的声音。只余我独自一人面对急促的滴滴声。
华新和黛瑶，究竟出了什么事？我想起黛瑶送我回家的在那个雨夜，在车里对我说，这段时间里，你能不能哪也别去，只是陪在我身边。我曾答应了她，却终于没能履约。我开始忍不住担心她和华新，而这担心并非毫无来由。
从邮局里出来后，我在柯身旁的长凳上坐下，她啜一口冰粉凉虾，转头冲我好看地一笑。我也还之以笑容。秋日凉爽的风从街的一侧吹来，我们对面，是典型当地人长相的中年女摊主，和她身后绿色的邮局招牌。世界在这里很小。我忽然明白，若我希望日子就此悠悠度过，不僭越这个狭小安定的世界，也并非没有可能。
然而有某种东西驱使我打破了眼下的宁静。
我们回上海，好吗？我开口对柯说。
她仔细地吞下一口食物，嗯了一声，脸上没有表情。
黛瑶可能出事了，我陈述道，我刚给她家里和画廊打了电话。
柯这才朝我转过眼睛，也许是因为背光的缘故，她的黑眼睛看上去深不可测。
好啊。柯说。
就这样，我们结束了本无归期的旅程，返回上海。
从机场出来，上海的天空飘飞着毛毛细雨。这有点像我刚到这个城市那天的场景，不同的是，彼时是暮春，现在是秋天，第一次来时我是独自一人，而此刻柯在我身旁。
坐在出租车里，我和柯交握着双手。她看了会儿窗外掠过的熟悉或陌生的街景，把头靠在我的肩上。
累了？我低声问她。
嗯。
快到家了。我说。说这句话时，我眼前浮现出的，居然是那座山间的小屋。位于这个城市某处的我的租屋，在概念和感情上都已变得模糊不清。我苦笑了一下，而柯没有察觉。她此刻正闭着双眼，脸容有些微的倦意。
回到家后我简单打扫了一下屋子，又打开窗户透气。近一个月没人居住的房子，漾出一股类似于被遗弃般的气味。柯和我轮流洗了澡，她套了一件我的T恤窝在沙发上，我换了一身出门的衣服，匆匆吻一下柯的面颊。
我去画廊看看，一会儿就回来。你先休息。我对柯说。
这么赶？她轻声说，要不要我陪你？
不用了。你已经累了，好好在家休息。我说着转身离开。关门之前我转头看一眼柯，她倚在洒满蔷薇花朵的白色沙发上的身影，不知为何显得异样地纤弱。柯对我摆摆手，又说了声bye。我关上门。
我先去了黛瑶的家。和我预想的差不多，楼下的保安告诉我，三十四楼的那处房产已经换了主人。我谢过保安，又拦了一辆出租车前往画廊。
从出租车上下来，离风华绝黛还有一段距离时，我就意识到画廊发生了某种变化。这种变化不仅是内在的，更体现在整个画廊的外观氛围上。风华绝黛原本的招牌并不引人注目，据华新说，为的是凸现画廊本身而不只是一个招牌，现在却有一个巨幅广告牌立于玻璃外墙的转角处。广告牌分为上下两截，白色和黑色，白色部分上是一个黑色“风