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闵仙柔见瞒不住，赶紧劝道：“不怪周医官，是我自己要吃得保胎药。”
“都要生了，还吃什么保胎药？”湛凞火大，声音不由高了起来，“是不是为了那些个流言蜚语？我决不许你拿自己和孩子做赌注。”
闵仙柔忙去哄道：“只是微量的保胎药，没事的，不信你问周医官？”
湛凞沉着脸，喘着粗气，问周医官，“真的没事？”
周医官脸色尽是不自然，沉吟道：“皇上，这？臣，皇上，臣该死，虽说保胎药对龙嗣是没有大碍。可是对娘娘。皇上，过了足月，龙嗣太大，娘娘生产时会有危险的。”
湛凞震惊地看着仙仙，“你如此冒险，是觉得我无能，护不了你们母女？刚刚你还说我以身犯险，你你，”她气得眼眶发红，身子竟有些微微发抖。
闵仙柔吓得脸色一变，死命地握住湛凞的手，眼里滑落，“凞凞，是我不好，你可别气坏了身子。你听我解释，我是想一箭三雕。其一，借此除去孙达理之流。其二，绝了闵煜北上的野心。其三，为我们的女儿除了这隐患。凞凞，我——”
湛凞不等她说完，甩开她的手，跳下床，恶狠狠道：“密宣郭桢上书房觐见。”说罢，气势汹汹地冲了出去，来到上书房，烦躁地来回踱步，一见郭桢到来，凶狠道：“给朕细细道来。”
郭桢心中一颤，紧张跪地道：“启奏皇上，臣有负皇恩，这事突然而至，臣也是措手不及。八月初八，顺天府接到打更的报案，有人在城东的一处废宅鬼鬼祟祟挖掘着。皇上不在京中，臣命令顺天府加强戒备，所以府尹赵天成也没敢怠慢，立即将人拘了来，搜出了铜匣子，内里除了金银外，还有只刻着‘永平’名号的簪子和一份，”他艰难地吞咽着口水，浑身发虚，颤声道：“一份前晋永平公主给，给前晋废驸马韩亮节的书信。信里说，说，说，公公公，主主，已有了驸驸、马马，驸马的的的，骨骨，骨、血。”一句话说完，他已经虚脱地软在了地上。
岂料皇上声音异常沉静，“后来呢？”
“那赵天成怕担责任，当即上报了内阁。当晚内阁当值的是刑部尚书严谦，他没有告知臣便私自回到刑部召开例会，将此事立了案，还将大理寺的人招来。一夜之间，此事在京城中传得沸沸扬扬，臣去质问他时，他居然说事关重大，为慎重起见，他刑部自然要和大理寺、顺天府一同会审。他还说，皇室之事本该宗人府去办，可皇上没设宗人府，天家又无私事，自然该他们去查。”郭桢自责不已，痛苦泣道：“皇上，臣失职啊，臣不该让严谦这等居心叵测之人值守内阁啊。”
“宗人府？我湛氏七百年一脉单传，哪里有多余的皇亲国戚，何须宗人府。有人存心布局，你就是不眠不休也防不胜防。”湛凞的声音是极度冷静，嘴里的银牙却几乎要咬碎了，“说下去。”
“臣拿出内阁首辅的威仪，拼命想压下此案，可那帮奸佞却处处和臣作对。臣怕有更大阴谋，于是去请示了娘娘，结果娘娘只给了臣四个字‘作壁上观’，臣苦思了几日，还是觉得不妥，所以上了密折。”郭桢想让自己镇定，可四肢却不受控制地打着颤，哆里哆嗦从怀中掏出五本奏折，“这些是大理寺卿孙达理、刑部尚书严谦、都察院右都御使万靖安、刑部右侍郎李鹤城、户部左侍郎郑通上的折子，说娘娘，”他不敢说出口，只敢含糊道：“混淆皇室血脉，等同谋逆，应受凌迟之刑。臣不敢私藏奏折，只是娘娘下了严旨，不准臣将折子发出。臣罪该万死。”
“好啊，都是朝中大员。这么说，孙达理他们已经结了案？”湛凞此刻真得镇定下来，凭着簪子和莫名的信就能定罪？莫说定罪之人是皇贵妃，就是平常百姓也没有这么审案的。孙达理虽说是董桦的心腹，但这么没有脑子的闹腾倒不像他的作风，严谦等人以往虽是董党一派，却早已有些离心，这些老奸巨猾的佞臣怎么也会如此糊涂，跟着孙达理胡闹？而且这里偏偏就没吏部大员的折子，分明就是此地无银三百两。这一切绝不会是董桦的手笔，是谁这么蠢钝？她脑筋一转，便猜了出来，能指使这一切的便只有董桦的继承者董世杰了，定是他用什么把柄要挟了严谦等人。想到这，她莫名地笑出了声。
郭桢不明这笑声的含义，更是紧绷了身子，胆颤道：“回皇上，这些奸臣罔顾事实，一味要结案，臣实在无力阻止。”
湛凞摆摆手让郭桢退下，心想，要清楚知道这事的来龙去脉，还是要去问她的仙仙。这会子，她的气消了七八分，又悄然回到清漪宫，见仙仙靠在床边默然垂泪，不由万分心疼，除了那年仙仙的母妃骤然去世，她何时再见过她的仙仙如此软弱。疾步上前将仙仙轻轻搂入怀中，歉疚道：“可别为了和我这个混球置气而伤了身子。”
闵仙柔万分委屈，泪珠越发汹涌而出，“你都不听我解释一下就拂袖而去，定是已不将我放在心上。也对，我一前朝公主，名义上又嫁了人，什么流言蜚语没有，你心里定也是对我疑心，看样子如今你是要将我弃如敝履了。明儿也不消你说，我自个搬去冷宫，再不见你。”
湛凞急得脸都白了，“我对天起誓，我若对你有半点疑心，就叫——”
闵仙柔气得喝止了她，“你敢拿自己起些不正经的誓，我绝不饶你。”
湛凞慌忙脱去锦袍，拥着仙仙上床，轻柔地拭去了她的泪珠，哽咽道：“我怕你受到伤害，不眠不休地赶了回来，脑袋正昏涨着，又听你拿自个身子做文章，我一时也不知怎么了就是心里窝着火。你也知我母后的身子，你也知我父皇为了母后是如何伤心的，我可不想你成为我母后那样，否则，我坐这天下还有何意义。”
闵仙柔软软地靠在湛凞的怀中，止住了哭泣，将湛凞的双手握在了自己的胸前，轻声道：“那你也不该对我使性子。”
“不会了，再也不会了。”湛凞闻着仙仙的体香，一腔的柔情蜜意倾泻而出，在仙仙的耳边软语说着离别日子的相思，又顺便将钜城发生的一切细细说来，然后叹道：“你说武师德，是不是杀错了？”。
闵仙柔心里有数，武师德杀得是有点急，但爱人现在需要的是安慰和支持，所以只能肯定地说道：“与其将来尾大不掉，不如现在除去正好。我知你惜才，但我大端千万士子中找个比武师德强的易如反掌，我瞧今次科举就有不少可造之材，不必为了一个区区武师德懊恼。君叫臣死臣不得不死，这是他做臣子的本分。下旨叫他儿子武青昭上京入太学就是了，他泉下有知也会感激你的，也全了你们的君臣之义。”
湛凞舒心点头，“正合我意。对了，你快将京中之事细细告诉我，那郭桢也是个糊涂的，问他半天，我心里还是疑惑呢。”
“现在又急了？我刚刚要解释，你到是跑掉了。”闵仙柔将湛凞的手放在口中，不满地轻咬了一口，招来了一阵轻笑。她嗔怪地斜了湛凞一眼，将京中之事详细说了一遍。
湛凞也不知是该赞她还是该怪她，表情甚是无奈，“你啊，万一董桦孤注一掷，宫中就那点兵力，岂不危险？”
闵仙柔不屑道：“董桦的心思拐了多少弯？旁人想一层，他要想十层，没有万全，他不敢轻易冒险。况且再有马志洁暗中鼓动，他疑心更大，哪里还敢动作。”
“马、志、洁。”湛凞眼中闪过一丝阴狠。
闵仙柔故意冷笑道：“还不止呢。那晚严谦收到赵天成的上报，回刑部召开例会时，那马志洁只说了一句话——天家无私事。”见湛凞眼中显出杀机，她得意笑道：“岂不知这样一来正合我意，我还正愁没机会将他们一网打尽呢。”又见湛凞挑眉疑问，她又继续道：“此事明显有幕后黑手。何人？董党刚遭重创，哪有心思阴谋布局，马志洁朝中无势更不可能。后听卫绪说，闵煜并没退兵，我便心中了然，他是想着让我大端内乱，以便浑水摸鱼，于是联合董桦要诬陷于我。若是董桦无恙，断不会答应此事。偏生此刻董世杰做了主，正好让我得机斩了董党的心腹。”
“光是谣言又如何内乱？闵煜恐怕还想要了我的性命，怪不得你见我回来，会如此紧张。”湛凞内疚不已，“你费劲心思推迟生产，又不让郭桢告之于我，就是怕我得到消息急急赶回，给闵煜可趁之机。”
闵仙柔见她难过，赶紧安慰道：“你身边护卫森严，何惧闵煜派来的那些个杀手。我刚才说过了，我要借此事除去孙达理之流，绝了闵煜北上之心，更要给我们的孩儿留一片清明天地。你我相恋相守本就是惊世骇俗，如今又有了子嗣，这更是匪夷所思。若非亲身经历，我也不能尽信两个女子会有血脉传承呢。上次考场闹事，那帮阴险之人不就是用此事攻击你我？隐患不除，日后定然还会有居心叵测之人拿此做文章。如今正好，我们借机孙达理之流的闹事，让天下看清楚，我们的孩儿是你湛凞的正统血脉。”
“好，你受的苦，我会让他们百倍偿还。”湛凞轻抚着仙仙的腹部，发狠道。她知道，血脉子嗣是她最大的隐患，如果不能给她的孩子正名，即使是忠于自己的那些臣子们，将来也保不齐会生异心。没有名正言顺的继承人，谁能信服？大家保着的、信服的是你湛凞，是你湛氏血脉。你百年后，大家还凭什么听个来路不明的“野种”？都是跟着你打天下的功臣，谁不想尝尝做天下的滋味，这就是明着让大家野心膨胀。
“董家在小铜山的暗点已被我捣毁，我估计这次董世杰私自行动肯定是因为联系不上董平。你要尽快将董平身边的暗点除去。”闵仙柔又提醒道：“我猜测，那些暗线定是扮成了董平的仆役，那些信鸽也是藏在行李中，随着大军去了钜城，否则他们无法出了定昌。”
湛凞笑道：“让几个人消失太简单了，这事就让子端去办。干脆让董平、马强一并消失怎样？”
“别置气。下人出去打架斗殴赌博被误杀也是常事，朝中大员要是莫名被杀，天下人定以为你恼羞成怒而杀人灭口呢。除去他们不急，有的是机会。”闵仙柔懒懒道：“前些日子，我命章诚去查宫中内奸，毫无线索。我今日细想想，宫中章诚查不到的地方，只有太医院。据董姝韵说，你当晚宠幸于她，董桦第二日便知道了，太监无旨不能出宫，只有御医能够换班出宫回家。董党此时对我发难，必是知道我即将临盆，你肯定焦急万分，再加上流言一出，无论如何你必会星夜赶回，这也正是他们下手的好时机。如此熟知我的孕期，想来也只有太医院的人能做到。我已命酉阳去查，不日就有消息，不过我要留这细作一命，以便将来有用。”
“都依你。你现今的任务是好好将养身子准备临盆。外朝有我呢。”湛凞一想到仙仙为她这么辛苦，就觉心酸。
“你回来了，我自然不用再操心。”闵仙柔轻声一笑，“临盆如何准备？孩子什么时候想出来了，这也由不得我。”湛凞也觉自己有些好笑，展颜开心了。
八月二十日，钜城知府慕中原率领官员出城恭送皇上得胜班师。百姓们只见着京畿卫护着御辇缓缓而去，于是跟在后面山呼万岁。一路上沿途的百姓载歌载舞，献牛献羊，御驾直到八月二十九日才进入了京城。京城的百姓自是又一番欢庆，出征前献酒的老者抱着酒坛非要将酒献给皇上，卫队侍卫长陶青山按照皇上的旨意，代皇上收下，又以皇上的口谕感谢了老者。随后护着御驾进了宫。董平、马强进宫向皇上复了命，都急急往家赶。
马强先赶到了家，顾不上喝口水，就问了马志洁最近的动静。马志洁不敢瞒父亲，全部细说了，只听得马强年脸色几变。
“你想气死爹啊。你以为你做得一切隐蔽？你以为无人得知你的心思？你想着闵仙柔受辱，想着自己当英雄，皇上就会对你另眼相看？痴心妄想！闵仙柔但凡有一丝损失，我们只要有一丝被牵连，皇上都不会放过的。”马强真得想哭，“你知道武师德怎么死的？”他将在钜城的所见所闻说了出来，心有余悸道：“对她那么忠心的人，她说杀就杀，她是何人，你还不了解吗？死心吧，儿子。”
马强被吓住了，“皇上她，她一妙龄女子怎会如此、如此残酷？”
“只有你才会觉得她是妙龄女子！”马强气得举起手，想扇醒儿子，奈何下不了手，只能苦口婆心地劝道：“如今皇上大局已定，再也不用顾忌什么了。咱们马家千万禁不起任何折腾，这时最好别有任何动作，韬光养晦，安静蛰伏才是上策。”
马志洁不笨，父亲这么一说也觉察出不妙