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“几天前一个洋人送来的病人是不是住在这里？”顾元渊冷着脸。
老板还真的是记忆犹新，慌忙应承：“是啊，这事奇怪，对面的洋医生把病人送到我的小店，还说病人的亲戚很快就来寻人。本来我是不肯的，好端端的谁愿意让无根无底的病人住下？可是洋人还挺横，说是官府有人，如果不让客人住下，就告官！哎哟，闹了半天，免得吃官司了！谁敢得罪洋人？可局势紧张，我不得不跟洋人谈好条件，只住一晚，如果第二天不来人把病人带走，他不告官，我也要去告官！”
老板显得很激动，当他看到面前女子一脸的不善，又放低了声音笑道：“没想到了晚上就有人来了，说是病人的亲戚。一男一女两个人，挺客气的，付了钱就把病人带走了。哎，那个生病的女人长得很漂亮，就是病怏怏的，很，很像水仙馆的那个头牌！”
老板说得眉飞色舞 ，像是说戏般玄乎，当他回过神来时，高贵的客人已经走出店外。“这么美的女人，穿得这样时髦，嘿，新鲜！”
回到总统府，袁克定拄着拐杖从居仁堂走出来，一看见顾元渊就冷笑：“元一郡主这么早去哪儿了？父皇正找你呢！”
你也叫我郡主？虽然总统府里的人都是这么尊敬她，好像非常荣耀的样子，可是顾元渊听在耳里是那么的刺耳。此刻听袁克定这样叫，更加有讽刺意味。
“大皇子很关心我的行踪？”元渊冷淡的问。
袁克定哼了哼，走过她身边时沉声道：“你小心点，那枚炸弹是警卫营的人放的，这个刺客你也认得。”
“谁？”元渊冷笑。
“岳华的弟弟，副官岳霖。”袁克定狠狠的读出这个名字。
岳家兄弟？宗德的内侄，因为宗德跟大夫人的关系，他这两个内侄一直是在总统府长大的，深受大夫人器重呢。岳华在蔡锷出走时失踪了，至今下落不明。这件事只有元渊知道，她怕宗德担心，就瞒着老人，还说岳华可能被革命党害了，老人很悲伤，又担心侄子跟革命党有牵连，更不敢说。现在岳霖又闯出这种大逆不道的祸事，老宗德的处境堪忧！
金俊业严刑拷问下，守卫居仁堂的卫兵交代出侍卫官岳霖曾经来过居仁堂检查防卫工作，按说岳霖是侍卫官，只听从后宫太太们的支配，不需要也没资格管理居仁堂的事务。他越权过问居仁堂的安保工作一定是别有企图。金俊业当晚就逮捕了岳霖，小伙子破口大骂袁世凯当皇帝的丑剧，还说自己有负天下百姓，没能炸死袁世凯这个窃国大盗，实在是憾事！
顾元渊吃惊非小，她不理袁克定的冷嘲热讽，匆忙朝内务堂赶去。
她几乎是奔入内务堂，却看到袁世凯坐在里面，宗德匍匐在地，抖如筛糠， “皇上，皇上饶命啊！老奴不知道霖儿那个逆子竟敢犯下行刺皇上的滔天大罪啊！”
元渊单腿跪倒在地，朝袁世凯行礼：“皇上，元渊冒犯您的威严，请皇上恕罪。”
眼角的余光瞥见文菲雪正拿着绣帕擦拭眼泪，娇滴滴的哭着，“皇上啊，算了，宗管家根本不知情。他侄子犯下大祸，跟宗总管有什么关系？皇上英明，一人做事一人当嘛，宗德一把年纪还为他侄子连累，好可怜！”
袁世凯长叹一声，看着元渊说道：“起来吧，渊儿。”
元渊皱了眉，不太情愿的朝文菲雪行礼：“见过文贵妃。”
“免礼了，郡主。”文菲雪玩味一笑，眼睛亮亮的打量着漂亮的人儿。
袁世凯摸着浓密的胡子，浑厚的嗓子扬起愤懑的情绪，道：“我袁世凯对得起天地良心，当皇帝也是黎民之福！外面那些乱党就是看不得我袁世凯坐天下当皇帝，他们不想当皇帝吗？呸！他们造反为了什么，还不是为了得到天下？什么民国大总统，什么内阁，什么议会？还不是换个名号，骨子里都是一样货色！”
他这样骂着是舒坦，可是把自己也带进去了。
“皇上息怒！犯不着跟乱党怄气，这天下还得皇上操心呢！”文菲雪轻轻捶打袁世凯的后背，媚态十足。
元渊眼也不抬，躬身朝袁世凯说道：“元渊斗胆，恳求皇上饶恕宗总管对子侄管教不严之罪！岳霖犯下大罪自当按律论处，与宗总管没有直接关系。多年来，宗总管对皇上一片忠心，昭如日月。皇上明察！”
袁世凯哼了哼，鼻子里出气，“元渊，你不必求情。宗德厚道人，我知道。我来这里不是来兴师问罪的，而是来安慰老伙计的。”他长叹一声，微微屈身示意匍匐在地上的宗德起来。
“算了，一把年纪的老家伙了，别累着！”
宗德惶恐不安的叩首：“宗德谢皇上不杀之恩！皇上万岁！万岁！万万岁！”
袁世凯有点烦躁，离开椅子走到门前，双手直摆：“好了好了，宗德，你好好养着吧，内务堂的事情交给别人操心去。”
元渊扶着宗德，刚要安慰几句，却听袁世凯说：“元渊，你过来，我有话说。”
“是。”元渊朝宗德点点头，以示安慰。
“宗德恭送皇上！”宗德像唸经似的不忘口头禅。
夜里分不清这座院子与众不同之处，只闻到缕缕烟香，断定这里便是佛门清修之地。
竹筠被文意架着走进庵堂，看见一个身穿衲衣的尼姑走了上来。
“这是缘非师父，我表妹竹筠。”玄凯介绍着。
文意扶着竹筠上前，刚要见礼。
只可听见她平淡的声音：“宋施主把人放下吧，庵堂里不用讲究。”玄凯忙道：“缘非师父，我表妹受了重伤，请师父好生照顾几天。”
“庵主已经吩咐过了，宋施主无需再作交代。”尼姑不客气的说，又看了看竹筠，“把人送进里面。”她看着竹筠说话，可竹筠昏沉，根本看不清她的长相。她分明是说给文意听得。
玄凯要跟上去，被尼姑阻止：“宋施主请回。”
玄凯立即明白尼姑的意思，男女有别，又是夜深人静，他一个男子是不该越礼的。
“有劳缘非师父。庵堂是清修之地，我这就离开。”
他退出了门外，叫文意出来又交代了一番才连夜下了山。
文意打量了这个年轻的尼姑，有点好奇，“缘非师父，看你年纪不大，和我姐姐差不多大呢。”
缘非面无表情的看了竹筠，淡淡地问：“她受了伤？官兵害的？”
文意点点头，满是愤恨的咬着牙，“是！就是那些吃人不吐骨头的畜生！”
竹筠努力睁开眼，朝缘非苦笑着，“缘非师父，打搅您了。”
缘非回道：“宋先生是庵主的朋友，缘非是遵照庵主的吩咐做事，谈不上什么的。我们“无涯庵”位置偏僻，平日里也没什么香火。姑娘在这里养伤很好，不会有人来打搅的。”
竹筠心中暗忖：既然是庵堂，也会有善男信女来烧香拜佛，怎么香火不旺？莫非是大户自家设置的庵堂？
“庵主以前是贵族人家的小姐，后来婚嫁做了王爷的福晋，因为信佛的缘故，便带发修行。所以，无涯庵也可以说是自家庵堂。”缘非解释道。
文意好奇的听着，好像会过意了，恍然道：
“这么说庵主并非是尼姑，真正的出家人是你？”
缘非双手合十，打了个揖。
“庵主在吗？小女子纪竹筠该去拜见——”
“平日这儿只有我在，庵主不常来。姑娘还是好好养伤，其他的事不需要操心了。”缘非平和的说道。
24
24、故人 。。。
顾元渊谨慎的跟在后面，听着袁世凯数落儿女们不争气，也没有插话。
“渊儿啊，这次要不是你，朕就要一命呜呼了！叛党都要掀我的老窝了，我还蒙在鼓里不知道！”他似乎还没有习惯皇帝的自称，叫人听了怪怪的。
袁世凯已经是暴怒，肥胖的腮帮鼓足了气，浓密的胡子一抖一抖的，哈出的雾气瞬间又成了霜，沾在胡子上。
“皇上，事出有因，还要加紧府里的保卫工作。”元渊认真的说道。她个子高挑，只得低着头跟在后面，不显得那么突出。
袁世凯回过身来拍拍她的肩膀，叹道：“我就是说这事呢，陆建章被刺客打伤了腿，金俊业这个小子空有匹夫之勇，脑子却不好使。我这家里人心惶惶的，后宫里的太太们一个个像号子里的老鼠，大白天的也不敢出来，这成何体统！”
“皇上有何吩咐？”元渊心里在猜测他的用意，嘴上赶紧请示。
“皇上的意思你不明白么，郡主？皇上最信任的人只有你了，不仅保护皇上的重任交给郡主了，以后我们这些后宫里的弱女人都得仰仗郡主了啊！”文菲雪娇美的声音很动人，也很惊人，“皇上要重用郡主，郡主还不谢恩呀？”
元渊一怔，赶紧跪倒在地，“皇上三思！元渊无德无能，怎能胜任保护皇上的重任？”
袁世凯耷拉的浓眉一耸，精光暴露的眼睛透着不容拒绝的颜色，声音掷地有声：“元渊，你贵为我洪宪皇朝第一位郡主，文才武略皆是出众，自然堪当大任！我今天就封你为御前大都督，掌管皇宫内一切安全！不得推辞！”
元渊皱了修长的眉毛，只得说：“既然皇上器重元渊，元渊只有遵命。”
袁世凯向前走出几步，又转身说：“好了，渊儿，这是权宜之计，等我物色到合适的人选，再让你逍遥去。”
“是。”元渊再不好推脱，躬身恭送袁世凯。
“皇上，臣妾有事请教郡主呢。”文菲雪停住脚步，对袁世凯笑得很妩媚。
袁世凯没说什么，只是摆摆手示意她随便。
恭送袁世凯离去，元渊沉着脸看着文菲雪一脸的玩味，“文贵妃，你到底想干什么？”
文菲雪走近她，轻声笑：“郡主不谢我？”
“你不是叫我离开这里的，怎么抬举我担当大任了？你在玩什么把戏？”元渊冷声叱问。
文菲雪笑意不减，却是淡了声音：“请你搞清楚，叫你当御前侍卫总管的人不是我，是皇上。我只是说出他的意思罢了，你朝我发什么火呢？还有，你现在离开可不是个好选择，宗德的侄子岳华岳霖兄弟可是你推荐进来的，难道你不想澄清自己吗？”
元渊愣愣的看着她，她说得不错。当初宗德要把两个内侄招进总统府做事，可是陆建章不同意。还是元渊帮忙说情的。这要牵连起来，她是不能推卸责任的。那是几年前的事了，当时也是举手之劳的小事，她真的没想起来。
“你不在乎那点小事，可惜有人会揪住你不放的。再说，你暗地里干的事要被人发现了，就是一百张嘴也说不清了。”文菲雪颇有穿透力的声音给元渊一瓢凉水。
“你什么意思？”元渊进一步，冷冷的逼视她，“你知道什么？”
“我什么都不知道，郡主。可是你又做了什么事怕我知道？”文菲雪饶有兴趣的看着她，真让元渊有杀人的冲动，“你，你再胡说，我不会放过你！”
“真是好心却被当作驴肝肺！顾元渊，希望你明白，要害你的人不是我。我也提醒你小心点，现在有人在监视你，也有人搜集你叛逆的证据。你现在的处境不妙。”文菲雪口气也冷，目光在元渊震惊的脸上游移片刻，又笑得柔和暧昧，“在夹缝中生存很不容易，希望郡主化险为夷。”
元渊脸色发白，她惊异的看着文菲雪，越来越看不清这个女人的心思。
“你怎么知道这些事？你告诉我这些，到底有什么目的？”
文菲雪笑了笑，头上的朱钗晃得人眼花，妩媚的脸庞却露出一丝柔和温暖，“不要把我想得那么复杂，不管你信不信，我只想你好。”
几天过去，竹筠经过缘非的精心护理状态好了许多，她不胜感激。
“我连累师父这些天，真不知道怎样感谢。”她看到缘非坐在火炉旁熬制汤药，心里有说不出的感激。
“不用客气，纪姑娘。”缘非淡淡回道。看她不过三十的年纪，眉目清爽干净，举止不俗，不像平常百姓人家的女儿，竹筠有点好奇：“听师父的口音不像京城人士，好像是山东人。”
“哦？纪姑娘听得出来？”
“竹筠走南到北，听得出几种地方口音的。”见她冷淡，竹筠赶紧道歉：“缘非师父包涵了，竹筠只是好奇，失礼了。”
“没关系。”缘非轻轻说道：“我老家在山东抚顺。”
竹筠想谈些话，却见文意走了进来，神色不安的说：“缘非师父，山下来了几个人！”
“什么人呢，把姑娘吓成这样子？”缘非淡淡的问。
文意看了看竹筠，好像很为难，拉着缘非的袖子说 ：“我姐姐要安静，缘非师父出来说话。”
缘非不悦：“姑娘搞得神秘兮兮的做甚么？无涯庵是