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比皆是，水银现在是需要北珣的力量帮忙，等到牙石稳定了，他的野心可就不好说了。
北陵璟打开桌角的一份卷轴，“这点本王自然想过。可还记得史书所载？北疆众部落本就属我北珣。若非百年前君王失道，也不会落得如今四分五裂的地步。”
北陵琅不置可否。史书嘛，哪国不是这么写的？谁都说百年前北疆属于本族，不过就是这百年前的诸侯，如今的国主族长们找个征战四方的理由罢了，名正言顺嘛。
瞥见北陵琅神色，北陵璟冷笑一声：“本王知道你不屑这些说法，只有一句话，若北疆再这么四分五裂地乱下去，就等着让朝泉捡便宜吧！”
这块大陆上，唯一能与朝泉抗衡的，也不过是北疆和西境。西境百年来已被战乱分裂成数十小国，加上朝泉各种手腕分化，如今要再一统山河抗衡朝泉，已是不能了。
“摔死在前头的狼骨头还没化，我知道。”北陵琅挥了挥手。他自是记得的，百年前的西境便如现今的北疆，诸国部族因无法一统而无对抗大国的力量，只能向朝泉纳贡称臣。那名动一时的五云国，只因得罪了苍朝皇商便被当时的朝泉皇帝算计得国力衰微……至今仍然只能坐在西境小小一隅，失了争霸天下的力量。
国无强力则民无尊严，国土崩裂则子民无依。没有归处的鹰飞得再高，最终也只能摔死；失去家园的牧人走得再远，牛羊再多，也不过是为别人劳苦。一朝烽烟起，没有故土依靠的子民只能成为最方便的炮灰和被掠夺者。这乱世之中，哪真有那么多无私为别国子民考虑的君主？
这就是北疆乱世之中，每一个王族子弟都应当早早看清的残酷现实。
北疆若不想步西境后尘，除了一统各部族，建立真正的王朝国体之外，没有别的路可走。所以打从水银献版图的那一刻起，北陵璟就定下了防止牙石翻脸的预案。
北陵琇提供的计划倒是与他的设想不谋而合了。
掐着牙石的钱粮牧场，商道矿产，任他水银本事再大心机再高，想翻身也是妄念！治国与理家倒是颇有相通之处，谁手里掌着钱箱的钥匙，谁说话才有底气。
“阿璟，你能管得下来？”若他没记错，阿璟从小就只对律法感兴趣罢了。
“本王是做账房的吗？”北陵璟抬抬手，一指外面，“本王只管修出能定住牙石这盘乱棋的律法。其余琐事……哼哼，王府不养吃白食的。”
北陵琅安心下来。小九不派人，只让温临江列出大略的治理之法供阿璟幕僚参详，显然是放心把牙石这摊子托给阿璟处理。
也就是说，他可以暂时休息一阵子，回到“婆娑”了。心情大好的北陵琅翻身上马，踏着一路星辰离开奉歌。
一路悠然，直到发现河岸的荒芜草丛间亮起的一盏小小灯笼，北陵琅愣了片刻，然后咧开笑容，猛地加快了速度。
他知道，她来了，就在那里等着他。
每一次他离开，她从来不会折花相送，携手难离；每一次他归来，她也不会惊喜莫名，热烈相迎。但总会有一盏灯，为他照着她的所在。
北珣是他的故土，而她所在的地方，便是他的家。
疏影隐着身形静静站在树枝上，弯弓搭箭，瞄准马队之中重重防卫的目标，耐心等到对方进入箭矢范围才松开弓弦，利箭破空而去，斜斜穿入目标脖颈，余劲不歇，将他掀翻下马钉在地面。一切不过瞬息之间。
马队当即炸了锅。她并不忙着逃离，只将身子更加贴紧树木，让浓密的树枝遮去自己身形。这些人只是江湖小帮派，还没有军队那般强大的搜索能力，躲过一刻就能安然脱身。
等到吵嚷的马队走得老远，疏影跳下树来。马队的人带走了那具尸体和箭矢。倒也不怕。她的弓是绝世少见，用的箭却皆是寻常——总不能让人查出了什么来。拆开长弓隐入腰间，拉上斗篷摘下面具，一步步踏出树林，残照早已牵了马候在那里。
最近接到的两三宗任务都是这样的江湖帮派仇杀。时势动荡，江湖也免不了时时争抢地盘势力，除却光明正大的决斗外，暗杀、嫁祸、复仇等亦是盛行不衰，比起庙堂上那些杀人不见血的任务，虽然一样见不得光，却是简单利落得多。
了结了这一宗，连续多日的奔波终于告一段落。部属们跟了她一路，现在都眼巴巴盼着回楼去吃乌娜煮的饭。
全被乌娜宠坏了。刀丛剑林里拼杀都不哼一声，但两个多月只吃面饼肉干，就让他们恨不得挠墙。疏影心知肚明，少不得下令尽快赶回楼里。
“堂主，千仞门的人来谈结盟的事。”残照递上马鞭，皱着眉道。
“情况如何？”
“千仞门说是结盟，其实是想让咱们去做白工。”残照顿了顿，接着道，“楼主说了些话，把对方两位护法气得自刎了。”
疏影想了想，这次楼主并没有动手……让他亲自动手千仞门就不在了；而且这次是千仞门不长眼自取其辱，就算来寻仇也不会带太多人。回去后跟其他堂主商讨一下防卫就好。
易水楼树大招风，风波从来不断。寻仇和自诩正道的剿杀是常事，但除了这些台面上的事儿，底下黑白两道的约谈结盟也没少，甚至还有向楼主抛出联姻绣球的——对，最后那些绣球都被楼主拆成彩带给恒舞堂玩了。
仔细想想，自从楼主把易水楼做成了北疆首席杀手组织之后，找上门喊打喊杀的大部分针对的都是楼主本人……如果哪天楼主真的死于非命，易水楼也不会随着覆灭。
过去她不懂得这一层，如今终于能够明白——那个男人，爱易水楼逾过性命，爱得比任何一个刺客都要深重。也许，这才是易水楼最为坚固的支柱。
就像是……疏影望着远方渐渐西坠的日色，和慢慢染上艳色的天际，心里的那个影子又悄然浮起。
就像那个人对北珣的爱一般。
回到易水楼只休整了一日，疏影便匆匆赶回雪山打扫神殿，留下鸦杀堂弟子们继续休整。
乌娜的手艺依然很好，但她有更重要的事挂着心。自打夏祭之后，静就很少回到雪莲沉眠，偶尔听到她的声音，也是轻轻唱着歌，惹得一地雪莲摇曳起舞。
静的心似乎不再那么静了。疏影隐约知晓这是修炼的忌讳，可是静却一次次用宁神的莲香安抚着她，让她想要说些什么也无力——论起这些事，她本就不如静懂得多。
她唯一能做的，不过就是如以往那般清理神殿，供奉雪莲，添上灯油。然后到师尊和祭司坟前倒上一竹筒山下的清泉。神殿没有了静，原来竟是如此空阔寂寥。殿顶的彩绘神话色彩已然开始剥落，渐渐模糊了那些原本鲜明的人物和故事。
静所等待的下一任祭司，仍然没有出现。雪山女神未再在她眼前现身，似乎连女神本身也开始遗忘这座神殿了。疏影点起最后一盏琉璃莲灯，躬身施礼而出。
她没有料到的是刚走下雪山，殷娘子便策马奔到眼前，带来了楼主的命令。
恒舞堂弟子月牙和飘絮到西博出任务，用她们擅长的魅舞在雇主设下的鸿门宴中暗杀了西博王宫总管……到此都很正常。
就在得手的那一瞬，雇主反咬一口，冲进大堂的卫队刀刃相逼，雇主要求两人为质，想要挟易水楼投诚为他所用。两人与暗处的同伴奋力拼杀才得逃脱，却在中途被雇主设下的埋伏乱箭射杀。
刺客为了掩藏雇主身份而自尽算是一种心照不宣的行规，易水楼也不会为此去找雇主麻烦。但是被雇主背后捅刀子，就不要妄想护短的楼主忍气吞声。更何况这回的雇主明摆着是把易水楼当成任他拿捏的江湖小帮派，这梁子结得无比结实。
恒舞堂堂主已经带着人往西博而来，不用想也料得到那位西博贵族不会有什么好结果。楼主命她扮成恒舞堂弟子先行潜入那人府中，一来扰乱他心神，二来找出射杀月牙与飘絮的凶手杀了示威，控制住主谋等恒舞堂主发落。
住在西博附近的易水楼部属共有十三人，其中五人是刺客，余下八人则负责情报传递及打理掩护用的商铺；而五名刺客之中，能做到楼主所言扮成恒舞堂弟子入府暗杀，使人心惶惶的只有疏影。
仔细观看送到手中的详细情报，疏影默默戴上了面纱，将双刀藏在层层纱袖之中。
今晚便动手。
夜色深沉，奢华府邸内巡逻的卫士几人一组，刀剑森然。今日这贵族府中警备竟比平日还强。混入府内舞姬房的疏影听着身边女子嬉笑，才知是府主在夜中迎了一位神秘客人入府，明日还要她们好生接待。舞姬们裹在被子里窃窃私语，皆在猜度那位贵客是何等人物。疏影则装作熟睡，心底细细估量一番，等到身边再无人声，便趁着守卫换班时翻身出窗，悄然掠进外院。
埋伏射杀月牙和飘絮的人正是府中卫队长，此时正带领一队士卒在客房院落外巡守。疏影藏在院墙上的树影中，屏息凝神。只见卫队长颐指气使踏步而近，身边两个士兵高举火把紧紧跟随。她略一思索，伸手摸向耳垂，两粒明珠耳坠挟着气劲弹出，火把“噗噗”两声，竟是灭了！
黑暗乍然而降，人眼恢复需要片刻。只是这片刻已足够让疏影握刀翻身坠下，身子一矮，双足顺势踢起，将还在惊慌中的卫队长一脚踢翻在地，没等他惊叫出声，利刃已没入了喉咙，翻手再一刀，脖颈撕裂，鲜血喷涌一地，断裂的脖子歪在一边，连凶手是谁也不知。
拔刀出鞘的卫兵们看清的只有眼熟的纱衣云袖，陌生的凛凛寒光。云袖染着鲜血的舞姬利刃在手，根本没有一句言语，身形飘忽难以捉摸，所有人手足剧痛，倒下时才发现被废了武功。而队长死不瞑目的惨状还在眼前，几个胆小的兵卒竟吓得哭了出来。
闻声而来的火把越来越多了。疏影翻身闪入院中，飘荡的纱衣云袖在墙头一掠而过，眼尖的兵卒立即冲向院门，府主自然也在此列。
“殿下，昆大人说府里进了刺客，怕是逃到此处来了。为了殿下安全，请殿下宽恕吵扰之罪。”门外的护卫站得直挺挺，一板一眼道。
“行了，让他进来搜就是。”房中屏风后的贵客披上大氅，束起头发。刚整理好衣装，门便被敲响了。
开得门来，府主寒暄一番，带着人直入客房四处搜索。不多时候，外面传来汇报，院内并无所得，府主打着哈哈，眯起眼睛细细看了一圈整个客房，实在找不到什么可疑之处，于是挥手先让兵卒退了出去，眼珠一转，竟径自往床榻而去。
一声龙吟，贵客的长剑抵上了府主的脖子。满面寒霜的护卫也杀气凛凛站到身边，手按剑柄，横眉竖目：“放肆！”
“你想说本宫藏着刺客，也行。”贵客似笑非笑地用寒锋往府主脖子一贴，刺骨的剑气就像是要割裂他的脖子一般，“不过我想以昆大人的聪明，应该知道何为‘度’。”
“是是是……”府主肠子都要悔青，“小人实在该死……还望殿下看在小人只是为殿下安全忧心，饶恕小人一时冒犯……”
“呵。”贵客剑锋一晃，寒光回鞘。府主抹抹满头冷汗，抬头撞上贵客明明客气含笑的眼，却像是撞进了刀剑满布的地狱，腿脚一软，扑通一下就跪了下去，连连叩头，护卫实在看不过眼，抓起他领子让他滚了出去。
“桑亚，退下吧。”贵客挥挥手，护卫扶肩施礼，恭恭敬敬退出房间带上了门。贵客开了窗户凝神细听，搜查的声音渐渐远离，满意一笑掩了窗扇，施施然踱回床边坐下，一抬首，“既然你来，我也不用费神想要跟他谈什么了。”
床顶飘然落下的人，不是疏影是谁？纱袖还染着血，房里浓烈的熏香却掩盖了血腥味。
“没料到是你。”疏影微微叹气，“吵醒你，抱歉。”
“嗯。”北陵琇眼睛眨了眨，决定不说是被杀气扰醒的。靠近疏影，她的熏香很淡，近了便闻得到血腥味，慢慢让心底的一痕微妙消退下去。
纱衣云袖，珠翠花钿，眼角描着胭脂金线的艳丽舞姬，戴着面纱，却更像是……沐湘晴。
如果不是那杀气太过熟悉，自己刚才会真的拔剑出来吧……北陵琇自嘲。这么久了，竟然还存着一痕阴影，到底是当初曾动了心的。
想着，便伸手去拉疏影的面纱，疏影也没反抗，任她卸了。
妆点精致的面孔肌肤白腻如玉，吹弹可破，面无表情的静静让她看着。北陵琇小心掩藏起满心惊艳，拉了她的手细细摩挲，忍不住又是一怔——连手都掩藏得极好，不知涂了什么药膏，摸起来如此柔软细滑。
疏影瞧着北陵琇细细打量自己，不由得开始反省。
如果是旁的人，她有十足把握可以隐在房内不被发现。但一见