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马志洁不笨，父亲这么一说也觉察出不妙，他当时也是油蒙了心，自以为借刀杀人是招妙棋。实在是他对佳人求之不得，每晚辗转反侧，以至于昏了头。现在看来缩头乌龟是做定了，只是董家那边会不会将那晚的事说出去？他忐忑道：“那董家那边？”
马强猛然觉得累了，“他们自顾不暇。”
马强没有说错，董平一回家，见到这样的惨状，差点软了下去，又听到董世杰地安排，只觉两眼阵阵发黑，瘫在了椅子上，虚弱道：“快去请孙大人来。”下人急忙飞奔而去。他见到孙达理的第一句话就是“你怎么能和世杰一起胡闹啊？”
“大人也不必忧虑，事到如今放手一搏，说不定也能有转机也未可知。”孙达理只能如此说道。他也是一肚子憋屈无处发泄，你儿子以董桦的名义指使他这么做，他能不听吗？他劝了很多次都无用。还招来你儿子的怒气，骂他忘恩负义。他本想敷衍时日，等董平回来，却不料董世杰将以往严谦等人令人发指的恶行为要挟，让他们乖乖听命。严谦等人见过湛凞是如何对付恶迹昭著的御林、戍京二军的，生怕皇上知道算老帐，哪里还敢违抗。只是他们一下水肯定是将自己拖进去了。谁叫他是董桦的心腹。他明白这些人的心思，万一有了不测，董家定会看在他的面子出手相救。可是他的面子在董世杰眼中能有多大？当初严谦要求他大理寺一同会审时，他就知道这一关便是他的命关了，若是过不去，他的身家性命，唉，这些日子他都不敢想这些事。
董世杰还不服气，“这本是大好时机，谁知湛凞竟不顾闵仙柔，竟慢悠悠回到京城，以至于闵煜的杀手无机可觅。我看她就是无情无义之人。”
“你懂什么，”董平连生气的力气都没有了，“她早就回来了。中秋之后，她托病几日不出也是情有可原。可依着她处处要收买人心的性子，班师那日能不现身？我和马强心里早明白了，我已经命人悄悄传了信鸽，唉，回来才知，小铜山那里出了事。天意啊。你这逆障，你害惨了孙大人。”
“爹，”董世杰犹自嘴硬，“两个女子孕育？您能信？孩儿不信，天下谁也不能信。正好借此打击了湛凞，除去了妖妇，给闵煜一份大礼，将来我董家又是复国功臣。”
董平差点昏过去，孙达理只得安慰道：“事已至此，董少爷说得也有理，少不得搏上一搏了。我等只是据实办案而已，皇上也不能拿下官怎样。若能除去闵仙柔，也算为皇后娘娘扫清了障碍。若是不能，至少能让天下看清湛凞的面目。”
湛凞要是那么好对付，我董家何至于此啊。董平动了动嘴皮，再没力气说话了。
次日大朝会，光大殿里，湛凞坐着高高在上的龙椅，俯视着大臣们，信心十足地等着即将到来的“战争”。开始歌功颂德是必须的，随即情势一变，孙达理等人一齐发难。
湛凞始终面色如常，反而让董平心里打鼓，硬着头皮听完孙达理的“慷慨陈词”，又悄悄偷视了一眼皇上，见龙椅上的那位居然一派风轻云淡，好似无关痛痒一般，不由心里一紧，直觉十分不安。
大殿中静默地落针可闻。湛凞嘴角一翘，淡淡微笑道：“办案最要紧的是什么？”
这几人相视而望，完全摸不着头脑。严谦勉强答道：“回皇上，自然是人证物证了。”
湛凞好似恍然大悟，“也就是说，只要有人证物证，即便没有原告被告，严谦你的刑部也能办案结案？朕没想到，朕的刑部尚书竟是糊涂的？”
孙达理见严谦的身子不可抑制地抖动起来，急忙接话道：“皇上，此案证据确凿，臣等也是照章办案”
湛凞似笑非笑，“证据？一只刻着‘永平’两字的簪子？孙大人和别人私相授受时会在物品上刻上‘大理寺卿’的官号吗？至于信，笔迹一对便能分辨真假。朕的臣工们居然就是没有想到啊。朕也是奇怪，朕怎么会养一帮废物呢？”
孙达理咬牙硬撑道：“皇上，关乎江山社稷，臣等不敢冒险上报，万一证据被毁，臣等岂不成了大端的罪人？‘永平’本是前晋的封号，可知簪子上也是正常。笔迹稍加变动便完全不同，臣等如何敢向皇贵妃质问？那名私下挖掘铜匣的贼子已经供认了，他本在前晋驸马府当差，亲眼看见韩亮节将这铜匣埋下，后来此处成为废墟，他是想发点小财才来挖掘的。臣等已核实过，此人确实在前朝驸马府当差。皇上，如此还不算证据确凿吗？混淆皇室血脉等同谋逆，此等十恶不赦之罪，还请皇上务必严惩。”
湛凞好似颇为赞同般点点头，“孙大人好心思啊。你话里的意思朕明白了。你们是怕朕的爱妃位高权重，毁灭证据，打压你们？十恶不赦？可是要诛九族的，仅凭模糊证据，万一诬陷了朕的爱妃，朕岂不悔之晚矣。孙大人还有旁的证据吗？”
“这——”孙达理一时语塞。
湛凞淡然笑道：“你没有，朕有。朕养了一帮废物，自然要亲自示范如何审案了。”她朝站在一旁的章固做了个手势。
章固立刻高声道：“皇上有旨，宣赵福全上殿。”群臣多半愣住。多日不见，赵福全依然红光满面，朝着皇上规规矩矩叩头施礼。
湛凞道：“赵福全，你是晋末帝身边最亲近的人，当初末帝让公主下嫁所为何因啊？”
“回皇上，那时末帝恐怕北狄以借口公主和亲来侵犯中原，故而急于做出公主大婚的样子。末帝说，大婚不过是做给外人看的，韩亮节算个什么东西，岂能匹配公主。将来还是要给公主寻个好去处的。草民这话可不是乱说，全京城的百姓都可以作证。当日大婚，下嫁到废驸马府的根本不是公主，而是一名替代的宫女。还是董府的少爷董世杰的无心之失，让这闹剧现了形。更何况公主是前晋皇室中人，一言一行都有专人记录在册的。”赵福全多精明，真真假假一番话说得天衣无缝。严谦等人都快瘫倒了，只有孙达理还僵直地跪着。
湛凞眯着眼睛，好似听书。章固又高声道：“皇上有旨，宣耿三上殿。”
群臣面面相觑，耿三是谁？只见进殿的是个普通的中年男子，他倒也识得些礼仪，跪下叩头道：“草民是前晋废驸马府的管事，晋末帝极不喜欢韩亮节。自名义上的大婚后，草民从没见过公主来过，也没见过韩氏和公主相见。后韩氏被圈禁，也只有草民在旁服侍，再无别人。”
章固问：“圈禁是何时？圈禁后再没人进去？”
耿三道：“圈禁韩氏是前晋长寿五十年八月十五。圈禁后废驸马府除了晋末帝的人，还有闵炫的人，废驸马府犹如铁桶一般，出不去也进不来。”严谦等已经如烂泥般失了力气，傻子都能算出，三年前被圈禁，一年前又如何私相授受。
章固还是高声道：“皇上有旨，宣魏明上殿。”郭桢等大臣完全放下心，等着看好戏。
那个叫魏明的男子跪下道：“草民魏明本是闵炫的护卫，前晋长寿五十年八月十五，奉命看守废驸马府。闵炫素来怨恨韩氏，绝不可放任何人进出的。”
章固仍高声道：“皇上有旨，宣董姝晴上殿。”董平惊骇不已。
董姝晴娉婷而来，不愧是董家女子。脸上没有任何慌张，落落大方道：“前晋长寿五十年冬至，闵炫府中姬妾闹事被斩，起因便是为了前公主的清白。妾身当时在场，亲耳听闻府中姬妾柳氏言道，公主臂上守宫砂犹在。世人皆知柳氏与前公主交好。”
严谦等早已面如土灰，抖如筛糠。只有孙达理死命咬牙抗衡，“皇上找的这些人证不也是一面之词，如今能证明他们所言不虚？”
湛凞微微一笑，“孙大人勿急，朕还有人证。”章固立即高声道：“皇上有旨，宣韩亮节上殿。”孙达理只觉脑袋“嗡嗡”作响，心里明白大势已去，可这时一认输便是诬陷皇室，满门抄斩是肯定的，他怎么着也得硬挺。
众人一见韩亮节不由都心生感慨，这哪里还是那个风流尔雅的翩翩才子。双目无神，眼窝深凹，面色苍白，身形虚浮，真应了那句话，自作孽不可活。想想也不对，爱美之心人皆有之，加上皇帝赐婚，这家伙能不昏头？说来说去，还是这人没有眼力，看不清朝局，自找的。
韩亮节面上木然，心里却悲愤的要死，四周幸灾乐祸的目光他怎么瞧不出？而且他还跪在仇人的面前毫无反抗。他不想死，所以他要忍，忍上加忍，忍到能报仇之日。
这是闵仙柔安排的后招，她可是一直派人盯着韩亮节呢。不过湛凞瞧见这人就厌恶，当下摆手示意。立即从殿外进来十名拿着一卷帛布的御前侍卫 ，其中八人将帛布展开把韩亮节围住，另有两人如狼似虎地扑进去，瞬间将韩亮节扒了个精光，强制他站了起来。众人眼中的怜悯之色让他的心，他的每寸肌肤如凌迟般剧痛，他死命咬牙坚持，绝不让自己昏过去。
湛凞瞧见群臣的神态，冷笑道：“朕以招来的御医，众位臣工中也有略懂医术的，都可以进去一观。”这语调简直就不拿韩亮节当人。
群臣刚起的同情心被皇上的冷笑打散了，赶紧一个挨着一个，随着好几位御医进去“参观”。御医中有人回禀道：“回皇上，臣等仔细瞧了，这人隐疾该是有多年，绝不能人道。”
湛凞哈哈大笑，看些那些已经失了神，吓得瘫在地上无法动弹的董党，心情大好道：“严谦，你等可看明白了，有了当事人，这样才叫办案。朕的大殿本是议论国事的威严之地，却要陪你们演这样一出闹剧。你等可知罪？”
严谦等人哪里还能说出话，只有孙达理咬破了舌尖，努力让自己镇定，闭眼拼死道：“无风不起浪。皇上圣贤德义，辉功越古，虽女子之身登基亘古未有，但四海合心，万民欢腾。只是自然万物无不阴阳和合承继血脉，女子相孕，飘渺无依，实在不能令人信服。那皇贵妃是前晋公主，居心难测，皇上切不可误听妖言，而致使皇家血脉绝断。头悬三尺有神明，皇上的列祖列宗可都瞪大了眼睛看着您呐。”
湛凞笑得更加爽朗，“汝等必知，我湛氏在潜邸时，每代晋帝必会派人来滴血验亲，验明真身。每代湛氏都是身背金凤而生，其血只能与双亲相溶，皇史宬内记载详细。不过朕知道，孙大人的疑心也是有理，天下间不信朕神命眷顾者多了。不如这样，朕和你打个赌，若是皇贵妃诞下的不是龙嗣，朕绝不姑息。若确是龙嗣，那你诬陷皇妃，朕也会按律法行事。”她不待孙达理说话，阴笑道：“满朝文武作证。传朕旨意，三品及其以上官员夫人即日起全部入住宫中，等待皇妃临盆，以便共同验证皇嗣血统。皇妃诞下龙嗣后，即刻滴血验亲，验明真身。”她缓缓扫视了众人，目光落在王功名身上，“你替朕拟份诏书，昭告天下。寻常百姓家诞下麟儿都是鞭炮齐贺欢喜异常。而朕的龙嗣本是天潢贵胄，身份何其尊贵，却饱受居心不良者质疑。究其原因，根本在于他们对朕是个女子而心怀不满。前晋历代皇帝视我湛氏为眼中钉，总想借着子嗣来亡我湛氏。天下皆知，只有鲜廉寡耻之人才需用滴血验亲来验证子嗣，朕贵为天下主，居然还被朕的臣子逼到如此地步，这是何等的奇耻大辱，但朕不在乎，朕要让天下人共同见证皇室的清白。退朝！”说罢，再不给孙达理等任何开口的机会，拂袖而去。戏演到现在刚好。
恭送了圣上，郭桢等人面色轻松地走了。严谦等人瘫在地上半天没缓过神。韩亮节被胡乱地套上衣服，推了出去，只是在见到耿三时，眼神猛地喷出怒火，这人不就是永平派来监视自己的细作？他永远记得那天他被挨打圈禁时，这人幸灾乐祸在他耳边说的话。
董平等人傻眼了，他们没想到湛凞会如此决绝，宁可让天下人议论皇室作为，都不肯将此大事化了。董世杰见父亲回来，忙问了事情的原由，末了还高兴地说道：“看湛凞如何遮掩？”
“糊涂。不管龙嗣是真是假，进了宫，一切都由着她说得算了。”董平没有力气再解释，一个皇帝想让假变真再容易不过。为今之计，只能寄希望于那些妇人，到时看出破绽，闹将起来，事情也就有转机了。孙达理、严谦等人一定会好好嘱咐他们的夫人，看来他也要和夫人多叮嘱一番。可是万一龙嗣是真的？他突然打了个寒颤，不敢再想下去。
这一番闹腾，闵仙柔的肚子便成了万众瞩目。所有人都焦急地等到着龙嗣的降临，偏偏这小家伙就是没了动静。九月初，连湛凞都急了起来，一日几次地招来周医官替闵仙柔把脉，俱是无恙。直到初八晚，闵仙柔开始阵痛，宫中的气氛陡然紧张起�