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晏安莲凄然道：“王爷如何替安莲报仇？安莲说句该死的话，若不登上大位，王爷您自身难保。为今之计，除去湛滢才是上策。然公主府内外皆是皇帝精心挑选的侍从，护卫地密不透风。湛滢一举一动，王爷等一无所知，如何行事？如今即墨氏已入住公主府，此女来历朝野尽知，分明就是未来的皇后。殊不见以往和王爷亲近的大臣皆因此而疏远王爷吗。生死存亡便在此刻，王爷还要自欺欺人？”
湛荣气得浑身发抖，一片真情竟换来这女人的不知好歹，居然还当着臣子的面斥责自己，让他堂堂一个王爷颜面何存。赌气之下，他恨道：“来人，去公主府下帖，本王明晚请公主过府看戏。”说完，他立时后悔，张张嘴想要赶紧唤回下人，但董世杰赶紧插话，让他来不及反悔。
韦廿阳叹道：“英雄难过美人关。王爷，属下的经历便是王爷的前车之鉴。”
湛荣蔑视地暗想，岂有此理，竟拿本王和你比。你是自不量力惹祸上身，本王却是要将美人拱手相让，岂能相提并论。但事已至此，他也没办法，只能好好和四人商量了一番。
次日，湛滢自然是如约而至。名义上的兄妹俩感情疏离，所以接到邀请的湛滢虽然知道其中肯定有名堂却摸不准情况，于是找来和唐咸安商议。唐咸安却说，世人不知安王与公主私下不睦，安王人前又惯于虚伪，总是做出友爱之像。公主若是一味抗拒，世人岂不说您心胸狭隘不知尊重兄长？况且在安王府中，即便他身边如董家之流想加害于您，但安王也决不会让您出事，自找祸端。您大可放心。
果然宴席之上，一切风平浪静。湛滢悠闲吃喝，湛荣却紧张异常，他身边的贴身太监平实提醒过他，韦廿阳、晏安莲，甚至包括董家，都对皇帝恨之入骨。万一他们根本就想杀了公主，致使国无储君天下动荡。那他可就是为别人做了嫁衣裳。公主在他府上出了事，他即便成了湛氏唯一血脉，皇后是决不会放过他，谁都知皇帝最宠爱皇后，肯定自己也只有死路一条。这太监平实是从小和他一起长大，事事为他考虑，可以说最得他信任，是决不会害他的。但是这王府中护卫的死士和招来的杂役都是从董家而出，他何如放心？平实请命，亲自试尝每道菜。他虽然心疼，也无奈。暗下了决心，此事过后，一定将王府“清洗”一遍。
临到戏快唱完，湛荣神秘笑道：“皇妹，皇兄送你件宝物。”说完，一挥手。
一阵丝竹之乐响起，戏台前猛然被罩上了一面薄纱，内里影影绰绰显出个人影，款款坐下。陡然间四周一片寂静，片刻，琴声和着歌声悠扬飘出。湛滢微闭着眼睛，细细欣赏。一曲终了，不由鼓掌叫好。突然幔纱落下，女子步步生莲摇曳而来，走到湛滢面前口吐春兰，柔柔道了声“公主。”
湛滢只觉幽香扑面，一下睁圆了眼，又立即眯缝起来，足足打量了此女一盏茶的功夫，然后转头看向湛荣，笑道：“皇兄也豢养了歌舞女？”如今没有什么青楼、花魁、纳妾可以得意炫耀，大户人家就养了些歌舞女在家做为招待客人助兴之用，但只能如此而已，旁的心思除非歌舞女自愿，否则被告到官府死罪一条。但是皇帝不喜奢华，所以皇子和公主的府中自然不会有违背圣意的事。湛滢这样问，也是讽刺湛荣表里不一。
湛荣只微微一笑，看似不在意道：“皇兄可不像皇妹你见识多广，成天间只会闷在书房，哪里会欣赏什么丝乐歌曲。此女名为晏安莲，幼时便父母双亡，家中再没别人，后投身到一歌舞班四处献唱。前不久有个府中的奴才出门办事遇到此女献唱，便带了进来想讨好皇兄一番。可皇兄一介粗人实在欣赏不来，听闻皇妹出宫最喜欢去些酒肆茶楼听听小曲，便想着送与皇妹了。皇兄已经付了她三年的银钱，皇妹只管带回府中好好聆听。”这话说的十分违心，不自觉地，手已是紧紧捏住酒杯。
“皇兄对我的事倒是上心。”湛滢淡然笑道：“皇兄若是粗人，天下可就没有文雅之辈了。母皇和朝臣们对皇兄的学识可从来都是交口称赞的。不过，”她眼睛一眯，眉毛一挑，盯着湛荣看了半天，突然笑得开怀，“既然如此，我就却之不恭了。”
湛荣本被湛滢瞧得心里发毛，但还是希望湛滢拒绝，乍听到湛滢同意，面上笑得都有些僵硬了。又见湛滢携手美人而去，顿觉心里流血。
公主府中各人见公主亲自带回来个绝色美人，想什么的都有。连唐咸安都吓了一跳，赶忙跑来想要一探究竟。
湛滢命人将晏安莲安顿好，转身迎进了唐咸安，见老师焦急的模样，噗嗤一笑，“老师见过本宫的母后吗？”
唐咸安一愣，“臣没有见过皇后娘娘的天人之姿。”
湛滢话锋一转，叹道：“爱美之心人皆有之。领回来当幅画看，也是养眼。”
唐咸安欲言又止，他是越来越猜不透公主的心思。按理年方十七，正是春情萌动之时，为美色而冲动人之常情。可瞧公主模样似乎不像有垂涎之意。这弄来这样一个女子，又是为何？难道也不怕即墨姑娘多想？还是静观其变，若是有出格之事，自己就算拼着被公主厌恶，也要上报皇帝。想到这，他不再多说，躬身施礼退去了。
之后，公主府内的日子让众人直觉诡异。这位公主竟带着即墨姑娘常常去欣赏晏安莲的天籁歌喉。有时侍女们明明见到晏安莲当着即墨顾姑娘的面，毫无顾忌对着公主暗送秋波，偏生公主半点也不见局促尴尬，只笑呵呵赞扬两句。连外面有关公主府里争风吃醋的漫天流言，也丝毫引不起公主的焦急。公主府的众人都是皇帝亲自挑选，对公主忠心无比，现在的情形，个个都担心不已，尤其是贴身的侍女鱼跃、鸢飞。二人跑去找素来得公主尊重的唐咸安商量，这位长史捻着胡须微微一笑，稳如泰山。他从公主的作为中已经明白了公主的用意，暗自对“徒儿”赞叹不已，同时又对自己很是得意。
转眼到了七月初七，京城热闹非凡。湛滢缠着即墨广袖，非要带她出去逛逛。即墨广袖无奈，只得随着。微服出了府，才走几步，听人说云净寺更是热闹。湛滢心痒，立刻命令出城。
鱼跃、鸢飞只得苦着脸招呼侍卫紧紧护着。到了之后一见寺庙四周满是各式各样杂耍艺人、叫卖小贩，她们更加紧张，根本没心思过节，只紧盯着主子。随着人流越来越多，二人也不安起来。相互商议一下，鱼跃去找主持，告之情形。而鸢飞则借口即墨姑娘坐着轮椅不太方便，请求主子去休息一下，等人流散去些再出来游赏。
湛滢觉得有理，熟门熟路带着即墨广袖来到当年她娘亲住过的小院落。这个院落一如当初，只是匆忙赶来的主持却换了人，空明大师早已逝去，现今是其得意弟子悟性大师担当主持。悟性早就认识公主，双手合十，念了声佛号，直接道：“公主安心休息，老衲在四周已布置了暗哨。”
湛滢笑道：“今儿人多，你去忙你吧。这里本宫都熟悉，等会随意转转就好。”
“老衲告退。”悟性也不客套，又念了声佛号就退下了。
湛滢闲不住，喝了口茶，只讲了些此处和她母后的渊源，便推着即墨广袖出来，顺着荷塘往山间走。这里凉风习习甚是舒畅。两人沉默下来，融入山景中互相感受着对方，心里均是一片安宁。
不知走了多久，突然一声喧闹打破了这美好。湛滢皱眉不满，转头寻去，不远处林中有一六角木亭，亭外几步处站着十来个小厮，亭中围坐了五六个华服公子，石桌上杯盘狼藉，可见已在这儿吃喝多时。她不想让这胡闹破坏她和即墨广袖之间的平静，转身刚要走，耳边却传来几人的聒噪让她顿住。
这人些明显喝醉了，说话声音高亮。“前有闵仙柔、后有晏安莲，天下最美的女人都归了皇帝家了。”“谁说不是呢，可惜啊可惜。吾为天下男人痛哭耳。”“有何可惜？当年皇后还嫁过男人呢。也不知谁能弄得她舒服？”“皇帝岂不是被戴了绿帽子？”“其实外面早有传言，皇后跟着皇帝前就怀上了公主。王爷才是真正皇家血脉，只不过王爷是皇帝在潜邸时厮混的私生子而已，为了天子名声，才假做抱养的。”“我也听说了，外面说得有鼻子有眼的，想想也是，自古哪个皇帝会捡来孩子让他做王爷的？”“谨言慎行，你们不怕人听着，你们做官的爹还怕呢。”“这荒郊野外的，谁他妈来偷听，再说，皇后下贱还他妈怕人说？”——
湛滢再也忍不住，愤然冲过去，对着那帮人拳打脚踢。那帮纨绔哪是愿意吃亏的，招呼小厮过来要对湛滢出手，却被湛滢突然出现的侍卫三五下就打趴了。
湛滢咬牙切齿，“给本宫往死里打。”
这一声本宫，让那些纨绔惊得立刻醒了酒，抱着头哀嚎不已。
即墨广袖忙制止道：“真要死了这么些人，府衙岂会置之不理？追查下去，势必牵连到你。何况这些人中还有官宦子弟。”
湛滢其实早发现董昭言在列，故意装作看不见，阴森冷笑了一声，转身推着即墨广袖离去。
这帮纨绔吓得面如死灰瘫软在地。好半天，董昭言才勉强起来，步行不稳地疾跑回府，结巴地将事情对董世杰言明。董世杰气得抄起茶盏就砸向儿子，“你是安王的陪读，在别人眼中一言一行皆会被误解为安王授意。如今关键时刻，你这样落人话柄坏了安王大事，我董家便会就此完矣。”
“儿子平时已经够小心了。谁知道公主去那么偏僻的地方。”董昭言嘀咕道：“爹您先别说孩儿，还是想想如今怎么办？”
董世杰也没主意，找来早已不理府事的父亲商议。董平如今想开了，不管董家如何，都只会是皇帝的眼中钉，不如放手一搏。只是马强一死，他便有些自怜，也觉得精力大不如前，干脆将所有事物全部交予儿子处置。今儿听到孙子所为，虽哀叹其不争气，但也费心出了主意。董世杰赶紧依言去办。几日后，朝野尽知，公主在游山之时，非要强占别人早已在歇息的木亭，一言不合，便纵奴行凶，打伤了几位官宦子弟。这出恶人先告状的戏唱的十分刁钻。事关皇后的颜面，无论如何公主都不可能在朝堂之上当面对质，这哑巴亏是吃定了。即便告之皇帝，信不信还要两说。皇上若不信，更会对公主厌烦。若是信了，人言议论纷纷，这信也只会是半信半疑。信疑之间，皇帝决不会明着怪罪这几个官宦子弟，否则还不叫世人说她故意偏袒。为防皇帝心中有郁结将来暗着对付他们，董平还有后计。叫几位官宦帮着自己儿子去公主府外请罪，这是做给世人看，也是给皇帝台阶下。
有御史为此在朝上参了公主一本。皇帝脸色难看之极，想要斥责却见公主并没上朝，于是非常生气地下旨，命公主在府中反省，无旨不得出府。
作者有话要说：
☆、十五章
湛滢接到圣旨，不怒不惊，淡然处之。叫人在小花园中摆了三个精致小菜，冰镇了一壶上好的的梅子酒，又命人请来即墨广袖，谈天说地好不惬意。酒喝到一半时，又心血来潮让人叫了晏安莲唱上一曲。
嬉闹到太阳偏西，鱼跃急匆匆而来，俯身在公主耳边低语了一句。湛滢站起打了个酒嗝，挥手让晏安莲退下，自己推着即墨广袖来到了书房。一进门，赶紧跪下请安，口唤“母后”。即墨广袖忙命贴身侍女搀扶她跪下，被一双纤柔素手给按住了。
“你身子不便，别多礼了。”闵仙柔微笑道。又扫了一眼四周，感叹道：“想不到你母皇竟将这里修复的和以前一样。”
“女儿知道。原来这里是公主府和端王府两处，现在合并为一处了。”湛滢亲自接过鸢飞递过来的茶奉给娘亲，又挥手让所有侍女全部退下，等屋内只剩下娘亲和即墨广袖，才站起笑问：“母后今儿怎么微服来此？难道是想感怀一下当年您和母皇在这里的激情岁月？”
“尽学你母皇，又不正经。”闵仙柔微微又一丝娇羞，立刻又恢复了常态，轻轻呡了口茶，“今儿为什么不上朝听政？”
湛滢站在娘亲旁，笑道：“昨晚晏安莲说是新近做了首曲子，女儿便在水榭设宴和广袖听了听。哪知曲子太长，广袖吃醋又不肯先行回去休息，腿脚便受了凉，早上起来有些疼痛，女儿担心便没有去上朝。不过母皇放心，已用药水热敷过，没事了。”
闵仙柔瞅了一眼脸现红晕、神色忸怩的即墨广袖，轻松笑道：“你也是，怎凭她胡闹？她们湛家最要有人管着，否则得上天呢。”又对女儿直叹道：“广袖这般了，你今儿怎么又拉着她胡闹？”