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“但为什么。”清酌顿了顿，“这件事情最终还是发生了？”
“最终？”曲蘖蹙眉，忽然像是想起了什么，“可虽然发生了。却好像完全不一样了。我是说，你看那时候的我，是我么？”
“你当然是你。”清酌奇怪地看着她，不明白她说的是什么，“招式虽然有些差别，但是武器还是双刀然后……”话没说完就被曲蘖摆手打断，“我是说，我这个人。样貌之类是否有变化？”
“没有。”清酌干脆地摇头，“如果你是说伤痕的话，面上也看不出区别的。”
“这就奇怪了……”曲蘖摸了摸下巴，然后用一种饶有趣味的目光看着清酌，直把清酌看了个浑身不自在：“你怎了？我身上挂银票了？”
曲蘖弯了弯腰靠近了些清酌，言语间带着笑意：“你看，你还是小孩子。可是那个时候的清酌，跟我差不多高。也就是说，是现在的清酌长大成人的样子。”
“你才是小孩子！”清酌一瞪眼，这是踩着她的痛脚了。皮相年幼，这在做任务的确是一个很好的隐蔽，但平时不管去哪里都是一堆麻烦，这让她愈发讨厌起自己的身高来：“长不高又不是我的错！”
“不不不。”曲蘖摇头，“我早便说过。这是你在自欺欺人。不管是从哪里看，你都不是身高问题，而是整个外貌都只有十四五岁。”
“十四五岁你个茄子！”清酌瞪她，曲蘖失笑：“你现在愈发地像是十四五岁……”
“你！”
曲蘖这时却忽然道：“你刚刚说那座塔怎么了？”
“……”清酌憋了口气用力地呼了出来：“我说。你有没觉得那座塔怪怪的？”
“那座塔从头到脚就没有正常的。”曲蘖想了想，“不仅仅是建造地点。不知道你注意过了没有，那座塔没有窗子。”
“你怎么知道？”清酌惊讶于她的目力。
“塔层完全没有多余的纹路。这个距离看过去，塔内按理是黑的，就算点燃了火把或者是别的什么，也会有色彩，但那座塔只有一种颜色。就是浅棕色的木头。或者这么说，那座塔有个天窗，在塔顶。”曲蘖状似回忆，“一座塔居然在塔顶开窗，这座塔等于完全没法遮风避雨，它还有什么存在的意义？”
“这得去问建造那座塔的人了。”清酌锁紧眉，“还有塔前的那两个人……”
“你是不是怀疑他们其中有一个人是我爹？”
清酌看着她，“你知道。但我对此一点也不惊讶。”
曲蘖朝她摆了摆手，没再说话。
顺着蓝色的光线前进，速度很快。
位于一片凹陷中的七层塔出现在众人面前。四个人交换了眼神蹲伏在凹陷周围的草木里。
这是一个泾渭分明的区域划分。塔周围的斜坡上只有低矮的草皮和碎石。除此之外没有任何遮蔽，当他们踏出林子的范围，就将彻底暴露。
离塔不远处有两座帐篷，帐篷前是已经熄灭的篝火。
原本坐在原地的两个人忽然站了起来，左边的人四处看了看，对右边的说了什么，两人重又坐了回去，潜在林中的四人这才长出了一口气。
“现在怎么办？”清酌压低音量与众人商量。
“就这么出去的话，一定会被发现。不然干耗在这里，看看他们想做什么？可是，我们撑不了太久，而他们明显有备而来。”谷雨没了主意。
曲蘖沉默了一下，才道：“我想你们忘了一点。”
“什么？”清酌见她的神情，知道她已有了主意。
“我们有四个人。”曲蘖道，“而他们，只有两个。如果你信任我的话。”
“你是说……”清酌明白了她的意思。事情到了这个地步，若曲蘖跟那边的两人是一伙的，她已经可以动手，不管她的目的为何，现在与她联手都不是一个坏主意。而可以的话，她也不愿去怀疑她。
“可行。”那边一直与曲蘖谷雨不对盘的墨钧却表示了同意。
谷雨摇了摇头，道：“我想你们都应该知道那里的人是谁。一个是姜家现任族长，另一个，是姜家第一高手姜茂。我们没有活捉他们的可能，要打，就只能杀死他们。”
“这在可控范围内。”墨钧道，“即使他们什么也不愿说，我们仍然可以从携带的物品里寻到蛛丝马迹。这个计划无论从哪来说，都是可行的。”
清酌朝塔底看了看，才道：“谷雨说的没错。”
“你是说在这干耗下去？”曲蘖看着清酌。谷雨对这个前任东家的阴影还在，谨慎可以理解，但清酌说出这句来，就不得不让她有些惊讶。
“我是说，他们是有备而来。摆明了要在塔的周围待上一段时间。”清酌看向三人，“今天，是几月几？”
☆、十六、家族末代
赶路是需要时间的。
调查也是。
距离梼杌城发生的事件早过了半年有余，此时已是六月了。
算出这个日期并不难，谷雨有记日记的习惯，随手翻了翻，就得出了答案。
“六月二十？”墨钧几乎是立刻沉下了脸，他如此凝重的神情很少见，也使得清酌紧张起来：“不是七月就好。你怎么了？”
“严格说来。的确已经七月。”曲蘖想起相柳城，也严肃起来：“今年是闰六月。现在，就是闰六月。”
清酌低头思忖片刻，她想起了还在相柳城的时候，与曲蘖一段关于七月二十三的对话。那时候曲蘖说，看天气不像是七月，若是闰七月还有些可能。正想着，却被谷雨忽然的开口打断了，他似乎对三人的凝重有些不解：“闰月，怎么了？不就是个闰月么？有什么特别的？”
“没准还就是有特别的。”曲蘖搓了搓手臂，“麻烦的是，我们都不知道它特别在哪。”
“光说日期的话。”谷雨仍是一副摸不着头脑的模样：“还真的是一点特别都没有。闰六月并不是一个罕见的闰月，真要说起特别，闰腊月才是。”
“不。不对。”墨钧一只手握住另一只手的手腕，似乎有些紧张：“我特别看过今年，今年是特别的。今年有三百八十五日，是历法上最长的闰年。如果最长的闰年再搭配上闰六月，它就特别了。”
“若真有什么人做机关能把这些光想就头疼的历法演算都弄进去，那这人还做什么机关师，直接就成神了。还不赶紧的飞升了？留在这尘世间放这么座稀奇古怪的木塔做什么？”谷雨听墨钧说完，对三人的反应更是不解，“依我看，我们的注意力应该放在那两个人身上，而不是什么闰年闰月闰日的。”
而半晌，清酌才道：“神的心思，我们凡人又怎么能知晓……”
历法上平年与闰年都有三种天数，平年分别是三百五十三日、三百五十四日、三百五十五日，闰年则是三百八十三日，三百八十四日，三百八十五日。
闰月指的是历法每逢闰年增加的一个月，每二至三年有一个闰月，十九年总计七个闰月。六月并不算一个罕见的闰月，较为罕见的是闰正月，闰九月，闰十月，闰冬月，最为罕见的则是闰腊月，往上千年内都找不到闰腊月的记载，而推算里至少在接下来的五百年，也都不可能出现闰腊月。闰月的推算比较复杂，一个简单的记法是以二十四节气为准。二十四节气是笼统的说法，事实上是分为十二个节气与十二个中气，每个月包含一个节气与一个中气。每年二十四个节气的日期都会往后推迟，因而有的月份中气落在月末，下个月就没有中气。这将导致的是，每过两年多就会出现一个没有中气的月份，这时候没有中气的月份就将作为闰月。
计算是比较费脑筋的，以机关而言，达到此种程度简直难以想象。
谷雨打了手势往下轻轻一劈：“你们都中邪了还是怎么的，这么没谱的念头想想也就罢了，还当真了么？比起这个，到底要不要去那座塔，去的话，就想法子把那两个人给解决了才是正理。”他见三人不说话，便又道：“即使日期什么的真的有特别之处，解决不了那两个，我们就永远别想进那座塔！”
清酌沉默了一下，道：“谁知道，塔里有什么？”
墨钧低头思忖片刻，道：“我这里的情报很少，关于那座塔，也许只有云家人才知道。若你不知道，那么这里就没人知道了……也许，他们知道。”
“但他们不可能说。”曲蘖伏低身子。塔里有什么，进去会发生什么，没人知道。她想说出反对的意见，但是怕一说出口清酌就会开始赶人。毕竟在这里清酌的理由最为充分，而她和谷雨可以说是赖在这不走的，说难听一些，是来抢宝贝的。
“墨钧。你来一下。”清酌忽然朝墨钧道。
目前有两个选择。
一个是下到塔里，但必须想法子解决那两个人。一个是先看看情况，从日期的判断来说，这几日就会有结果。
但在这之前，清酌觉得有必要跟墨钧谈一谈。
确信另两人是听不到了，清酌才道：“你说，墨家人丁不旺，其实不假对吧？”
“自然不假。”墨钧的神情捉摸不定，他隐约猜到清酌要说什么了。
“那你老实说。墨家现在还有几人？”
“……”
“不超过一巴掌对么？”清酌不冷不热地笑了笑，“这么大一件事交给你来做，你又不是我，云家没人了才轮上。你说口信只有族长才知道，这么大一件事，怎么就交给你了？”
“不错。”墨钧这时干脆地承认了，“墨家上下，这一代只剩我与妹妹。我娘在生我的时候难产，爹在我年幼时病逝，往上一辈只有一个姑姑，再上一辈还有一个爷爷。目前墨家族长是姑姑墨浅，但实际上墨家只有四个人了。”
“……”清酌不说话了，她知道墨家人少，但不知道居然少到了这种程度。
“我之所以知道口信。”墨钧道，“是因为我是下一任的族长。”
“你还有什么瞒我的？”清酌沉下脸。
“云墨两家都是极为古老的家族。”墨钧沉吟了一下，似是下了什么决定，道：“这样的家族原本还有几个，但都渐渐消亡，我们两家是最后剩下的。姑姑说这是必然的一件事，她至今没有成亲也没有孩子，也许是因为这个原因。只有死人才不会说出秘密，当家族最后一个人死去的时候，秘密也就随着他进到了棺材里。云家与墨家守护的秘密是不一样的，因为事关重大，大概是担心没人了会出事，一直有延续。你看，云家虽然只剩了你一个，还是出事了。我觉得这与有没有人没有关系，大概老祖宗们也知道。天下没有不透风的墙，出事的时候，总要有那么些人手去解决问题。当然，现在两家都没几个人了。
这些家族里，云家与墨家的来往比较密切，寻其根源，大概是因为秘密本身的联系。这些秘密不能现世，每一次现世都是一个灾难。我想你也知道一些的。毕竟你是年的人，年在十二年前参与了一个关于“竹林七禅蛊”的事件。蛊虫的真实名字已经不可考。只知道这种蛊虫可以极大程度地影响人体，但是副作用也是很强烈的。在很多很多年以前，不仅仅是数百年，也许上千年以前，发生了一件宿主反叛的事故，而后，这项技术被废止，知道秘密的人都闭嘴了。那些人按理应该很早就已经死绝，不知为什么，却一直断断续续地听到似是而非的消息。墨家为此付出了很大的代价，终于在十二年前将其毁去。至于是否清除干净，姑姑是当时的参与者，她说她不确定，我也只能祈祷成功了。
墨家的秘密我可以告诉你。墨家所长为机关术，而墨家所守护的秘密，是机关活人。虽然是机关人，却有人的意识，这按常理是不可能的。这项技术与七禅蛊连在一起，因而墨家才会阻止得了七禅蛊，因为墨家本身就知道一点关于这个的秘密。宿主的身体不是常人，因而即使失去了一些必要的器官，仍然可以活着。将机关人的强度与活人的灵活性结合在一起，最后保留人部分的意识，这就是机关活人的秘密。放在现在看，是违背人伦极为残忍的一件事。但当时被禁止的缘故似乎也是因为叛乱。
很多年前墨家出了一个机关术的天才，叫做墨涯。但此人心术不正，当时的族长就不愿将位子传给他。他袭击了族长，姑姑赶到的时候，已经丢失了部分卷宗。后来他加入了竹林，而姑姑也最终清理了门户。墨家人本来就少，这之后更少了。守着这么个秘密，每一个机关术师都会心动，也许是因为这个原因，卷宗才一直被保存。那个诱惑实在太大。姑姑烧掉了所有的记载，也是希望这个秘密在我这一代彻底结束吧。我也觉得应该如此，除了毁掉，已经想不出别的办法了，可惜固然是可惜，然而，它不应当存在。